文彦博将筷子重重往桌上一拍，瞪了刘沆一眼，之后就翘起双手，别过头去。
“唉……”
刘沆重重叹了口气，耐着性子劝道：“你们都动起手来了，我们三人还能怎样？总不能帮着你去打他吧？况且，四个打一个，算什么英雄好汉？胜之不武呀。”
“我才不是气这个！”
文彦博猛地回头，怒瞪刘沆：“他挑剔御史台的时候，你们怎的都哑口无声？”
“葛敏才所说的，其实也不无道理——御史台的台狱、受事御史，与大理寺、刑部确实职责互有交叠，权责混淆、推卸搪塞之事亦非他胡乱罗织构陷的。”刘沆顿了顿，伸手比了比自己：“再说了，你们御史台平日里总抓着中书门下不放，无事生小、小事化大，我好歹是中书门下的参知政事，为御史台说项？”
说着，他摇头又摇头，神色里不无抱怨。
文彦博愣了愣，无法反驳。
刘沆又问他：“你如今吃了得、睡得着，似乎不甚担忧呢？”
“不居庙堂，就不能为民请命了么？”
文彦博反问他，又自答道：“只要我不失初心，哪怕被撤了官又何妨？我文某人入仕，从来只为百姓民生，从来不是为官职仕途、为钱财俸禄。”
他说得兴起，举起茶杯，仰头倾杯饮尽，一抹嘴角的水痕，豪气道：“我就干脆一心一意做我的副主编，做出一番景气来，履行《汴京小刊》‘民生无小事’的诺言！”
刘沆手托着腮，侧首望着文彦博，眉头皱了又舒。少焉，他几近不可闻地嘟囔道：“原来你没有猜到呀……”
文彦博就坐他旁边，听得一清二楚：“猜到什么？”
“没，没什么。”刘沆回过神，否认道。
“吞吞吐吐，算什么男子汉所为？”文彦博用的激将法。
刘沆转念一想，说给他知道也无妨：“官家不会任由你明珠暗投的，你很快就能官复原职。”
“哼，”文彦博嗤之以鼻：“好歹一场相识，冲之兄何必说这种客套话？”
“信不信由你。”刘沆懒得与他争辩。
文彦博也不想继续与刘沆僵持，接了他的话，顺口问道：“你若真的认为我会官复原职，那你还忧心什么？”
“我哪里有忧心？”刘沆夹一片鲈鱼肉，细细品尝：“不也是吃好喝好？”
“你骗骗三殿下、乐琅他们还是可以的，但想骗我？”文彦博伸手一拍他的肩膀：“差了点火候呀。”
刘沆停下筷箸，复叹息：“我确实在忧心。”
“为何？”
“我怕……官复原职的，不止你一个。”
“嗯，我懂，我懂！”文彦博夹起一箸春笋肉丝，放进嘴里，嚼着说：“葛敏才对吧，怕什么？让我来，我还未与他分出胜负呢。”
刘沆从托腮变成扶额：“他有什么可怕的？”
“是是是，他不可怕，下次你来应付他。”文彦博嗤了一声。
刘沆用杯盖拨了拨茶水，问他道：“你记不记得，那次在牡丹馆前，葛敏才与乐琅关于编辑著名权的辩论？”
文彦博不知道他何以提起这桩，想了一下，忽而怔住，抬眉看向刘沆：“你当时……对我说当心他‘来者不善’？”
刘沆点头：“正是。”
“为什么？”文彦博讶然。
“当日，他好歹还算和乐琅辩了个平手，但你连乐琅都辩不赢，他早已经不再忌惮你了。”刘沆抿了一口茶，说道。
“他忌惮不忌惮我，有何相干？”
“不忌惮，就不会留手。”
“哦？”
“什么大局为重、什么民生社稷，对他来说都不算什么，”刘沆语气笃定：“他惧怕、讨好比他强的，尽全力攻击比自己弱的。尤其是你，朝中人人都把你们相提并论，他轻蔑你，就自然更要针对你。欺软怕硬，说的就是他。你与他交手，多个心眼就是了，这种毫无原则的人，有什么可怕？”
“嗬，在你看来，什么样的人才可怕？”
文彦博想到葛敏才，禁不住一阵恶心，不敢苟同刘沆所言。
刘沆答他道：“我怕那种刚直太过的人，执拗不肯变通、将固执当做那种美德的那种人，我真真是拿他们一点法子也没有。”
“噢，”文彦博瞪大眼睛：“想不到原来你最怕我。”
“谁说是你。”
“那你说的是谁？”
刘沆不答他，只愣愣看着向西南方的窗户默然。
“白虎大街？”文彦博朝他看的方向望去：“你是指……蔡襄？”
刘沆翻了一个白眼：“我看的是邓州的方向。”
“呵，邓州那么远，你怎的不说你看的是大理国、天竺国或者蒲甘国？”文彦博没好气地反驳，忽而怔了一下：“邓州？你说的是……”他一拍大腿，高兴道：“若是官家把那位召回京城，还有什么好愁？”
刘沆为他夹了一片“珍宝鸭”到碗里：“是，不愁，不愁。吃菜吧，别说这些有的没的了。”
……
河间府。
城郊，定远桥。
再往北走，就是大宋与辽国的边界。
铁蹄飞踏，旁若无人。
黑色的骏马奔跑至到桥边，马上的人才扯缰停下。
距离他数百米远，几匹同样体长颈高、腿健鬃长的白马，也跟着停下。
“二堂主，”孟翰飞悄声问道：“再走，就要到辽国去了。”
……
第三百零六章 不长记性（）
铁蹄飞踏，是旁若无人的、嚣张的狂奔。
黑色的骏马，不停歇地奔跑至到桥边，马上的人才扯缰停下。
就在距离他数数十丈远的松林里，几匹同样体长颈高、腿健鬃长的白马，也跟着停下。
紧紧盯着他们一人一马，不眨一瞬。
“二堂主，”孟翰飞悄声问道：“再走，就要到辽国去了。”
辛霁紧紧盯着那道鸦青色的身影，沉思不语。
须臾，那人一扯马缰，驱马过桥。
“跟！”
辛霁当机立断。
一行四人亦步亦趋，丝毫不敢松懈。
及至他们抵达桥边，一个不慎，走在最前的马一个踉跄，那暗卫连人带马摔倒在地。原来，马儿被两边树干连着的一道细线绊倒。
“卑鄙！”孟翰飞忍不住骂道。
“嚓嚓嚓嚓……”一阵怪异的声音，从他们身后传来。
辛霁一惊，连忙对那跌倒的人吩咐：“快，快上马！”
瞬即，一阵烟雾自他们身后冒出。
“是‘震天雷’？”孟翰飞吓了一跳，脸色一白。
烟雾愈渐浓烈，却不见火光。
辛霁心下稍稍淡定：“不，不是‘震天雷’。”
“那是什么？”孟翰飞问。
答案很快显现。
不到片刻，烟雾浓得伸手不见五指。
“是‘迷离夜’。”辛霁语气肯定：“上桥，追！”
四人纷纷策马在桥上奔驰。
却只来到桥的中间，一阵强烈刺鼻的硫磺味道迎面而来。
“糟糕！”
辛霁心道一声不好。
果然，他们一直恐惧的火光，此际自桥的那头闪现。
“‘震天雷’！”孟翰飞惊呼。
“快，回头！”
辛霁喊道。
未几，他又连忙改口：“不，不！”
“二堂主？”
“继续往前！”
这次，他无比果断。
继而带头向前奔驰，快马加鞭往彼岸去。
就在这一刻，他们身后那端的桥头，也闪起火光，而且越来越烈。
反而，前方的火光渐渐熄灭了。
——“轰！轰！”
如雷鸣般彻天的声响，突如其来响起。
桥，震得马儿都几乎要侧倒在地。
众人用力甩马鞭，力求尽快脱险。
——“轰！轰隆！”
又是一声响。
幸而，辛霁与孟翰飞已经抵达彼岸。
——“轰！轰隆隆！”
在第三声雷鸣来到之时，定远桥轰然而塌。
千钧一发，另外两人也恰好赶到。
满目尘飞，分不清到底是定远桥的木屑，“迷离夜”的雾，抑或是“轰天雷”的烟灰。
“二堂主，”孟翰飞抹下一额头的冷汗，低头，望着地上不断延伸到北边的马蹄痕迹，惶惶问道：“我们如今是要到辽国去？”
“不，”辛霁一抬手，否定道：“回头。”
其余三人看着漫天灰尘，默然不语。
桥都断了，如何回头？
——“噗通！”
清脆的入水声响起，继而是“哗哗”的划水声。
方才的爆炸，早已将沿桥的结冰的河床炸开一大片。
辛霁以身作则，给他们示范如何回到对岸。
……
寒风凛凛吹过。
辛霁四人甩了甩一身的冰水，瑟瑟发抖。
“二堂主，”其中一个暗卫问道：“为什么要回来？”
辛霁不答，扯下最外面的袄子，冷得牙根发颤，他在桥附近搜寻了少顷，在一处干草丛里捡起一套鸦青色的袍服。
他将那袍服扔到那人的面前，一把扯过他的衣领，咬牙切齿道：“这就是为什么！”
原来，那人趁他们躲避“震天雷”之际，也游水回来了。
孟翰飞惊得下巴都要脱臼了。
他从前不是没遇到过棘手的目标。
但今次，真的是……
这趟旅程，哪怕用“披荆斩棘”来形容，也不为过。
不，就算是“九死一生”，都不过分。
多少次，差一点点就失手。
甚至，差一点点就死了。
他也是第一次见识到，竟还有如此心思慎密、心狠手辣的人。
不过是个十二三岁的娃儿，待他再年长几岁，那还得了？
定是个大祸害！
“二堂主，”孟翰飞嘴中发苦，叹息一声，问道：“如今该怎么办？”
“你们四处找找，看看有没有蛛丝马迹。”
辛霁冷声吩咐。
三人点头，齐声领命。
约莫两三刻钟，方才被辛霁扯着衣领教训的暗卫，在不远处的松林里大声唤喊：“二堂主，二堂主！”
众人循声看去。
那人叫道：“二堂主，此处、此处有马蹄的印迹！”
辛霁并不着急过去，而是喊问道：“印迹是往什么方向？”
“东边，正东的方向。”那人大声答道。
“好，”辛霁利落地翻身上马：“走，咱们往西。”
“不、不是往正东方向？”另一个暗卫颤颤问道，刚刚水里的寒意此刻还未消退。
辛霁的马已经走远了十数丈，他的声音自远处传来：“你们上了他那么多次当，还没有学聪明点么？”
语气里，满满是讽刺。
还有隐隐的恨意。
……
已经坍塌了的定远桥的另一头。
往宋辽边境的方向。
一匹黑色的骏马，马背上，是俊俏清朗的少年。
鸦青色的衣衫，映衬得嘴角的笑意也有几分阴沉。
……
黄昏。
宣德门的黄昏。
夕阳，自天边从晕黄，渐渐褪去色彩，慢慢地，只剩外边一缘浅浅的橘黄色。
与此同时，星辰闪烁，上弦月在天际悬挂。
不知不觉，天黑了。
“虞侍卫，”乐琳来到马车旁，笑着对虞茂才说道：“送到这里就可以了。”
她对邵忠可以开一些玩笑，说说有趣的故事。
相反，对着不苟言笑的虞茂才，她禁不住地十分客气。
平日里，虞茂才大概与他点点头，然后就分道而行。
但今天，他却静静站住，欲言又止。
乐琳感到反常而奇怪，于是问道：“虞侍卫，你有事情要我帮忙？”
虞茂才忙不迭点头。
“是什么事情呢？”
乐琳更觉意外——遇到难题，邵忠通常会坦然请教，然而虞茂才的习惯是想尽办法自行解决。这也是两人之间，柴珏比较看重虞茂才的原因。
这次，是虞茂才第一次向乐琳求教。
“请问安国侯，”虞茂才红了红脸，低下头问道：“田七炖鸡怎么炖？”
“啊？”
乐琳呆了呆：“田七炖鸡？”
……
第三百零七章 肤浅偏见（）
乐琳呆了呆：“田七炖鸡？”
她立即联想到柴珏。
虞茂才办事虽则稳妥老成，不过，古代男子都是不下厨的……这“田七炖鸡”配料的分量、落料的先后次序，以及炖汤时的火候，均有讲究。再者，柴珏嘴刁得很，万一汤做得不好，指不定索性就不喝了。
于是，乐琳客气地对虞茂才笑道：“三殿下的药膳，其实不复杂，我一个人忙活卓卓有余。虞侍卫你公务繁多，不必劳烦了。”
“我不是为三殿下准备的。”
虞茂才脱口说道。
乐琳微露讶色，心想，不是为柴珏准备，那是……？
“是炖给邵侍卫的吗？”
想起今朝走路一瘸一拐的邵忠，她一时间恍然大悟。
“不，不是！”
虞茂才矢口否认，偏又窒了一下：“我，我……”
接着，他就不再说下去，只别过头去，皱眉不语。
乐琳了然，一个大男人炖汤给另一个大男人喝，在古代人来说，确实难为情——是自己太过“八卦”，害得他难为情了。
她笑一下，替他解围道：“其实你们担任侍卫之职，少不免动拳脚，磕伤碰伤周不时会遇到，学会炖这道糖水，闲来炖给自己喝也不错。”
虞茂才没接她的话，回过头来瞧她一眼，不点头亦不摇头。
乐琳略有窘态。
她轻轻摇头，心知道这怨不得别人，全怪自己嘴碎，尽说些不该说的。
须知道，这世上各人有各人的性子，并不是个个都如柴珏那样，能放任自己胡说八道的。
她便只好自说自话：“要不，虞侍卫你跟我到八宝茶楼一趟，我炖一次给你看？”
说罢，径自进了马车。
不出乐琳所料，虞茂才默不作