种田旧事- 第75部分

　　　　程灵慧抬眼望向常继文，常继文也正看向她。程灵慧起身：“俺去看看。”跟着常之洲出了门。

　　　　程灵慧这房子就盖在村子东口不远处。南边儿挨着大街门不远就是出村的必经之路。黄土道路一直往下，通到东沟低下，再往上就到了东沟的对岸。

　　　　从对岸的东岭穿过，弯弯曲曲经过好几个村子通到转水城。

　　　　花如烟此时蹲在东岭上哭得肝肠寸断。贺昆急得在一边儿直打转，却束手无策。看见程灵慧不亚于溺水之人抓住了救命稻草。几步就蹿了过来：“二哥啊，你快哄哄花娘吧，哭得咱这心里跟猫抓似得难受。”

　　　　程灵慧蹲下身，问道：“花娘，怎么了？”

　　　　花如烟一下子扑进程灵慧怀里：“三姐，程瑞要成亲了……”

　　　　程灵慧诧异：“你咋知道的？”

　　　　花如烟哭道：“他自己跑来告诉我的。”

　　　　程灵慧暗暗生气，程小山这祖孙俩怎么回事？既然不答应娶花如烟，干啥还来撩拨她？她站起身：“俺去找程瑞问清楚，他这是想干啥？”

　　　　花如烟死死拉住她，哭道：“别去。我不怨他，是我配不上他。”

　　　　程灵慧疑惑：“谁说的？”她清楚记得自己并没有把花如烟的身世告诉程小山。

　　　　花如烟哭道：“谁还能骗谁一辈子？他知道了我的以往，自然不能娶我。可他还是喜欢我的。你不要去找他。会让他为难的。”

　　　　贺昆在一边儿粗声粗气道：“什么喜欢你，你咋不说他今天跑来找你，是想让你给他当小老婆嘞？”

　　　　程灵慧一惊：“你说什么？”她万万没想到，腼腆如程瑞，还没成亲呢，就想着小老婆的事。

　　　　贺昆正要把自己看到的给程灵慧说，冷不防花如烟推他：“滚，我不想看到你。”

　　　　贺昆转身就走，走到半坡上又回头：“他想娶你当小老婆，就是只想玩玩儿你。玩腻了说不定转手就卖了。”

　　　　花如烟正在伤心欲绝的时候，哪受得了这刺激。立马‘嗷’的一声怪叫就向贺昆冲去。手脚并用，疯了似得对着贺昆没头没脑就打。

　　　　程灵慧上前拉住她：“你疯了，打贺昆干什么？”又呵斥贺昆：“你傻呀？她打你，你不知道躲开？”

　　　　贺昆站在原地，呼哧、呼哧的喘着粗气，像一头即将爆发的牛。忽然吼道：“咱去把那小子给你抓来。”抬脚就往东走。

　　　　程灵慧喝道：“不许去。”

　　　　贺昆红着眼睛道：“那咋办？就让花娘这么哭？”

　　　　程灵慧道：“你别管，俺哄她。”

　　　　好不容易才把花如烟弄回家，花如烟已经哭得站不住脚了。此后，一连好几天都恹恹的提不起精神。也不说笑了，更不骂贺昆了。

　　　　好几次程灵慧清早起来，都看见贺昆跟拉磨的驴似得在大门口转圈。

　　　　说起来，贺昆和那车夫也是辛苦。因为房子没完工，家里人口多，又都是女眷。贺昆和那车夫就一直住在房子旁边儿的窝棚里。

　　　　这天老也不下雨，眼看地里的秋庄稼也没指望了。程灵慧寻思，反正闲着也是闲着，不如动工盖房子。让乡亲里故富余的劳力也挣口饭吃，多少也给家里减轻点儿负担。毕竟，不是所有人都能出去拖脚赚外快的。很是有些人上有老、下有小的脱不开身。

　　　　既然要盖房子管饭，那就要有足够多的粮食。程灵慧也算奇葩了。别人都是丰收的季节盖房子，她偏在年景不好的时候盖。就为了能给乡亲们一个吃饭的机会。

　　　　常继文是不常在家里住得，早就回书院去了。花如烟也指望不上。程灵慧只能嘱咐环儿和珠儿俩丫头照看家里，准备带上贺昆去开州府买粮。可是很不巧，一向身体壮的跟头腱牛似得贺昆一连拉了两天的肚子，眼见是去不成了。

　　　　程灵慧只好带了陆晓晓的车夫去。（。）

108、大买卖（）　
说到这车夫，不得不说陆公瑾看人是有几分眼力的。这车夫是陆家家生的奴才。自然也姓陆，起个名字就叫陆大头。据说是因为小时候头大身子小，才得了这个名字。原来是陆家马房的杂役。为人老实本份，三十多了还光棍一条。

　　　　陆家清流世家，礼仪门庭。谁知竟出了陆晓晓那些糟心事。虽然后来皇帝封了陆晓晓县主，太子还请了吴末名的生父翟之桓帮助了常继文打官司。但是，以陆家的门庭是很难容忍陆晓晓的存在的。

　　　　陆家的态度很明显，让陆晓晓跟着常继文回沙溪县，就是打算让她自生自灭的。

　　　　主家已经是这个态度了，换了乖滑的奴才，早寻摸别的门路了。难得陆大头对自家小姐还是一片忠心，不离不弃。

　　　　一路上也没什么事，程灵慧就和陆大头说些闲话。

　　　　到了开州府，找到楚凤生的粮行。不巧，楚凤生出去了。那长手长脚的丫头桐花，就把程灵慧二人迎到了后院儿休息。

　　　　院子里的落花已经打扫干净了。程灵慧坐在石桌前，陆大头就规矩的站在她后面。让人一看就是个跟班奴才的样子。对此，程灵慧也是无奈。这陆大头别的都好，就是死脑筋，把规矩看得很重。

　　　　主人不在，桐花丫头也不好把客人独自扔在院子里。就站在一边儿，权当作陪。

　　　　程灵慧是个闲不住的人。她坐着无聊就会胡思乱想。看看桐花，又看看陆大头。忽然觉得要把她俩凑一对儿或许还不错。

　　　　桐花那丫头看年纪得有二十上下。长得不算漂亮，可也能看。长手大脚的一看就是干活儿的好手。就是太瘦，怕不好生养。

　　　　乡下人衡量一个姑娘好不好，就是能不能干活儿，好不好生养。容貌都是次要的。

　　　　正胡思乱想着，楚凤生回来了。这次她没粘胡子，也没穿男人衣裳。乌溜溜的头发梳成两条大辫子，垂在胸前。穿着一身鹅黄色衣裙。表情虽然还是冷冷清清的，可看上去多了许多少女的活泼。

　　　　“三姐。”楚凤生已经知道程灵慧来了，只是程灵慧没料到，这么清冷的一个姑娘竟然也是个自来熟。

　　　　楚凤生从桐花手里拿过帕子，擦了手脸。顺势坐在程灵慧对面，问道：“你刚才在想什么？”

　　　　程灵慧笑道：“没什么？”她总不能说在算计人家丫头吧，毕竟两人刚认识，还谈不上熟识。

　　　　楚凤生一眼看见桌子上用油纸包裹的点心，问道：“这是什么？”伸手打开，欢呼道：“点心。”满脸洋溢着少女该有快活。伸出细白的小手，捏了一块就塞进了嘴里。半眯着眼睛，跟冬天太阳底下的猫似得。

　　　　程灵慧忍不住就伸手揉了揉她的头发：“看你喜欢，顺道儿给你带了些。”

　　　　楚凤生咽下嘴里的点心，问道：“你家点心哪里买的，我怎么从没买到过？”

　　　　程灵慧笑道：“你要能买到才奇怪了呢。”你道为何？

　　　　这点心虽然是不起眼的东西，可要做得好也不容易。尤其是程灵慧家的点心，就算那县官、知府家也不见得能捞着。这是陆晓晓带来的那俩丫头做的。

　　　　别看那俩丫头平日不声不响的，来历可不简单。那是宫里赏下来的。环儿做得一手好点心，珠儿做得一手好针线。光这做点心的器具都一大箱子，更别说配料、工序。程灵慧只看了一眼就嫌麻烦。这也是她不喜欢这些点心的原因之一。

　　　　楚凤生不知道这些，问道：“为什么？”

　　　　陆晓晓虽然封了县主，可她的遭遇禁不住别人刨根问底，所以程灵慧也就略过不提，说道：“那是俺家里的丫头自己做的。”

　　　　楚凤生赞叹：“乖乖，这么好的手艺。放在你那里当个丫头可是糟蹋了。这样，你把她卖给我吧。”小姑娘两眼闪闪发光，看的程灵慧浑身不自在。

　　　　“你胡说什么。珠儿虽说是丫头，可那也是俺的亲人。你会卖你的亲人吗？”

　　　　楚凤生道：“那我用粮食给你换。”其实，楚凤生的想法没错误。古时候那些大户人家的丫头、奴才都跟牲口差不多，可以随意买卖。

　　　　但，程灵慧接受不了。

　　　　她是乡下长大的小老百姓。接触的都是底层的人民。她心里装着父老乡亲。不管你是给人扛长工，还是打短工。也不管你家女娘是去给人家做丫头，还是当奶娘。在她心里都是一样的人，没有高低贵贱之分。

　　　　从九岁那一年，第一次知道了人可以卖以后。她最大的愿望就是尽自己所能照顾好家人，不让她们有一天因生活所迫而卖身。为此，她不惜铤而走险贩私盐。她怎么会卖家里的人呢？

　　　　程灵慧摇头：“不换。”

　　　　楚凤生想了想：“那你要怎样才肯把那丫头给我呢？”

　　　　程灵慧看她不死心，心念一转，指了指桐花：“不如你先把你的丫头卖给俺？”

　　　　楚凤生叫道：“那怎么行？桐花可是从小照顾我长大的。和我的姐姐一样。”

　　　　程灵慧笑看着她。楚凤生这才察觉到自己的不妥。有些讪讪道：“你别多想，我就是太喜欢吃这点心了。”

　　　　程灵慧道：“那你得空了可以到俺家去，俺让珠儿多给你做一些。”

　　　　楚凤生摇头，有些失望：“算了吧，程家庄那么远。”把桌子剩余的点心包起来递给桐花：“帮我收起来，我过后慢慢吃。”

　　　　程灵慧看着她小女儿的模样，只能暗自摇头。

　　　　楚凤生一转脸就又恢复了那清冷的样子。真是变脸比翻书还快。她一本正经望着程灵慧：“私事说完，咱们来谈买卖。看在你已经是老主顾的份上，我不多要你价钱。还是五文一斗。你要多少？”

　　　　程灵慧道：“先要五十石。”

　　　　五十石听着多。但要是五文一斗的话，十斗一石。一两银子保守算，能换一千铜钱。一两银子就能买二十石。所以，五十石也不过二两半钱银子。

　　　　你说，为啥哪朝哪代的粮食都不值钱呢？谷贱伤农的怪圈咋就没法打破呢？

　　　　闲话不说。程灵慧一开始给楚凤生的银子有长余的。算了这次的帐，楚凤生还要给她找钱。

　　　　两边结清了钱款，程灵慧让陆大头跟着楚凤生的伙计去装车。他们来的时候特意赶着两辆大马车。装满一些差不多能一次拉走。

　　　　她自己准备到街上去，顺道儿给家里买点儿日用杂货。楚凤生忽然道：“留步。”

　　　　程灵慧一听她这公事公办的口吻，就知道她是有正经事要说。

　　　　楚凤生似乎还没想好。半天才压低声音道：“三姐，咱们合伙儿做个大买卖怎么样？”

　　　　程灵慧心头一动，但转念一想家里那么多人口，孩子又小，实在有些走不开。楚凤生又是一个十七八岁的小姑娘，怎么看怎么不像干大买卖的人。问道：“粮行赚的钱不够你花吗？”

　　　　楚凤生两眼又放出光芒来：“谁还嫌钱多咬手吗？”

　　　　程灵慧算看明白了，这丫头就是一个钱精，白瞎她那副不食人间烟火的小模样儿。摇头道：“一个小姑娘家，要那么多钱干什么？好好经营你的铺子，将来找个能干的女婿是正经。别想那有得没得。”

　　　　楚凤生不服气：“别人这么说也就罢了，你怎么也这么说？你不也是女的？女的怎么了？”

　　　　程灵慧一愣，她还真没想过这个问题。她是被动的被当成男孩儿养大的，性格是在不知不觉中，潜移默化形成的。很多时候，她都是在以更偏向爷爷或者父亲的视角看世界。并以此来要求身边的人们。

　　　　楚凤生见程灵慧被自己说住了，满怀希望的问道：“干不干？”

　　　　程灵慧原本是有些动心的。试问世间人，谁能抵御得了金钱的诱惑。她略一思索，道：“你说什么买卖？”

　　　　楚凤生凑到她耳边低语了一声。

　　　　程灵慧道：“你这是要囤积居奇？”

　　　　楚凤生反问：“有何不可？”

　　　　程灵慧迟疑：“这事可有些不地道。”

　　　　楚凤生道：“就许那些黑心肝的赚钱，咱们在一边儿干看着？”

　　　　程灵慧摇头：“这事儿俺不干。”

　　　　楚凤生一看她的态度，有些着急：“你怎么那么死心眼儿呢？到时候咱们手里有粮，怎么卖还不都是咱们说了算？不比看着那些黑心人憋气强？”

　　　　你猜这丫头打得什么主意？

　　　　原来，她眼看着今年南直隶的旱灾是定了局了。就想着去江浙一带贩粮食回来卖。现在，开州府的粮价已经比平日翻了一倍，别的地方不用打听也差不多。

　　　　那时候的民生问题，最大的制约就是交通运输。这边粮食涨价，江浙那边儿可不一定知道消息。这买卖要是做成了，少不得大赚一笔。但其中风险也是不小。首先，就楚凤生这一个小女子。千里迢迢在直隶和江浙之间奔走，安全就是个问题。所以，她要找个伙伴。找来找去，就遇到了程灵慧。

　　　　程灵慧能文能武，心里装着父老乡亲，一看就是仁义的。美中不足，她也是个女子。但是同时两人同行也少了许多不必要的烦恼。

　　　　楚凤生本钱早已备足，来往路线也规划好了。万事俱备，只欠东风。眼下，开州府周边的粮商大户已经有人闻风而动。要是再迟了，恐怕黄花菜都凉了。别说吃肉，汤都捞不着。你说她怎能不急？

　　　　程灵慧想想楚凤生的话也对。她是个说干就干的性子。和楚凤生说好出发时间，就和陆大头拉着粮食就回去。

　　　　她也曾做过买卖，知道商场如战场的道理。稍一怠慢，就会贻误了商机。到时候，不赚钱都是好的，弄不好要赔个血本无归。

　　　　她当家做主惯了，也没和常继文商量的自觉。

　　　　到了家就开始着手准备出远门的事宜。把盖房子的事往后压了一压，等回来再说。

　　　　这次是大买卖，程灵慧出门是要带帮手的。花如烟精神还是不好，家里能出门的就只有贺昆和陆大头。

　　　　把家交给珠儿和环儿两个丫头，程灵慧还真不放心。她启程的时候特意拐到二姐家，嘱托她多回去走动走动。

　　　　程灵慧也是年轻，想事情不全面。都能想到找二姐帮忙看家，就没想到和常继文说一声。常继文要是不生气才怪了。

　　　　程灵慧带着贺昆和陆