海棠春- 第60部分

　　　　加之此时，外间天色早已暗沉下来，距离宵禁之时，也不过就是眨眼间的工夫了。子期也不敢再出去另寻别的地方，打定主意要在此处藏身一夜。虽说此处阴寒了些，但总算是聊胜于无。

　　　　子期不知周边是何情况，也不敢燃火取暖，只胡乱裹了身上的破袄便沉沉睡去。谁知这一睡之下，只至次日中午，子期方才缓过神来。子期一瞧外间天色，也不敢再耽误时辰，将自己身上仅剩的一点吃食囫囵吞下，便疾步向外跑去。

　　　　及出了院子，子期瞧了瞧周边的房屋建筑，只见此处的房子皆是修的富丽堂皇、高低错落，不似寻常人家所有。子期又走了几步，待见了不远处淮王府门前的匾额，方知自己昨儿竟是在西城里呆了一夜。想必自己昨夜的藏身之处，也是这西城某户权贵的名下之产，只是不知是何原因，竟是落败下来。

　　　　一时间，子期心中不由冒出了各色鬼怪之说。她浑身一冷，不由自主的狠狠打了一个冷颤。

　　　　“到了今日，还有什么是自己没经得的，倒是自己吓唬起自己来了。”子期轻轻甩头，苦笑了两声。

　　　　这西城多有权贵，子期也不愿多做停留。虽说她一身落魄的乞丐装，可难保不会被有心人认了出来。子期此时本就自身难保，又恐多生事端，便快步离了西城。

　　　　子期随心而行，也不知自己身在何处。这一通乱跑之下，倒是意外讨得了两个饼子。子期四下打量了一圈，便见不远处的茶水摊上，一个说书先生正堪堪讲到兴处，指手画脚、越发眉飞色舞起来。

　　　　自古人多之处多碎言，子期心念一动，便寻了一处避人的角落坐下，小意的探听这内中闲话。

　　　　谁知这一个时辰过去，子期听得昏沉欲睡，也没听得什么有用的讯息。所幸听书之人多为外地来京之徒，那说书先生自是大力吹嘘这圣京之景，十句话中倒有九句话是讲的这圣京琐事。那说书先生虽说讲的精彩，可话中之事也多有不实，但其中却有一段坊间俚语，说的很是有趣，倒叫子期记了个大概。

　　　　那坊间俚语有言：

　　　　东城富，得承灵渠入天城，玉梁银柱金满匣。

　　　　西城贵，得攀龙鳞步青云，紫蟒朱缨礼玉藻。

　　　　南城贫，得继父恩生百工，蓬牖茅椽柴掩门。

　　　　北城贱，得皆贵荫舌风流，梨园章台醉优伶。

　　　　这坊间俚语写的倒也属实，说的正是这东南西北四城各自的人情风貌。正如这俚语所言，东城因由一条运河自内穿过，得承得天独厚的地理位置，河运便捷，坐贾行商之人多盘踞于此，东城也成了商贾人家置产置业的首选之地。西城因距离金阙城的位置最近，为了方便萧帝召见，周边多为官宦权贵人家。也是因着此番缘故，寻常百姓人家就算腰缠万贯，没有一点功名，也休想在此处落下根子。南城则多为庶民百姓居住之所，因着有钱之人多迁至东城居住，久而久之，这南城便渐次的落败下来，只剩下些没有地位的手艺之人留居于此。而北城，因临近大成边境，其他各国来往之人活动频繁，带来了不少具有异域风情的物件，长此以往的积累下来，便成了实打实的风流场子、销金窝，也成了不少纨绔子弟的抛金之所。

　　　　话繁休多，且说子期听了那说书先生的一通说道，心中却另生了一段计较。邵家抄家一事，距今也不过半载的工夫，不少人仍顾及着萧帝余威，不肯轻易谈及。自己若想窥得这内中潜藏隐情，势必要混迹于人群之中小意打探，也免得走漏了风声，进而打草惊蛇。而这东南西北四城得立，各有所依，若那说书先生所言俱实，细观之下，也只有那鱼龙混杂的北城，方才是自己心中的理想之地。

　　　　子期心中有了盘算，当下也顾不得其它，抬脚便直奔北城而去。孰不知，她这一去，倒遇见了一位意想不到之人。欲知此人是谁，且听下回分解。

第一百二十二回　北城花街（一）（）　
如今且说子期听那说书先生的一通坊间俚语，心中另生了一番计较，一时间竟也顾不得其它，抬脚直奔北城而去。

　　　　子期在那说书先生之处耽误了不少时辰，加之身子娇弱，且又没有什么脚力。虽是好一通的紧赶慢赶，但等她到了北城之时，业已是日头西下，天色将晚。

　　　　子期顺了顺胸口的浊气，也不知自己身在何处，一时脚软，便顺着一旁的墙根瘫坐在地。子期一边呼哧呼哧的喘着粗气，一边戒备的打量着四周景况。

　　　　这北城虽说是圣京中出了名的销金窝儿，但也另有一番自己的章程。况且这北城中多是戏子、娼妓之流，都是借着贵人荫庇讨生活的玩意儿。有道是戏子婊子本一家，同行相见，自也是分外眼红。就是平日里不当意撞至了一处，也都个顶个的如同黎鸡一般，直眉瞪眼的每个消停。遂在这北城之中，倒也因此生出了一条不是规矩的规矩。戏子有戏子的地界，娼妓有娼妓的地界，彼此间划界而居，互不相扰。

　　　　合该子期运道如此，这一通闷头苦行之下，倒叫她撞到了这妓娼的地界中来。遂子期这一通好瞧之后，虽说脑中尚自迷怔，却先将自己闹了个大红脸。

　　　　只见两溜各式花楼沿街摆开，门前或挑着火红的纸制灯笼，或悬着精巧的丝绸宫灯，各式各异，不一而足。皆是红彤彤的恍人眼球，蜡烛一点，更是将整条街照的恍若白昼一般。不少华裳玉鞋、云鬓彩妆的女子皆各自伫立在自家门前，或打闹嬉戏，或搔首弄姿，一样的女儿身子，偏生另生了一种风情出来，倒是给这昏沉夜色另填了一份萎靡之气。

　　　　若说这样的风流人儿，只要是数得上的富贵人家，谁家没有几个。就算不是为着自己爷们受用，也得好生圈养上几个，以备待客之用。

　　　　可偏生子期生在邵家，且不说那邵长韫与沈辛夷鹣鲽情深、鸳鸯双飞，旁人自是插不进脚去。就是邵子牧，也是个一心只读圣贤书的主儿，身旁莫说是妓妾未有，就是连个丫鬟都不曾见着，一应衣食起居皆是由着年小的仆从照料。加之，邵长韫本就是出了名的贤士，最不好那唱念做打之事，遂家中也未曾养上几个唱戏的女孩儿。

　　　　也是因着这两处的缘故，子期一瞧见这些风流浪荡的女子，倒是先将自己唬了个面红耳赤。直至此时，子期方知那说书先生倒是所言非虚，如此一个地界，倒真是那些个纨绔少爷家的风流场子、洒金窝儿。

　　　　子期虽说历过几件事儿，可毕竟还是个未出阁的女儿，又哪里瞧得了这个。方一抬头，又瞧着那些女子中，竟是有几个当街除了自己的大衣裳，只着了贴身小衣立在门前。子期顿时便觉面上烧的一派通红，恨不得寻处地缝将自己藏了进去。

　　　　“哟，大爷可来了，几日不见都想死奴家了。”

　　　　“红儿这般好姿色，必是不缺*****又哪里记得在下。”

　　　　“大爷这话说的，可真真伤了人家的心肝儿。自从奴家跟了大爷，这眼里心里又何时瞧得上别人。可您倒好，今儿一来，暖心的话儿没有几句，反倒编排上奴家了。”

　　　　“瞧瞧，这张小嘴厉害的。倒是叫爷摸摸，你这身上的皮子究竟有多念着爷儿。”

　　　　“奴家这身子哪里念着大爷，大爷怎会不知，惯会寻些促狭话儿来打趣奴家。”

　　　　“你这贱蹄子，看爷待会怎么办了你！”

　　　　忽然，几句轻浮的调笑之声自子期耳侧猛然乍起，将子期心底最后一丝理智猛然崩断。她不由低呼一声，扎手扎脚的立起身来。

　　　　那叫红儿的女妓见子期浑身脏污，便以为是个讨饭的乞儿，又生恐坏了那客人的兴致，便随手摸了把铜钱向子期掷去。一边挽着那客人，一边娇笑道：“咱们爷最是心善，由来乐善好施，这是咱们爷赏的，还不快给大爷叩头，说几句吉祥话儿。”

　　　　子期一时呆愣，也没瞧见那红儿扔的什么，下意识便抓了一把。如今一听红儿如此说道，待展开手心看时，两枚半旧的铜钱正正当当地卧在自己手中。子期茫然的盯着手中的铜钱，缄默不语。

　　　　那红儿见子期这般不知眼色，一时便觉得自己落了面子，语气颇有些尖酸道：“得，心道日行一善，反倒寻了个哑巴，连个讨喜的话儿都说不得，没得败了人的兴儿。”

　　　　那人一见红儿撅了嘴，舔着脸笑道：“这便吃味了，左右不过是个乞丐，爷又不差这两句吉祥话儿。爷的红儿在床上叫的欢儿，爷才得兴呢。”

　　　　“讨厌，惯会欺负奴儿。”那红儿调笑了一声，自挽着客人去了，再没有瞧子期一眼。

　　　　子期呆呆的立在当地，愣愣地盯着手中握着的那两枚铜钱，顿觉自己浑身冰凉。她不由想到，若是当日她未曾从那差役手中逃脱，是否有朝一日，这红儿的今日便是将来的自己。子期只觉一股凉意自背脊身处猛然掠过，脚下不由自主的后退两步。

　　　　今日这般景况，倒是激起子期心底一个刻意回避的事实。她不过一个小小女儿，一无户版，二无银钱。若有一日，她当真走投无路之时，这……

　　　　子期越想越觉心寒，她踉跄而行，只觉自己脑中一片混沌。

　　　　彼时，天色将沉，还不及这花街真正热闹的时候，街面上的行人也未有几个，更莫说那些个真正撒钱的主子们。古人言饱暖思***此刻时辰尚早，就算是平常的酒席都未曾散了，那些真真有钱的大爷更不会拣这些个时候出来戏耍。此时出来玩的，都是些没头没脸的小人物，身上没几两肉不说，更是连银钱都刮不出几个来。

　　　　那些花楼中的姐儿也是风尘中摸爬滚打惯了的，哪里不知这内中道道，更是懒得应承。虽说如今个个立在门口揽客，却终是提不起精神气来，只懒懒地挥着手中的帕儿闲话。

　　　　几个花楼中的姐儿接不到客人，正是无趣之时，一见子期这般失魂而行，反倒来了兴致，彼此间暗递了眼色，便悄悄向子期靠来。

　　　　欲知其后事如何，且听下回分解。

第一百二十三回　北城花街（二）（）　
如今且说那花楼中的几个姐儿因接不到客人，正是百般无趣之时，子期恰好从此路过，她们便起了逗弄之心。

　　　　这花楼中的姐儿，说来也都是都是些可怜之人。堕入这风流行当之前，哪个不是清清白白、冰清玉洁的。若不是被逼无奈，谁又肯向这火坑中跳呢。做这娼妓者，本就是以色示主。年轻之时，若是生了一副好面相，尚能得两日的快活日子。若当一日红颜逝去、美貌不再之时，谁又知自己落得个什么下场。

　　　　所以说这做娼妓者，皆是及时行乐者多，又能有几人会慨叹未知之时。这花楼中的姐儿本就身份低贱，是人便能上前踏上一脚。虽说是绫罗绸缎不缺、山珍海味不愁，可自骨子中便生出一份卑微来。

　　　　如今一见子期这般落魄模样，倒是一时触动心弦，平生出一种病态的快意之感。虽说自己堕入娼门，但总好得过这沿街乞讨的叫花。虽说声名不好，但总算是衣食无忧。遂众人既然起了戏耍之意，又哪里会在意其它，个个皆是摩拳擦掌、十八般武艺齐上。

　　　　子期虽说尚自混沌，但经历了这种种祸事，早便生出了一番警觉之心。如今一见几个打扮娇俏的女子向自己渐次涌来，心底便陡然生出一丝不妙之感。

　　　　子期警觉的望着众人，下意识的攥紧了自己的衣角。她张目四顾，被几个花楼姐儿放浪的眼神一勾，不由自主的后退几步，便欲离开。

　　　　却不料这山前有虎，背后亦有狼，子期只觉自己背后一软，竟是不小心撞进了一人怀里。子期面上瞬时便是一片通红，忙不迭自那人怀中跳开，僵硬着身子立在众人之人。

　　　　子期只听背后一声浅浅的轻笑，便觉一股浓郁的花香夹着一声清浅的喘息从自己的脖颈处悠悠传来。倏然，子期身子便是猛然一颤，瞬时便生了一身冷汗。

　　　　那女子见子期背脊挺的溜直，脖子梗的死僵，活像一只任人宰割的大白鹅。顿时便点中了笑穴，笑的前俯后仰道：“这位小哥怎么这般不小心，奴家的心肝都被你撞疼了。”

　　　　子期生恐自己这一撞之下，叫人识出自己的女儿身，早便唬得了不得了。如今听这女子一说，便知众人未曾撞破，高悬之心也渐渐落了两分，便粗着嗓子与那姐儿周旋道：“是小的无状，冲撞了贵人，还望贵人无怪。”

　　　　这些花楼女子整日周旋在形形色色的男子之间，又哪里会瞧不出这男子与女子间的分别。那女子之所以不曾识破子期的女子身份，也不过是因着此处光线昏暗、一时瞧不清楚罢了。加之子期在这半年间，又蹿了不少个子，众人只当是个生得矮小的男子，便未曾在意。若是落在天明之时，又哪里会叫子期糊弄过去。

　　　　那女子听子期谈吐颇为不凡，心下虽是一顿，却更生了一份戏耍之意，遂语调娇俏道：“既是无状，连道个歉都这般没有诚意。只拿个背影对着人家，真真叫这歉意落不到人心里去。”

　　　　众女子一听，皆是掩嘴一笑，口中玩笑之言更是不断。

　　　　“可不是，既道歉，必是要拿出十二分的诚意来。若是只拿这屁股对着人家，可生生叫人厌烦呢。”

　　　　“这位小哥这般冷情，岂不是伤了咱们姑娘的心儿。”

　　　　“敢做不敢当，算什么男人，连那馆里的兔儿爷都比你强！”

　　　　“哎呦呦，瞧这小身板，莫不是个雏儿罢。”

　　　　“什么雏儿，要我说，莫不是……莫不是个银样蜡枪头哎。”

　　　　子期见众人越发说的不堪，身子一动，便想从众人的缝隙之间冲撞出去。可那些女子未曾得了乐，又哪里肯轻易放子期离开。两两一挽手，便将子期堵在了众人之间。

　　　　子期只觉眼前一花，便是一层层波涛汹涌。当下也不敢在动，只能连声告饶道：“诸位姐姐莫要戏耍小的了，小的今儿夜里的晚饭还未有着落呢。万望诸位姐姐行个方便，这便放小的离开罢。”

　　　　当中一个粉衣姐儿闻言便是一笑道：“好个没福气的，也怨不得落到如此田地。放着天上