知道从前刚正不阿的爹爹在朝中树敌无数；不知道身份尊贵的母亲何以总是深居浅出，少与人来往；她甚至不知道，她并非这个风雨飘摇的益阳候府唯一的血脉；她还是个孩子，她固然有世家女子的诗书礼教，却又因为父母过多的宠爱呵护而少了洞悉人情的眼光。
到底还是个孩子啊！嬷嬷服侍她穿上鞋子，“郡主先吃些东西，郡主就算不顾着自己，也要劝着长公主啊！公主这几日都不曾好好用过膳了，眼看着就要消瘦下去。郡主千万劝着些，哄她说些高兴的事，千万不可再提起侯爷了，长公主她心里，她心里······”长公主她心里苦啊，嬷嬷把这句话吞回了肚子里，郡主是该长大了呀！
早在爹爹离开金陵之前，爹爹和母亲的关系便变得有些隔阂，伏南乔当时并不曾放在心上。爹爹这么多年连个侍妾都不曾有过，对着母亲一心一意，夫妻之间有点小吵小闹的也是常事，伏南乔甚至想着：等爹爹出了金陵，母亲怕是就后悔了，一回来必然要和好的。哪想到这一去便是永别？伏南乔想到母亲这些日子茶饭不思的模样，心里又无措起来。
要是爹爹还在，该有多好！
嬷嬷伺候长公主很多年了，后来伏南乔出世便来照料她，长公主性子冷淡，伏南乔有时候还有几分怕，可是对着嬷嬷却常常是一副真性情，半点不收敛。嬷嬷这几年身子不大好，南乔体恤她，便不让她日日跟前伺候，最近府里出了事，嬷嬷才赶紧宽慰她，生怕她想不开。
嬷嬷侍候伏南乔穿了衣裳就出去了，吩咐外面的两个侍女进去侍候，“姑娘心里难受，你们都小心侍候，若是有人敢在郡主面前搬弄是非，郡主仁慈不计较，侯府的板子可不饶她。”这嬷嬷方才在伏南乔面前还是一副慈眉善目的模样，这句话却说得颇有威风，门口的两个小丫头头也不敢抬，只得点头称是。
两个小丫头给伏南乔梳妆，她的眼眶还是红红的，没消肿，看得出刚哭过的模样。梳头发的小丫头名叫绿釉，是伏南乔的贴身侍女，自从年前伏南乔的大丫鬟配了人，她便暂时做了伏南乔的大丫鬟。尽管嬷嬷总觉得她年岁小了些，不大稳重，但是伏南乔倒是完全不介意。
绿釉给伏南乔梳了一个盘叠式的百合髻，这发髻简单又正式，是伏南乔外出时最常用的发髻。绿釉梳发的手艺极好，伏南乔心不在焉，等到抬头看见镜子里自己的时候，几乎将小丫鬟手里捧着的盘子摔出去：“拆了，重梳！”
绿釉也知道伏南乔为着益阳候的事情正伤心，但是如此迁怒也是惊吓到了，立刻跪地请罪，几乎要哭出来。伏南乔看她那样，摔了满地的钗环都不敢去捡，在地上请罪磕头。才觉得自己的失态，她摆手吩咐她出去，只留下方才捧着钗环的小姑娘，将身子轻轻靠在椅背上：“你来吧！”
这小丫头收拾地上的首饰倒是手法利落，只是还未等她捡起来，就听到刚刚出去的绿釉在门外声音清脆：“郡主，豫王妃来访！”
第七十四章 以退为进（上）（）
豫王妃乃是金陵唯一的皇子妃，又有陛下和豫王看重，在金陵皇室年轻的一众贵妇中地位超然。再加上近几年豫王殿下素有军功，豫王妃的身价也水涨船高。因而豫王妃到访，荣信长公主确实是该亲迎的，但是今天接待的是伏南乔。
自从爹爹出事，母亲便更加寡言，白天常常觉得精力不济。伏南乔以为是因为母亲的身体问题才让自己来接待，搁在平时她也不怎么上心，只是如今人人都要她顾全大局，恨不得她一夜成长起来，伏南乔的身量好像真的成熟了不少。嬷嬷看她梳着百合髻走进来，再配上一身的乳白色长裙，因着憔悴略略施了些脂粉，整个人看起来既淡雅又不失庄重，感慨间便有了一种“吾家有女初长成”的骄傲和欣慰。这等模样气度的女孩子，便是失了父亲仪仗，将来也断不会被夫家小瞧了去！
然而当嬷嬷随着伏南乔走进大厅的时候，她方才的自信被完全秒杀！
大厅里坐着的那位女子，穿一身杏黄色的浅缎襦裙，施着梅花的额间妆，配上头上坠着梅花的金步摇，端着茶杯的手上肌肤胜雪，指尖纤细，一举一动都恰到好处。伏南乔不是第一次见豫王妃了，但从未见她如此精致，从前见她也知她端庄大方，体态得宜，但是站在国色天香的贵妃面前总少了几分关注。她的衣衫颜色极浅，用来吊唁也是合适的，但是伏修的遗体未到，若是穿了丧衣又十分不妥，所以她这浅黄色的衣衫穿的十分有心。这是嬷嬷注意到的，而看在素池眼里的是，豫王妃竟然穿了代表亲王正妃的浅杏黄？
素姚是豫王妃，是一等亲王正妃，论品阶是比伏南乔高的，所以此刻素姚起身，伏南乔便福身行礼：“南乔见过豫王妃。”
素姚在金陵贤名在外：有关她恭敬长者、体恤晚辈的事情几乎可以被编成画本子了，于是此刻她起身搀扶伏南乔，还一边笑道：“你跟阿池一起长大，跟着她叫我一声姐姐就好，叫王妃可就生分了。”两个人好像都不记得伏南乔以前都是唤素姚“王妃嫂嫂”的，几位皇子里只有豫王成了婚，伏南乔便只唤她“嫂嫂”，连豫王的封号也不用带。
伏南乔因为爹爹的事情对于素家颇有些心结，一旁的嬷嬷却给了她一个提醒的眼神，伏南乔佯装没看到，招呼素姚坐。很奇怪，她明明一副主人的口吻，在素姚面前却还是显得有些小孩子气。
素姚对于伏南乔的固执好似半分不看在眼里，身后的嬷嬷看得干着急，素姚也不起身就那么坐在上首。她这样做法确实合乎身份，只是在伏南乔印象中她一直谦恭礼让，伏南乔说不上来哪里不对，只是觉察出不同寻常来。
伏南乔刚刚在下手坐下，素姚便碎步起身，一个福身几乎跪下，伏南乔下意识拉住了她。伏南乔虽然平日里骄纵些，但是这基本的礼数还是清楚的，按辈分，素姚是她长嫂；按品级，素姚又是王妃。嬷嬷看得心惊，幸好伏南乔拦下来了，她要是存心在这时候给素姚难看：等到这一拜下来，她这无礼粗蛮的名声算是坐稳了。
素姚也不坚持，便就着伏南乔的手起身，她握着伏南乔的手，一番话说得真挚又感人：“叔父是我素氏一族的家长，多年来养护族人，关照乡邻，这族里的家家户户谁没受过他的恩德？这次若不是益阳候，若不是益阳候一心为叔父的病着想，恐怕素氏就此便要没落了。南乔你也知道，像咱们这种大家族看起来光鲜亮丽，后辈子弟芝兰玉树一般得人称赞，其实所有的尊荣还不都在家主这主心骨一人身上。阿岑年幼，阿池又是个女儿家，若是叔父出了事，这偌大的国公府怕是就散了。真是多亏了一样啊！益阳候从此便是素家的恩人，南乔若是有需要，无论是叔父，还是我都绝不敢推辞的。”
素姚这话明显对于益阳候心存感激，句句发自肺腑，伏南乔却听得愤慨无比。素渊是素家的主心骨，难道爹爹不是侯府的主心骨么？素家好歹还有族人帮衬，可是爹爹出身南齐，眼下连个送终戴孝的男丁都没有，伏南乔不忿！素姚提起阿池和阿岑，可是眼下失去父亲的人却是自己。明明会死的不是爹爹，明明是······
伏南乔手里的帕子几乎被拧皱，嬷嬷见状趁势递给她一杯茶，拿走她手里的帕子。伏南乔听素姚还在说话，压下心头的不忿，就将茶水往嘴里灌，一下子被开水呛到，好不狼狈。
素姚挑眉：“南乔你这样终日惶惶可不是长久之计，死者安息，生者亦应如斯，外面虽然流言四起，但是南乔总归是咱们皇家的郡主，任是谁也不能小看了去。”素姚一脸关切，诚恳劝慰，若是坐的近些，她大概会直接为她拍背。
伏南乔还没从素姚刚才的情绪里出来，又听到了素姚谈起流言，十分惊讶：“流言？什么流言？”
素姚手里的茶杯几乎打滑了一下，连面上都能看出几分尴尬，“没什么，听说长公主近来食欲不振，我特地带了些青梅，能开胃消食。时候不早了，我也该回去了。”
伏南乔不知道素姚说得流言是什么，但是眼下她完全没有这个心思，家里的事情一团糟。哪里还有心思去听外面的流言呢？伏南乔摸不清素姚的来意，前些日子母亲跟贵妃在陛下宫门口起了口舌之争，这事被里里外外传得绘声绘色。
听到爹爹被人误杀，还是被人当成另一个人误杀，母亲进宫名义上是求陛下查明真凶，实际上更是希望陛下给个说法。素家在这件事情中立场不明，伏南乔知道：母亲甚至在怀疑这本来就是靖国公设的局，为了排除异己。
伏南乔心里是不信的，但是有一件事情她一直压在心里半句不敢讲：当初是素池建议伏南乔想办法让爹爹南巡，好让伏南乔顺利躲避爹爹安排的婚事，那么始作俑者究竟是谁呢？是素池，是自己，还是另有他人？
一个答案呼之欲出，伏南乔的手无意识地覆上太阳穴，突突地跳。
第七十五章 以退为进（下）（）
伏南乔刚才听到素姚要回，便起身打算送她出去，素姚笑笑没说什么，身后的嬷嬷却开了口：“郡主不必送了，都是一家人何必如此麻烦？王爷就在外面候着王妃呢，郡主还是前去照顾长公主吧。”
伏南乔自然知道素姚的好脾气，却没想到她能容嬷嬷如此放肆，随意打断主子们说话。伏南乔尚未反应，就听到自己的嬷嬷道：“王爷和王妃果然如胶似漆呢！若是再添个世子，可算是圆满了。”若说方才那嬷嬷是无礼，此刻伏南乔的嬷嬷说的话几乎称得上是犯上了。
素姚的表情没有半分变化，依旧是挂着和蔼又温柔的笑意，似乎有些不舍：“南乔回去吧，眼看着南乔一天天长大了，等到出阁了，再想回来看也难了。”
伏南乔竟然真的不送，等到素姚出去了，伏南乔这才想起来还梳着百合髻，一阵心烦意乱。这百合髻是从前素池手下的司扶最擅长的，伏南乔要不来司扶，便让司扶将这手艺交给了绿釉。
素姚在嬷嬷的搀扶下往外走去，侍女落后在她们三步开外，嬷嬷先是一言不发看着她，而后还是开了口：“王妃这又是何必？既然已经定下了，何苦要走这一遭啊！”
“我总要亲自来看看，王府未来的女主人是什么样，总要看看王爷看重的女子是什么样，你就当我是来提前拜见主母的。”
嬷嬷叹了口气，“您明明知道，王爷是将您放在心上的，要不然也不会一听说你来了侯府便在外面守着。王爷看重郡主的不过一个身份罢了，眼下益阳候猝死，他以往那些旧部没了主心骨，自然是要选队站的。您不是也盼着王爷将来····”嬷嬷的话止于此，后面的便不必说了。
“我自然盼着他成为人上之人，但我未曾想过有一日我要为他迎娶旁的女子，看他们喜服交拜，贺他们百年好合，我做不到，我做不到啊！我嫁给他的那天，便以为我会是他一辈子的妻子，无论有一天，他要做什么，我都会陪着他。可是如今，如今······”素姚长长地叹了一口气，深深地闭上眼睛，仿佛她所说的事情立刻就发生在眼前。
“王妃不妨和国公先通个气，不管怎么说，国公护短，总要让王爷忌惮几分。”这嬷嬷看着素姚长大，待她十分亲厚，这些年素姚的日子外面看起来顺风顺水，其中滋味，无人晓得。
“嬷嬷错了，就算我在王府受了委屈，也断断不会去娘家哭诉的。我既然出嫁了，便得分得清自己的身份，娘家左右是歇脚的地方，这辈子是好是歹，是生是死我都只能在王府了。”素姚这话透着一股子决绝，和她平日里温厚的性子不大相宜。
“王妃就是太贤良了，王妃的性子若是硬些，王爷他怎么敢？怎么敢做出这等易妻为妾的事来？王妃纵然不是国公的亲生女儿，到底是国公府里嫁出去的，是上了皇家的宗谱的。”
“不敢？他有什么不敢的？有其父必有其子，易妻为妾在宁家也算个传统了。这些年人人都说我大度贤惠，却不知我心里恨毒了这个字，哪个女人愿意和比别人共享同一个男人？贤惠的女儿有几个好下场的，舒皇后不贤惠么？显德六年千秋节那场大火烧的阖宫上下片瓦也不剩。婶母不贤惠么？不是一样红颜薄命？”素池说的婶母正是素池的母亲霍氏，霍氏才名在外，却早早香消玉殒。“素婧常常羡慕我，她不知道我常常希望是如姑母一般，可以对着不喜欢的人横眉冷对；或是像素池一样，什么都不做就可以嫁这天下最尊贵的皇子，只盼婉婉将来不要似我一般。我希望我能过上他们的生活，而独独不愿意面对自己。”
“王妃当真想好了？一旦定下了，这王妃的位子恐怕······王妃不如再求求贵妃吧，您的烦恼贵妃最能感同身受。又是自家侄女，再说了，您是豫王妃，才有能帮衬贵妃的地方，一荣俱荣一损俱损的道理贵妃不会不明白。当年赐婚的圣旨也是贵妃求的，贵妃总是最顾念情分的。”素姚不愿求人，嬷嬷却十分不赞同，只道是素姚心气高，不愿意在素家碰了钉子，于是一劝再劝。
“嬷嬷以为我当真不曾求过？贵妃已经吩咐人递了话。”
“什么话？”
“好自为之。”
“贵妃怎能如此绝情？您可是正正经经素家的长女啊！”
“不是他们绝情，是我偏执。我是素家女，更是豫王妇，素家于我已然是仁至义尽了。嬷嬷，我从此再也不能回头了，除了王府，我已然一无所有。”素姚记不清楚，从什么时候，她开始忘记自己是素家的女儿，她开始一门心思地为豫王府打算。这几年，素姚用素家的暗桩为豫王提供了不少讯息，而这些都是素家决不能容的。
到底是什么时候呢？是新婚之夜他们在婚房一宿未眠，赌酒猜拳到深夜？还是他牵着她的手站在扬周山顶，迎着顶头飘过的战旗，问她“怕不怕”，她的长发在风中四散开来，