“不，”庞籍不信：“这白菜绝对煮不出这种鲜甜。”
乐信笑答：“必须是将熟未透时的白菜，只取了其嫩心，将鸡、鸭、干贝、鲜蚝放入，炖两个时辰，再打去肉沫，隔至汤色清如水。”
……
简直骄奢淫逸、挥霍无度。
庞籍又指着那盘清水问道：“那这盘也定必不是普通的白菜汤。”
他径自勺了一口来尝。
清爽，鲜美。
这奇异而美妙的口感，也是他从未尝试过的。
“这又是什么？”
“清水白菜。”
“不，”庞籍不信：“这白菜绝对煮不出这种鲜甜。”
乐信笑答：“必须是将熟未透时的白菜，只取了其嫩心，将鸡、鸭、干贝、鲜蚝放入，炖两个时辰，再打去肉沫，隔至汤色清如水。”
……
清劲的凉风吹过窗外。
申时的午后，分外寂寥。
“你对我的策论似乎很熟悉？”
乐信挑眉，含笑而问。
庞籍不答反问：“难道你不想把这些策论变为现实？”
乐信轻轻摇头，说道：“如今不想了。”
被微雨湿润的空气中，漂浮着松针的味道。
隐约有风吹过松林的声响。
庞籍怊怅若失。
自己这番前来，似是一拳头捶在了软绵轻柔的棉花上，一点儿用处也没有，徒增气恼。
他万般无奈，几近哀求地劝道：“官家虽有些稚嫩，却也是个仁君，你是有真才实学的，假以时日，他必定对你另眼相看。”
第五十五章 雪球花（）
夜。
一盏茶，一段话，又一盏茶，再一段话。
不知不觉，已是戌时。
窗外夏虫脆鸣。
夜，如黑沉沉的浓墨，层层涂抹天际，连星星的微光也没有。
池里的菖蒲间，隐约有萤火虫飞过。
一闪一闪。
姚宏逸问：“恩师，乐松是个怎样的人？”
坐了许久的庞籍悠悠地站起来，舒展筋骨，踱步到水榭上，临池而立。
乐松此人，他竟是丝毫不情愿忆记起。
庞籍转过身来，冷声问姚宏逸道：“作为我的门生，你自问如何？”
姚宏逸微笑谦虚道：“晚生愚鲁，蒙恩师教导，大有精进。”
庞籍长呼了口气，摇头道：“老夫桃李满天下，你是我第二聪明，第二勤奋，第二有慧根的弟子。”
姚宏逸心领神会：“那第一聪明、第一勤奋，兼且第一有慧根之人，必定是乐松了。”
庞籍点头。
……
在同一片夜幕下，一辆马车驶过长街，不紧不慢地往那城郊的方向驶去。
车厢内，竟是乐琳与柴珏。
深秋，寒意渐浓。
柴珏裹紧身上的披风，双手捧着汤婆子，方才暖和了些。
汤婆子是黄铜做的，冬日里，灌上热水，放在被中可以暖被窝。
乐琳看他畏寒的模样，不由得打趣道：“习武之人，不是不怕冷的么？”
柴珏也不恼，笑道：“这冷风来得太急，我们又走得太赶忙了，只穿了件薄衣。”
今日编辑会议结束后，他本打算到“乐琅”府中喝杯茶、赏赏花，过后就回宫的。
午后，他们正在偏厅里赏茶，却见石氏带了几个婢女进来，每人手上都捧着偌大的篮子。
石氏对柴珏的到来也是习以为常了，说笑道：“三殿下今日又来喝茶？”
柴珏礼貌道：“打扰老夫人了。”
乐琳心里不由得为石氏抱不平。
石氏不老，她才不过是二、三十岁的女子，但儿子袭爵做了侯爷，大伙儿便都得尊称她“老夫人”。
她望着那几个婢女，问石氏：“娘，她们篮子里的是什么？”
“啊，这是……”石氏从篮子里取了一支甚么出来，五、六寸长，不似花，也不似果，顶端是白花花、软绵绵的毛团，毛团的四周，有些褐色的硬壳。
石氏道：“这是城郊那庄子新送来的雪球花。”
“雪球花？”柴珏好奇问道。
宫中搜罗了天下的名花异卉，但他却是从未见过这“雪球花”。
一旁的乐琳却是怔住了。
石氏细细解释说：“本来上两旬就长开了的，但茯苓听庄子里的老农说，这雪球花晒干了可放得久一些，便让他们晒干了再送来。”
说罢，又令那几个婢女把偏厅里的黄菊全换下来，插上这“雪球花”。
柴珏看“乐琅”呆呆的，不由得推了下她：“你怎么了？”
乐琳回过神来，往最近的婢女那儿拿来一支，细细打量。
是棉花。
小枝疏被长毛，叶阔卵形，花单生于叶腋，蒴果卵圆形。
棉球色泽乳白。
虽然花球比后世见到的要小，但真的是棉花。
这个年代有棉花吗？
乐琳也记不清楚。
她只记得，因教人制棉和推广“错纱配色，综线挈花”技术，而被尊为布业始祖的黄道婆，是宋末元初人。
乐琳连忙问石氏道：“这是我们侯府的庄子所种的？”
石氏点头笑道：“你又糊涂了，他们每年都有送雪球花来的啊。”
“那别人家的庄子可有种这个？”
石氏轻轻摇头，苦笑道：“你爹爹生前把这雪球花当宝贝一般，一找着空，就爱往那庄子里考究这些，他怎舍得把这花种传予别个？”
乐琳闻言，从那黄花梨的衣架子拿起一件薄裘披风，径自往外大步而去。
“你要往哪儿去？”
柴珏赶忙跟上，急急问道。
乐琳停了下来，后面的柴珏刹步不及，撞了个满怀。
“娘！那庄子在何处？”
女儿的神经兮兮，石氏早已见怪不怪了，她答道：“城郊登夏山的陶然庄。”
乐琳转头，对柴珏朗声道：“走，去陶然庄！”
“去干甚么？”
“去赚钱。”
“赚甚么钱？”
“赚大钱！”
……
柴珏在车厢里暗自叹息。
自己一听到“乐琅”说能赚大钱，便兴冲冲地跟了过来。
唉，真是近墨者黑，近得这好友多，自己也变得贪财了？
柴珏抽了抽鼻子，对“乐琅”怨道：“你可要详细给我说说，这赚的是什么大钱，怎么个赚法？”
乐琳罔若未闻，盯着柴珏手中的汤婆子在发呆。
静默了好一会儿，她才问柴珏：“你有没有听说过，我爹爹是个怎样的人？”
这一路上，乐琳一直好奇，这个乐松是个怎样的人？
她有听说过别人说起她翁翁乐信的事，但凡提及，无不称赞其才华横溢，智勇过人。
然而，每每问及乐松，大家都似避而不谈。
甚至连石氏，也是心怀怨怼。
乐琳又陷入了沉思。
柴珏道：“他再不好，也是你爹爹。”
乐琳转头问道：“言下之意，你知道他是个不好的人？”
柴珏顾左右而言他：“皇祖母说过，人后莫说人非。”
“你是不是我好友？”
“当然是！”
“那还有什么不可说的。”
柴珏叹了口气，奈“他”没法子，说道：“听说是个不思进取、得过且过、游手好闲，而且孤僻古怪的人。”
“这般差劲？”
“我又没见过他，都是听回来的，信不信由你。”
乐琳想了想，疑惑道：“但是，那****面圣，官家是这般说的，‘你爹爹才思敏捷，可惜，志不在庙堂’。”
柴珏敲了敲乐琳的脑袋，打趣道：“那你让我父皇要怎么说？难不成对你说道：‘你爹爹不思进取、得过且过，你可不要学他’。”
乐琳噗嗤一笑，哈哈道：“也是，也是。”
……
那边厢，水榭亭台里。
庞籍叹道：“他是我教过的，最最聪慧的弟子。”
他望着窗外的萤火虫，心中无限感触。
那年，乐松不过是个十二岁的稚童，是安国侯世子，在官学就读。
庞籍是太子少保，在官学任教。
……
第五十六章 因果报应（）
水榭亭台里，庞籍望着隐约闪烁的萤火虫，心中无限感触，叹道：“他是我教过的，最最聪慧的弟子。”
那年，他是太子少保，在官学任教。
——“官学就读的，虽则都是皇子们与公侯子弟，但皆是知书识礼的，并无嚣张跋扈之人。”
说话者，是太子少傅陆元亘，他正为第一日任职少保的庞籍细细道来。
“醇之，你无需担忧。”
醇之是庞籍的表字。
陆元亘看他静默不语，以为他在紧张，便拍了拍他肩膀，安慰道。
然而庞籍并非担忧。
他问：“下官看过学生名册，安国侯世子亦在此中？”
“安国侯世子……”陆元亘想了好一会儿，才道：“你说的是乐松？”
庞籍好奇问道：“正是乐松，他是个怎样的人？”
“乐松啊……”
陆元亘沉吟片刻，才道：“他常常‘神游太虚’。”
庞籍不解：“神游太虚？”
陆元亘笑道：“是发呆之意，这是太子殿下调侃他的。”
“发呆？”
“醇之，”说起乐松，陆元亘眼神里甚是慈爱：“你莫要与他置气，乐松这孩子并非有意为之，只是……”
“只是什么？”庞籍连忙问。
“只是，他思索事情的方式，与常人有些不同。”
时常发呆，想事情的方式与常人不同……
陆元亘是在委婉地说，乐松是个痴儿？
庞籍心中一悸。
回忆起乐信的神采风华，他感到惋惜，竟是比自己生了个痴儿还要难过。
……
夜渐深。
气温愈发冷了，凛凛的风在车窗外呼啸而过。
乐琳捧着手哄到嘴边，呵了口气，又搓了搓手，方才暖和了些。
柴珏见状，把手中的汤婆子递了过去。
乐琳感动，但仍不太适应他这种微小细致的关心，婉拒道：“你穿得比较少，留着自己用吧。”
“我是习武之人，比较耐寒。”柴珏又忍不住打趣“他”：“反倒是你，身手弱得似个女子一般。”
我本就是个女子。
乐琳在心里腹诽。
柴珏看“他”不语，玩笑开得更起劲了：“你姊姊倒是身手不俗，怎么你却是半点武功不会？”
乐琳听他提起了乐琅，心情顿时不爽了起来，一把夺过那汤婆子，嘟囔道：“好了好了！我用这玩意儿，你不要再说了。”
她拿来汤婆子，放入怀中，才发现它已几近冷却。
乐琳又一把将那汤婆子塞回柴珏那里，瞪了他一眼，佯怒道：“都冷了你才给我。”
柴珏俏皮地眨了眨眼，指着乐琳身上的薄裘披风道：“你府中定有不少狐裘貂绒，也不顺手帮我带上一件。”
“嗬！”乐琳推了他一把，好笑道：“小气！”
“嗯，我是小气。”
柴珏坦承不辩，乐琳也是奈他没法。
车子悠悠地行驶，也不知何时才到那陶然庄。
二人有一搭、没一搭地说着话。
“欸，柴珏，”乐琳无聊地玩弄这披风上的毛绒，问道：“你说，这世间可有因果循环？”
“没有。”
“嗯？”
柴珏转头望向乐琳，确定道：“乐山一生为国为民，鞠躬尽瘁，子孙也是安分守己之人，理应福泽延绵，不应至如此田地。”
乐琳问得随意，不过是天马行空的闲聊。
可柴珏却心有灵犀地，一眼看穿“他”背后的意有所指。
贴心友善的安慰，却让乐琳心情更沉重。
乐山所为，是逆天命而行。
这江山，本该是赵家的。
后周显德六年，周世宗柴荣崩，七岁的周恭帝柴宗训即位。
殿前都点检、归德军节度使赵匡胤，与禁军高级将领石守信、王审琦等掌握了军权。
其后的正月，传闻契丹兵将南下攻周，宰相范质未辨真伪，急遣赵匡胤统率诸军北上御敌。周军行至陈桥驿，赵匡胤和赵普等密谋策划，发动兵变，众将以黄袍加在赵匡胤身上，拥立他为皇帝。
随后，赵匡胤率军回师开封，京城守将石守信、王审琦开城迎接赵匡胤入城，胁迫周恭帝禅位。
这便是“千秋疑案陈桥驿，一著黄袍便罢兵。”
而在如今的这个平行时空里，一切都因乐山而改变了。
他殿前献药，故而柴荣并未死于伐辽之时，其后的托孤、陈桥兵变便无从谈起。
乐山后人接二连三遭逢不测，正是其逆天改命的报应。
恰恰是应了因果循环。
乐琳忽而感到不寒而栗。
柴珏看“他”闷闷不乐，劝慰道：“莫要多想了，快趁机歇睡一会儿吧。”
乐琳点头，便把手撑于窗沿，托腮眯眼了一阵子，又坐正了身子，换了好几个姿势，都还是睡不着。
柴珏一把拉过她的头，靠于自己的肩膀上。
“你在干甚么？”
乐琳的脸蛋一瞬间变得通红，她挣扎着要起来。
柴珏却不放手，说道：“就这样子睡吧，你比我矮一个头，靠到我肩膀刚刚好，否则你辗转反侧，到天亮也睡不着。”
乐琳顿觉惭愧，人家一番好意，是自己想得太龌龊了。
于是便安安静静地靠着眯了眼。
片刻，她快要睡着之际，迷迷糊糊间，听到柴珏问：“你是不是发烧了？”
她闻言，抬起手摸了摸自己的额头。
“没有啊。”
“怎么你的头这么烫？”
柴珏喃喃自语道。
他感到“乐琅”靠着的那边肩膀一阵滚烫，似火烧，似针刺。
许久，他才察觉，这烫热并非来自肩膀，而是来自心头。
多年以后，他每想起这时的炙热，都仍会忽然红了脸。
……
第五十七章 大愚大智（）
雨后，集英殿庭院的地面有些许积水。
清明澄澈。
阳光下，