“都是被皇上发配到边疆的罪臣亲属，那些人都恨死你了吧？”
“大概吧。”
薛莹又大大喝了一口，火辣辣的酒气灼烧着她的胸口，熏红了她的眼眶。“最后拿到配给的队伍……那年冬天大雪覆盖，一不小心军队补给就会出问题，最先受罪的肯定就是你们这一批。”
“我年纪小，吃得少。而且，我天生抗冷。”
薛莹笑了，忽然觉得肚子里的酒变成了醋，极为酸涩：“真够乐观的。后来呢？就靠着少吃、抗冻，熬过来了？”
“因为粮食供给不上，我所在的那一队普遍体力不支，掉队了。又恰好遇上了北原国的一队探询使，仓皇之下还没有交战大家就四散逃命。我运气好，掉入一个雪坑之后晕死过去，北原国的那些人以为我死了，没管我就走了。后来，我被一个路过的牧民所救，活了下来。”
第四百四十三章 忍着不说（）
酒气上来，薛莹的脑子已经有些混沌了：“后来呢？”
火炉见她已经有些睁不开眼，微微一笑：“困了就睡吧。”
“不要，好不容易有机会跟你聊天。”薛莹用力拍拍脸颊，强迫自己清醒过来。“既然有机会离开，你为什么又回去了。”
“救下我的牧民是北原国的人，开春之后，他就将我卖给了北原国的军队。后来川帅派人将我救了回去，我自然也就回到疆北战区了。”
被人救了，却又被救命恩人出卖了？真不愧是天下第一倒霉蛋！
薛莹忽然想起一件事：“你跟你的队伍失去联系了？那，那一队人去哪里了？”
“他们后来又重新集合起来，因为饥寒交迫一路往南，直至进入了大固境内。”
薛莹醉醺醺地勾住他的脖子：“我跟你说，那一年冬天，有一伙疆北的流兵闯入了酒泉别庄，还把我们的院子给霸占了。”
“就是他们。”
这么巧？薛莹怔怔走神了一会，很失落地说：“你当时怎么没有跟他们在一起呢？那样，我们就能早点见面了。”
“你不觉得很吓人吗？如果我当时和他们在一起，就会成为伤害你的人。”
“你不会。”薛莹的手无力地滑落，整个人瘫靠在他身上，“火炉？”
“嗯？”
“他们是故意扔下你的对吗？”
火炉没有说话，当时默认了。
“所以他们才会跑。他们害怕回到军队后这件事会被查出来，他们会被问罪——他们不是被北原国的探询使吓跑的，他们是故意掉队、故意走那条线路、遇上探询使之后又故意留下你一个人送死的。”
“……我没有想过这个问题。”
“是不敢想吧。人性怎么能这么险恶呢？对一个手无缚鸡之力的小孩子，他们怎么能下得去手？你只是不小心成了慕容家的孩子，你没做错什么呀。火炉？”
“嗯？”
“你恨他们吗？”
“他们已经全都死了，死在战场上，死在马蹄下。”
洞里灯火昏暗，薛莹看不清他的神色，伸手摸索着他的脸，眉毛、睫毛、挺直的鼻梁，和干燥的脸颊。
“好奇怪啊，你怎么不哭呢？”她嘟囔。
“都过去了。”
“火炉？”
“嗯？”
“我求你一件事。”
“什么？”
“我可不可以，”薛莹小心翼翼地探询，“我可不可以心疼一下你？”
火炉低头看向她。天赋让他可以在黑暗中清楚地看见她所有细微的表情，他顿了顿，推开她让她坐好，“随你，不过我不觉得这有必要。”
一阵寒风灌入，薛莹打了个冷战，脑子顿时清醒过来。她发了一会呆，叹气，拿起酒坛又开始喝。
“别喝太多，伤身。”
薛莹忽然道：“我把明途师父送给了明理师父，作为贡品，送给了她。”
火炉神色一动，过了好一会才道：“你没有做错。”
“可也未必是对的。一个人，很多的人，这两者其实是没有轻重高下之分的，因为，每一条生命都是无价的。可我却以拯救世界的名义，牺牲了明途师父。”薛莹怔怔地，“我觉得我很恶心。”
“后悔吗？”
薛莹摇头。
火炉无声叹息：“那就好。”
泪水蓦地盈眶，薛莹轻声问：“火炉，我不会死的，对吗？”
火炉没回答。
“你要我做的事情，不会让我死掉的。所以你才会想要撮合我跟蔡铧，你希望我找到精神支持，在失去你以后依然能活下去……”
“明澈！”火炉打断她的话。
薛莹不管：“可是，我会离开的。明理师父说过，只要时空裂缝修复完成，我就会回到我原来的世界。所以，我跟蔡铧也是没有可能的，你明白吗？”
“我明白。”
“那你为什么还？”
火炉沉默了一下：“我只是希望你无论是留在这个世界，还是回去，都还有爱上别人的能力。”
薛莹许久无语。她一次又一次不由自主地靠近，他一次又一次温柔却坚定的推开，一切再明了不过了：有些事，不能发生；有些话，永远不能说出口。
“我明白了。”她飞快地擦掉眼角的泪水，“放心，我还没有到会为了你寻死觅活的程度。人生那么长，总会有转机，所以不管怎么样，我会好好活下去的。”
火炉这下是真的感觉欣慰：“那就好。”
“但是你也一样啊，只要还有一线希望，就要好好活下去。说不定有一天，你会遇上一个……”她蓦地止住话头。
山洞里陷入静默，缝隙吹进来的风带着浓重的水汽，也带来了外面的雨声。
“下雨了。”她喃喃。
“嗯。”
她走到缝隙前，努力往外看，昏暗的光线下只能看到隐隐绰绰的山影，雨声沙沙，让她想起了一个场景。
大雨倾盆，她背着一个人艰难前行，后面跟着来势汹汹的初月阁杀手。后来他们躲进了山洞里，她替他疗伤……
她想起火炉说过：属于我的那条命确实已经死了，可我还有她给我的那一条——所以我才活到了现在。
她想起蔡铧的描述：被绥王一根一根捏碎了骨头，用掌力震碎了心脉，最后从天一崖上扔了下来摔成一堆烂泥，但他还是活了下来。
火炉说：她的前面就是万丈深渊，而我……
他做了一个“推”的动作，眼神悲凉。
一幕幕飞快闪过，薛莹的脑袋都快炸开了，直至火炉的呼唤叫醒了她：
“明澈？”
“啊？”她仓皇回头。
“那边冷，小心着凉。”
“哦。”她回到他身边，身体因为精神的高度亢奋而瑟瑟发抖。火炉还以为她是着凉了，脱下外套给她披上。
薛莹抱着他的腰靠过去：“好冷啊。”
他顿了顿，垂眸，最后没有拒绝，只是轻轻拍了拍她的肩膀以示安抚。
薛莹闭上眼睛，在心里大声呐喊：不准哭！就装作你什么都不知道！
推开你，他才能安心，所以，你必须成全他！就像他之前忍着不死一样，你的感情也必须忍着不说。
这是上苍的磨难，你必须经受。
不、准、哭！
第四百四十四章 跳舞（）
“我们是不是该走了？”
“不行！”薛莹弹起来，“酒都还没喝完，怎么能走？再说了，外面还下着雨呢。”
火炉没有办法：“那好吧，你等等。”起身往外走去，不多久就抱着一堆干柴进来了，点燃。
“我们跟山洞还真有缘分。”薛莹道。
“什么？”
“呃，我的意思是说，我们之前不是曾经被困在一个山洞里吗？还生吃了蛇肉呢。唉，真是不堪回首啊。现在要是有条蛇，我就烤了它下酒！”
“我去抓。”
“不用了！”薛莹连忙拉住他，“我开玩笑的，你别当真呐。”
“我担心你会饿。”
“我不饿！你坐下，我们继续聊。”
火炉从善如流，问：“聊什么？”
“聊你悲惨人生啊。记得我说过吧？听别人的惨事，能让人感觉自己没那么惨，从而获得幸福感。”
火炉表示怀疑：“是这样的吗？”
薛莹郑重点头。
火炉了然地点头，然后忽然笑了：“你觉得我会相信吗？胡说八道！”
薛莹也笑了：“讨厌，配合一下啦。我真的很好奇。”
“我不知道该说什么。”
“那就喝酒，喝了酒就有话聊了。”薛莹兴致高昂地替他拍开酒封，将酒坛子递给他。
火炉喝了一口，咳了一下，有些不自在地摸摸鼻子。
“这不会是你第一次喝酒吧？”薛莹小心翼翼地看着他，然后发现他的脸和耳朵都红了，不由笑得前合后仰，最后不忘警告：“不准用内力把酒气逼出去！喝酒，就是要上头、醉醺醺地才好玩啊。”
火炉一脸无奈：“你小心点，别摔了。”
薛莹把他手上的酒坛拿过来喝了一口，惊喜地挑眉：“好喝！好酒！你知道吗？这一坛子是大旱灾那一年酿的，我们到山里面转悠了两天才采了一小篮子野果，酿成这坛酒。大旱三年，听说外面的人都过得特别苦，我却没什么感觉。”她顿了顿，问，“那时候你在做什么？”
“疆北。”
“还在那个什么，‘滚踏’队里吗？”
“嗯。”
“大固都开始饿死人了，你们岂不是更惨？”
“还好。”
“还好？”薛莹不信，“怎么会还好？”
“万隆商行与疆北战区合作，在我们最困难的时候送去了粮食和棉衣。”
薛莹有些走神：“那，在万隆商行跟你们合作之前呢？”
火炉语气平静：“差一点就死了。”
薛莹莫名地有些心虚，抬起酒坛子喝了一大口。
“所以我一直很想跟你说谢谢。”
“咳咳咳！”薛莹呛到了。
“你还好吧？”火炉担心地问。
薛莹使劲敲胸口，呛得眼泪都出来了：“干嘛跟我说谢谢？万隆商行的老板是昔昔，又不是我。”
“梁大老板是商人，那时候把粮食和棉衣留在大固明显会获得更高的利润，所以，和疆北战区合作不可能是她的决定。而能够影响她的决断的，只有你。”
薛莹想要反驳，但话到了嘴边又觉得没有必要。讪讪道：“你可真会猜。”抓抓头发，道，“这么说，我岂不是你的救命恩人？”
“嗯。”
“给你个机会报答一下我，怎么样？”
“你要我做什么？”
“唱歌。”
火炉郁闷：“我不会。”
“那跳舞呢？”
“也不会。”
“我教你。”薛莹把他拉起来，扯着他开始转圈圈，做各种各样无聊的动作，一边跳一边笑，直至完全没了力气，上气不接下气地瘫软在他怀里。
“你是不是喝醉了？”火炉问。
“没喝醉，喝高了而已。”薛莹傻笑，“你别吵，让我歇会。”闭上眼，呼吸变得平稳，竟然睡着了。
不知过了多久，她迷迷糊糊醒过来，发现自己正被人背着往山下走。深秋夜凉，他的背却暖烘烘的，宽厚舒适，四平八稳。
她笑了笑，闭上眼再次睡过去。
………………
薛莹醒来听到的第一句话是：“小姐，孙姑姑走了。”
接过巧丫递过来的信件，看过之后轻声叹气：“既然是她自愿跟别人走，那就随她吧。”
巧丫有些不舍：“赵庄头一家走了，冬寻走了，孙姑姑走了，下一个不知道又会是谁呢？小姐，你可千万不能赶我走啊。”
“我什么时候赶过人？”薛莹无辜极了，“都是他们自己要走的。至于你呢，”她点点巧丫的鼻子，“估计还能留几年。不过，到了你想嫁人的时候，我就拦都拦不住咯。”
巧丫脸不红气不喘：“就算嫁了人我也要继续服侍小姐。”
薛莹莞尔：“傻丫头。”起身，“安京城那边情况怎么样了？”
巧丫露出一个明显的犹豫的表情。
薛莹一怔：“怎么了？”
“听说，一个自称是先太皇太后贴身侍女的婆婆现身证明断断的身份，然后自刎堂前，以死担保。”
薛莹走神，手里的毛巾掉落盆里，溅起水花。
巧丫连忙道：“现在断断已经载入族谱，是堂堂正正的皇孙了。”
薛莹勉强笑了笑：“我知道了，你先出去吧。”
巧丫离开之后，她自言自语：“你早就知道了对不对？为什么不告诉我？”
火炉出现在她身后：“逝者已矣。婆婆知道自己寿命将尽，只想死得其所而已。”
“感觉，好像听见了倒计时的滴答滴答，而且越来越急促了。”薛莹看向他，“你带我走吧。”
火炉一怔：“去哪里？”
“还能去哪？你不是说要去疆北吗，带上我啊。”
他皱眉：“你去那里做什么？”
“看看庄稼的收成。我之前提供了很多种植西域粮食的方法，也不知道在疆北那边实施的效果如何，所以想亲自去看看。”眼看火炉露出沉吟的神色，薛莹哀求，“拜托啦，感孝寺把我赶出来了，安京城我爹又不让我回去，你就让我跟你走吧，好不好？你要是担心我会有什么危险，我可以保证乖乖听你的话，绝不乱跑。再说了，明途师父魔鬼训练多年，我的逃命功夫其实蛮不错的。”
眼看这番长篇大论似乎没有起到什么作用，薛莹竖起食指威胁，“你要不带上我，我就偷偷跑去，看你拦不拦得住。”
火炉眉头一展：“那好吧。”
薛莹欢呼一声，马上开始收拾行李。
火炉看出不对：“你不带上丫鬟吗？”
“才不要，带着她就见不到你了。”除了暗卫之外，别人在，他是不会出现的，这一点，薛莹已经很有经验了。
火炉忍不住嘀咕：“回头她收拾你的时候你就知道错了。”
“不管，不准告密！”
第
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