海棠春- 第41部分

　　　　而淮王这般直言之下，萧帝面上也有些许不自然。他自饮了一盏酒水，给自己寻了一个台阶道：“无妨，朕本来也想瞧瞧谁有这个眼力劲，能指出这出歌舞的不妥之处。没想到，终了还是老三你这小子有胆识。不错不错，是朕的儿子。”

　　　　淮王笑道：“虎父无犬子，父王谬赞了。”

　　　　萧帝见淮王如此上道，微微颔首以表赞同。又侧首对康王说道：“老大，你可记下了，以后万不可再犯了。”

　　　　“是，儿臣记下了。”

　　　　康王恭谨应了一句，心下犹堵了一团闷气，抑郁难出。他微微侧首，见淮王满脸喜色，不由冷哼道：“倒是小瞧你了，三弟好心思。”

　　　　“纵使弟弟有百般心思，也不及哥哥今儿这出。”淮王勾唇轻笑道。

　　　　康王斜挑着眼角，瓮声瓮气地问淮王道：“呵，这话说的可没谱，三弟既然认为本王进上的寿礼艳俗，难登大雅之堂。想必三弟为父王备下的贺寿之礼，定然是另有乾坤罢。”

　　　　淮王闻言，面上倏然闪过一丝为难之色，转瞬便归于平静，语调谦逊说道：“不过是寻常物件罢了，当不得乾坤二字。”

　　　　康王才吃了淮王一个闷亏，心中正是烦闷之时。如今见淮王面上的不自然之色顿显，又哪里肯轻易放过他。遂冷声地说道：“三弟可是谦虚了，像本王这种登不得高台盘的寿礼都拿得出手，三弟又何必妄自菲薄。且请出来，也叫咱们这些个俗人开开眼。”

　　　　“可不是，咱们淮王爷的眼界素来高于常人。今日这贺寿之礼，想必也落不到一般的俗套当中。淮王爷又何必藏着掖着，咱们大家伙儿还都等着开眼呢。”康王麾下的一位权臣见康王开了口，知他定是要寻淮王的晦气，忙赶着上前奉承道。

　　　　在场权臣一见有人开了口，哪有瞧不明白的。有那知机的，又意欲讨好康王的，心念一转，言语间便或明或暗的讥讽淮王道：“素来听闻淮王爷一向孝顺，莫不是趁着今儿这好日子，上天摘了颗寿桃与咱们圣上做寿吧。”

　　　　“呦呦呦，若是这般，那可是独一无二的真本事。怕只怕那寿桃没摘到，只耍了个空把事，终了反倒瞧不上别人的一片孝心。”

　　　　“唉，尊驾这话说的可不对。凭咱们淮王爷的本事，取颗天上寿桃算什么。只怕是将那九天上的仙女请下来与圣上拜寿，也不及淮王爷孝心的一半。”

　　　　众人一唱一和，说的正是热闹。

　　　　康王见众人说的热闹，唇角不自觉的勾起一抹嘲讽之意，语调越加飞扬起来道：“怎样，三弟。也叫咱们瞧瞧你的孝心。到如今还这般藏着掖着的，又怎么对得起父王素日里对你的疼爱。”

　　　　“可这……”淮王嗫喏了两声，就是死咬着不肯松口。

　　　　正当此时，一直缄默不语的萧帝忽的轻笑一声，老目昏沉的盯着淮王说道：“老三，既然老大都这般说了，你也不用再推脱了。且亮出来叫朕瞧瞧，若是不好，可当真枉费了朕素日对你的重视。”

　　　　淮王见萧帝开口，便不再拿乔，他上前一步，躬身说道：“今日是父王万寿华诞的大日子，自是重中之重。父王的贺寿之礼，儿臣又怎会不经心呢。”

　　　　“哦，听你这话，倒是成竹在胸啊。”萧帝颇有兴致的问道。

　　　　淮王满脸堆笑道：“若是不得父王的意，父王日后只管少疼顾儿臣些，儿臣绝无怨言。”

　　　　“装腔作势。”康王瞧不惯淮王这般谄媚样，暗骂道。

　　　　萧帝懒懒的靠于宝座之中，微微转动着手中酒盏，沉声说道：“那便呈上来瞧瞧罢，朕正当吃酒吃乏了，趁着这个也散散酒气。”

　　　　“可不是，无论什么好东西，要亮出来才算得了数。只捂着不叫人瞧，纵使说破天去，也不过是个假把式罢了。”康王冷笑一声，趁机讥讽道。

　　　　“是，儿臣谨遵父王之命。”

　　　　淮王也不理会康王的冷言冷语，躬身应了一声。垂首之时，眼风于不经意间清扫了王皇后一下。随即王皇后身侧的一个红衣宫娥悄然隐于众人之后，息声出了万寿殿。

　　　　不多时，便见方才那个红衣宫娥缓步进殿，手内捧着一个长约两尺、宽不及两寸的漆黑色雕花长条木盒。那红衣宫娥弓腰垂首，举止动作十分规矩，一时行至阶下，便袅袅跪下，将手中木匣高高举起，呈于众人眼前。

　　　　“哟，我怎么瞧着这是乌木呢。”

　　　　未曾想那雕花木盒方一亮相，殿内便有那懂行之人轻呼一声，与旁侧众人窃窃私语起来。邵长韫一见那木盒，亦是心底一惊，望向淮王的眼神也渐次沉郁起来。

　　　　原来，这雕花木匣所用木料名为乌木。这乌木乘天地灵气而生，享日月之精华所化，乃万木之灵，有“灵木之尊”的美称。其珍稀贵重之极，远胜赤金宝玉。坊间亦有言称：“家有黄金万两，不及乌木半方。”

　　　　这乌木巴掌大小，便是极为难寻，而眼前这木匣居然用整块乌木掏雕而成。通体上下，更是未见一丝拼接之缝。其珍贵程度，自是可想而知。

　　　　淮王见有人认出了这木匣的来历，面上得意之色顿显，朗声笑道：“可不就是那乌木，这位大人好眼力。”

　　　　那老臣微微摆手，嗐声说道：“下官也只于年轻之时见过一次，那也只不过是个鸡蛋大小的手中把件。像今儿这般大的，还真是未曾瞧见过。淮王能寻到这个，当真是好本事。”

　　　　“算不得什么本事，这块乌木也是本王机缘巧合所得。说来也巧，那日西山狩猎，恰好见有位老者拖了这乌木而行，这才叫本王捡了个漏子。”

　　　　“怎的别人遇不见，偏生叫王爷遇见了呢。就算不是本事，也是那独一无二的好运道。”

　　　　淮王面上得意之色大作，乘机又奉承了萧帝一句道：“儿臣想着这般珍贵的乌木，这世间也只有父王能镇得住。便寻了能工巧匠细细雕琢了一番，以供今日进献之用。”

　　　　邵长韫默默地隐于人后，凝视着淮王面上的得意之色。倏然，他阖目掩下眸间的风云翻涌，心底不由的长叹一声。

　　　　要知邵长韫所叹何事，且听下回分解。

　　　　（。）

第八十一回　寿礼风波（三）（）　
如今且说邵长韫见淮王面上得色尽显，心底却是忧虑重重。

　　　　他知淮王以如此珍贵的乌木雕做呈匣的目的，也不过是为了在这贺礼一事上，打压康王，强胜他一头罢了。话虽如此，可淮王却忘了，那乌木的贵重程度，远不是他一介王爷之身所能轻易享有的。

　　　　这乌木价值连城，纵使淮王百般节俭，算上他数年来的俸禄与宫内的打赏，也远不及那乌木匣的一只盒盖要来的贵重些。

　　　　既然如此，那淮王的这些银钱究竟从何而来？只怕是明眼人，都会心存此番疑惑罢。而偏偏萧帝的大忌之一，便是那以权谋私、谋取暴利。

　　　　如今，淮王这般不加遮掩之举，无异于自寻死路。虽说目今他背后有王皇后替他收拾种种残局，可若有一日，当这棵背后大树轰然倒塌之时，只怕便是深不见底的万丈深渊。到那时，这条昔日罪名，无疑将淮王最后的一丝翻身之望，也尽数磨平殆尽。

　　　　可究竟是谁，会如此希望握住淮王的把柄呢？是康王？还是……

　　　　邵长韫心中疑云重重，一丝亮光从中陡然闪现。他慢慢将心中猜测一一理顺，从中间拣择出了一个大胆的猜测。

　　　　这乌木世间难得，远不像淮王说的那般轻易寻得。可这乌木却偏偏出现的如此巧合，难保不是有人想借此木引得萧帝猜忌，进而追究淮王以权谋私之罪，从而使康王一派独大。若有那时，朝中局势必不平稳，萧帝亦不会无所作为，定会出手削弱康王势力。若是借势为之，说不得康王一派就此便会永远沉静下去，再无翻身之地。

　　　　如此观之，这出一箭双雕的好戏，其背后最大的赢家，自是不言而喻。

　　　　思及此处，邵长韫状似无意的瞥了眼廉王萧辕。果见他神色平平，未有一丝异状，正旁若无人的自斟自饮席间美酒。恍若众人眼前的一切，尽在他的预料之中一般。

　　　　廉王饮尽盏中残酒，忽觉一道清浅的目光自他面上略过。他微微侧首，锁目于邵长韫，以唇语说道：“秋已至，叶将落。你我何不共饮一盏，同瞧此出好戏。”

　　　　邵长韫读懂了廉王语中之意，越发肯定了自己的猜疑。他持壶为自己满斟了一盏，却不曾吃上一口。他手指轻晃了两圈，盏中酒自盏边簌簌流出，于他袖间晕开了一两点清浅水意。

　　　　“月满则亏，水满则溢。”邵长韫这状似不经意之举，却另有隐喻。他以水作比，举止之间亦巧好暗含了这八字之言。

　　　　廉王一见邵长韫此举，便知他已勘破自己所设之局。廉王深知“月满则亏，水满则溢”之道，他设此局之意，便是意欲借此为自己在朝中寻得一丝立足之地。

　　　　目今，廉王于朝堂之上素来透明，并未有任何明面上的势力可与康王、淮王两人相敌。廉王若是与之正面交锋，无疑于以卵击石。

　　　　廉王正是吃透了此番道理，才意欲将康王率先推出，将他手中的权势捧至至高之处。再借萧帝与淮王之手，将他竭力打压。而他自己却退至幕后，暗手推之，使康王一派于夺嫡之中再无任何翻身之望。如此一来，萧帝必会扶持新的皇子与淮王相制约。到时，他再借萧帝之手，堂而皇之的插入夺嫡之争，岂不便宜。

　　　　正是因着这番缘故，今日殿内所生诸事，一切尽在廉王的预料之中，他自是意态闲闲，浅笑观戏。可那邵长韫却始终眉心高悬，不敢有丝毫松懈之意。他虽说于无意之间勘破了廉王所设之局，可他意不在此，遂并不关心此后种种。邵长韫心中所忧，实是另有它事。

　　　　自那日长亭一聚，赵文华警言示之，邵长韫便深知她必不会轻易放手。连日来，因着邵长韫多方防范，赵文华才未曾得手。而今日，便是她出手的最后时机。狠绝如她，必不会轻易舍弃这个千载难逢的机会。

　　　　亦是因此，自进殿以后，邵长韫便将自己的全幅精力尽数锁在了赵文华身上。可谁知时至此时，夜宴将尽，赵文华却未有任何异样之举。可越是这般，邵长韫心中也越是不安。

　　　　至于赵文华究竟有何毒计，此系后文，暂且不表。

　　　　且说这萧帝见阶下众人神色各异，撑着身子微微前倾了一些，轻瞥了那乌木雕花匣子一眼，语调平平道：“不过就是一个呈盒罢了，难为你寻了这块好料子。”

　　　　淮王恭顺垂首，语调谄媚道：“这呈于父王眼前的物件，自是要件件精细，万不可有一点马虎之处。这世间，也只有这号称‘灵木之尊’的乌木，才能当得起父王这千古一帝的身份。”

　　　　萧帝听这一席话，摩挲着手中酒盏，面上神色依旧平平。只有于他唇角微微上扬的弧度之间，方能窥得一丝清浅的喜色。

　　　　康王微微撇嘴，当下便有些不服气。他早就瞧出了那木匣造价不菲，可只凭这一只木匣便想夺了他的风头，康王又如何肯依。遂阴阳怪气的说道：“老三，哥哥愣是没瞧出来，你可当真是好大的手笔。”

　　　　“弟弟只是略表孝心罢了。”淮王不以为意道。

　　　　“不过一个小小呈盒，便如此华贵，当真是奢靡浪费至极。”康王闻言，不由冷哼道。“不知三弟是否记得那楚人买椟还珠的典故，可别只一味地追求这面上的华丽，终了却落得个喧宾夺主的残局。”

　　　　康王此言一语双关，句句皆是直指淮王而去。明面上，此言是说那乌木呈盒奢靡浪费一事。可这暗里，却是讥讽淮王不自量力，仗着有王皇后这层依仗，便意欲窥伺帝王至尊。

　　　　淮王听出了康王语中之意，只作不知。他面色恭谨的行至雕花木匣之前，自内取了一幅卷轴出来。又借了旁侧小内监的手，将卷轴尽数展于萧帝眼前。

　　　　只见那副卷轴之上，密密麻麻的写满了各样寿字，其字形各异，同卷上下，竟无一丝雷同之处。一万个“寿”字，便有一万种写法。其工程之浩大，远不是常人所能想象的。

　　　　淮王得意的扫了殿内众人一眼，眉间骄傲之色顿显，恭声道：“这幅万寿图是儿臣献于父王的贺寿之礼，愿父王福如东海长流水，寿比南山不老松。”

　　　　淮王话音将落，便听得身侧忽有一声惊呼浅浅传来。

　　　　预知此中何事，且听下回分解。

　　　　（。）

第八十二回　寿礼风波（四）（）　
如今且说淮王话音将落，旁侧忽有一人暗自惊呼。众人寻声望去，见出声之人正是一直缄默不语的卫国公赵昱。

　　　　这赵昱只不过是一过继之子，因着萧帝的格外开恩，方才承了这卫国公一爵。亦是因此，这赵昱于这朝堂之上一向未有什么话语权，平素也是睁眼哑巴一类的人物。今见他陡然开口，众人眼中皆闪过一丝兴味之色。

　　　　赵昱见众人皆是齐刷刷的盯着他瞧，不由红涨了脸，举止之间也越发僵硬起来。

　　　　坐于席间的淮王妃见赵昱这般失态，眉间掠过一丝厌恶之色，轻喝道：“哥哥也不看看今儿是什么日子，没得给咱们赵家丢人。”

　　　　“可，可……”赵昱嗫喏了两句，终是息了声响。

　　　　在场权贵，谁人不知这赵昱素来胆小。一见他这般模样，皆未在意。不过各自笑笑，便揭过不提了。

　　　　正当此时，又有人一声惊呼，吃惊道：“难怪卫国公失态，这幅万寿图……怎么瞧着像是潘老的手迹呢。”

　　　　赵昱见有人道出了他未说之言，忙不迭颔首以示赞同。

　　　　旁侧顿时有人反斥道：“怎么可能，定然是你眼花了。潘老早于三年前封笔收山，言明余生再不动笔墨的。而这幅万寿图上的笔墨尚新，定是近期所书，又怎会是潘老的手迹呢。”

　　　　那人又细瞧了两眼，摇首道：“自是潘老的手迹无疑了，这书尊的字，可不是人人都能仿的。依我说，必是错不了的。”

　　　　“呵，说的就跟你见过似的，先不说潘老一字千金。就他那规矩，瞧不上眼的人，凭你许下何等重利，他也