对方诚惶诚恐，低声回了句：“在皇兄面前献丑了”。
子孤熙没在宋王身上多费精力。等回到贺仙宫后，他解下腰牌，换下朝服后就一路赶来偏室。
“怎么了？”子孤熙伸出手，在霍萨兹尔的额头上轻轻一点，“过生辰的时候开心些。”
霍萨兹尔随口一句：“有人陪我就很开心。”
子孤熙知道对方自从来到平朝后一直闷闷不乐。
子孤熙想把生辰办得稍微热闹些，干脆把他自己生辰也提前了一天。
可惜太急太赶，未免有不周到的地方。
子孤熙搀着霍萨兹尔回到了内殿——本来他看对方走得慢吞吞，想着干脆横抱起来更快些，但霍萨兹尔拍掉了他的手，仍坚持着自己走回去。
午休也是在内殿，霍萨兹尔睡得很快：病中本来就消耗体力，加上来回折腾，他倒头就睡。
本来子孤熙也跟着他一起躺在床上，偶尔伸出手试试体温，好在霍萨兹尔烧退的蛮快。
直到一封信件到来，也让子孤熙从床上倏地起身，根本来不及把心情放在其它事情上。
他离开了寝室，来到了距离寝室仅推门之隔的左侧书房。
子孤熙一共有两个书房：左侧门扉上是金雕的地涌金莲，右侧则是一副山水的凤头燕鸥。
他的右侧书房霍萨兹尔大可随便进，里面全是他珍藏的一些名家字画，史学书籍。
但子孤熙对于文学方面的兴趣爱好不多，倒是霍萨兹尔这一个月里常常光临，有时候临摹一些字帖，有时候钻研一下平朝的水墨与工笔画。
可以说——右侧书房是属于霍萨兹尔的。
左侧就相当避讳，是霍萨兹尔去不得的地方：那是子孤熙处理密函，批改公文，存放东宫奏章的机密重地。
子孤熙本来与心腹商讨要事时，习惯性在左侧书房。
直到霍萨兹尔搬入正殿后，他便换了个场地——但今日霍萨兹尔睡下了。
加上此事虽然关系重大，但和霍萨兹尔的确没什么关系，就懒得换地。
他把管事领进了左书房。
“你确定？”子孤熙拆开了信件，盯着那封信很久后才问管事，“子孤晧的舅舅涉嫌贪污？”
“是。”管事回应，“来自于您的心腹密报，精准消息都写在第二封信上。宋王殿下的娘舅——也就是即墨令大人，涉嫌包庇市场，与商人勾结走私。”
子孤熙被这位“国舅”弄得哑然无语：宋王这几日刚刚推行新市商法，这舅舅反倒赶着给侄儿使绊子。
子孤熙把信件装回去：“让他们继续探，别打草惊蛇。”
半个时辰的商议后，子孤熙让管事下去，按照他的意思办。
他回到了寝室，发现霍萨兹尔已经醒了。
霍萨兹尔坐在餐桌上，拿起蒸得粉扑扑的荷叶糕咬了一口，关注力好像只在饮食上。
“睡好了没有？”
“还好，就是做了个噩梦。”霍萨兹尔看了他一眼，沉默了好一会儿后，他轻声说，“我有件事情想求你。”
“什么？”
霍萨兹尔想了想：“二月廿三那日，我想出席公主们的婚宴”
子孤熙在他的荷叶糕上揪下来一块儿，刚放到嘴里就听到这个要求，他瞥了对方一眼，冷笑：“想去见舍脂？”
霍萨兹尔问他：“你紧张什么？”
子孤熙淡淡回答：“你是个有前科的人，我当然担心你会不会把我妹妹从婚礼上拐走。”
“我说的是艳山公主的那一场。”霍萨兹尔睨了他一眼，“你犯不着吃醋，酸里酸气。”
子孤熙一来疑惑于他居然关心素未谋面的艳山，但也说得通——毕竟是嫁到西域的新娘。
二来，子孤熙惊讶霍萨兹尔从哪儿学来的新词：酸里酸气？
这个词让他后来琢磨了整整七天，他终于想起来宫娥们形容步金台“妖里妖气”这个原词。
搞得他不尴不尬，笑了好几天——
妖里妖气的某良媛和酸里酸气的某郑王，是蛮登对的。
二月廿三，春。
迎春花季，樱花烂漫。
“满城金迎春，遍地红樱锦——”
这是即墨城这段时间流行的新雅曲。
平朝的婚服是红霞帔，西域的婚服是金阳裙。
这首雅歌里的“红缨锦”是子舍脂，“金迎春”自然指的是子艳山。
两架婚车的流程差不多，只不过一辆从即墨城的正西出发，直到出城；一辆从东门始发，通向城东的弋家。
“我眉头直跳。”
彼时婚车还在等待新娘，子艳山坐在妆台镜前，看着自己画上并不适合的西域浓妆。
而且她从醒后，就一直眉头直跳，隐约不详。
“婚礼这日，跳财跳福。”侍女们安慰着，给公主戴上金色的耳铛。
平朝嫁女儿时需要有父兄送迎，所以按照惯例，皇帝该出席子艳山的送迎仪式。
但同一天嫁出去两位公主的情况实属少见，且月泉公主与西庭公主的婚时差不多，皇帝很难同时参与两位女儿的婚礼。
于是西庭公主的嫁送仪仗，由郑王以兄长的身份负责。
“愿如你说的那样。”子艳山回答，然后抬起手看着自己手腕上沉重的金链，“二哥怎么还没到场，是不打算来了吗？”
她话音刚落，就听到兄长铿锵有力的声音：“怎会，我可不能让阿妹等急了。”
往手腕上套金镯子的动作稍稍一停。
子艳山深吸一口气，等定下心神后，她回头：“二哥你”
话语卡在一半，子艳山直愣愣地盯着那个从兄长身后走出来的人。
“步金台”戴着一套祖母绿的首饰，穿着洁白长裙从子孤熙背后缓缓走出。
他看着眼前那位惊愕表情的公主，抬手摸向自己的额发，做了个西域本土为新娘祈福的手势。
【第十八章】（）
那个“祖母绿女人”走进来的那一刻，子艳山的眼睛就没从他的身上离开。
这是她第一次见到步金台。
宫中早就上下流言——郑王从西域带回来了一个女人，千娇百宠羡煞贺仙宫的其余佳人。
子孤熙也有专宠美色的一日？若对步金台没有丝毫好奇心，那是不可能的。
但是子孤熙对步金台保护的格外周到。郑王归朝快两个月了，这还是步良媛第一次走出贺仙宫。
贺仙宫人们对这位美人有些刻薄，对外形容她的词也不是什么好话：妖冶、独宠、天天与郑王闹脾气，还得让殿下宠着她。
可是——
子艳山再看到步金台的那一刻，有种异样的熟悉感。
就像是别人迎面扔来一枚沉甸甸的黄金首饰，蓦地砸在自己脸上。
“黄金首饰”当然是美的，可他伤到了自己，就没那么值得喜爱了。
子艳山愣了一下。
她上一次有这种感觉的时候，还是天安十九年。
那位霍萨兹尔大祭司站在宫宴上，也是“黄金掷面”般的刺眼美丽。
子艳山用戒备和防范的眼神看向这个“外来者”。
察觉到妹妹不安表情的子孤熙走上前，拍了拍妹妹的肩膀：“你穿金色很好看。”
“好看在哪儿？”子艳山问他，但眼睛仍盯着步金台。
对面的“祖母绿女人”察觉到了西庭公主的冷漠视线，他轻轻歪头朝着子艳山微笑，然后微微眨眼。
子艳山立马警觉到：这是一张美则美矣，但不协调的脸。
一个妖艳厚重的西域女人，居然有双小鹿般纯然的少年眼睛？
步金台的容貌和神情完全剥离，像是不同的两个人拼接而成。
但这个念头只是一闪而过，子艳山的心神被一句话给拉回去了。
“素衣时潜龙，金羽则成凤。”
子孤熙以兄长的身份替她盖上新娘的金头纱：“我的阿妹即将登龙化凤，母仪天下。”
子艳山突然觉得鼻子一酸，她哑了半晌，才把那种苦酸的感觉从心中压下去。
“阿月，过来。”子孤熙朝着步金台伸出手，把他缓缓拉到子艳山面前，“你不是想要为艳山做新婚祈福么？”
“祈福？”子艳山看向步金台，“你一带她进来的时候，我就猜到了。这一定是那位久负盛名的步良媛。”
子艳山学着礼官教给自己的西域礼节，向步金台微笑着行了个姊妹礼：“阿月？这个小字真是可爱。今日第一次见嫂嫂，恐怕也是最后一次见。”
对方也用同样的礼仪回敬。
为这位即将成为西域皇后的新娘涂上藏红花粉时，霍萨兹尔忍不住抬头。
试探。
霍萨兹尔信不过子孤熙。他只所以来为子艳山祈福，只是想看看平朝究竟送给西域什么样的“大礼”。
可是，霍萨兹尔发现对方也在试探他。
子艳山的个子偏高，身为少女竟然和霍萨兹尔差不了多少。
她的长相温婉，但看向步金台的眼神尖锐，就像是打量着一把双刃剑。
沉默过后，霍萨兹尔为子艳山点缀上最后一粒眉间红。
出嫁的吉时已到。
婚车准备就绪，正停在华霜殿外。
这是子艳山在即墨城徒步的最后一段路，子孤熙则负责陪同，直到把她送上婚车，交给夫家。
“在这儿等我。”替妹妹挽起了金阳裙如凤尾般的裙摆，子孤熙在送迎子艳山的时候，朝着霍萨兹尔示意，“别乱走，我回城后就接你。”
霍萨兹尔伸出手，做了个“我知道”的手势。
在两个人交流的时候，子艳山在等待途中稍稍侧了侧身。
金箔红粉的眼妆从她眼尾挑开，艳光熠熠。
这一段路上，有一些平朝的小婚俗。
路上洒满了红椒油，途中还有个小火盆。
椒油椒子象征着多子多福，迈过火盆象征着婚后夫妻生活能一帆风顺。
隔壁半个时辰后才开始的月泉公主婚礼上，也准备了同样的东西。
“二哥，挽住我的裙摆。别让我的身后燃了火。”在迈过火盆的时候，子艳山话中有话，“人的视野有限，很难顾及到身后，所以得找个可靠的人。”
“自然。”子孤熙不动声色回答。
子艳山微微一笑，她看向前方：椒油从华霜殿开始，洒满延伸向西域的婚车。
“瞻前顾后并不可耻，如果身后起火，那烈火就会从平朝一直烧到西域。”子艳山话锋一转：“只不过椒油虽然象征吉利，但性子太烈了。把椒油和火盆放在一起，岂不是玩火自焚？”
“不入虎穴焉得虎子。但凡燎原业火，没有一个不是烈性的！”子孤熙向子艳山投以欣赏的目光，“而且，你不是会玩火自焚的人。”
“哦？”子艳山捕捉到了一丝不详，“那就是说玩火自焚的，另有其人咯。”
子孤熙牵引着裙摆的手微微僵硬，但很快风淡云轻。
路已经走了一半。
“二哥。”子艳山突然发问，“说到玩火自焚；你还记不记得道三复？”
“谁？”这是个很熟悉的名字，但子孤熙还是下意识地询问。
“就是那个说你‘天命之主，终将陨落极西’的观星士啊。”子艳山觉得好笑，“他不就是那玩火自焚的第一人吗，满口胡言乱语。”
子孤熙只觉得脑中“轰”得一下。
“郑王乃天命之主，可惜命运多舛。东君高阳虽鼎盛，但终会陨落极西！”
这句话是他上辈子觉得最好笑的一个笑话。
也是他这辈子觉得最坐立不安的判词。
道三复乃平朝最盛名的观星士。但子孤熙八岁的时候，他的父皇杀了那位素来信任的近臣。
子孤熙记得自己五岁曾和那位观星士做了一番辩论。
年幼的郑王听到那句话时不以为然：“陨落？可太阳明日还会从东方升起。”
“然后再从西方坠落，周而复始。”道三复彼时正和他的父皇下棋。
生来多疑的皇帝听到别人对爱子肆意评判，居然没有动怒。
但子孤熙小小年纪，就察觉那正下棋的两个人之间，有种微妙的暧昧气氛。
道三复看了郑王一眼：“阿熙，收敛你的傲慢。这刚烈性子，未来必把你逼得走投无路，引剑自刎。”
“二哥？怎么了。”子艳山疑惑于对方的沉默。
“没事”子孤熙牵强一笑，但挽着子艳山长裙的指腹早就起了一层冷汗，冰冰凉凉。
他上辈子真的陨落极西，死不瞑目。
但对子孤熙而言，更可怕的是那句：太阳东升之后，再从西方坠落，周而复始。
“你还记得吗，道三复不止为你一个人算过”子艳山有些嫌厌，“还为舍脂皇妹算过。也就是那一次让他送了命。”
那位名叫舍脂的公主，冠着他们皇室高贵的“子”姓。
父皇给她取了一个梵文中的名字——“舍脂”。含义是月亮，也是佛经中阿修罗王毗摩质多最珍爱的小女儿：阿修罗界公主，帝释天妃，神王因陀罗之妻。
子舍脂出生的那一年，距离子孤熙与道三复评论太阳时，正好过了三年。
三年时间足够一次政治洗牌，起码道三复与皇帝这对君臣之间的氛围，正从亲密无间开始转变复杂。
子舍脂出生时，道三复应邀前来，为子舍脂的星相盘做番陈词。
然而星相刚刚解读出来，道三复突然起身，将星盘打翻在地。
他看着正在爱女百日宴上自饮自酌的皇帝，也不知道为何气得浑身发抖，冷冷道：“舍脂是月亮之意，乃天空至上。可你这女儿妖星降世，荧惑逼近，折煞了平朝百年的福祉。真是糟蹋了月亮的美名！”
彼时这位观星士早已权势滔天，位极人臣。
看着那位最受宠的宠臣向陛下发难，口出狂言。宴会上其余大臣和命妇们不知所以，惶惶地看向陛下。
皇帝慢悠悠地用筷子夹起爱女百日宴上的一道名菜，不再纵容昔日爱卿的言说：“忤逆犯上，妖言惑众。近卫兵！还不速速砍下这妖道的头！”
于是堂堂的平朝第一圣�
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