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“信不信，要看你的法子值不值得信。”赵王缓缓道，“至于赌一赌天意么……”
“殿下，和这样反复无常的小人谈信义，谈天意，都是枉然。”李维励满脸不信任地看了看王药，插嘴道，“臣觉得，最好的法子莫过于剁下他的脑袋，传示三军，激励军心。再叫契丹的女主看一看情人的头颅，娘儿们家脆弱，指不定吓晕、气晕过去，我们就有机可乘了。”
王药面无表情看了看他，双手慢慢地拍了两拍：“李将军好主意！我这颗好头颅，理应得其所用。”
却说完颜绰带着追兵回到应州外围的军营，举目望着已经陆续赶来的四十万夏国大军，心里不仅气结，而且担心。王药掌握着她这里几乎所有的军情，若是真的叛变了，之前商量的对策必须全部推翻重来，才能不被晋国方面知晓——但是设定了那么久的战略，说推翻就推翻，也不是容易的事。她咬着牙，把泪水往肚子里咽，只恨自己宠信非人，如今苦果不仅要自己尝，而且很有可能贻害夏国。
好在她素来有处变不惊的能耐，虽然气到如此，还没有丧失理智，反而脑筋动得更快了。
“晋国应州，只有十几万疲兵，如今又是一座孤城，所能动的歪脑筋也不过是偷袭逃跑两条路而已。”她在军帐里搂着小皇帝萧邑沣，气定神闲地发号施令，“现在情况既然变动了，我们也不必拘泥着原来的策略，不必等候大军齐备，干脆缓缓进逼到应州城下攻城，尤其是要重兵把守住滹沱河和周边已经取下的小城。”
她想了想，又说：“还要当心晋国与蒙古那里合谋夹击我们，北边所有斡鲁朵一概不能动，听候上京夷离堇完颜大人的调遣。”
最后道：“还有，先逼应州交出王药。死的活的都要！”
一名不识时务的契丹将领嘀咕道：“死的活的如何呢？都不知说出了多少实话给晋国了。汉人奸诈，又反复无常，怎么能信嘛！”
完颜绰用力一拍案几，怒目说话的那个人：“事情尚未弄清楚，你倒又都懂了！不问青红皂白，不论是非因果，以眼见以为事实，以耳听以为事实，便是谣言的来由！若是你说错了，你敢不敢担着后果？！”
她话音刚落，想起什么似的，自己愣了一愣。却是她身边的小皇帝，像个小大人似的在那儿点头：“对！仲父也是那么说的！不能‘不问青红皂白，不论是非因果，以眼见以为事实，以耳听以为事实’。……”他话还没说完，突然瞟见身边的母亲愤怒的眼神儿瞪过来了，小人儿尚不知自己说错了什么，赶紧把头一缩，假装自己什么都没说过。
太后还是在袒护王药，大家都不敢再说什么，但是心里也或多或少有些不服，互相之间看一看，等着观望事态又会怎么样发展。
大军很快推进到应州城下。
外郭不过是木制藩篱，根本不堪一击，很快被摧垮一空，一把火烧干净了，应州城墙是刚刚修缮的，一个缺口都看不见，雉堞上架着长弩机，晋国的旗幡猎猎地飘动着，但来往的士兵面有饿态，握着枪戟都东摇西晃，一副恹恹无力的模样。
高高的望楼上传来消息，应州四座城门，北边防守最弱。完颜绰自信笑道：“好。那就从北门攻起。”
云梯呼呼地推了过来，战车里的完颜绰一击掌，长号吹起，数十万士兵潮水似的呐喊声渐次平静了下来，这不过片刻时间而已。旷野风萧萧，把太后朗脆而悠扬的声音传得很远：“今日攻城，先登者，赏校尉之职，赐头下军城一座，锦缎三百匹！”
顿时，欢呼声雷动。
这一幕景象，自然是城外沸腾，而城里的守军，听着外头雷鸣般的万众高声，看着对手鼓舞的士气，已经个个面如死灰了。
高大的巢车和石砲先攻。巨石一块块落入城墙内，外面的人但听一阵阵轰响，里面巨石所到之处，屋宇坍塌，墙面裂毁，人畜碰到便无活路。再一轮是巢车和云梯。云梯兵在巢车和弓箭的掩护下直奔城下，蚁附般攀爬直上。城墙上自然也是哗然，沸汤、滚石、檑木一件件向下丢。云梯上的人被泼中，自然是皮肉烫烂，疼痛无力而从云梯上栽下来；或者被滚石檑木砸个正中，尸首摔下城墙；再或者侥幸上了城墙，雉堞上的守军自然锋刃齐上，能活着的十不一二……
可是守城也付出了极大的代价——本来城墙上的守军就少，探出头泼沸汤、丢礌石滚木的，常常中下头攻城的箭镞。恶战一场，从天明打到日暮，终于都累得奄奄。城下鸣金收兵，城上也方始松了口气，点数人员，精壮的士兵已经去了三成。
日暮中，灰色的应州城墙上洒着鲜血，被暮光照成暗紫色，浓浓的血腥味散都散不开，陪伴着城上城下所有的人。
入夜，谁都怕偷袭，都不敢睡。城上灯火通明，城下的营帐里也点燃篝火。却不知何时，歌声渐起。城上士兵哼哼着“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”，城下的契丹士兵也喃喃地唱着牧歌，其音尤为旷远……
天明，恶战继续。
完颜绰也是有些疲惫的样子，却格外仇恨地盯着应州城墙，盯着上面斑斑点点的鲜血，盯着城下濠河中浓赤的河水，还有砸得稀烂、烫得通红、插着羽箭的无数尸体，面无表情地吩咐道：“继续攻城。先登者，赏赐加二成。敢退缩者，立斩无赦。”
这样血腥的战斗持续到第三天，望楼上回报，应州的夏国士兵愈发稀少。抬滚木礌石的，居然有很多是应州城里的健妇。完颜绰微微露了点笑容：“果然倒是有点所谓的‘气节’。都惨成这样了，尚且负隅顽抗！不过，估计他们的军心民心也差不多要崩溃了。今日用去了箭镞的箭给我往里头射，全部写上劝降的话，不是说‘攻心为上，攻城为下’么。我也心疼我的人，叫他们自己瓦解吧！”
这句话又是王药说的，完颜绰随口说出来，自己想到这茬儿，心里便是纠起的痛意。只是她惯能忍痛，因而脸上分毫不显，转身回营帐看斥候传回的军报，都道晋国的救兵被挡在滹沱河外，粮草人马概莫能进，干着急也没办法。她笑一笑，也不觉得有多开心，放下军报，对阿菩说：“叫你准备针和颜料，可准备了？”
阿菩觑觑她的神色，乖巧地点点头。完颜绰揽镜照了照自己，但觉眼下一片郁青的模样实在难看，把镜子一把按在案上，深吸一口气说：“等打下应州，安顿好了，你再给刺一枝新的曼陀罗花儿。”
带着劝降书的箭雨射进城里，大概果然有些作用。应州的抵抗减弱了不少，没多久，外头告诉完颜绰，应州北门挂上了白色的旗幡——或是同意投降，或是希望暂停攻打，有议和的意向。
攻下坚城，本来就不是容易的事。完颜绰想了想，就算应州是想拖延时间诈降，横竖它已经孤立无援，拖一会儿也无妨，因而点头说：“好，就叫大军歇一会儿，看看这些南蛮子想玩什么花样。”
她一心等候的和谈使并没有出现，看来这场用人的血肉堆积起来的恶战还要继续。但就在此时，有眼尖的将官指着北门上的雉堞说：“咦，那是什么意思？”
完颜绰定睛一看，城墙上站着一排人，正中一个绳捆索绑，跪在女墙边。她有些涌上来的寒意，却并不能说清是为什么，急急吩咐人准备以生牛皮包裹掩护的礮辒车，到城下视野清楚的地方，透过车上小窗往上张望。
还好，一旦看清，她松了一口气。不过也好奇，不免要瞧瞧上头在作什么妖。只听一人手执文书，正对着城下喋喋不休地念：“……是以言辞颓丧，颇有败坏军心之意。若不加惩处，岂能昭显我大晋国威？曰：‘捐躯赴国难，视死忽如归’，方始英雄本色，军士气概，此人无行，特处斩以正军心。”这人中气十足，把处决的文书念得朗朗上口。
当文书合上，被绑的人已经面如死灰，声声求着饶，但并没有人同情，一名拿刀的士兵一言不发，对准那人后颈一砍。顿时，鲜血像涌泉一样，在城墙之外划出一道弧线，又化作千万点红珠洒了下去，那颗头颅也跟蹴鞠的球一样，掉落到五六丈的城墙下，“噗”地一响，还弹了几弹。
完颜绰颇感晦气，皱眉嗔道：“什么毛病？！杀他的人给我们看，是想告诉我们他绝不投降？”
不投降就继续攻打，没什么难的！
完颜绰仰头透过小窗看看，第二个人又被押解过来，大约又是言辞或举动里有叛国的意味，以李维励的狠辣无情，此人自然也逃不过一刀。第三个、第四个……城墙上鲜血如泉，人头一个个掉落，砸在城下便如烂瓜。完颜绰终于觉得无趣，冷笑道：“这是在吓我么？”
她以狠毒无情著称，还怕几个死人部件？
正当转身想叫礮辒车回去的时候，身边的阿菩叫了一声：“啊！主子！是王……”
完颜绰反射般回头，透过小窗朝上一看，顿时整个人的呼吸都窒住了！
第82章 11。11（）
完颜绰的耳畔“嗡嗡”了一阵，才慢慢恢复了听力，上头拿文书的那个人还是在枯燥地念着罪状，声音也没有先前洪亮，带着些说得太久了的嘶哑感，愈发像钝钝的刀片，往人的心里刮。
“……唯大敌当前，叛逃投于他国，便谓贰臣。自为父母亲族蒙羞，岂有面目苟活？……”
完颜绰怔怔地看着上头，王药身边站着的就是刽子手，一身朱衣，手上托着明晃晃的鬼头刀，刀刃闪着血光，又隐着里头的青芒，在阳光下极其刺眼。
“……故叛国之人，上愧天地，下惭子孙，贻羞万世而难洗羞耻……”
远远的看不清表情，但觉王药脸色惨白，裹在青色道袍之下，与身边那个黝黑而朱衣的刽子手形成了鲜明的对比。他嘴角搐动，不知是哭还是在笑，而目光茫然，望着北方。完颜绰突然心头发酸，死死抓着礮辒车里的横杆，心里骂着：蠢货！你心心念念的国家，它不爱你！你心心念念投奔的故人，他要杀你！他给你冠上污名，让你死都贻羞，让你的头颅从这高高的城墙落下去，砸得稀烂！
他或许是装的。但是她已经顾不得了，咬着牙对阿菩说：“你告诉弓箭手。王药，是从我们这里逃走的。要杀，也得我亲自杀！轮不到晋国那帮子混蛋动手！”
念文书的冗长语句终于停了下来。他吃力似的清清喉咙，然后看看刽子手，声音轻轻的“那就动手吧。”
刽子手的刀，远远的只觉得锋刃一闪一闪的，缓缓举了起来。女墙上的王药并没有看见下头礮辒车里藏着的完颜绰，他茫然地望着北边，望着数不尽的营盘和川流不息的人马，求索而不得，竟然笑了笑。
愿赌服输。死得其所。
他听见“嗖”的一声，是破风声。
但脖子并没有臆想中发凉或发烫的感觉，倒是身后沉闷一响，回头一看。刽子手额头中箭，肉墩墩的身躯轰然倒地，后脑探出一截箭镞，那柄寒刃也“叮当”一声摔在地上。王药离得近，尚能看见刀刃上残留的别人的鲜血，此刻在他面前又飞溅开来。
他敏锐地探头往下城墙下。她的影子从包裹重重的礮辒车中露了一露，似乎在责怪弓箭手杀错了人，但紧接着，她焦急的目光穿越过层层雾翳投来一瞥。王药只觉身上那些紧张出来的冷汗顿时化作眼眶中的热泪，将落不落，悔痛和不悔交织在一起，爱与恨也交织在一起。要不是还牢牢地捆着，他几乎想从这雉堞纵身而下，求得一个永世的平静。
弓箭手的一箭，是触发新一场大战的战鼓。羽箭飕飕地往下射，下头退了一阵，又重新集结向前攻进。完颜绰在重重保护下退到安全的地界指挥，但望楼上的哨兵很快递来消息：刚刚她仰头看城墙上杀人一幕的时候，应州的南门，突围出一支百人的精锐的骑兵，也不杀敌，一路只是朝更南的滹沱河狂奔而去。也几乎在同时，夏国的数骑从南门飞驰而至，亦是通报同样的消息。
完颜绰叫道：“糟了！守不住河，晋军援兵很快就能顺水而至！快叫人追！”
军队太大，指挥起来就不那么容易。原本四十万人结成各种军阵，排布在应州四边，井然有序，彼此用旗幡号令，非常有序。但太后贪看北门的情景，南边突围的旗语未曾关注。战场上战机都是转瞬即逝的。背水的南门，本来守卫就少，她反应再快，毕竟突围的晋国勇士已经成功了。
晋军也是孤注一掷。百人虽不算多，都是营里最强悍的精兵强将。一到开阔地，他们便顺着南风，放出火箭，城外被收割得如同瘌痢头一样的麦田，尽是已经干萎的麦茬，顺着风势，顿时熊熊燃烧起来。安扎的营帐毡包，离得近的，也立刻烧成了一团团火堆。人们忙着安抚马匹，迅速地挖防火沟，但是还是颇有损失。
滹沱河北岸，是为夏军占领。但是契丹军人水性不怎么好，防守多是木排扎成的叠桥，船只也大多拴着。火箭上去，顿时也呼呼燃烧起来。
突围的百余人，翻身下马，脱掉外头用来阻挡箭镞的斗篷，竟然都是精赤着上身的汉子，“扑通扑通”跳入春水中，泅波而去。一边忙着救火，一边忙着保船，一边还忙着射箭追击的夏国兵，自然不能专心，眼睁睁看着绝大多数晋国勇士都泅游到河对岸去了。
乱了一阵，局面还算安定下来，但是完颜绰颇有见微知著的本事，已经感觉己方一场骚乱，这几日的攻城加上近日遭火，死伤也有万余，士气低落是一定的。应州城坚，若被来援的人夹击，里应外合的，自己也未必能赢。加上里头还有王药，深谙她这里一切军事调布，纵使不能反攻，也一定能够坚守。
还有最重要一点：完颜绰经历了王药的逃亡，经历了他被纳于城头几乎就要处斩的可怖场面，身体和心理的疲累终于到了极点，简直不堪忍受。
晚上布置完一切事务，回到营帐，远处又传来战士们悲怆