“却之不恭，烦请世子做东了。”
二人漫步而去，庞籍不时望向身边的乐松，满怀心事。
乐松还不到十四岁，但长得比同龄人要略高一些，并肩而行，只比他矮两三寸，行事作风，也全然不似个少年郎。
庞籍原本以为自己是在守护一棵珍贵的小树苗，殊不知，这树的品种奇异，长得这般快，假以时日，必定根深叶茂。
待他遮天蔽日之时，自己还能应对得了吗？
想着，他的脚步不知不觉放慢了。
乐松走着走着，发现身旁没了人影，回头发现庞籍皱着而立，满脸愁容，不由得问：“少保？”
“嗯？”
庞籍闻言，回过神来。
乐松问：“你怎么了？”
千思万绪，庞籍无从说起，强颜道：“一时莫名感触而已，世子莫要见怪。”
乐松不疑有他，笑道：“少保别想太多，我们先祭了五脏府再详谈。”
“好。”
……
八宝楼二楼的雅间，虽是富丽堂皇，但推窗而望，便是烦嚣吵闹的东市，比之荷香居和云来阁的雅致怡人，略逊了一筹。更遑论那世外桃源一般的得月楼。
不过，八宝楼的几道首本名菜，真正是色香味俱全，故而座无虚席，幸而乐松作为少东，在这里有间长留的厢房，庞籍才得以一尝这闻名遐迩的“八宝鸭”。
“味道还算合你意吗？”
乐松笑问。
庞籍点头：“很好，名不虚传。”
“那为何闷闷不乐？”
“因为心里有点苦。”
庞籍说着，不禁叹了口气。
乐松了然：“因为方才的事情？”
庞籍不语。
“世人皆愚昧。”
似要火上添油，乐松语带嘲讽地说。
“嗯。”
庞籍静默许久，终是无奈赞同。
他又问：“之前在我府邸里，我们说到哪里了？”
“广览皆听，只为让百姓知道，国君愿意了解他们的心声。但其后的处理，只需按照君王以及官僚的意思。”
乐松一字不差地答他。
庞籍有些颓然：“你继续说。”
乐松道：“这世间的人，大多愚昧不堪，明事理的，十无其一；明事理而敢言者，百无其一；敢言且决断者，千万人里都找不到一个。”
庞籍长叹一口气，方才的闹剧，足以证明乐松所言。
乐松又说：“不过，倘若国君漠视黎民的心声，长久以往，必生怨怼之心。故而君主佯装广纳谏言，但实际施行，还是依君主与幕僚的决策。”
庞籍皱眉：“君主施行的与黎民所想的不同，难道就不会惹来怨怼？”
乐松笑说：“让黎民以为君主所施行的乃是大多数百姓的决定，那便不会有异议了。”
他想了想，又补充道：“倘若真的有怨言，君主大可将责任推给百官——‘朕有意为黎民谋福祉，但无奈百官执意阻挠’，如此一来，百姓顶多只会嗟叹生不逢时，并不会迁怒于君主。”
庞籍闻言，心下久久不能平静。
他问乐松：“在你眼里，我们这些以百姓社稷为己任的人，是不是也很蠢？”
乐松不语，托腮望向窗外，似是默认，又似是想着怎样解释。
约莫一盏茶的时间，他才答道：“以百姓社稷为己任，蠢得很可敬。”
“但是，”他转头凝视庞籍，语气是不容置疑的肯定：“少保，若你真心想要为世人谋福祉，你便要先记住，这世间的人，绝大多数都是愚昧、聒噪、偏听偏信、自以为是、极其容易被煽动的，他们根本不知道自己要的是什么，更不知道怎样才是对自己好。保证政令出自君主和幕僚，才是真正为百姓谋福祉。”
庞籍怔了怔，许久，点了点头。
他点头的动作是那样的轻，但许下的，却是一个沉重如巨石的承诺。
乐松举起茶杯，往庞籍的杯子碰了碰，彷如多年前的乐信那样，然后一饮而尽。
庞籍也举杯，正要喝下去，忽而想到了什么，又放下来。
“怎么了？”乐松问他。
庞籍直了直身子，正襟危坐，诚恳问：“你对当今的官家，有何看法？”
……
第六十四章 君王何来（）
乐松举起茶杯，往庞籍的杯子碰了碰，彷如多年前的乐信那样，然后一饮而尽。
庞籍也举杯，正要喝下去，忽而想到了什么，又放下来。
“怎么了？”乐松问他。
庞籍直了直身子，正襟危坐，诚恳问：“你对当今的官家，有何看法？”
乐松反问：“那你呢？你又有何看法？”
庞籍下意识地换上了朝堂上的表情，说道：“官家自然是英明的。”
乐松但笑不语。
“你笑什么？”
“若然你真心认为官家英明神武，又何必问我看法？”
庞籍闻言，摇头莞尔，把杯子茶水一饮而尽，叹息道：“我确实颇有微词。”
乐松为庞籍添满茶杯，想了想，淡然道：“官家已是竭尽所能，尽力而为了。”
庞籍冷哼一声，道：“为师又不会告发你，何必对我虚与委蛇？”
乐松问：“少保，历代的君王是如何成为君王的？”
他问得那样随意，似是问庞籍吃完饭要去哪儿消遣一般。
……
黑夜。
浓厚得似涂了数层墨水的夜幕。
零碎的星光，挣破夜幕探出来。
夜的潮气在空气中漫漫地浸润、扩散。
澄净，清明。
“怿工，”
庞籍把当时乐松问他的问题，交给了姚宏逸：“历代的君王是如何成为君王的？”
姚宏逸思考片刻，毫不犹豫回道：“天命所归。”
庞籍摇头，停了一下，想了想，还是摇头，嘴角泛起难以言喻的苦笑。
这算是师徒之间的默契吗？
当年，他也是这样回答乐松的，正正就是“天命所归”这四个字。
“不是天命，那是为何？”
姚宏逸问庞籍道，一如当年庞籍问乐松那样。
“君王不是由贵族拥立，便是由百姓拥立。”
庞籍几近是一字一顿地说。
这一番话，他一直记得清清楚楚。如今再说出口，都未有一丝遗漏，仿佛乐松就站在自己身后，他说一句，自己便跟着说一句一般。
……
“当贵族感到无法与百姓抗衡之时，就抬高他们当中某一个人的威望，让他当上君王，以便依靠他实现贵族们的愿望。”
乐松不紧不慢地说道。
庞籍细细咀嚼这话，心下一凛。
他喃喃接口道：“那些承前启后的中兴之君、守成之君，甚至亡国之君，无一不是这般。”
乐松继续道：“另一边厢，当百姓感到不能够与贵族抗衡之时，也抬高他们当中某一人的威望，推举他做君主，以借助他的权力保卫自己。”
庞籍沉吟片刻，道：“自陈胜、吴广以来，历代开国君王走的多是这一条路。”
乐松点头，夹了块八宝鸭，细嚼慢咽一番，才道：“官家的皇位，是依靠外戚、世家们拥立而得，被他们掣肘也是意料中事。”
庞籍却是陷入沉思。
乐松并未理会他的静默，笑问道：“少保，你觉得是哪一种君王比较好当？”
庞籍回过神来，回他道：“依靠贵族应是比较轻松。”
乐松摇头：“非也，非也。一个人依靠贵族而得到君权，比依靠百姓而得到君权，更难维持其统治。”
“何出此言？”
“假若百姓心怀不满，君王的统治亦难以持久，因为百姓总是占多数的；而君王能够借设立或废黜贵族，泰然自若地对付他们，因为贵族人数甚少。”
“嗯……”
“倘若君主能公平处事而不偏颇，虽无法满足贵族之欲望，但是却能够满足百姓，因为百姓的意愿比贵族更光明正大。百姓只是希望不受压迫，而贵族则希望实行压迫。”
庞籍赞赏道：“此言不虚。”
乐松又道：“官家恰好把事情做倒反了。”
“倒反了？”
“嗯。”
乐松点头，说道：“他本该是对贵族凶狠，而对百姓仁义，如今却反了过来。”
庞籍听着，忽而觉得肩背有些阴冷，轻轻一摸，是出了好一身汗。
自己也说不上来，是因为惊恐？
抑或因为亢奋。
这般大逆不道的话，他听在耳里，并无有任何不妥，反倒觉得似金玉良言。
恍恍然中，他听到乐松在继续说，那淡然的声线，似有使人着魔的力量。
“贵族伴于君侧，故而应该使其畏惧。因为世人皆是忘恩负义、阳奉阴违，伪善、逐利。比起冒犯畏惧之人，世人冒犯敬爱之人往往要更肆无忌惮一些，因为敬爱是靠恩义维系的，然而人性本恶。面对利与义的抉择之时，绝大多数人都会先摒弃恩义。然而他们却会由于担忧惩罚而有所顾虑。”
庞籍听着这似是而非的观点，与其说是醍醐灌顶、恍然大悟，莫如说是更迷惑了一些。
“人性本恶？”
他茫茫然问。
“呵。”
乐松冷笑，靠到庞籍眼前，轻声道：“官家最糟糕的一点，是身边除了不怀好意的外戚贵族，便是你们这般的庸臣。”
“你！”
庞籍微愠，不明白他何以有此刻薄的一言。
乐松却是大笑，笑声里，是毫不掩饰的嘲讽。
半晌，方才停止了笑，凛然道：“你们这些人，学的是孔圣先贤，说的是仁义道德，但内心深处，其实对人性本恶深信不疑。”
“我……”庞籍一时无话。
乐松凝视他，眸子里是庞籍从未在他眼里看见过的亮光。
是疯狂，是嚣张。
是气焰。
他说：“少保，我要著一本书。”
“什么书？”
……
第六十五章 可恨之人（）
乐松凝视他，眸子里是庞籍从未在他眼里看见过的亮光。
是气焰，是嚣张。
是疯狂。
他说：“少保，我要著一本书。”
“什么书？”
“一本为君王而写的书，与儒家冠冕堂皇的说辞不同，此书洞察人性之险恶，世人的自私自利、庸劣、趋利赴势、反复多变，均要叙述得入木三分，让往后的君王莫要对人性抱有天真幻想，面对重重陷阱，能主动出击，将命运成败牢牢掌握于手中。”
或许是乐松眼里的火光太过猛烈，庞籍亦感到心潮澎湃。
转念一想，又不免嗟叹。
他对乐松道：“世人皆愚，更遑论那些口是心非的伪君子，这书真的写出来，你便是要遗臭万年了。”
乐松闻言，又再灿然而笑，笑得那样肆无忌惮。
他像是又再看到那个自傲又自负的乐信。
不同的是，乐信少了这一份如魔似怔的狂热。
“你又笑些什么？”庞籍问。
乐松答他：“少保糊涂了，我这书是献给想要做储君、君王的人，倘若他们不信我所言，自不会让此书流传，但是……”
“但是什么？”
“但是，倘若他们信仰我的王霸之道，将其奉若真理，必不欲此书被任何人所看到，定会收藏于最机密之处，每日待夜深人静之时，方如饥似渴地挑灯细读。”
庞籍心有戚戚然：“让此书存在于世间，当真无恙？”
“君王应该是怎样的君王？”
乐松不答反问。
庞籍欲言又止，此日亲眼所见的闹剧，还有与乐松的一席话，岂止是胜读十年书？简直是彻底颠覆了以往的想法。
以往侃侃而谈的仁君之道，他忽而变得半信半疑。
乐松自答道：“君王需要像狐狸一样狡猾，才能识别陷阱，但又必须似老虎一般凶猛，方可惊骇豺狼。”
看着庞籍黯然不语，乐松又补充：“此书，若落入臣子手中，造就的是奸佞权臣，那是世间最大的恶；但在储君的手中，打造的将是一代明君，此乃世间最大的善。”
良久，庞籍才沉重而无奈地颔首。
……
“恩师，乐松真的写了这样一本书？”
姚宏逸问道。
庞籍点了点头，又摇了摇头。
姚宏逸不由得迷惑，究竟是写了，还是未写？
只听得庞籍叹息道：“两年，他用了两年时间来写。”
“两年？”
“嗯。”
庞籍娓娓地回忆道：“那两年里，我们依旧隔日便相聚而谈，他每次都把新写的文章给予我细看，往往又是一番争论……”
“那书写得怎样？”
“论述鞭辟入里，文章妙笔生花，观点出人意料，此书惊世骇俗又振聋发聩，令人拍案叫绝。我们二人虽说有争论，却大多数是我被折服。这书里亦夹杂了不少为师的观点与论据，勉强可算是二人合写而成。”
“真想拜读一番。”
庞籍幽幽道：“乐松是我见过最聪慧、最有才华的学生。我教导他，比教导太子、甚至比教导我亲儿子都还要用心，说是倾囊相授、衣钵以传，丝毫不为过。”
姚宏逸仔细想了想，疑惑道：“若晚生没有记错，乐松似乎不曾入仕？”
庞籍听了这一问，突如其来地怒上心头，握着杯子的手不由得加大了力度，连关节都泛白了。
——“啪！”
姚宏逸惊呼了起来：“恩师，您的手！”
庞籍低头一看，原来是那杯子受不住这重握，裂了开来，断口割得他满手鲜血。
他淡然地拔走刺在虎口的碎片，任着那鲜血滴落。
“怿工，”
他问：“你可知道，为师生平最恨的是何人？”
语气是阴森的，带着毫不掩饰的憎恶。
这么多年过去了，他还是无法不恨那个人。
姚宏逸坦白：“晚生不知。”
庞籍道：“我庞某一生树敌无数，前丞相吕夷简、靳凤竹，掌兵的曹家、王家，无一不对我恨之入骨，但庞某都从未曾将他们放在眼中，更谈不
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