“它自长在路边，又没惹你，谁叫你摘它？你可知这么一株药草经几个寒暑才能发一片红叶？”若瑾冷冷道。
“呃……”薛二看看手上的草汁，嘟哝道：“我也不是故意的啊，谁知道这玩意儿这么邪乎……”
“你早起可是吃了鹿肉？”若瑾根本不看他，又摸出根银针来，问了一句。
薛二看着亮闪闪的银针，忍不住哆嗦了一下，颤巍巍答道：“用……用了半盏鹿肉羹。”
“一大早就吃这个，果然纨绔子弟。”若瑾哼了一声，看似不屑，其实心里十分羡慕。鹿肉啊，鹿肉啊！！！要是能弄来一块儿，撒上各种调料细细烤了，再配点黑胡椒罗勒什么的，那滋味儿……
薛二哪知道若瑾想什么，反驳道：“这大冬天的，不过是吃点儿鹿肉，怎么就纨绔了？你还不知道这位，吃顿早点……”说到一半儿，突然发现身边这位兄台正斜眼楞着他，后半截儿赶紧悄悄咽了回去。
白衣男子开口道：“不瞒姑娘，我这兄弟正是薛林薛侍郎的二公子。姑娘仗义出手相救，来日定要报答的。”
薛林乃是吏部侍郎，虽名义上是个二把手，谁都知道吏部尚书邓尧邓老大人年事已高早有心致仕。薛侍郎圣眷优渥又得邓大人信任，再进一步指日可待，正是炙手可热。如今京城之中提起薛侍郎，谁不给几分面子。
偏偏若瑾自小在栊翠庵长大，根本不曾听过这个名字，脸上毫无异色，反而道：“本姑娘救人难道为了报答？这位‘二’公子，手伸出来！”
薛二根本不知道该伸那只手，又不敢问，干脆闭着眼，就义一般把两只手都伸了出去。
若瑾白他一眼，一把抓住左手，银针又准又狠，“噌噌”两下在他拇指、无名指尖各刺了一下。
薛二“嗷”的一声，豆蔻在一旁撇嘴道：“还说练过功夫呢，指头尖儿扎一下就喊成这样！”
若瑾没吭声，只用鄙夷的眼神看着薛二。薛二讪讪地收回了手，道：“没、没提防，吓了一跳。”
若瑾嫌弃地站起身来，收起银针拍了拍手，道：“自己把毒血挤出来。”
薛二赶紧依言施为，果然挤出几滴黑血来。若瑾见血色转红，又掏出一颗黑漆漆的药丸抛给他，吩咐道：“吃了。”
薛二捏着这颗毫不起眼的药丸儿，翻来覆去只是看，犹豫半天还是问道：“这是什么？吃了就好了？和我吃鹿肉又有什么关系？”
若瑾皱眉道：“‘一见喜’本是良药无毒，只是与鹿肉鹿血相冲。你揉碎了那叶子药汁侵入肌肤纹理，早上吃了鹿肉羹又一路爬山上来，气血翻涌。二者相见，发作最烈。”说完，见他兀自捏着不敢吃，不耐道：“不吃拿来！就说你是白糟蹋东西。你当我这‘辟毒丹’是容易得的？”
白衣男子见状一旁劈手夺过那颗“辟毒丹”，二话不说塞了薛二嘴里，又在他胸前一拍，拍得薛二挣扎不得，直着脖子便咽了。看着薛二吞下药丸，白衣男子回身对若瑾笑道：“姑娘莫恼，这小子不知好歹，在下替他谢过姑娘了。”说着话，两只眼睛直盯着若瑾眨也不眨，似要把人看进心里去。
若瑾却没看他，只是见薛二噎得直伸脖子，倒破颜一笑：“算你运气，今日遇见本姑娘。不然发作越来越频繁，咳喘加高热，虽不致命，少不得有半个月罪好受！”
薛二此时不吃也吃了，只好信她。摸摸胸口，似乎的确没有刚才憋闷，试着轻轻咳了两声，也没有那种火烧火燎喘不上气的感觉了，脸色才泛出喜色来，道：“果然有效，多谢姑娘！”
白衣男子见薛二好些了便搀他起身，又向若瑾道：“姑娘医术高妙，又不计较我们先前冒失冲撞仗义出手相救，实在让人感佩！我这兄弟是薛林薛谦化，在下……李灿之。敢问姑娘尊府何处，改日必定备了重礼，登门致谢！”
薛二也附和道：“对对，一定重谢！一定重谢！”
若瑾道：“山野村姑，何来尊府。举手之劳，二位不必挂怀。”说罢，微微欠身施礼。
两人见状忙躬身还礼，还想再追问时，若瑾主仆已转身施施然离去。刚刚蒙她相救，总不好再去纠缠，只得罢了。
第十三章 惦记（）
若瑾带着豆蔻依旧原路回转，心里直道晦气。明明乘兴而来，却撞上这两个莫名其妙的家伙，搞得败兴而归。
眼见得雪越下越小，天已开始放晴，想必来赏景的人越来越多。再想要去收梅花雪恐怕不能了。
豆蔻空抱着个瓷瓮走了一大圈儿，抱怨道：“都怪他们，一点儿雪也没收着不说，还吓了一跳。我瞧那个什么薛二公子不像好人，亏姑娘还出手救他呢！”若瑾也叹口气道：“唉，谁叫你家姑娘心软呢。”
豆蔻想着薛二求告时的狼狈模样，又忍不住笑道：“还是什么侍郎家的公子哥儿呢，没点儿正型。倒是那位李公子，一身白衣穿得这样好看，不知是何人。”
若瑾虽没下过山，毕竟多活了一辈子，对世情也不是一无所知。那个什么薛二是吏部侍郎家的公子，已算家世显赫。白衣帅哥气度比他还强些，显见得来历必是更加不凡。遂道：“你看他二人，李公子开口时薛二可曾说过话？薛二处处以那李公子为先，动辄便看他脸色呢。”
豆蔻却不曾注意这些，忙问：“那照姑娘这样说，李公子出身比那位薛公子还高了？”
若瑾点头道：“定也是哪家的贵胄子弟。”说罢心里暗自思忖，也不知今日这番遭遇可会给自己引来麻烦。又恐林嬷嬷知道了数落，忙交待豆蔻不许告诉她。
若瑾主仆自进了栊翠庵里不提，梅林里两人却还怅怅的。
李灿之见薛二尚自呆呆望着若瑾离去的方向，眼光闪了闪，调侃道：“怎么，看上了？”
薛二忙摆手道：“我可没那么大福！这小丫头美是够美了，可是牙尖嘴利不说，光她下针那份儿狠劲儿……”说到这儿，他竟打了个寒颤，道：“何况还精通药理，真犯到她手里，恐怕我怎么死的都不知道！”
李灿之笑骂道：“瞧你那点出息！我看不是怕这姑娘厉害，是怕你家河东狮吼，弟妹翻了醋坛子吧？”薛二毫不在乎地道：“那孙氏哪敢管我的事！就是立时领回家，她也不敢说半个‘不’字儿！”
他这会儿缓过劲儿来，底气甚足，嬉皮笑脸道：“不过，虽说是纳妾迹沟梦氯崴扑庞形兜溃庑装桶偷模缓谜庖豢诙 崩畈又话驼婆乃源希溃骸昂么蟮牧常∪思夜媚锟煽细阕鲦兀 �
薛二被他拍得一缩脖子，忙道：“嘿嘿，玩笑，玩笑。我也瞧出这姑娘定是大家出身。”一边说一边觑着李灿之脸色，眼珠子骨碌碌直转，试探道：“说起这个我倒想起来，灿之兄，嫂子去了也有一年多了，你不是立志说若要再娶，定要娶个绝色的？忠勇伯府大小姐周若瑜号称京中贵女第一人，依我看也不及这姑娘呢！”
见李灿之不置可否，又叹道：“可惜没问出是哪家的小姐，这样好颜色，怎么以前从未听说。”
李灿之笑了笑，道：“这个却容易。这几日哪家的女眷来栊翠庵打醮，要打听出来想必不难。”
薛二闻言不禁瞪大了眼睛看他：“你，你不会当真动了心思罢？”
见他不答，薛二又道：“这姑娘虽美，性子到底泼辣了些，年纪似乎也不大……”
李灿之拿着薛二那把折扇，轻轻打开摇了摇，却是笑而不答。
且说那日从梅林回来，豆蔻得了若瑾吩咐，果然守口如凭。林嬷嬷问起如何空手而回时，也只推说恍惚听见有人声便回来了，出手救人之事更是只字不曾提起。
若瑾原担心那两个贵公子会给自己带来什么麻烦，细想想当日似乎并没露出什么痕迹。自己又不打算回去京城，说不定用不了多久就能海阔天空，大可不必庸人自扰。因此，接连几日太平无事，早把这事抛到脑后去了。
这日恰是交冬，俗话说“冬至大如年”，京师最重此节。官家要亲至京郊祭天不说，还有官放关扑等等供民间取乐庆祝。家家都要更易新衣，备办饮食，享祀先祖。就算是穷苦百姓，手无余钱，想方设法也要筹措些米面来，至少吃顿饺子。
若瑾一早起来先是兴致盎然，自画了一幅“九九消寒图”，精心描绘了八十一片梅花瓣儿。画完欣赏半天，方提笔郑重涂了殷红的第一瓣。
“今儿庵里师父们也吃饺子呢，我刚去香积厨看过，是菘菜豆腐馅儿的。净远还说要给我们送些来。”
“那咱们自包些肉馅儿的？”豆蔻的声音明显透着兴奋。
“也是个馋丫头！大节下里，静玄师太今日出关，庵里还有****。虽说师父们不计较，哪好这时候儿动荤的？”林嬷嬷数落道。说罢，掀了帘子进来。
豆蔻丁香对视一眼吐吐舌头，也跟了进来。
若瑾微笑看着她们道：“嬷嬷说的是。咱们毕竟身在此地，师父们又对咱们多有照顾。平日里多少吃不得，很不必赶这个节骨眼儿惹菩萨忌讳。”两个丫头忙垂手应“是”。
若瑾又道：“素馅儿也能做得好吃啊。我倒想起个做法儿来。就用菌子冬笋剁碎了做馅儿如何？再用豆芽吊些鲜汤出来。只饺子包得小些，别用水煮，直接下素油炸熟了，再用烧滚的鲜汤一泼……”
丁香听得两眼发亮：“姑娘这法子听着就好！咱们厨下有冬菇，豆芽也是现成的。”豆蔻也道：“前儿那个姓陆的小哥儿还托净远送了好些冬笋呢！我们这就做去！”说完拉了丁香就走。
林嬷嬷摇头道：“姑娘爱吃，连着丫头们都跟着馋起来。我看一多半儿心思倒都花了这上面。”
若瑾只笑：“左右咱们在这里也无事，丁香又擅厨艺。”
林嬷嬷却道：“丁香也罢了，抽空还给姑娘缝了两套亵衣。豆蔻那丫头一双鞋扎了一个月了，到如今还没做好呢。”若瑾却不在意，道：“我又不等着穿。光锦绣坊就里里外外做了多少衣裳送来呢，根本穿不过来就小了，岂不浪费？何况豆蔻针线本就不如丁香，看账却在行。嬷嬷拿来的那些铺子里的账本子我都交了她料理，我看也妥妥帖帖。”
林嬷嬷听了也点点头：“说起来，这两个丫头也算不枉这些年的调教，各有所长。姑娘说的那事儿，我已使人去告诉了吴大掌柜。他昨日还打发人来，说是可行，只是耗些时间，叫姑娘耐心些。”
若瑾道：“这个我自然知道。不但路引，落脚地也得细细思量了才好呢。嬷嬷可告诉吴大掌柜，且不用忙，万事周全为上。”
林嬷嬷慈爱地看着若瑾道：“怎么不急？姑娘毕竟不小了，还不知道伯府里是个什么打算。眼下虽没动静，真要接了姑娘回去也不过几日的功夫。既下定了决心，就越快越好，免得夜长梦多。”
若瑾一边听林嬷嬷说，一边顺手就拿起书案上的《大域九州志》。出了京城，往哪里去好呢？自己一直都是北方人，此次倒不如就往南方去走走，嗯……干脆就金陵一带？
若瑾暗自思忖着，手里的九州志一页页翻了下去。
第十四章 静玄（）
若瑾看得入神，林嬷嬷也就不再言语，自将炭盆拢得旺些，就在一旁给若瑾做起鞋来。
这里若瑾还没选定到底要住到哪里去才好，丫头们却已将饺子做得了。两人一个用了甜白瓷的深盘盛了十几个饺子，一个捧着一钵汤，兴冲冲地进来，笑问道：“姑娘瞧瞧，您说的可是这样？”
若瑾忙丢了书看时，难为她们短短时刻竟做得这样精致：饺儿都只一寸来长大小，个个油炸得金黄酥透，小巧玲珑。汤色浓白，香气四溢。若瑾先就忍不住伸手拈了一只炸饺儿直接塞了嘴里。
丁香惊呼一声：“姑娘烫！”
果然是烫，显见得刚出油锅就端了来，若瑾烫得眼泪都要出来了，只舍不得吐了：“嘶……热……嘶……好吃……”到底还是嚼咽了，忙要茶来漱口。
豆蔻早倒了凉茶来，林嬷嬷又是好笑又是心疼，赶紧递给若瑾漱口，连连道：“菩萨！就馋成这样！可伤着没有？”若瑾连漱了几口，方觉得好些了，忙摆手道：“没事没事。”又吩咐丁香：“快把汤倒了这些饺子上，凉了不好吃。”
丁香小心翼翼将那汤倾在上面，就听“嗤啦”作响，汤的鲜香叫那热油激得都发散出来，越发勾得人食指大动。
若瑾这次学了乖，拿起调羹舀起一个来，小心翼翼地轻轻吹吹，才慢慢吃了。外酥里嫩，汤鲜味美，一边吃一边不住口地赞：“鲜得人眉毛都要掉了！好丫头！好手艺！”又招呼林嬷嬷：“嬷嬷也来尝尝！你们也来！咱们都吃！”
两个丫头被赞得脸红红，豆蔻笑道：“姑娘既爱吃就多吃些，我们做了好多呢。”
若瑾忙点头，还要再吃时，听见外面净远的声音。
“豆蔻姐姐！丁香姐姐！我给姑娘送饺子来了！”
林嬷嬷忙出去接了她进来，手里提着个大大的食盒。净远脆声道：“刚出锅的饺子！是清寂师叔亲手调的馅儿香得不得了呢，姑娘快趁热吃！”又招呼林嬷嬷她们：“我带了许多，嬷嬷姐姐们快来一起尝尝！”
若瑾笑道：“偏你次次赶得巧！真正是个有口福的！”
净远这才看见桌上的那盘小饺子，乳白色的鲜汤衬着黄亮亮的小饺子，光看看口水都要流出来了。听若瑾叫她一起吃，她自来跟若瑾亲近，也不客气，顺手将食盒交给豆蔻便就坐下来，接过丁香递来的碗筷，刚夹一个饺子入口，眼睛就瞪大了，只觉好吃得几乎连舌头都要吞落肚去。
净远顾不上说话，一口气将那七八个饺子都吃尽了还不足意，连汤端起来都喝了个干净。若瑾还要丁香再去添时，她却忙拉住丁香道：“姐姐不用了！师叔师姐们都在五观堂，我也得快些去呢。用完斋，还要接着做法会。”
虽是恋恋不舍，净远还是站了起来。若瑾也不留她，只问
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