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即便她家小姐没说，这脖子上的伤痕，是怎么来的……但柔香又岂会不知？这偌大的皇宫里，能够如此对待她家小姐的，也只有那高高在上的一国之君了……
而这一切，究根结底，却还是因她而起……
一念及此，柔香心中的内疚更甚。
“小姐，对不起……”
小丫鬟眼眶一红，强忍着眼底的泪水，只是，嗓音中却终不由的带了些些的哭腔，“是奴婢连累了你……”
听她将罪责揽在自己身上，夏以沫赶忙道，“柔香，不关你的事……”
语声一顿，眸中一涩，“如果要说连累的话，也是我连累的你……换药一事儿，原本就是冲着我来的……最后受苦的人，却是你……”
夏以沫不由将掩在衣袖里的双手，握的更紧，仿佛惟有这样，才能止住那一股从心底最深处漫延而出的那股颤意……一瞬间，她突然有些分不清，自己究竟是为柔香受的这些苦不平多一些，还是恨那在背后使尽一切恶毒手段的人多些……
她更不知道，若是柔香继续留在她身边，她还会遭受到怎样的磨难……
心念一转，夏以沫已有决断。
“柔香……”
女子缓声开口，“……等你伤势好转之后，我就送你出宫吧……”
柔香如何也想不到，她家小姐竟会突然要将自己送出宫，一时整个人都是一震，急声道，“小姐，你要赶奴婢走吗？……”
她一向冷静，此刻，却是心头大恸，整个人都瞬时不知所措起来，因太过激动和急切，一动之下，不免牵扯到身上的伤势，瞬时痛的一张小脸，都紧紧皱埋在一起，原本就没什么血色的脸容，眼下更是雪白一片，双眼却是通红，几乎淌下泪来……
可饶是这样，小丫鬟却还是迫不及待的紧紧扯住自家小姐的衣袖，语声急促，“小姐，你不要赶奴婢走……奴婢不会离开你的……”
夏以沫甚至能够听到她痛的嘶嘶颤抖的声音，心中一疼，只得赶忙将她扶了住，道，“柔香，你先坐好……你身上伤势未愈，若是再将伤口崩开，该怎么办？……”
想到当初将她从暴室中救出，她浑身是血、皮开肉绽的模样，夏以沫心中便不由的扯出丝丝疼痛来，仿佛那些累累伤痕，就在她身上一般……
她却宁肯受伤的是自己
柔香却一动也未动，固执的跪在榻上，咬牙道，“小姐，若是你执意要赶柔香走的话，柔香也惟有这样长跪不起……”
眸底一热，隐忍的泪水，再也控制不住的从眼眶里滚落出来，小丫鬟却兀自强撑着不肯哭出声来，嗓音沙哑，一字一句，“……求小姐，不要赶走柔香……”
夏以沫心中一窒。一颗心，一刹那间，像是被人狠狠捏着一般。
她何尝舍得将她赶走？可是……
“柔香……”
掩住瞳底涩意，夏以沫轻声劝道，“我知道，你舍不得我……但是，如果你继续留在我身边的话，那些人，不知道还会用什么样的手段，对付你……我根本无法护你周全，只有将你送走，才能够保你平安……”
语声一顿，后面的话，夏以沫没有说出口……我不想你最后落得翠微一样的下场……
想到至今仍旧全无消息的那个小丫鬟，夏以沫心中又是一痛，像是被人拿刀子绞着一般。
可是，即便她不说，柔香也知道。
“小姐……”
眸中一定，已渐渐冷静下来的小丫鬟，却是坚定异常，“柔香知道，你是为着柔香着想……但是，柔香不怕……柔香是在鬼门关走过一遭的人，从前没有怕过那些人，以后更不会怕……”
她一向性子淡，此刻双眼之中，却尽显凌厉。
夏以沫知她虽然平日里最是通情达理，但心智却异常坚定，若是她决定的事情，旁人如何相劝，都没有用……况且，她眼下身上还有伤，她又不能太过相逼，一时之间，心中当真是又急又痛……
“柔香，你怎么就不明白呢？”
握着她的手，夏以沫又着急，又有些无力。
小丫鬟却是一片平静，“小姐，柔香明白你的心意……只是，翠微如今还是下落不明，小姐身边只剩柔香一个人……柔香也只剩小姐一个亲人……柔香绝不可能让小姐你一个人，留在这个皇宫里，面对那种种的刁难和陷害的……”
她这样执意的留下，留在她的身边，只因她也清楚，在这个宫中，他们的处境；清楚如果他们继续留在这里的话，可能会面临的危险……她看的这样清楚，可是，却仍是执意留下……
夏以沫眼中一热，泪水瞬时涌了出来，“柔香，连我自己都不知道，继续留在这里，还会遇过什么样的事情……我不想，你再因为我的缘故受到连累和伤害……”
她真的不想再经历多一次，像半月之前，将被折磨的奄奄一息的她，从暴室里救出的那种恐慌和痛楚……这一次，面前的小丫鬟，能够大难不死，她不知道，下一次，她还能不能够救得了她……
她不能冒这样失去她的风险。
望着自家小姐痛苦的模样，柔香也是两眼通红，哽声道，“小姐想让柔香离宫，是舍不得柔香再面临危险……同样的，柔香不想走，也是因为舍不得小姐一个人……”
语声一顿，小丫鬟眸中坚定如斯，“无论如何，柔香都绝不会离开小姐的……”
掷地有声的话语，一刹那间，回荡在整个寝殿之中，声音不大，却是异常清晰，异常坚定。
夏以沫心中一窒，她比任何人都明白，自己这个小丫鬟的固执，心中滚烫与激荡，久久不能平息。
“柔香……”
千言万语，此时此刻，仿佛变得也不那么重要，眸中一定，夏以沫不由握紧了她的手，一字一句的道，“好，既然你不想走，就留在我身边……你放心，我绝不会让暴室的事情再发生，我不会让任何人再伤害你……我们都会好好的……”
夏以沫眼中已不见什么凄楚软弱，惟剩坚韧，锐如磐石。若说从前，她还是太软弱的话，那么从今往后，她绝不会再手软，她绝不会再让任何人伤害她身边的人……
哪怕是拼尽自己的性命，她也会护卫她的平安……
夏以沫发誓。
她知道，她面前的小丫鬟，却是与她同样的心理……毕竟，如今，在这个皇宫里，他们能够倚靠的，也不过惟有彼此罢了……
主仆二人，一时之间，两双手紧紧相握。
夏以沫心中一苦……如今，在这偌大而冰冷的皇宫里，也惟有柔香，也唯有与她的这一份相依为命的姐妹之情，是支撑着她继续走下去的最后一抹温暖了……
她会拼尽全力的维持下去。
她会护柔香周全……她们两个人，都会好好的……
这也是夏以沫如今仅有的期盼。
其他的，什么都不重要了。
可是，脑海深处，却终不由的闪过那个男人的身影，刺痛如昔，丝丝入骨。
夏以沫阖眸，逼尽瞳底涩意的同时，也将那个人的身影，抹了去。
……
午膳过后，柔香服了药，便睡去了。夏以沫又陪了她一会儿，自己也去睡了。
这半个多月以来，为着照顾柔香，她却是有些心力交瘁，如今，小丫鬟已经脱离危险，只需好好将养就可以了，她也总算是可以微微松一口气了……
挨到枕头，夏以沫不一会儿便沉沉睡了去。只是，这一觉，却睡得不甚安稳。梦中一忽儿是柔香浑身是血的模样，一忽儿是宇文熠城死死的扼住她脖颈的情形……那样窒息的惨痛，即便是睡梦中，也仿佛清晰到令人心悸……
夏以沫知道自己是在做梦，她拼命的想要醒来，可是，身子却是那样的沉重，就如同被什么魇住了一般，无论她怎么试图将眼睛睁开，整个人却还是沉坠在那些痛苦的梦境之中，如被困住的一只小兽，无法挣脱……
梦中，她似乎听到有人在不断的唤她，“夏以沫……”，那样熟悉的嗓音，叫她心痛……
不知过了多久，鼻息之间，似乎萦绕开浅浅的茉莉清香，似带着安抚人心的魔力一般，将那些可怕的梦境，一点一点的扯远，如被人死死的压住的四肢百骸，仿佛也渐渐变的轻飘起来，如同风吹蒲草，悠悠荡向不知名的远方……
一切都如此的安静。所有的痛苦和不堪，都仿佛渐渐远去、模糊，直到消失不见……
夏以沫渐渐沉入黑甜梦乡。
这一觉，却是直睡到傍晚，方才缓缓醒转。
刚刚醒来的时候，睁开眼睛，触到窗外暗沉的天色，夏以沫一时有些分不清究竟是黎明，还是傍晚，分不清自己此刻究竟深处何方，甚至是梦是醒……
温暖的寝殿中，仿佛还残留着梦中的茉莉香气，清新而怡人。
夏以沫下意识的向墙角的紫铜熏炉望去……有袅袅轻烟，一缕一缕的从中散发而出……正是她睡梦中闻到的那股味道……
她一向没有熏香的习惯，但眼下这殿中的安魂香，又是从何而来呢？
夏以沫突然想到，梦中唤着她名字的那道清冽的嗓音……她以为是做梦……难道竟不是吗？
难道那个男人真的来看过她吗？
夏以沫心头蓦地一跳。一时之间，却分不清，究竟是怎样一种感觉。
自从那日那个男人，近乎逼迫的留她在他身边，这半个月来，他却甚少再踏进缀锦阁，听闻是那阮迎霜，因为寒蝉草一事，元气大伤，身子一直不怎么好，而远在褚良国的阮元风，也在得知亲妹遭受的一系列委屈和迫害之后，虽然因为政事牵绊，未能亲自前来离国，却也是派来了心腹，一来为着保护阮迎霜的安全，另一方面，却也是有着震慑的意思……
无论是因为阮迎霜自身，还是因为她背后的褚良国，总之，这些日子，宇文熠城确实大部分时间，都陪在她身边的……
尽管夏以沫装作不在乎的模样，可是，只有她自己知道，那种心底刺痛的感觉。
面对那个男人，她终是做不到完全无动于衷。
明知道，在他的心目中，有比她更重要的东西，甚至有比她更重要的人，可是，当他真正时时陪在另一个女子的身边的时候，她还是会觉得心中难受……像被人拿着细针，一下一下刺着般的难受……不会致命，疼痛却是极尖锐而清晰……
这些日子以来，为着照顾柔香，她迫着自己不去想他，身体的疲累，让心底的痛，渐渐麻木，在她以为自己已经习惯了的时候，在她以为自己再也不会期待的时候……那个男人，却再一次跳进她的生命里，打乱她所有的平静……
哪怕是在梦中，他都不放过她……
只是，梦由心生。到底是他不肯放过她，还是她自己不肯放过自己呢？
夏以沫不知道。
也不想追究。
缀锦阁里没有掌灯。她就那样缩在床角，双膝紧抱在胸前，将自己整个人都埋在这样的黑暗之中。
偌大的寝殿里，一片寂静。惟有角落里，紫铜熏炉里燃着的茉莉清香，幽幽漾在空气里。
许久，方才听到突如其来响起的敲门声。
“娘娘……”
门外是小顺子的声音，带着试探。
听到人声，夏以沫下意识的抹了抹脸，触手却是一片水泽……原来，方才，她竟不知什么时候，哭了出来……
拭了拭脸上的泪意，深吸一口气，夏以沫开口道，“进来吧……”
见殿中没有电灯，小顺子进来之后，自是第一件事，便燃了火折子，将房间里的烛火点了燃……
在黑暗中呆坐许久，蓦地触到光亮，夏以沫一时有些不适应，眼中刺了刺，下意识的阖了阖眸，半响，方才敢缓缓睁开。
而小顺子已经将半间寝殿的烛火，都点亮了。一时房间里，一片灯火流光，明晃晃的，仿佛连带着殿中的温度，都暖和起来。
夏以沫望望窗外昏暗的天色，下意识的问道，“现在什么时辰了？”
小顺子清清亮亮的答道，“奴才刚才过来的时候，已经是申时三刻了……”
顿了顿，“柔香姐姐见娘娘您宫中一直没有点灯，有些放心不下，她原本还想自己过来……但她现在身子未愈，小顺子怎么能让她四处乱走呢？所以就自己过来了……”
喋喋解释了一番之后，这小顺子连气都不用喘一口，随即便道，“娘娘，你饿不饿？要不要小顺子现在就传膳？……”
听着他总像是带着一丝欢快的嗓音，夏以沫心中的滞重感，仿佛也渐渐淡了去，只是，她现在还没有胃口，什么都不想吃，只道，“我现在还不饿，等会儿吧……”
顿了顿，一双眼睛，却终是不由的落在角落里的紫铜熏炉上，夏以沫一时喉中有些干涩，半响，方道，“今天下午，我睡着的时候……宇文熠城可来过？……”
问出这句话的同时，埋在胸膛里的一颗心，却是不受控制的跳的飞快，以致于整个胸腔都仿佛疼痛起来。
“陛下？”
小顺子却是愣了愣，有些迷茫，回道，“奴才之前不在外面伺候，所以，不知道陛下之前有没有来过啊……”
夏以沫心中微微一跳，随之又是一沉。
或者，只是自己的一场梦吧？
可即便是真的，又能怎样？他真的来看过她，又能怎样？
有些伤害，既已造成，即便伤口有朝一日，不再流血，会得结疤，可是，那些曾经伤过的地方，却还是留下着难以磨灭的痕迹，总在不经意的时候，提醒你，那里曾经有过的刻骨铭心的疼痛……
一旁的小顺子，小心翼翼的打量着自家主子的神色，此刻，终于忍不住开口道，“娘娘……要不要小顺子去请陛下？……若是陛下知道娘娘想见他的话，一定会很高兴的……”
夏以沫却是心中一紧。
她想见他吗？
或者，是她对自己隐瞒了太久的真实心意，却被面前的小太监一语�