劫金身- 第9部分

　　　　他垂眼看着霍萨兹尔那张脸——

　　　　霍萨兹尔美吗？当然，但十全十美的美人贺仙宫从来不缺，甚至泛滥成灾。

　　　　可霍萨兹尔不一样，他独一无二，是亿万子民心中的神，一个鼎盛宗教的信仰支柱。

　　　　只有在宗教庆典的节日时，西域百姓们才有目睹大祭司真容的机会。

　　　　当大祭司从神庙里走出的时候，百姓们将圣殿包围的水泄不通，互相推搡。

　　　　香油、蜡烛灯、藏红花粉、红宝石、青莲与黄金等贡品被百姓们高高举在头顶。

　　　　有些人甚至不远万里从遥远的西北部赶到月泉国，争先恐后地穿越人群，只求将这些积攒了整整一年的礼物献到大祭司脚下。让他们能亲吻大祭司的双足，在祭司面前祷告，为祭司的荣光祈福。

　　　　若能被他触摸一下额头，亲吻一下眉眼——那更是几世虔诚修来的功德。

　　　　霍萨兹尔什么都不用做，最多低下头来，伸出手接受他们的礼物和朝拜。

　　　　他享尽了世人的顶礼膜拜，再不屑一顾向红尘赐予爱恋。

　　　　但那都是过去式了，现在的霍萨兹尔可不是那个众星拱月的神权首领。

　　　　“我想通了一件事情。”等到子孤熙松开手后，霍萨兹尔仍躺在床上，轻声说，“我的确需要适应平朝，既然你答应我不会对西域出手，那么现在，我只想好好活下去。”

　　　　“是吗？”子孤熙仍有些怀疑。

　　　　“我想学汉文。”霍萨兹尔一边说着，一边垂下眼，没有和子孤熙继续对视，“我的汉语水平只维持在听懂和简单的对话我想试着读写，可以吗？”

　　　　“行啊。”子孤熙饶有玩味地听着他的话，怪不得霍萨兹尔今天反常地讨好。

　　　　于是子孤熙伸手拿起了不远处案台上，霍萨兹尔那支用来画画的毛笔。

　　　　是夜，温泉水声应时响起。这是个夜色浓重的初春季节。

　　　　流畅飘逸的飞白，缱绻柔媚的花鸟，筋骨分明的瘦金。

　　　　霍萨兹尔成了子孤熙用来提笔写诗的一张白纸，他想在什么地方落下一笔就落下一笔

　　　　——无论是正规的印章；浓厚的留白；还是笔尖的起承转合；书法技巧的清骨瘦肉。

　　　　“别动。”他拍了一下霍萨兹尔的脸，“写诗的时候，我可不喜欢用红成这样的纸张，弄得像是大婚时写的合欢贴，也太艳了吧。”

　　　　霍萨兹尔浑身发抖，也不知道是因为对方的话生气还是因为别的，他抬起手腕看着子孤熙写的字：“这个念什么？”

　　　　“云鬓花颜金步摇。”

　　　　“这个呢？”他举起了另一只手腕。

　　　　“芙蓉帐暖度春宵。”

　　　　笔触蘸墨，脖颈上写簪花小楷的“春宵苦短日高起”和“从此君王不早朝”，脸颊上写宫体的“承欢侍宴无闲暇”和“春从春游夜专夜”。

　　　　“是白居易的长恨歌”。子孤熙最后一笔落下，在霍萨兹尔耳边说道：“背吧，学汉语的经历苦着呢。”

　　　　——

　　　　步良媛自来到贺仙宫后的整整一个月内都无闲暇之日，深得殿下宠爱。直到二月初三那日清晨，良媛大病了一场，卧病在床，高烧不退。

　　　　也是正巧今日，郑王殿下的禁朝期结束。

【第十二章】（）　
快三年半了，子孤熙终于回到了东极宫巍峨的永明殿上。

　　　　即墨城倚海而建，地处东海之滨，是历来朝代中鲜有的临海首都。

　　　　海浪湃啸声夹杂着早朝时的朝铃声，竟有种静谧庄严的肃穆感。仿佛以即墨城为中心，恢弘正不断向外扩张。行步在东极宫广场的百官们只感受到境界的空旷，以及自己的渺小。

　　　　百官朝服袖口上都绣着平朝的国花地涌金莲，胸前则绣平朝的国鸟凤头燕鸥。

　　　　平朝喜欢把凤头燕鸥称为“高髻娥”，因为凤头燕鸥头冠漆黑如鬓，宛如一个个梳着高高发髻，长袖如流云的宫娥。

　　　　它们只出没在东极宫附近，因而有宫花妙人化身的美名。凤头燕鸥成列规整，展翅凌空于天上，撞破了上朝时的明钟声。

　　　　等参拜完皇帝后，子孤熙抬起头来，他虽回归朝堂，但监国的位置目前还是宋王担任。

　　　　子孤熙头一次站在群臣的第二排，而他前方宋王正滔滔不绝地阐述那个所谓的新变法。

　　　　“我朝前期连年征战，财政发展滞慢，因此天和帝时代推行商贸自由，鼓励商人们自主运作市场。等市场发展至鼎盛期时，再向他们索要高额的税款。”

　　　　宋王正朝着文武大臣们展示户部今年的市价收支录和赋役记。

　　　　“虽然此举使我朝国库日渐丰盈，但商贸过于开放，中央缺乏对市场的调度，商人们为了尽快添补每年上交的高额税款，在春秋两季肆意调整物价，从中折转的利润竟高于原先的二到五倍不止”

　　　　长篇大论。

　　　　子孤熙听得头疼，他并不擅长内政。户部的那些冗杂的人文商贸，正是他能力欠缺的。

　　　　子孤熙的才华是国与国之间的博弈，是战场上的秣马厉兵，这些宛若绣花一样细致的内政活计，他确实干不来。

　　　　好不容易宋王把提案做了收尾——最后的结论是回收限制商人对市场的自由调度权，将财政法重新梳理，对基层的生产业推广福利，更改纳税法。

　　　　“尽快实施吧。”皇帝坐在高殿上，朝着宋王皓赞许地点头。

　　　　宋王皓今年才十八岁出头，刚刚正式接触政务。他对于朝野上的拉帮结派漠不关心，却把这个临时的监国职位做的尽职尽责。

　　　　宋王的确能力出众，尤其是在内政和民生方面，是不可多得的良才。

　　　　想到这里，皇帝垂眸，看了一眼郑王熙。

　　　　郑王站在宋王身后，面不改色。皇帝太清楚子孤熙那点小心思了。

　　　　若宋王皓是通才，那郑王熙未免过于偏才。但无论什么都无法动摇子孤熙在他心中的地位，这有关皇帝个人的喜好偏向，也有关社稷的立储根本。

　　　　想来禁朝一个月，郑王也吃到了苦头。

　　　　皇帝拿起毛笔，批改订修了一下宋王呈递上来的文案，顺便噙了口碧螺春，不紧不慢说道：“郑王熙。”

　　　　子孤熙一愣，出列：“儿臣在。”

　　　　“朕今日刚醒，就收到了兵部和礼部呈上来的两封密报奏章。”

　　　　皇帝把手放到一旁的案台上，用手指轻轻点了点那红蓝锦缎的两封密报：“上前来，给文武百官阐述一下这两封密报的内容。”

　　　　看着父皇轻敲奏封，嘴角似有似无的一缕笑意，子孤熙心中豁然明朗。

　　　　他与宋王擦肩而过，抬脚迈上那通往尊贵龙椅的台阶，接过父皇手里的兵部奏章。

　　　　子孤熙快速扫了一眼，大喜过望。

　　　　但他没有直接说出来，而是沉吟片刻，看向台下诸臣：“看来我们在西方最大的敌人——让我们如坐针毡二百余年的大新帝国，现下已有分崩离析之势了。”

　　　　在他话音落地的那一刻，群臣忍不住交头接耳，窃窃私语。

　　　　“净火使苏贡卸职归国后不出一个月，他和西帝墨涅沙之间就开始了内讧。现在两方正笼络着西域十六国盟的各路国王加入内战，派系之争分明。”

　　　　堂上议论纷纷：月泉之战刚刚平息不出半年，西域的内战变故就让大臣们措手不及。

　　　　子孤熙不紧不慢道：“这几个月里两方派系政权摩擦——苏贡也不愧于他勇武的名号，将西帝墨涅沙撵出了大新皇宫。现今西帝逃到了与我朝接壤的西域东部乌孙国，两派大战一触即发，西帝的这封密信，正是向我们求救。”

　　　　“求救？”宋王子孤晧皱着眉，下意识地问道，“月泉之战刚刚平息不久，我们与西域正处在敌对恶劣关系，西帝向我们求救？”

　　　　“是。”子孤熙看了他一眼：“我班师回朝之前，送了西帝一份大礼。”

　　　　“什么？”

　　　　“军队。”子孤熙看着宋王，一字一顿，“我将金莲花铁骑的‘勇字部’留给了西帝，作为他与苏贡相抗的外援。”

　　　　宋王倏地抬头，也顾不得君臣礼节：“我在朝监国时，为何从未知晓？！皇兄怎可肆意干涉他国内政！”

　　　　子孤熙淡然道：“不然？宋王殿下以为月泉之战因何而起，只为除掉一个霍萨兹尔？那可不值当。”

　　　　他走下龙台，一步步逼近宋王：“六弟应该知道——虽然我朝想取缔月泉教之心并非一日两日，但我们在西方的心腹大患，始终是大新。月泉教只是大新分裂后，仍统治着西域各国的一个重要工具罢了。”

　　　　“猛虎之巢不许狮豹近身，脖颈之侧怎可悬刃在旁！”

　　　　子孤熙的语气像是兄长指导弟弟一样，指导之余还居高临下：“我征战的最初目标就是大新！针对西域的原因也正是这最浅显易懂的道理。”

　　　　兄长步步逼近的时候，宋王下意识地低下头，不想与对方对视：“可皇兄干涉西域的政权纷争，未经中央批复确实不妥。”

　　　　子孤熙微微一笑：“既然西域号称王权神授，那就得先打断神权的脊骨，王权自然如散沙般大厦倾倒。天时地利人和缺一不可，等我的信件送至中央，再等六弟批复完毕，西帝墨涅沙早就化成一堆白骨，我们难道还真要捧苏贡上位？”

　　　　在西域月泉宗教的神话里——大新皇室是神明卡尔依的后裔。月泉教的核心高层都出自大新皇室的旁系贵族。而大祭司的职位更是传统的世袭制，例如他们的大祭司霍萨兹尔，就因其母乃月泉国公主，这才登上了月泉的最高神职。

　　　　月泉教在西域的影响力大得可怕，也是大新皇室操纵着信仰，控制与约束十六国盟诸侯王的最大助力。只要这个宗教一日不改革，大新就会有复辟的可能，有重新结合其余十五国的希望。

　　　　这是偏居东部，正从前一百年战争中安逸下来，休养生息中的平朝所不愿意看到的局面。

　　　　子孤熙以霍萨兹尔玷污两朝邦交为名开战，实际上是想靠这个机缘，尽最小的兵力占领月泉圣国，彻底瓦解大新倚靠宗教巩固王权，串通一气的局面。

　　　　霍萨兹尔险些成为历史上第一位被信徒子民推翻的大祭司。月泉之战也大伤了月泉宗教对西域的影响力，令宗教权威在西域瞬间式微。

　　　　“可攘外必先安内我懂皇兄的意思，苏贡本人我也素有耳闻，若这场内战当真是他赢了呢？我朝未来面临的将是空前的报复。”宋王轻声说，“您已经一战成名了。月泉一战不仅粉碎了大新想要依靠宗教复辟的可能，还将西域之前的三年内战重新掀起，这已经足够了。依我之见，您该收手——穷寇莫追。大新现下，对我们已经造成不了任何威胁。”

　　　　子孤熙睨了他一眼：“说得好，好一个穷寇莫追。可我想的不是输赢，我要大新向我们大平俯首称臣，而不是放任他去自舔伤口。就算墨涅沙和苏贡都死于内战，大新总会有新的西帝，斩草不除根呢。这一仗只能换来二三十年的和平，之后谁来评定？只怕大新，仍成我们子孙后代的心头祸患。”

　　　　子孤熙刚想回话，只见皇帝不冷不淡开口：“莫要再争论了——”

　　　　两个人一起看向他们的父亲。

　　　　皇帝拿起了红色锦封的礼部奏折：“阿熙，继续。”

　　　　子孤熙差点忘了另一封奏报，他折身回到高台上，将那封礼部奏章看了一遍。

　　　　这一封信就真的出乎他意料之外：“西帝墨涅沙想要同我们联姻？以月泉国为聘？！”

　　　　堂下哗然。

　　　　“是。”皇帝的语气轻描淡写，好似他对这封信件的关注，还不如他饮茶的乐趣。但堂下人都听得出来他话语里的微妙：“西帝还在信中称我为‘岳丈’，称我朝为‘上国’，措辞极尽卑微祈求，让朕不得不对他的遭遇生出怜悯之情。”

　　　　子孤熙说：“为了王权的地位，他连神权圣地也肯拱手相让。”

　　　　皇帝看向身侧郑王：“你费劲周张都没有谈下的月泉，现在，他们的西帝愿意双手奉到你我二人面前！”

　　　　那个“你我二人”的称呼，彻底终止了郑王与宋王的对峙，大家都知道皇帝的真心偏向——郑王被置于陛下的右手旁，无从动摇。

　　　　可对宋王而言：他刚刚得到父亲的嘉奖，圆满地完成了监国之任的职责

　　　　那个词就把他打回原形，让他觉得分外刺耳。

　　　　子孤熙愣了一下，但立马心领神会：“所以父皇觉得呢？”

　　　　“我朝需要赫赫金骨的帝王，西域只配软筋柔骨的君主。”

　　　　皇帝看向子孤熙，不动声色：“朕得好好照应这位未来的女婿，把他视若家人，当作朕的膝下后辈。他之敌亦朕之敌，他之安乃朕之安，他之国——既朕之国！”

【第十三章】（）　
今日朝会拖得时间有些长，午后才散朝，但收获颇丰。

　　　　宋王殿下提出的变法正式推行，而西帝送来的两封密信也都得到了回应。

　　　　等子孤熙回去后，贺仙宫弥漫了一个月的闲话终于终止，侍者们欣喜迎接：看吧，郑王殿下又承了陛下厚爱！

　　　　子孤熙倒是荣辱不惊：父子哪有隔夜的怨。

　　　　他们之间与其说“怨”，其实更像父亲给提点儿子一些处世之道。

　　　　子孤熙脱下朝服，由侍从们服侍着洗漱，换好闲服后就回到内殿去享用午茶。

　　　　初春二三月，明媚枝上桃。

　　　　二月午茶是桃花绛色品：晒干的桃花骨朵与蜂蜜混合，用热水冲泡开。等茶水呈现琥珀金色时，往里面滴上几滴冰库里存放好的酸涩石榴汁。

　　　　由于茶汤与石榴汁混合后呈绛红色，故名“桃花绛色品”或是“桃花绛”，是二月份宫中最盛行的一种午茶。

　　　　子孤熙其实并不喜欢。他更爱一些纯茶，这种乱七八糟的混搭不是他的口味。

　　　　要不是霍萨兹尔这几天病的厉害，除了喝点桃花绛之外什么也吃不下，这种小家碧玉风格的茶点永远进不来贺仙宫的门。

　　　　子孤熙拿着那半盅桃花绛，转身进了内殿的寝室里。

　　　　霍萨兹尔躺在床上病得蓬头垢面。他也没时间洁面，脸颊嘴角泛着淡淡青胡。

　　　　虽然不是很明显