海棠春- 第26部分

第五十回　风雨前夕（一）（）　
日升月落，展眼已是次日清晨。

　　　　邵子牧并子期两姊妹请过早安，方才坐定，便见秋玉打帘进来。上穿了件新制的石榴红绫袄，下配着条半旧的百褶红裙。

　　　　那秋玉甚少穿的这般艳丽，今日一改往日素净装扮，倒是越发显得俏丽别致起来。

　　　　邵子期呵呵一笑，打趣道：“我说今儿早上起来，那枝上的喜鹊怎么叫个不停，原来是应在秋玉姐姐的这身打扮上了。都是一样的红裙儿，那喜鹊莫不是花了眼。”

　　　　“二姑娘惯会取笑人。”秋玉嗔怪了一声，蹲身给各位主子行了见礼。

　　　　“若不是为了这个，那别是……”邵子期眼珠子滴溜溜的一滚，笑道，“那书里说士为知己者死，女为悦己者容，再没有比这恰当的了。”

　　　　秋玉一听此言，也顾不得回话，一张面皮顿时涨得通红，紧拽衣袂羞见人。

　　　　沈辛夷轻咳一声，啐道：“这也是你个小孩子能混说的，好好的《列女传》、《女孝经》不读，怪爱瞧那些旁门左道的书。”

　　　　此番言论，邵子期并不认同，她眸中波光流转，神色飞扬，语调亦越发清朗起来。

　　　　“娘亲说的这话可不对，人有善恶，书无好坏，关键在于读书之人能否分辨当中的是非曲直。娘亲只见孩儿瞧那些杂书，却不知孩儿从中大有收益。”

　　　　沈辛夷见子期一板正经的样子，忍不住抿嘴笑道：“你们瞧瞧，我这平白一嘴，倒引出她这么多话来堵我。得得得，这里谁不知你的性子，少做这个端庄正派的样子来唬我们。”

　　　　邵子期暗做了个鬼脸，也不搭话。

　　　　秋玉见众人止了话头，才趋前一步，回说：“夫人，外间的几个管事妈妈正等着回话呢，现在可是要带进来？”

　　　　沈辛夷搭眼瞧了眼众人，见子牧、子期两人正相谈甚欢。一时因着是内宅琐事也不好叫子牧旁听，略一沉吟，便嘱咐道：“先将人都带到东厢里候着，今儿去那里回事，就不必叫她们来正厅了。”

　　　　“是。”秋玉柔声应下，先行出去传话。

　　　　邵子姜因着出嫁在即，近日间一直随沈辛夷听各处管事回话，借以学习打理内宅诸事。现下见沈辛夷起身，忙近前相扶，意欲同往。

　　　　沈辛夷缓缓摇首，笑说，“子牧才刚回来，今儿便容你歇息一日。趁着大家伙儿都有工夫，兄弟姊妹也一处说笑说笑。”

　　　　“可是，您那……”邵子姜自认于掌管内宅之事上仍有不足，她抿紧双唇，不想放弃。

　　　　沈辛夷见子姜面色惶惶，又知她一向要强，柔声道：“琴弦绷得太紧，未必能奏得好曲子。你将自己逼得太紧，亦未必是好事，今日且歇歇吧。”

　　　　邵子期眉睫一动，拍掌赞道：“可不是，镇日里光看那些老妈妈们的木头脸，不是要闷死了，姐姐今日便陪我们一日吧。”

　　　　邵子姜素来拗子期不过，也只得应下。

　　　　一时沈辛夷离去，便有小丫头捧上新的茶果点心上来。

　　　　环儿赶忙上前一步，替邵子牧撤了残茶。玉手一抬，又袅袅端上来一盏新茶，音似出谷黄莺道：“牧哥儿且尝尝，这是今年新进的春茶，又用春里头场雨水滚过的，不知可合哥儿的意。”

　　　　邵子牧道了谢，抬手接过茶盏，面露迷茫道：“你是母亲屋里的？倒瞧着眼生。”

　　　　环儿嫣然一笑，眉梢眼尾尽勾风情，娇声回道：“哥儿好目力，奴婢原是夫人屋里出来的，目今是大姑娘身边的大丫头。哥儿伴驾而去便是几月的工夫，难怪不知。”

　　　　邵子牧随意应了一声，反手将茶放于案几上，笑问子姜道：“方才进来便觉得哪里不对，原来是你贴身的人儿换了。红凝那丫头怎么不见，我可是记得她泡得一手好茶。”

　　　　“哥哥惯爱这些阳春白雪之物，殊不知红凝姐姐可不止这茶上的工夫，那厨下本事也是一等一的好。”邵子期插言说道。

　　　　邵子姜因着沈辛夷的嘱咐，正不知该如何与子牧说。便见环儿从旁笑道：“红凝姐姐前儿得的大运道，出府去了。”

　　　　“哦，此话何解？”邵子牧星眸中波光微闪，缓声道。

　　　　“外里的别庄有件活计，夫人不放心旁人去做，亲点的红凝姐姐呢。可不是天大的脸面，我们这些姐妹们都羡慕的了不得呢。”环儿抿紧牙根，面上笑若娇花。

　　　　邵子期忆起一去不归的朗月，神色落寞，抱怨了一句道：“都出去了好几日了，也不知何时回来。连个信儿也没有，真真叫人挂心。”

　　　　“若是得运，倒是个好出路……”邵子牧面色微凝，喃喃说道。

　　　　众人正说话间，云儿打帘进来，回说：“外面婆子传话进来，说是外门那里候着个小子，有事要寻哥儿回禀，请哥儿出去一趟。”

　　　　“知道了。”邵子牧敛袖起身，缓步出了垂花门，便见青云候在不远处的墙根下。

　　　　“可是有什么事，巴巴的传话进来？”邵子牧轻声笑道，冰姿玉容恍胜谪仙。

　　　　青云趋前一步，恭谨回说：“是谢府大爷差人传话过来，要借哥儿的那本《兰陵雅集》研习研习，不知可得便宜。目今，那人还在前面等着听信呢。”

　　　　邵子牧素来敬仰谢庭岳的胸襟气度，也未曾多想，轻笑道：“你自小跟我的到大，连我的性子都摸不透了？这事还值得你来回我，取了叫那人带回去便是。”

　　　　青云摩挲了手中两下，干笑道：“哥儿的性子，小的怎能不知。凭他是多么贵重的物件，只要是哥儿瞧得上眼的人，哪怕是拱手奉上，也绝不皱眉头一下。可……可今儿这事，小的实在当不了主。”

　　　　“这有什么为难的，那本《兰陵雅集》就在我外书房的架子上，你取了便是。”邵子牧缓声说道。

　　　　青云抿了抿嘴唇，涩声说道：“那打扫书房的婆子说，那书前些时候叫大姑娘借走了，现今还没还呢。”

　　　　邵子牧闻言，眉头微凝，沉声道：“这倒难办了，总不能叫我张口跟长姐讨吧。”

　　　　“小的也照实说了，问能否稍等两日。等得了书，准保亲自送上门去。”青云面露苦色，尴尬说道，“可那人说谢家大爷有急用，今儿务必要带了回去，请哥儿暂时割爱。”

　　　　“既是庭岳兄有急用，我便舍了这脸面，去问问长姐便是。”邵子牧沉吟片刻，如是说道。

　　　　欲知其后又有何故事，且听下回分说。

第五十一回　风雨前夕（二）（）　
如今且说邵子牧嘱咐了青云在此等候，便回了沈辛夷院中。

　　　　邵子期见是子牧回来，忙快步迎了上去，笑眯眯地问道：“哥哥，可是青云哥哥来寻你的？”

　　　　邵子牧眸中水波流转轻旋，颇有些无奈之色，叹道：“你这鬼丫头，又打什么主意。”

　　　　“青云哥哥好不易来一趟，人家只是替秋玉姐姐可惜。”邵子期狡黠一笑，语调飞扬道，“若是她现在此处，可不就是那戏文里说的织女会牛郎了。”

　　　　邵子牧面色一怔，眉间掠过一抹哭笑不得的神情，轻喝道：“惯会满嘴里胡说。亏你还是个女孩儿，也不知羞。”

　　　　邵子期面上涌起一丝委屈之色，叹道：“一个深锁红楼鸳鸯阁，一个展翅翔飞高墙外。一道垂花门儿闭，月月日日不得见，可不是那天上银河隔情缘。好不易得了个机会，哥哥也不做那成全好事的的鹊桥仙。”

　　　　邵子牧叫子期噎了个哑口无言，失笑道：“若依你而言，他们两个是那牛郎与织女，那我岂不就成了拆散鸳鸯的西王母。”

　　　　“哥哥云容月貌、翩然仙姿，又怎会是那不通情理的王母娘娘。”邵子期双眸满溢晶晶亮色，故作沉吟道，“再说哥哥也是那秋玉与青云的牵线月老，若说是，也是那……”

　　　　邵子牧见子期吞吐不言，亦叫她勾起了兴致，笑问道：“到底是什么？今儿我可要领教领教你这张促狭嘴儿。”

　　　　邵子期抿住下唇，息了面上的笑意，一本正经的说道：“也是那……那牛郎身边的大牧牛。”

　　　　邵子姜喷笑出声，险些失手砸了手中茶盅，掩嘴柔笑道：“可不是，当日还是子牧你替青云在母亲面前求得的呢。子期这话说的，倒也应景。”

　　　　邵子期连连颔首笑道：“牧牛一开口，牛郎遇织女。这个譬喻，再是错不了了。”

　　　　一时间，屋内众人皆是大笑不已。邵子牧负手立于当间，眉间凝起一抹无奈之色，亦是勾唇轻笑，未有半分窘迫之态。

　　　　子姜恐众人失了分寸，忙转了话头，打圆场道：“今儿青云来寻你，可是有什么事？”

　　　　邵子牧见子姜相问，也不好隐瞒，顾不得失礼，心有忐忑道：“谢府大爷差人来借那本《兰陵雅集》，说是要有急用。不巧前些时候姐姐借去了，不知可否行个方便。”

　　　　邵子姜柔声笑道：“这有什么方便不方便的，正巧我也快临摹完了，叫她们取了来就是。”

　　　　“多谢姐姐成全。”邵子牧回笑道。

　　　　邵子姜柔淑一笑，嘱咐环儿道：“你去我平日里放书画的箱子里，将那书取了来吧。”

　　　　环儿近前一步，蹲身回说：“姑娘的那些字帖书画，原都是红凝姐姐收着的。开箱的钥匙亦在她那，奴婢还未曾得呢。”

　　　　“你不说，我倒忘了。”邵子姜自腰间荷包里取了串钥匙出来，从中解下一只黄铜小钥匙递与了环儿。

　　　　环儿笑着接了过来，挑帘自去了。

　　　　邵子牧见环儿走远了，方才问道：“那本书不好好摆在案上，怎的还锁到箱子里了？”

　　　　“那本《兰陵雅集》不是寻常书册，自是要另行待之。”邵子姜眼睫轻眨，笑道。“加之我院里人来人往的，摆在案上若是叫那个毛手丫头污了，岂不可惜。”

　　　　“不过一本书罢了，那里值得姐姐这般谨慎仔细。”邵子牧言语间浑不在意，眸中却掠过一丝清浅的笑意。

　　　　邵子期咽下喉间糕点，含糊不清的说道：“谁不知哥哥爱书如狂，若是咱们这次有了一两点的磕碰，下回准保借不出书来。”

　　　　“真是好一张促狭嘴，得不了片刻安稳。”邵子牧抬手替子期倒了杯牛乳茶，嗔怪道。

　　　　“非也非也，我这这叫杂言野趣。哥哥镇日里与书作友，尽是些之乎者也的，也不理咱们这些凡尘俗人，自是不通。”邵子期举盏轻呷了一口，摇头晃脑的说道，“我倒是真真疑惑，难不成那书里当真有什么颜如玉。说到底，我可不要个纸糊的嫂嫂。”

　　　　“书为圣人友，不可浑说。”邵子牧轻咳了两声，打破了一贯的云淡风轻，面上亦渐次浮起一丝窘迫之色。

　　　　恰好环儿自屋外进来，迎面便见邵子牧面上微有不自然的神色，挑眉一瞥，旁里邵子期面上又满是促狭之意。料想着定是子期又说了什么促狭话儿，这才引得邵子牧不自在起来。

　　　　环儿意欲替子牧解围，凑上前来说道：“哥儿瞧瞧，可是这本？奴婢不识字，寻着这上头的字猜的。”

　　　　“正是，有劳姑娘了。”邵子牧接了过来，轻手翻了两下，笑道，“恕我失陪，前面谢府的人还等着回话，我先送过去要紧。”

　　　　邵子姜柔笑道：“先忙正事便是，可别失了礼数，叫人家笑话。”

　　　　“是。”邵子牧颔首应下，紧赶两步去了。

　　　　待子牧离去，邵子姜侧首瞥了眼环儿，目光幽幽，似是夹杂着些别样情绪。

　　　　环儿会意，恭敬将钥匙呈于子姜，小意道：“姑娘，这是匣子的钥匙，您请收好。”

　　　　环儿知子姜一直不肯将钥匙交于自己保管，是因着她相信红凝终会回来。在子姜心中，红凝才是她唯一的心腹。而自己，亦不过是一时的跳梁小丑，戏散了，自己也便无甚用处了。

　　　　思及此处，环儿心中一股恨意油然而生。她眸光缓缓游动，面颊抽动了两下，抬手间地动作也微微有些滞黏。

　　　　邵子期见环儿神色惶惶，有意逗她。当中一拦，便将那钥匙劫了过来。谁知子期才刚一入手，两指一捻，便将那钥匙掷于了案上。

　　　　环儿心底一凛，面颊不经意地抽动了两下，伸手将那钥匙攥在了手中，赔笑道：“姑娘这是怎么了，连把钥匙也拿不住了。”

　　　　邵子期面上装作一副不耐烦的样子，轻呵道：“环儿姐姐方才做什么去了，真真好不利索。这钥匙上究竟沾了什么，怎的黏糊糊的？”

　　　　环儿一愣，瞬时回神说道：“我……奴婢是见那锁口有些生锈了，才点了油，许是没擦干净。”

　　　　言罢，也顾不上替子期清理手上污秽，自己取了帕子，手麻脚乱的擦起钥匙来。

　　　　邵子姜见环儿慌了手脚，恐吓着她，忙柔声呵斥子期道：“那里就这般娇贵了，一点子油污，又哪里值得你大呼小叫起来。”

　　　　邵子期本就是见环儿神色不对，意欲逗她。如今见她当真慌了神，也息了玩笑的念头。赔笑道：“不过就是同环儿姐姐开了个玩笑罢了，姐姐可不许恼我。”

　　　　“奴婢不敢。”环儿小意道。

　　　　“就你淘气。”邵子姜笑嗔了一句，从环儿手中接过钥匙。

　　　　环儿瑟缩着将钥匙递与了子姜，垂首掩下面上的阴云黑雾。她眸光轻闪，一抹仿佛淬毒寒刃地阴寒冷意从中一闪而过，迅捷地掩于眉睫之下。

　　　　前文说环儿扣贤堂，福祸言尚早。如今这环扣已结，风雨渐至。预知此后又有何事，且听后文细述。

第五十二回　鸽语森森（）　
上回书说后宅静平隐风雨，却不知这前院业已浪打朱门、暗潮滚滚。如今且说这檐下铁马乍惊鸣，白翼携信栖窗棂。

　　　　煌煌晨曦穿过天际的雾霭薄云，洒下层层碎金。在后宅一派祥和安宁之间，一只白鸽收翅倏然而至。

　　　　邵长韫闻声而起，推窗远眺，恍若嫡仙地素白雪颜上挂着一抹闲澹轻笑，他徐徐开口问道：“张叔，是哪处来的消息？”

　　　　“许是夏衡那边有信了。”张靖粗声应了一句，疾步上前，解下信鸽腿间的小巧信筒，将白鸽锁于一旁的鸽笼之中。

　　　　待诸事妥当，张靖才细细打量了手中信筒一番。却不曾料那信筒表面