库克狠狠的瞪了一眼科洛特和其背后的艾利亚特，很显然这两位已经被他归入了“不怀好意”的行列，哪怕他已经知道舍弃王国身份的对方已经是自由人。倒是卡伊凭借傻乎乎的表现成功躲过了库克的瞪视，对方完全忘记了这里还有一位莱特家的女儿。
【这种话当着我这位前公主说真的好吗？】
科洛特的脸色更加古怪了，不过也大致摸清楚了库克的性格，一言蔽之就是：直率的蠢货。
科洛特回头看了看站在身后的好友：幸好自己的好友不算笨，自狮心领收复以来性格也变沉稳了许多。
“我想我们无法承诺你所需要的部分，我们并不是贵族议会，无法插手王国在领地分配上的问题。”
托克大主教很认真，不仅拒绝了对方的要求，连后续的讨论也中止了。对于教廷和恶魔侦探团而言，插手王国的事务管理是贵族议会无法接受的底线，否则科洛特一行也不用浪费时间经由教廷的掩饰才能来到这里。无论他们做了什么或者打算做什么，议会方面都会对他们保留戒心。所以库克的要求他们无法做到也不愿意去碰触。
“这个不需要你们的帮忙，我自己来就行，我只希望达成目标的时候你们不要捣乱就行。”
库克摆摆手，那副“你们想多了”的态度让艾利亚特忍不住想上去揍人。
库克的考虑或者说助手的顾虑显然是必要的，作为罗布斯家的死对头，菲力公爵绝不会甘心只为其他人做嫁衣。在领地南方富饶的土地被瓜分殆尽后，难免会盯上北方这块土地，毕竟平原地形姑且可以作为发展的基础。
菲力公爵是王国军方面在罗布斯领的领导者，随便找点理由将库克踢出局也不是没有可能，因此库克需要这两位“临时盟友”在关键的时候不要落井下石，至少不要怂恿另一位合作方来捣乱。
【关我们鸟事？】
科洛特与大主教再次互视了一眼，都从对方的眼神中看出了这种感觉。
确实对两方来说，罗布斯领的问题在于其严重拖后了荒原的行动计划，因此只要排除隐患确保第二次荒原行动的顺利进行，罗布斯大公爵和末日教徒都是必须排除的不安定因素，至于问题解决后究竟由谁来掌控这里。。。两位表示到时候他们都已经在荒原上忙活了，这里的收尾工作关他们啥事？因为这种莫名其妙的事情分散注意根本犯不着。
“如果只是这样…”
“那么你们准备付出怎样的代价作为封口费？”
觉得无所谓的大主教刚刚准备答应，他已经对这块领地彻底死心了。不仅仅是因为罗布斯家的缘故，既然连贵族议会都已经盯上了这里，教廷也不会继续纠结于原本的打算，他们已经把目光完全放在荒原之上。
不过科洛特却打断了他的回答，在她看来直接答应虽然无关紧要，但是库克的态度却让她稍微有些不爽，如果不找点麻烦她就不是侦探团的小公主了。
“封口费？你们什么也不做也要索要回报？”
库克一脸诧异的模样，在他看来这只是无关紧要的通告而已，用以告诉对方自己的明确目的，却没想到这种事情也会被作为筹码摆上谈判桌。
旁边的助手已经捂着脑袋不想听下去了，如果换做是他，会把整个过程完全颠倒过来，双方先谈谈合作的事情，达成协议后再把这件事抖出来，到时候只要声称掌控北方的领地能够确保双方的合作却不需要对方任何协助，这样一来就能够顺理成章的获得对方的默许。
当然对方也有可能提出协助的要求，随便找个理由拒绝掉就行了，难道还会为这件小事推翻已经达成的协议？
现在北方的两座城镇虽然已经由王国军接管，但实际还在库克的掌握之中，对于已经握在手中的东西根本不需要对方“协助”。
遗憾的是库克直来直去的脾气把一切都搞砸了，这也是没有办法的事情。助手缺乏谈判的经验，从一开始就被对方出其不意的震慑住，库克倒是有勇气直面两人，但是却完全不懂得谈判的技巧，助手已经可以预见，接下来的时间只能由对方牵着鼻子走了。
“保持沉默也是一种态度。”
科洛特现在已经完全进入了角色，所以托克大主教只好将话语权交出任由这位公主殿下捉弄对手，反正教廷现在也不太在意离开后罗布斯领的情况。
只要第二次荒原行动期间不再闹出什么乱子来，这里由谁掌控他们根本不在乎。
“…您说的没错…”
无奈的助手只能再次插入话题，同时无视了自家主人的瞪视，眼前这位可是大陆闻名的天才，被誉为利贝尔特王室的骄傲，自己无法应对也是情理之中。
助手重新整理了下思路，既然一个人无法应付，那就两个人一起来吧！他已经注意到对方并不擅长应付库克这种直来直去的性格，只是直来直去的库克很容易踩到对方言辞中的陷阱，那么由自家主人出面，自己只要负责避开陷阱就可以了。
“…但是我认为由我们掌控这里更符合贵方的利益。”
“还真是南方贵族固有的思维方式啊。”
科洛特适时的发出嘲弄的声音，南方王国的贵族在思考问题的时候总是喜欢以利益优先，这一点大陆闻名，因此他们的信誉虽然并不算好，但是至少会遵守契约精神。
当然也有人戏称他们作为商人的成就要比贵族高的多。
“好吧，简单的说你们能够做些什么？”
科洛特只是当做在解决末日教派的问题前多了一份消遣而已，她并不认为对方能够拿出什么筹码，现在库克在罗布斯领只是一个新晋的“外来户”，根本无法掌握罗布斯家的资源，更不用说被其他大贵族瓜分后还能给他剩下什么。
“一条运输通道，经由莱特领穿越罗布斯领地北方直达南方荒原的陆上通道。”
助手笃定的说道，他十分清楚对方的目标已经转移到荒原，位于另一端的罗布斯领其实无非为他们提供什么帮助，但是如果开放领地，让来自利贝尔特的支援能够进入南方王国的领地，然后通过王国境内的商路迅速抵达南方荒原。
很显然，这条道路比起经由自由都市的西侧路线要方面快捷的多，这意味着更小的损耗以及更多的援助。
“我想现在我们有些兴趣了。”
科洛特和托克大主教再次互视了一眼：这还真是意外的收获。
第522章 第五二二 杂鱼的叫嚣（）
【总觉得有点不对劲。】
【早餐吃多了？】
巴尔久违的蹦了出来，他在生命之石的研究上毫无进展，充其量就是让李立能够点个火而已，倒是诅咒魔法方面突飞猛进，配合上那副乌鸦嘴，李立甚至怀疑这家伙能把言灵魔法也搞出来。
【不是，你不觉得作为一介大公爵的领地，这里似乎荒凉了点吗？】
【咱看不出来。】
在巴尔眼中，人类的建筑并没有什么意义，不过是砖石的堆积而已，倒是地球上那些引起了他极大的兴趣，用他的话来说那就是“艺术”。
姑且不论恶魔之王的艺术之路能够走向何方，李立现在觉得这里很不对劲，明明已经接近了罗布斯家的直属地，周围却难得见到往来的旅人，这在李立看来有些不可思议。如果和利贝尔特相比，罗布斯大公爵的地位介于三位伯爵和莱特公爵之间的样子，哪怕是在北方冬季行动不便的时候，伯爵的直属地也依旧热闹非凡。人口即是财富，在这个世界同样是至理名言。
所以李立无法理解，这一路走来时的荒凉模样仿佛踏上了尚未收复的狮心领，这熟悉的感觉让他觉得分外不安。
【怎么了？】
身边的林可儿察觉到男友的变化，悄悄凑过来询问到，她并没有注意到有什么不对劲，她的注意力主要放在了与艾琳的交流上。
【总感觉这里有些荒凉，不太像是大公爵的直属领地。】
类似罗布斯领这样的封地，其面积已经远远超出一些周边的小国家，因此稍微远一些的城镇与村落都会采取委派的方式，委任信得过的贵族管理城镇，再以城镇为中心辐射到附近的村落，包括税收以及服役在内，几乎都是委托给下属完成，只有直属的领地或者说主城才是领主的所在。
李立觉得奇怪的正是这里，连狮心领那样的小领地都有一座高大威猛的城堡，为什么更加富裕的罗布斯领看上去跟荒村野地似的。
【和王都比起来当然会差一些，不过比起狮心领已经好得多了。】
林可儿去过的最热闹的地方大概也就是利贝尔特王都和自由都市了，所以对于其他地方并没有什么概念，在她理解中，这个中世纪欧洲风格的世界原本就应该是地广人稀的模样，至少这里还有村落以及大片的农田，人少一些也没有什么大不了的。
“有什么问题吗，莉莉先生？”
因为两人都是使用中文交流，坐在马车对面的菲力公爵只能出声询问，这一家三口平时使用的语言他完全听不懂，感觉有些像恶魔语但又无法确认，所以只能留在那边干着急。
不过这次李立显然没有为难他的意思。
“这里好像有些荒凉，罗布斯领不是边境地区最繁华的领地吗？”
李立道出了心中的疑惑，至少目前为止他与菲力公爵依然站在同一个阵营中，而且对于南方王国的情况这个本地人自然最有发言权。
“是，或者说曾经是。因为连续的动乱导致领民流失的情况十分严重，据我所知包含直属领地在内，罗布斯家甚至无法组建出一支像样的军队。”
菲力公爵也只是了解个大概，和上次来时相比，这里确实荒废了许多。临近直属领地的村镇应该是最热闹的地方，即使是冬季也有不少往来的商人。然而现在不仅没有商人踪影，连本地的村民也极少能够看到，偶尔遇到一位还是行色匆匆，仿佛被什么追赶着一般。
“姑且先问一句，来到这里的事情有向罗布斯家通告过吗？”
李立忽然想起一件糟糕的事情，在跟随艾利亚特收复狮心领的时候，他们并没有隐藏行踪而是光明正大的摆出队形与对方对峙，结果一个威力不算巨大的瘟疫魔法差点连他们带整个领地一起卷入深渊，如果不是希瓦的出色发挥，现在的狮心领可能已经是一片死地。
现在罗布斯领内恰好有一位亡灵法师，虽说北方的“瘟疫”被认定为与瘟疫很像的中毒事件，但这未必说明对方不会使用类似的魔法，如果不打算让瘟疫急剧扩散，小范围的准备其实并不需要花费多少时间。
“当然有，这次我们是代表议会要求罗布斯前往接受质询，通告的问题早在出发前就已经发出，相信对方已经做好了迎接的准备。”
菲力公爵一副胸有成竹的样子是因为议会的质询几乎等于通牒，如果拒绝就等于把自己放在所有贵族的对立面。有些事情连大公爵都无法违背，议会的质询就是其中之一。
现在菲力公爵的心情很好，作为议会的代言人，即将看到老对手无奈向自己低头的样子感觉还是满爽的。自己这次的任命可以看做是另外两位大公爵的暗示，无论是继续接管罗布斯领内的王国军还是代表议会向罗布斯大公爵提出质询的要求，这都暗示着议会方面已经有用自己取代罗布斯的意图。
说起来菲力公爵还要感谢这位老对手，如果不是对方作死连续搞出这么多大动作，说不定议会方面还会将这件事情继续拖延下去，毕竟谁都不想踹出这最后的一脚，打算落井下石却被一同拖下水的历史又不是没有过。
【但愿不是我想的那种“欢迎”。】
看着菲力公爵兴奋过头的模样，李立只能暗自在心中腹诽着，同时悄悄跟自家的女友和女儿打了个招呼，如果艾琳感受到有任何恶魔接近的信息，什么都不用想直接开门跑路，他们可没有陪菲力公爵犯傻的义务。
“公爵大人，迎接的使者来了。”
随行的护卫小心翼翼的在马车外汇报着，一支六十人组成的骑士小队是这次执行护卫任务的成员，王国军并没有踏入领地，只是在外围临时驻扎，如果没有接到后续的命令，他们后会在半日之内踏入大公爵的直属领地，这样做的目的是为了防止大公爵以遭到胁迫为名拒绝前往议会。
虽然罗布斯大公爵无法拒绝议会的质询，但是他却可以选择何时去应对，菲力公爵可不会让他有机会拖到明年春季，教廷方面应该不会有耐心等到那个时候。
负责迎接的是一位年迈的老人，虽然是一副管家的打扮但是却气势十足，看样子应该也是贵族出身，李立奇怪的是这位老人总给他一种熟悉的感觉。
【吼吼吼，有好戏看了。】
巴尔忽然发出了幸灾乐祸的声音，追问过去的时候反而没有回答了，这家伙一向喜欢看热闹，估计这次是不会平静了。
李立叹了口气，又小声嘱咐林可儿和艾琳注意安全，至于菲力公爵倒是没有刻意提醒，如果问起原因总不能说是自己猜的吧。
大公爵所在的地方是一座巨大的庄园，比起莱特家在利贝尔特的庄园还要大上数倍。王都的土地毕竟有限，无法像自家的封地那样随心所欲。
“艾利家更厉害点。”
林可儿没有被这气势吓到，反而是认真的点评了一下。在普通人看来这座庄园也就是稍微大一些而已，有本事你和故宫比比规模？所以在她看来艾利亚特家的城堡反而更有气势一些，虽然住起来一点也不舒适。
“罗布斯大公爵不在这里吗？”
菲力公爵没有兴趣与一位下人多说，护卫的骑士被他打发到外面站岗，留下的只有两名，不过考虑到李立这边一家三口的战斗力，菲力公爵其实并没有担心什么。
“主人有重要的事情要做，所以吩咐我来迎接诸位。”
年迈的“管家”在公爵面前依然一副淡然的表情，仿佛他面对的并不是一国的公爵，�