“我既然来了，就一定会找出这个案子的真相。”
“万分感谢！”
“要道谢的话以后再说吧……佐佐木小姐，我记得你在网上有谈到你在你哥哥的抽屉里发现了一张白纸，正面写了‘愿与你再次相逢’，背面写了“假如你不做一个有德之人，那被当做小草踩死掉吧’这句话，不知道你不可以把那张纸拿出给我看看。”
“当然可以，请稍等一下。”
佐佐木连忙起身，越过工藤所坐的沙发，走到靠近墙角的橱柜，踮起脚尖从上面拿下一个盒子，然后再度走回沙发坐下，打开盒子，小心翼翼拿出了里面的手套，带上，然后才把纸张拿出来递过去。
工藤看到她的动作倒是微怔。
“因、因为觉得这是很重要的东西，不能留下指纹……”佐佐木解释道。
“你一开始拿到这张纸的时候也没有留下指纹？”
“是的，我刚好是在整理行李，所以也戴上了手套。”
“你把这张纸拿给警察让他们查指纹了吗？”
工藤一边戴上他早在便利店买好的白色手套，一边接过佐佐木递来的纸条，上下翻弄。
佐佐木小声地答应着。
“是的……可是警察只在上面找到了我哥哥的指纹……”
“你哥哥喜欢喝红茶吗？”
“啊、不，不喜欢，甚至他有点对红茶过敏……”
“那这张纸就不止你哥哥一个人碰过。”
“啊？”
“正反两面的字是打印上去的——看到照片时我这么想，单拿到实物后我才发现这字是用笔描上去的。而且是有人把薄荷磨成汁水，混合墨水，蘸着写上去的，仔细看可以从这信封上闻到这种味道。”
“……如果有这种味道的话那我不是早发现了吗？而且警察也应该发现了！”
“我在红茶里闻到了类似的气味。”
“是、是的，我加了薄荷，这可以缓解的头痛……嗯，在哥哥去世之后我需要这种柠檬茶来放松……”
“所以说你习惯了这种气味，再闻到的时候不会有什么特殊感觉。至于警察，可能是闻到了你身上的气味，觉得这信封上的味道可能是由你身上带来的。”
“……你这句话是什么意思，难道是认为凶手是我？”
“不。”
工藤开始把纸条折起来，与此同时开始淡淡解释。
“纸条上的气味不是来源于你。”
“你不久前刚从密封的盒子里将它取出，它不可能这么快就沾染上你的味道，如果真要沾染，那么你手上的手套更会沾染到薄荷气味。”
“所以凶手应该是一个和你一样喜欢薄荷的人——极有可能是你在网上提到的那个穿黑衣服的女人。”
“不过这种事情待会再说。”
“佐佐木小姐，能先让我去你哥哥的房间看看，然后再带我去一趟那个咖啡馆吗？”
工藤看向佐佐木。
他的眼睛在这时候变成深不见底的幽蓝。
薄荷？
呵呵。
真是有趣了。
薄荷的话语就是“与你再次相逢”，还有一种花语是“有德之人”，而关于薄荷的神话故事里也有提到被践踏的小草——这和信封上的内容相符合。
更重要的是……
工藤记起来了。
黑泽银牵扯到的寄件人事件，落款人的名字联系起来就是Mojito（莫吉托），这款酒被发明的日期恰好是信件中有提到的1910年，而且，这款酒也有用到薄荷的材料。
这起案件要是跟组织没关系他自尽去！
工藤在佐佐木的带领下进入了房间，默不作声却认真非常地开始寻找相关的线索。
他注意到了放在桌上的记事本，显而易见那上面被撕扯了好几页。
“哥哥是在发泄情绪。”佐佐木解释，“他不开心的时候喜欢乱撕书页还把它们揉成纸团随便丢到地上，我有试过把纸团揉开，但那上面只是被乱画了线条。”
“现在那些纸团呢？”
“啊？我、我都扔了，因为是垃圾啊……”佐佐木有些局促，但撞见工藤略微有些失望的表情，赶紧补充，“不过我有拍照片。”
“照片？既然你觉得是垃圾为什么要拍照？”
“我当初是觉得这些纸团有线索，所以把它们揉开还拍了照，但是最后实在是没有什么发现就……”
“可以把你的手机给我看看吗？”
“好、好的，还有我还拍摄了哥哥死后我第一次进入他房间时他房间的状况……”
工藤不搭话了，只是接过佐佐木递来的手机，翻看着照片。
俄而他眯起眼睛。
“你拍了十六张不同的照片？”
“怎、怎么了？”
“这张照片显示地上只有八个纸团。”
“因为被揉开的纸团正反两面都被画了线条……”
“果然。”
“啊，什么？”
“你有笔吗？”
“是、是的，请用——”
工藤拿过笔，走到桌前，把记事本往这里推，然后找着照片上的图案，一张张地描绘下来。
他同样在八张纸的正反两面画上了十六个图案。
纸总有两面，被揉成团状时总有一面朝内。
工藤找出朝内一面的图案，将八张纸多多少少翻了面，翻完之后，他就开始按照纸上线条折叠纸。
不多时桌上多了八个奇形怪状的折纸图案，工藤改变角度将它们全部拼凑起来。
拼凑完之后，原本在纸张外部的线条，竟然结合出了一个图案。
“た……の……し……い？”凑过来的佐佐木轻声地念出上面的单词，不由得蹙眉，“たのしい？楽しい？快乐？”
“这是他想要传达的信息。”工藤一边用手机拍照一边说着。
“可、可你怎么知道这样能找到他的讯息？”
“第一，你说他写乱写线条是为了发泄，但发泄的人只会在纸的一面乱写乱画，而且撕纸的时候不会把切口留得那么平整。第二，照片里显示的八个纸团明显是被刻意放到地上。第三，纸团不是在你哥哥画好纸条之后就被揉成纸团的，而是先按照某种特殊方式折叠了一遍，然后再摊开成纸，再揉成纸团。综上所述要得出消息很容易。”
“好、好厉……”
“佐佐木小姐，你能想到关于这上面的‘快乐’的单词的意思吗？”
“请给我一点时间……唔！对了！我哥哥的电脑档案里好像有这么一个文件夹，但哥哥说那里面、那里面的东西只有男人感兴趣，只有男人才能得到快乐……”佐佐木的声音一下子变得扭扭捏捏起来。
“……”工藤新一，“现在别管那么多了。你能开启你哥哥的电脑找到那个文件给我看看吗？”
“当、当然……”
佐佐木手忙脚乱开启了电脑，拉过电脑椅坐了上去，等屏幕亮起来之后，她花费了不多时间找到文件，但需要密码才能解锁观看。
“这……怎么办？”
“试试输入你哥哥或者你的生日。”
佐佐木试了，但没用。
工藤新一皱起眉头，但俄而却是想到了什么，蹲下身，手在电脑桌下摸索，很快就碰触到了什么，他撕下，拿出来，发现那是一张纸条，上面后有着复杂的数字字母混搭。
“这就是密码了。”
“你怎么知道这里会有——”
“这个文件夹对你哥哥来说很重要，所以他会设置复杂密码也不是情理之中。但设置复杂密码很容易记不住，大多数人都会写纸条藏在这个地方给自己留个醒。”
“不愧是侦探。”
佐佐木赞叹了一句，输入密码，果然成功开启文件。
在开启的那一刻，佐佐木还下意识用手捂住了眼睛，但还是忍不住好奇心把手指张开了缝隙，瞥到文件夹里的内容，却不由得失声惊叫：“天啊，这是什么！”
佐佐木的脸色大变，她瞬间正襟危坐，利用鼠标拉下，一目十行察看文件夹。
第两百三十九章 追溯过去（）
文件夹里储存着数不清的照片。
以大约每十张照片为一组，不同的组拍摄的是不同的角色。
但这些角色却有一个显而易见的共通点。
比方说，第一张照片里，一个褐发的男人蜷缩在地上，鼻青脸肿，有一个人抬腿踩着他的身体；第七张照片里，一个嘴角有颗痣的女人被绑在椅子上，有人在扇她的巴掌；第二十六张照片里，甚至有人的衣服被扒得精光还被迫跪在地上……
“全是欺凌的照片啊。”工藤新一挑了挑眉，侧目看向了气得连嘴唇都在发抖的佐佐木，“而且从照片拍摄的角度来看，是特意把这些人屈辱的地方放大，你的哥哥……很可能是加害者啊。”
“你住嘴——我哥哥才不可能是这种人！这一定是有什么误会！”佐佐木的眼眶彻底红了，她的声音都有些哽咽。
“的确可能有误会。但这可能性微乎其微。”工藤新一的表情认真而严肃，“如果你哥哥不是加害者，哪里来的这些照片，又为什么藏在这个秘密档案里？”
“这……”佐佐木一下子哑口无言，但片刻之后她却是嘴硬辩解，“他不是用留言让我们打开这个秘密档案了吗……”
“你也说了是留言了。”工藤新一搭在桌沿上的手直起，他的腰杆逐渐变直，此时看向佐佐木的眼神颇有些居高临下的味道，“那种隐秘的留言一般人根本发现不了，你哥哥其实并不想要让人发现这个档案里面的照片。”
“可……”
“他留下留言只是在进行一场赌博。”工藤新一不紧不慢回答，“如果他安然无恙活下去，在之后他会销毁放在地上的纸团，以免自己的相关秘密泄露；如果他没有活下去，地上的纸团就是这个案件的关键线索——他不得不泄露的线索。”
工藤新一侧头，抬起右手敲了敲电脑屏幕。
“总而言之，这个秘密档案里的照片，很重要，甚至可能拍摄到了凶手——因为你哥哥很可能是欺凌了凶手，所以凶手才怀恨在心，最后报复你哥哥，把你哥哥设计成意外死去——当然，凶手是被你哥哥欺凌的人的家属也说不定。”
“怎么这样……”佐佐木的脸色一下子就苍白起来，整个人也像是丢了魂，眼神溃散。
“请接受事实，佐佐木小姐。”工藤新一拍了拍她的肩膀，尽量控制着自己的语气平静，安慰道，“我知道在你看来你的哥哥很温柔，很善良，但每个人都有不为人知的一面……”
“不……我……我其实知道……”
“啊？”这会儿是轮到工藤愣了一下，“你知道？知道什么？”
“我的哥哥……是有暴力倾向……他高中时曾因把同学打成残废而被公开处分……可是他事后跟我说他会改的……呜呜……他、谁想到他最后还是骗了我……”
佐佐木哭出声来。
“……”工藤实在是不知道怎么安慰。
直到折腾了不短时间，佐佐木才擦了擦眼泪，平静下来，还小声地对工藤道了一声对不起。
工藤摇摇头表示没关系。
他随即让佐佐木先起来坐到这卧室的床边，然后自己坐上电脑桌，移动鼠标拉下页面查看里面的照片。
信息海量，工藤当然不可能轻而易举就从中找出相关凶手的线索。
不过他注意到每张照片下面都有一个编码。
开头的两个数字代表年份，接着的四个数字代表日期，最后则是用片假名书写了被害人的名字。
工藤总结好规律，盯着屏幕看了一会儿。
他先是输入了1910查找，然后再输入了1223搜寻。
1910有什么意味不用说，1223这数字是信封上的12月23日。
工藤想要试试看凭借着两种数字能不能在文件夹里找到什么相关线索，可惜，这一无所获。
倒不是说查不到照片，只是那里面的照片明显不符合他的要求……
“果然，没那么容易找到……”
工藤的表情有些郁闷。
不过他很快又想到了什么。
“或许可以试试从片假名入手……”
正巧这些案件不是都跟薄荷有关系吗。
工藤新一的手指放在键盘上，不由自主敲出词语。
ミ……ン……ト……
ミント，就是薄荷的意思。
不过不可能有人叫这种名字的吧。
工藤一边想着，一边自己都忍俊不禁摇了摇头，但按下Enter后，文件夹里却忽然跳出了相关的照片。
工藤愣住。
“还真有……”
他眯起眼睛，首先盯上编码。
片假名的确是ミント没错，日期……很久远了。
如果凶手真的和这些照片里的人有关联，那么为什么时隔多年之后才对迫害者进行报复？不觉得太晚了吗？
还是说这些照片的编码中有ミント只是巧合？
不，世界上大多数的巧合都是人为制造出来的，根本没有那么多的巧合。
他还是先仔细审视过照片再说。
工藤开始打量这些筛选出来的照片。
不过看着看着他皱起了眉头。
以ミント为主角的照片很多，总共三十来张。
从衣服的样式来看，拍摄时，ミント还是小学生，所以他受到的欺凌属于校园欺凌，比方说走路被泼水或油漆，桌子被涂鸦，作业被撕烂什么的……
但，欺凌的照片有十七八张，还有一些照片却是不同风格。
里面多了一个主角，黑发，褐眼，脖子上有红色胎记，而且……
工藤不由自主看了一眼坐在不远处的佐佐木，发现两者的容貌也有些类似，他不由得眯起眼睛。
看来这个男孩是佐佐木的哥哥的小时候。
工藤转过头，继续移动鼠标拉下页面，去查看拍摄时间更早的照片……看到最后工藤松开了鼠标。
佐佐木哥哥和ミント曾经是朋友。佐佐木哥哥送了ミント一个加料的调料。ミント的衣服从最初的华贵变得朴素。ミント�