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屋中霎时一静。
大皇子周琏抖了抖袍脚上的茶叶，轻慢笑了，“父皇，你老了。”
皇帝心底最深处的隐忧，被这年富力强的儿子当庭一语道破，心脏不由狠狠一缩，一瞬间仿佛所有暗处阴影都在窃窃私语，嘲讽他年迈老态的身体，觊觎他已经坐不稳的龙椅。
皇帝狠狠一咬舌尖，舌尖上清晰的刺痛和口中腥咸的血腥味，让他瞬间清醒过来，他前倾身体，被老病折磨得浑浊了的眼眸，一瞬间像是鹰隼一样锐利，“孽障，还不跪下！”
有侍卫上前，要押着大皇子周琏下跪，却见周琏朝后一扬手，“我自己来。”
皇帝看着大皇子周琏悠然跪下，没见一点羞愧之意，冷笑道：“朕锦衣玉食养着你，教以诗书，习以礼仪，却原来只教出一个下毒弑父，起兵谋反，不忠不孝、无君无父的畜生。”
大皇子周琏瞳孔一缩，讽笑道：“我不忠不孝，无君无父，难道不是拜父皇所赐？”
“我是母后所出，占足了名分的嫡长子，自幼勤敏好学，诗书武艺，样样不敢落于人后，及至入朝听政，更是兢兢业业，礼贤下士，生怕丢了父皇的脸面。可父皇又是如何对我的？”大皇子周琏眼圈通红，嘶声吼道，“先是扶持周琰那个贱孽所出之子跟我作对，后又扶持五皇弟这个懵懂孩童压制我！明明我才是最名正言顺的继承人，你凭什么，凭什么这样对我！”
大皇子周琏攥紧了拳头，狠狠闭上眼，掩去眼中不甘和恨意，再抬眼时，语气淡漠如轻风吹过山谷，“既然在父皇心里任谁都比儿臣适合皇位，那儿臣别无选择，只能亲自动手去抢了。”
大皇子周琏缓缓看向周瑛，拱了拱手，“虽是兵败垂成，不过我认赌服输。”
周瑛心道不好，如果说先前听了大皇子周琏的话，她心中还生出了些许同情，但在大皇子周琏把祸水往她身上引的时候，那一点子微薄的同情早就烟消云散了。
大皇子周琏见弃于皇帝，或许有他不得皇帝欢心的缘故，但究其根本，无非是大皇子周琏日渐强壮，羽翼丰满，而皇帝却一日日老迈，这少壮老弱，如何让皇帝放得下心？
周瑛女儿家的身份是她在这个男权至上的时代中，争权夺利最大的绊脚石，但同时也是因为这个柔弱堪怜的身份，皇帝从未对她生出真正的忌惮之心。先前在公主府火烧黑家军时，皇帝或许对周瑛的狠辣有了印象，但却没将她列位夺嫡之中，否则也不会轻易让她执掌虎符了。
可大皇子周琏这一下挑拨，皇帝如何作想
周瑛面作不安，看向皇帝，“父皇”
皇帝眼中并未见怀疑，甚而安慰拍了拍周瑛的手背，看向大皇子周琏，打量着这个满心恨意的儿子，说出的话却带着冰冷的质感，“这九五之尊的皇位，朕给了谁，谁才是真正的名正言顺。”（。。 ）
第97章 赐全尸（）
来自皇帝这一击，终于让大皇子周琏白了脸，他惨笑数声，“好，好，多谢父？a class=〃cfemail〃 href=〃/…cgi/l/email…prote〃 data…cfemail=〃b17b0c7d0a541012f1e1〃》＇emailprotected＇cp小説网”
皇帝最后看了一眼这个犯上作乱的儿子，眼神复杂，像是厌恶痛恨，又像是不忍怜悯，良久，他终于下了旨，“周琏起兵谋反，其罪当诛，赐鸩酒，留全尸，葬于煤山。”
竟是连皇陵都不让大皇子周琏进了，大皇子周琏终于绝望，缓缓叩首，“谢主隆恩。”
正在这时，有人喝道：“慢着。”
周瑛抬头望去，正是此前从公主府中失踪的皇后。
先前光顾着平息大皇子周琏叛乱，事后又安抚伤员，清理战场，重新接管皇宫戍卫，迎圣驾回宫，接着皇帝又提审大皇子周琏这些事一桩接着一桩，让所有人都忙得焦头烂额，也让寻找皇后一事迟迟没有进展。没想到，皇后竟是自投罗网了。
只见皇后依旧穿着参加周瑛婚宴时的礼服，虽是钗环尽褪，却一身锐意逼人飞奔进来。
跟在后面的丁唐措手不及，忙跟了上来，见皇后还算有些理智，没进入皇帝的安全距离，这才松了口气。周瑛询问地看向丁唐，丁唐几不可见地摇了摇头，示意并非自己刻意安排。
虽然皇后显然一样是犯了谋逆之罪，但在皇帝正式降罪之前，谁敢真正拿下一国之母。皇后要求见皇帝，又配合地卸去钗环等所有尖锐物，丁唐也不好过于为难，故而一路亲自押送，皇后也一路配合，没想到临到门前又出岔子，听到皇帝盖棺定论，就不等禀报跑了进去。
皇帝并非降罪，挥手让请罪的丁唐退下。
大皇子周琏看到皇后进来，眼圈不由红了，颤声道：“母后，对不起，我失败了”
皇后把周琏的头搂到怀里，柔声道：“嘘，没事，不是你的错。”说着，皇后的视线转向皇帝，眼神瞬间由柔软变得讥诮，“虎毒尚且不食子，皇上，且给大陈的子孙万代积些福吧。”
如果说对大皇子周琏，皇帝还有些许不忍，对皇后却不再有一丝情分，眼中满是刻骨的厌恶和恨意，“弑父谋逆朕给他留个全尸，已是全了父子之情。你还有脸跟朕叫嚣，若非你这毒妇野心不死，一意撺掇他肖想他不该想望的东西，他又怎会落得今日下场。早知如此，朕当年就该废了你！”
皇后笑声有如夜枭，“哈哈，我儿不该肖想，那谁才配肖想，明熹宫那个贱妇吗？”皇后笑声陡停，眉目狠辣，“可惜了，她当年的贱种没这个福分，现在的这个依旧没有！”
皇帝心头大骇，眼前一黑，直直向后倒去。
周瑛忙伸手去扶，被这猝不及防一压，跟皇帝一起倒回椅子上。虽然有周瑛这一扶的缓冲，皇帝并没摔着身体，但皇帝双目紧闭，面如金纸，气若游丝，把慢了半步的乔荣吓得几乎魂魄出窍。
乔荣嗓子尖得失了真，刺得人耳膜都疼，“太医，快宣太医！”
这未央宫太监宫女生死都系于皇帝身上，皇帝这一倒，登时吓得去了半条命，虽有乔荣一道道命令下来，但也跟没头苍蝇一样，有去找太医的，有打热水的，有搬春凳抬皇上的
这边乱成一锅粥，皇后在旁边恶意畅快长笑，“报应，周祁镇，这都是你的报应！”
皇后这几乎诅咒的话，更是让眼前混乱的场景笼上了一种不祥的暗色。
周瑛见乔荣已掌握了事态，也就放了心，回身对皇后道：“好教母后知道，父皇急着来审问大皇兄，却是不知道五皇弟已经救了回来，就连贵妃娘娘也平安无恙，母后的期望恐怕只能落空了。”
说罢，也不管皇后倏然变色，周瑛冷了眉眼，“来人，送母后回宫。”（。。 ）
第98章 镇国公主（）
太医们到底有些本事，没多久就把皇帝救了回来。皇帝先还绝望，在得知五皇子已经解毒醒了过来，才松了口气，不过这一番大起大落，到底七情涌动，不但诱发旧病，还伤及心肺。皇帝原先虽然病体缠绵，但还能隔三差五上个朝，如今别说上朝，连离床下个地都不成了。
但就算如此，明白自己被皇后骗了的皇帝，强撑着病体，废了后，赐下三尺白绫。同一日宫中送走了大皇子周琏，宫里宫外，被牵连者何止万千，大理寺狱都人满为患。
此时经历了大皇子周琏兵变，朝野后宫动荡，如果五皇子能在这个时候站出来，该赏赏该罚罚，进而立威，安抚群臣，那无疑是个收服人心的大好时机。可惜五皇子虽然没有性命危险，但到底余毒未清，且就算全胳膊全腿儿，以他孩童心智，尚还做不了这种事。
所以皇帝只能退而求其次，选到了最不可能染指帝位的周瑛头上。
不过周瑛女儿身的身份，虽然给了皇帝安全感，但也同样成为立足朝堂的障碍，为了让周瑛的身份名正言顺，皇帝斟酌之后，就下旨封周瑛为镇国公主，上一品，赐万户，许以监国之职。明面上这是赏赐周瑛护驾有功，实则是为了排除她入朝听政的阻碍。
皇帝虽然病体垂危，但到底人还在，众臣慑于皇帝素日积威，到底不敢多言。
且大皇子谋逆一案中，朝中大臣多多少少跟大皇子有过些瓜葛，毕竟当时大皇子如日中天，大部分朝臣就算不想要从龙之功，也不会过多得罪。而皇帝早因大皇子谋逆一事震怒，严令彻查，只是因精神不济，才让周瑛接手，因此诸多大臣的把柄落在周瑛手上。又因见过周瑛火烧黑甲军时的狠辣手段，没人会认为周瑛是个只知道捏针绣花的柔弱公主，也就不得不服膺。
尽管如此，这些个老奸巨猾的老狐狸们，明里是服膺了，但暗里做手脚的也不在少数，周瑛忙着立威施恩，收买人心，在朝中站稳脚跟，跟徐弘的新婚蜜月期也就不了了之。
不过徐国公伤势恶化，国公夫人担忧病倒，徐弘忙着为父母的伤病奔波，又要接手徐国公大小内务，一样是焦头烂额。一对小夫妻谁都没闲时候，倒是正好相称。
处理朝政、收复众臣是一方面，周瑛也没忘了跟皇帝打好感情牌。
虽然皇帝现在气息奄奄，仿佛下一刻就可能断气，但这毕竟是九五之尊的皇帝，只要他还有一口气在，就有无数人抱着一颗忠心，前仆后继为其赴死。
周瑛当然不会一朝得志，就猖狂忘本，让自己被抄了后路，她每日拿着大大小小的事务，去向皇帝请示，一来示弱，二来表示绝无恋栈之心。
皇帝也并未起疑。他自知时日无多，故而抓紧一切时间，向周瑛并五皇子一道传授处理政务，乃至平衡朝堂的为君之道，周瑛虽是个捎带的，但也受益颇多。
而徐贵妃在清了余毒之后，也常陪着五皇子来未央宫，一来侍疾，二来想拿回周瑛手中的权力。毕竟她才是五皇子的亲生母亲，日后五皇子登基，她就是太后，垂帘听政合该是她才对。（。。 ）
第99章 回光返照（）
任是徐贵妃每日来给皇帝侍疾，殷勤探问，不知旁敲侧击多少次，皇帝都不曾松口。若说皇帝对徐贵妃不喜，却又不曾拒绝徐贵妃的日日侍奉。也因此周瑛不可避免要跟徐贵妃在未央宫经常碰面。徐贵妃日益按捺不住，含酸带讽，小动作不断，周瑛只避其锋芒。
毕竟皇帝身体就算再不济，未央宫的大小事也被他看在眼里。
这一日周瑛上完朝，议完事，照例来皇帝这儿报到，却罕见地没看到这段时间几乎驻扎在未央宫的徐贵妃和五皇子的身影。皇帝也没如往常一样躺在床上养病，而是穿好一身龙袍，坐了起来，眸光湛湛，脸色红润，佝偻的腰背也仿佛挺直了几分，像是正在等她。
周瑛却隐隐生出不详的预感，这太像回光返照了。她在衣袖下攥紧了手指，面上却如常问安，笑道：“父皇今日精神看起来不错，可要出去晒晒太阳？”
皇帝望了一眼窗外的蓝天，遗憾道：“改天吧，今日还有正事。”
周瑛不再赘言，安静站了过去。
皇帝手帕掩住嘴咳了两声，半晌缓了过来，他凝视着这个看起来贞静美貌，手段却初现峥嵘的女儿，心中有那么一丝不确定，但事到临头，已经容不得他再挑选培养一个合适的人选，他心中一叹，终究还是道：“朕封了小五为太子，你为摄政公主。待朕百年之后，你扶持小五登基，垂帘听政。”
周瑛吃惊抬头，慌忙跪下，“父皇”
皇帝右手向下一按，止住了她的话，续道：“待小五加冠之后，你再还政于他。你们姐弟要相互扶持，千万不要因为外人生了嫌隙。若事有不决，可以问计内阁，但要心里有数，别被他们牵着鼻子走。”皇帝停了一顿，饶有深意道，“你要记着，这天下始终姓的是周。”
这话中防备的是谁？周瑛只作不知，“父皇放心，儿臣定会小心防备群臣。”
皇帝猜到周瑛的顾虑，索性敞开了说道：“小五一登基，徐家就是天子外家，定会水涨船高。朕虽封你为摄政公主，但朕去了之后，你到底势单力薄。正好你跟徐弘结为夫妻，正是最牢靠的联盟。有徐家这个天子外家跟你互为犄角，你才能压制得住群臣。不过你千万要记得，切莫养虎为患。”
周瑛垂下鸦羽一样的睫毛，半晌道：“儿臣记下了。”
皇帝望向周瑛，眼神有些复杂，叹道：“朕知道，让你防备自己的夫家，忌惮自己的枕边人，实在有悖伦常情感。但你不是寻常相夫教子的女儿家，你眼底看的，心里装的，是这幅员天地，大好河山。小七，朕成全了你，也望你成全朕的心意，替朕守住陈家的万里江山。”
周瑛心头一震，俯首道：“儿臣遵旨。”
皇帝从桌案上取来两道明黄色的圣旨，“趁着朕还在，就替你扫去最后一道障碍吧。”皇帝闭了闭眼，终究还是把圣旨给了周瑛，“朕已经把小五支开了，你去明熹宫宣旨吧。”（。。 ）
第100章 旧地重游（）
封五皇子为太子的旨意，已经下到了明熹宫。
明熹宫上下一片喜气洋洋，连守门的嬷嬷都喜笑颜开，连周瑛这个因着这一段时间跟徐贵妃矛盾激化，而不受欢迎的人上门，都破天荒得了个好脸色。
守门嬷嬷指了个才留头的小宫女，向里头通报。
小宫女一团孩气，规矩却纯熟，一板一眼，却到底孩童心性，没忍住在拐弯的时候偷偷瞥了周瑛一眼，好奇周瑛这个大名鼎鼎、引得无数非议的摄政公主，却正对上周瑛的双眼。
周瑛回了个微笑，吓得小宫女一缩脖子，消失在拐角。
周瑛自失一笑，抬头望向明熹宫的黄瓦红墙，殿宇高楼。许久不曾上门，可这明熹宫仿佛被定格了时间，还如当年她被徐贵妃从秀玉宫接过来时一样，奢华富丽，暖玉生香。可惜这座当年让她脱离了狼口，带给她些许家的温情的殿宇，今日注定要毁在她手中了。
小宫女通报归来，说徐贵妃在小佛堂中。
周