浅闺夜半有人来- 第203部分

　　　　火炉忍不住嘀咕：“回头她收拾你的时候你就知道错了。”

　　　　“不管，不准告密！”

第四百四十五章　割韭菜（）　
薛莹从马车上下来，捂着后腰疼得龇牙咧嘴。尽管做了防护措施，但马车还是难免颠簸，这么没日没夜的赶路之后，铁人也受不了啊。

　　　　不过好消息是，这一次下马车之后站着的是平阔的地面，而不再是耸立的危崖——凌空栈道不虚其名，一路上感觉都是在半空之上，险象环生。

　　　　双腿在剧烈地打颤，薛莹好不容易才走进客栈的房间，躺在床上长吁一口气。还以为能跟火炉一块上路呢，结果人家根本不等她，骑着马就跑了，还得她在后面苦哈哈地追。

　　　　有人敲门，然后进来。抬眼看见来人，薛莹哀嚎一声，懊恼地拉过被子蒙住头。

　　　　蔡铧反而吓了一跳：“你怎么了？”

　　　　“感觉我搬起石头砸了自己的脚。”早知道就不让巧丫传谣言了，真是自作自受。她坐起来，“你不是在安京城吗？怎么跑这里来了？”

　　　　“我把梁断送到安京城就离开了呀，也就比你早一天到这里而已。”

　　　　“有何贵干？”

　　　　“不是你说要来查看疆北的粮食收成情况吗？”蔡铧莫名其妙，“你知不知道这个要求很任性？害得我还得抽时间陪你？”

　　　　“我不用你陪。”

　　　　“说你任性还真没冤枉你。你知道疆北是个什么状况吗？一个女孩子在外面乱跑，小心怎么死的都不知道。”蔡铧叹气，“瑶儿变懂事了，你怎么反而退步了？”

　　　　“你的瑶儿怎么样了？没跟你一起？”

　　　　“她在安京城呢。”

　　　　“不怕慕容静对她下手？”

　　　　“慕容静现在焦头烂额，自身难保。瑶儿跟屏英郡主在一起，不会有事的。”

　　　　哦，差点忘了薛瑶还有屏英郡主这个超级“闺蜜”呢。“所以你就放心出门，为了满足你的好奇心而赴汤蹈火了？”

　　　　说起这个，蔡铧的神色瞬间平静下去：“疆北的情况比我想象中的要更复杂。”

　　　　当然复杂，涉及“神”呢。

　　　　“你这次回感孝寺，收获不少吧？”

　　　　“为什么这么问？”

　　　　“因为怎么看你都不是那种不长脑子、因为任性而跑疆北来冒险的人。”

　　　　“谢谢你的夸奖。我也觉得我跟你不是一路人。”言下之意，蔡铧才是那种不长脑子、因为任性而跑疆北来冒险的人。

　　　　蔡铧对她的毒舌已经有免疫力了：“是不是匿王又给你不痛快了？拿我出气？”

　　　　薛莹心虚地摸摸鼻子。

　　　　“走吧，吃东西去。”

　　　　“我不去了，没胃口。”薛莹累得只想睡一觉。

　　　　“你不吃东西，我怎么介绍疆北的情况给你？”

　　　　“咦？”

　　　　“某人说，让你吃饱了才能跟你谈事情，不然你会胃疼。”蔡铧双手环胸，意味深长地说，“我才知道，你跟匿王的交情已经这么‘深厚’了。”

　　　　薛莹跳起来：“走吧走吧，交换情报。”

　　　　………………

　　　　“疆北到底是个什么状况？我之前在盘鼓楼也查阅过资料，但大多都语焉不详，只说与大固‘风俗殊异’，但具体怎么‘异’也没说清楚。”

　　　　“疆北地域辽阔，但大多数是干旱的戈壁荒漠，所以远不如大固繁华。”

　　　　薛莹点头：“这个我知道啊。”

　　　　“但是对于这里的气候到底有多恶劣，你恐怕无法想象。疆北有‘十年一翻、十年一转’的说法，大致上以十年为界，十年丰年，十年灾年。这一气候现象造成的后果是，丰年来临是，人口会暴增，而当灾年来临，粮食无法继续支撑之后，之前十年期间增长的人口就会大规模死于饥荒。”蔡铧看向窗外，“这其中的天机，越想越深觉残酷。”

　　　　薛莹喃喃：“就像割韭菜。十年丰年并不是上天的恩赐，而更像是阴谋：为了孕育更多的生命，等待十年灾年的时候收割。”

　　　　“这个比喻倒很有趣。也很贴切。”蔡铧叹气，“经过这段时间的深入了解之后，我真的特别不赞成你到疆北来，这一滩浑水，越靠近，越恐怖。”

　　　　“你后悔了？”

　　　　蔡铧摇头：“恰恰相反，我觉得我离自己的使命越来越近了。以前我空有天赋却无处使力，明知道自己的缺陷在于命运太过顺遂却不知从何改变，现在……好像有点头绪了。”

　　　　只能说，窥天者都是怪胎。

　　　　薛莹问：“除了‘十年一翻、十年一转’，还有别的什么吗？”

　　　　“还有……疆北这边的人生育能力特别强。女性的初育年龄普遍在十二三岁，而且在过了十五岁之后生出多胞胎的几率特别高。你刚才说‘十年一翻、十年一转’像是割韭菜，生育能力强这一点算是佐证了吧？”

　　　　“也就是说在十年丰年第一年出生的孩子，在下一个十年灾年中期，就已经成了繁衍的主力？”

　　　　蔡铧的脸色特别难看：“但是因为灾年缺粮，很多家庭往往没有能力抚养刚刚出生的孩子。所以这些婴儿，就成了最鲜嫩的‘韭菜’。”

　　　　薛莹的脸也是煞白煞白的：“这是地狱吧。”

　　　　蔡铧打开窗看向窗外：明明才是黄昏，街上已经没有多少人了。这个小城靠近大固，气候比起北疆中北部要好的多，算得上疆北最繁华的地方之一，可即使如此，景象也要比大固内陆的一些小城要萧条的多。“我昨天在这里坐了一天，并且第一次认真地观察活在这个世界上的其他人的状况。”

　　　　薛莹静静听着。蔡铧接着说：“我发现出现在街上的，绝大多数都是不满十岁的幼童。这些幼童不是出来游玩，而是做生意、做交易，言行举止与大人无异。刚开始看还觉得有趣，然后觉得悲凉，最后，觉得很可怕。”

　　　　“根据推算，距离下一次十年灾年的来临已经不足三年，这也就意味着，这些孩子三年之后必须为了争夺粮食展开厮杀。他们现在在扮演大人，三年之后，他们将扮演野兽。”

　　　　蔡铧看向薛莹：“不只是大固少有关于疆北的记录，疆北也很少有关于大固的消息。因为一旦让这些野兽知道大山的另一边有一个富庶的天堂，大固的安稳将不可能再持续。你身后的那座山脉，割断了疆北和大固，也保护了大固。”

　　　　薛莹微微皱眉，沉吟：“所以当年的凌空栈道才会被摧毁？”太祖皇帝以为打通了凌空栈道有利于收复疆北，但后来被证明这其中有巨大的隐患，所以凌空栈道又被摧毁了。

第四百四十六章　原来我没得选（）　
只是这其中的原因太过隐晦、不能为外人道，以至于别人根本不知道发生了什么事。

　　　　火炉修复凌空栈道，如果不是为了引军入侵大固，那就是……

　　　　蔡铧的声音打断了她的死路：“你看那边！”

　　　　顺着他所指，在某个昏暗的巷子口，有两个人神神秘秘地交接，然后一人将手上的包裹交给另外一个人，接过对方的银子匆匆离开。

　　　　看起来就只是一笔比较神秘的交易而已。薛莹不解：“怎么了？”

　　　　“不对，”蔡铧捂着胸口，脸色很难看，“这一幕让我很难受，所以事情肯定没表面上这么简单。”

　　　　薛莹想了想，敲响挂在一旁的梆子召来店主。那个神秘的角落正好又有人进行相同的交易，薛莹问：“那是什么？”

　　　　“客官是外地来的吧？”店主笑眯眯地。

　　　　“嗯。”薛莹扔给他一块碎银子。

　　　　店主这才正式开始解答：“这个叫‘婴市’。这年头正是婆娘最能生娃的时候，一胎生个三四个的都常见，可就算是丰年也得为灾年做准备不是？家里的粮食不能都给娃儿吃光了。所以，生的多了养不起，就挑最结实的那个留下来，剩下的嘛，富裕的人家就拿到外面给埋了，给娃儿一个入土为安，家里穷的，就会拿到‘婴市’来卖掉。”

　　　　说着，店主欲言又止。

　　　　薛莹却不再追问，面无表情地说：“知道了，你下去吧。”

　　　　店主走了之后，蔡铧松了一口气：“原来是这样。骨肉分离，真是可怜。怪不得我会喘不过气来。”

　　　　“事情没那么简单。”薛莹木着脸，“你刚才也听见了，富裕的人家也只能给不想养的孩子一个‘入土为安’，谁还会无聊地到‘婴市’上来买孩子回去养？‘入土为安’是好的结局，在‘婴市’被卖掉是惨的结局，这其中的差距又在哪儿？”

　　　　蔡铧长大嘴巴，脸色先是涨红如猪肝，然后慢慢变得像鬼一般惨白：“你的意思是？”

　　　　薛莹的眼神像是冰块一样又冷又硬：“被买卖的不是人类的婴儿，是肉。”

　　　　蔡铧干呕了一声，脸色变得像死人。

　　　　薛莹起身：“行了，今天了解的讯息够多的了，回去慢慢消化吧。”

　　　　“薛莹，”蔡铧叫住她，“你还好吧？”感觉她的平静比他的崩溃还可怕。

　　　　薛莹慢慢回眸，脸上像是蒙着一层面具般僵硬：“我不是什么超级英雄，我不想拯救世界的。”

　　　　蔡铧不懂：“什么？”

　　　　薛莹转身走了，留下更加莫名其妙的一句：“原来我没得选。”

　　　　………………

　　　　第二天醒过来，发现蔡铧满眼红血丝，两鬓的白发越发明显，眉间的皱褶几乎能夹死苍蝇，看起来老了十岁不止。

　　　　薛莹眨眨眼：“你这是怎么了？”

　　　　蔡铧苦笑：“我昨天又找人详细了解了一下情况。”

　　　　薛莹挑眉，没多问什么：“那你现在肯定吃不下饭了。我去吃，你该怎么样怎么样吧。”

　　　　虽然话是这样么说的，蔡铧却还是跟在了她后头：“你打算怎么办？”

　　　　薛莹头也不回：“关你什么事？”

　　　　“我跟你一起去！”

　　　　薛莹终于停下脚步，转身看他：“你烦不烦啊？”

　　　　“不烦。不管你要做什么，我跟你一起去。”蔡铧坚持。

　　　　薛莹“切”了一声：“这里还只是疆北的南边，算是比较富庶的地方了。你才了解了那么一点皮毛就已经吓成这个样子，再继续下去岂不是要吓疯掉？”

　　　　“你撑得住，我就撑得住。”

　　　　“别攀着我，我没空搭理你。”

　　　　“你要是不带上我，在疆北寸步难行。”

　　　　薛莹本来已经转身，闻言又转回来：“什么意思？”

　　　　蔡铧摊手：“这是匿王的意思。”

　　　　薛莹咬牙：“混账！”

　　　　蔡铧才不管她的心情如何，继续黏在她后头。眼看她点了一大桌子早餐，睁大眼睛：“你还吃得下？”

　　　　“为什么吃不下？”薛莹拿起包子咬了一大口，眼神发狠，“吃饱了，才有力气干活呢。”

　　　　闻言，蔡铧想了想，也拿起包子恶狠狠地吃起来。

　　　　“你说得对，这里是疆北地区比较富庶的地方，所以‘婴市’只在太阳下山之后偷偷地进行，昨天掌柜的告诉我，再往北去，这种事情都是光天化日之下发生的，灾年的时候尤其猖獗。”

　　　　蔡铧看了看面无表情的薛莹：“好消息是，宿城这边今年新种植的西域粮食收成不错，如果能进一步推广，粮食危机就能大大缓解……”

　　　　“不能。”薛莹打断他的话。

　　　　“为什么？”

　　　　“因为他们要储粮，为灾年做准备。除非‘十年一翻、十年一转’彻底断绝，否则，西域粮食的推广也无非是培养了更多的‘韭菜’而已。”

　　　　“可再厉害的相师也只能预测而已，改变气候那是老天爷才能做到的事情。”

　　　　薛莹垂眸：“可不是吗？”

　　　　蔡铧简直要急死了：“你到底有什么计划赶紧说呀，别吞吞吐吐的行吗？”

　　　　“没有计划，顺其自然。”

　　　　蔡铧往后一靠，既沮丧又生气：“你要是能狠下心不管，我头摘下来给你！说白了你还是不信任我，不想告诉我对吗？”

　　　　薛莹一脸无奈：“我说的是真的。”

　　　　“那怎么可能……等等，难不成是匿王那边有什么计划？”蔡铧从薛莹微妙的神色中得出判断后握拳，“我就知道，我赌上蔡家跟他走是有原因的！这是天启，冥冥中老天爷在提示我去完成我的使命。”

　　　　薛莹翻了个白眼：“行行行，你厉害。”

　　　　蔡铧没有受到她的影响，兴奋地摩拳擦掌：“不知道我接下来需要做什么呢？如果能拯救疆北这么多人，那就太好了。”

　　　　“哪怕代价是粉身碎骨？”薛莹继续泼凉水。

　　　　“当然。”蔡铧斩钉截铁。

　　　　“真勇敢。”薛莹的称赞毫无诚意。

　　　　蔡铧终于意识到了什么：“你看起来兴致不怎么高啊？难道你不想救这些人吗？”

　　　　“我说了，我没得选。想与不想，结果一样。”薛莹将豆浆一饮而尽。“走吧，今天先配合我好好视察一下粮食收成情况。”

　　　　蔡铧凑过来：“然后呢？”

　　　　“等那些监视我们的人放松警惕，找机会往北走。”

　　　　蔡铧面露不解：“为什么要偷偷摸摸的？”

　　　　“就算是西域粮食，也不是所有地方都能种的。疆北这边只有靠南边的这几块地方能够推广种植，中部和北部还没有开始试验，所以如果我以视察收成为借口继续往北的话，是说不通的。”

　　　　“但是你想去北边看看？”

　　　　薛莹神色毅然：“这里只是地狱的门口，我想看看真正的地狱是什么景象。”

第四百四十七章　征粮队伍（）　
丰年养人，虽说疆北因为特殊的气候形成了耸人听闻的吃婴习俗，但经过五六年的丰年滋养之后，大家的习性都比平时要温和许多。

　　　　薛莹和蔡铧顺着西域粮食的种植线路做考察，表面上看百姓们还算安居乐业，所以一路平安无事。

　　　　只是——“薛莹，我们是不是越来越往南走了？”

　　　　“是。”

　　　　“可是，你不是说要往北走吗？”蔡铧往外看，“我们都靠近山脉脚下了。”而这条延绵的山脉另一边，就是大固了。

　　　　薛莹也往外看去，山上的树林有些已经落了叶，形成一片一片的斑驳，像是瘌痢头。空气中能闻