人为财死，鸟为食亡，可真是亘古不变的道理。
姚管事很满意当下人的态度，“咱们这次的货比上次少了一半，护卫由少当家直接调过来十名，管事一名，剩下杂工五人，这一行总共十六人。”
茶行的伙计算上新招的十人，如今还有二十人，这二十人中只要五人，方才那些面面相觑的伙计，此刻却已不顾生死，都希望自己能成为那五人。
如此倒显得雀跃起来。
苏拂一声不吭的站在原地，却见姚管事的目光看过来，虽只是一瞬，她却觉得不舒服。
她借尸还魂，这条命对她来说很重要，她自然不会为那黄白之物以身犯险。
可她虽这么想，却没人会如她的意。
姚管事笑着道，“这五人中，有三人是确定了的。”
“袁大，李忠，”姚管事顿了顿，又将目光看向苏拂，自然而然唤了一声，“苏小六。”
苏拂猛然抬头，那隔着白纱的目光如刀剑一般，姚管事虽然看不清晰，却觉得遍体生寒，又不知是哪里出了错。
那姚管事笑吟吟的，“小六，少当家怜你年纪轻轻便出来谋生，特意给了你发财的机会，你可别辜负少当家的好意。”
这是在告诉她这是姚韶华的意思。
所有人都为钱所迷，苏拂不能例外，她咬牙切齿的，硬生生的应下这份差事。
她以为，她之于姚韶华来说，不过是过眼云烟，忘了便是忘了，可却在此时才明白，从那次姚韶华心生疑惑的走到那辆牛车前，她就注定不可能被姚韶华当做平常人来看。
她突然明白为何张生方才塞给了她一把匕首，想来张生也早知此事，知道更多内幕，可是却不能告诉她，只能让她以此防身。
看来这一趟，真的是凶多吉少。
她下意识看向那停在茶行面前的马车，不过三辆，箱子也堆得不多，这一趟运往契丹路费就要花上不少，可赚的定然不多。
姚氏既然能大手笔的给他们这么多工钱，这一趟想必不是为了求财。
难不成只是为了持续契丹的那些老主顾与茶行签订的契约么？
还是为了别的，只是她不知道罢了。
第二十二章 出行（）
♂，
姚管事给了选定的五人一日的机会同家里人将此事交代清楚，等第二日一早，在茶行处相聚。
苏拂回到杨桥巷之时，苏昭正专注的看周吴所做的小玩意。
无非是些雕刻的小人，摆件，只不过周吴的雕工细致，成品尤为讨人喜欢，苏拂也知周吴除了给别人修修桌椅还有别的来钱路子。
等苏拂将茶行的安排同周吴交代，希望他能帮带苏昭几日之时，周吴的脸彻底黑了。
他之前便告诫她姚韶华那人视人命如草芥，这下子倒真都应了，想着苏拂自己不要命，说再多已是无益，便直接将人赶走，锁了院子。
苏拂无奈的带着苏昭站在院外，只好带着苏昭回去。
只是刚转身，便见从早市下来的魏屠夫，此刻正面目含疑的看着苏拂道，“苏兄弟，周吴这小子是不是欺负你了？”
苏拂否认，“魏大哥误会了，我方才不过是寻周大哥说些事情。”
她说完，微微敛目，不欲再多说。
可这看在魏屠夫的眼中却是受了欺负的模样，他抿唇大步跨到周吴的院落门前，连招呼都没打，一脚便踹在了院门上。
这一声巨响将苏拂来不及阻拦的声音彻底盖住。
周吴的院门塌了。
苏拂愕然的看着面前这一景象，想着魏屠夫高寻常人两个脑袋果真不是白高的，竟然有如此威力，就是可惜周吴家的院门。
周吴听见这一声巨响，连忙从屋里跑了出来，见魏屠夫此刻正大大咧咧的站在他门前，那只踹门的脚也不过是刚刚收回去。
方才气焰极高的周吴却一下子蔫了下去，战战兢兢的，慢吞吞的走到魏屠夫身旁，欲哭无泪的看了眼被踹倒的院门，这才弱弱的看向魏屠夫，“魏大哥，我可是哪里得罪你了？”
魏屠夫冷哼一声，瞥了他一眼，“周吴，你可是长本事了，都敢以大欺小了。”
周吴“啊”了一声，他何时欺负人了？
却见魏屠夫拉着苏拂带着苏昭过来了，“他们二人初来乍到，人生地不熟的，又比你小上许多，你作何将人关在门外面？”
苏拂刚要替周吴辩上两句，却被魏屠夫一句话堵得哑口无言，“苏兄弟，你别替他说话，周吴这小子，早就欠管教了。”
周吴被冤枉的都要哭了，他是为了苏拂好，怎么到魏大哥嘴里，成了欺负人的。
可被魏大哥瞪着，他却说不出一句话。
苏拂见周吴的模样甚是憋屈，不禁有些好笑，这才站到他们两人中间细细的朝魏屠夫解释起来。
周吴站在一旁，腰背也越挺越直，他还在心中想着，若是一会儿魏屠夫向他道歉的话，这话该怎么接。
谁知魏屠夫听完，却轻蔑的瞄了周吴两眼，不耐道，“不就看个孩子么？看把你吓得？”
不仅周吴傻眼了，苏拂也有些好笑。
她不知道原来魏屠夫理解事情的方面这么特殊。
周吴急了，忙辩驳道，“姚氏那是吃人不吐骨头的地方，我劝她别去，她非要去，我才生气的。”
魏屠夫不以为然，“男子汉大丈夫，这怕死是要不得的，总不能都像你一样，成天躲在家里抱一块木头。”
周吴这下彻底被打败了，泪眼汪汪的瞧着苏拂，“我带阿昭总行了吧！”
这算怎么回事，他不就是赌一赌气，便让魏屠夫踹了院门，顺带被损了一把没志气，他倒想问了，你整天杀猪卖肉就有志气了？
不过看在魏屠夫高他两个脑袋的份上，他还是不问了。
魏屠夫见周吴答应了，便转过头看向苏拂，“我家里还有两把杀猪刀，你带上防身吧！”
杀猪刀防身？
苏拂脑补了一下那场面，连忙摇头拒绝了，并表示自己会带上匕首。
魏屠夫听罢，便放了心，说要自家婆娘做点好吃的，这样才有力气上路。
苏拂在回去前就在想怎么说服周吴同意此事，却不曾想在魏屠夫的“仗义相助”之下，周吴“欣然”答应了。
倒是有些内疚，她将苏昭带过来，竟不能多陪他几日。
苏昭知道她要赚钱给他买肉吃，虽然不情愿，但也懂事的没有哭闹。
第二日清早，茶行之中。
护送车队的护卫已经原地待命，除了茶行内五名伙计做杂工以外，还外配了管事一名。
这管事姓常，并非茶行的管事，想来也是从别处借调过来的。
常管事不高不低，不胖不瘦，面色稍黑，看起来有些不苟言笑。
等他吩咐上路，车队便立刻开始行动。
唐朝末时天下大乱，世间时常更替朝代，除此，中原之外存在许多割据政权，建国之多多达十个。
因此从闽国长乐府去往契丹，期间要经过建州边界，到达南唐边界，过了南唐，便是后晋的范围，之后才能到达契丹。
南唐地属江南，其地界之宽，产茶之广，比闵国更有优势，再加上位于契丹与闵国的中间，这样一想，便知为何丧失契丹的一个老主顾会让茶行如此恐慌。
毕竟若是这样，在契丹的商机迟早会被南唐的茶商一步步吞噬，从而变得一无所有。
这也怪不得姚氏茶行不肯坐以待毙下去。
苏拂还是叶嘉宁时，去过最远的地方便是被当做罪犯押往汀州，这一路作为杂工一早从长乐府出发，除了在郊外路边的茶肆歇了歇脚之外，其余时间则是在路上啃着干粮过活。
等夜幕降临，车队众人开始安营扎寨，苏拂的双腿越发软了。
同行的除了袁大，李忠二人，还有同苏拂一般瘦小的两名伙计，一个称作李星，一个称作阮田。
苏拂靠在车椽歇了片刻，便见阮田拿了个水囊走到她身边，“喝水么？”
她伸手拍了拍自己的腰间，示意她还有。
阮田抬头饮了几口水，靠在一旁，叹息一声，“这一去，定是要几月不能归家了。”
苏拂默然，从长乐府到契丹，距离着实不近。
她下意识看了一眼背后的箱子，被白纱蒙住的紫眸半眯着眼，心中忐忑不安。
等明日一早，大抵就到了建州地界，活跃在建州的那伙杀人越货的盗贼，却不知何时会被绳之以法。
第二十三章 纵火烧山（）
♂，
众人歇了一夜，等天蒙蒙亮时又再次启程。
也许是那几十人的惨案一直笼罩在众人心中，以至于行路之时，每人都神情凝重，面上带着些许恐慌，就连走路，都开始东张西望。
现如今官府查案，那些贼人应是逃离了建州境内吧！
就算没有逃离，也只该躲着不能再胡作非为吧！
他们只求能平安出了建州，到了那时，他们便是真的安全了吧！
心中如此想着，紧握的手心却泛起粘稠的汗水来，就连呼吸都轻轻慢慢的，生怕错过什么可疑的声响一般。
他们此时还未进城，所在之地算得上是荒郊野外，三面空旷，一面贴着山林，因此，众人的目光多是朝那山林看去。
那山林从他们的方向看，阴暗幽深，极易藏人。
苏拂看向他们相反的方向，此时不过太阳初升起，那光一览无余的照在大地之上。
稍待片刻，却见地上影影绰绰，光影细碎，一片斑驳。
苏拂暗道不好，提步走到常管事身边道，“管事，那边有人。”
常管事看了面前的苏拂一眼，皱着眉头，顺着苏拂手指的方向看去，那处的阴影越来越深，蔓延的越来越快。
常管事也时常出外行事，知道此刻这般意味着什么，心慌只是一瞬，很快便稳定心神，指挥着车队往那山林行去。
苏拂回到车队后面，同去的阮田问道，“怎么回事？”
苏拂摇摇头，闭口不言，只是眼睛盯着那处阴影，已经出来几匹马，马上的人物带着戾气，向这边分奔而来。
常管事一声令下，所有人都躲进了山林，目光看着前面的不速之客，判断人数的多少，以及他们的目的。
劫财，劫命，抑或路过。
那行人很快就到了，粗略看去，大约有一二十个人，只不过面容已经蒙上，只能从他们裸/露的目光中看到凶狠的恶意。
车队的几名侍卫都在山林里掩藏，等待常管事的令下。
见似乎是领头人的那人骑着马停在了车队面前，扫视了一眼那些箱子，又向四周看去，好似在判断看守箱子的人群在哪里。
毫无疑问，目光锁进山林之中，只是山林幽深，一时判断不出人都躲藏在何处。
领头人指了其中一人，命人到林中看一眼，那人下马，到了林中去，搜寻之中，恰巧同车队的一名侍卫四目相对，那侍卫当断则断，一剑刺向盗贼。
那盗贼也不莽撞，知道车队的人都在这片林子，自己一人绝讨不了好去，找到空隙便一路逃了出去。
“头头，人都躲在里面。”
那领头人点了点头，看了身后一眼，身后的人会意，拿出浑身携带的火折子，走到山林一旁，顺手捡了些柴火，便将柴火引燃，扔到了里面。
山林里面多是树木，极是易燃，只不过此时是清晨，露水还未散去，燃烧的并非很快。
但那些贼人就停在原地，也不欲走，好似要等里面烧干烧净再说。
火势不大，浓烟倒是蔓延的到处都是，不多时，山林各处都泛起了咳嗽声，已是不宜久留。
常管事忍无可忍，挥挥手，命那几名护卫先行出去，却不料外面有人守着，只要率先有人出去，当即一剑刺死。
像是要铁了心将他们困在这里活活烧死。
虽然山林里浓烟四起，但比起一出山林就死的结局，大多数人还是选择躲在这里。
苏拂掩住口鼻，目光看向外围的贼人，他们对那箱子根本不屑一顾，好像喜欢上了这猫捉老鼠的游戏一般，乐不思蜀。
再这样下去，他们很快便会全军覆没了。
苏拂突然想起发生在建州的命案，那些人又是怎么死的呢？
她总是觉得，这些贼人并不是为了劫茶行的货物，而是为了杀人，杀更多的人，才会在此地停留如此之久。
火势越来越大，浓烟呛人口鼻，已有忍不下去的人从山林中逃了出来，还有人则是一面向后逃窜，妄想再找一出口。
只有苏拂站在原地，避开火势。
那些人毫无顾忌的放火烧山林，想必是对此地极为熟悉，料定山中再无其他出路，不然早就冲上山林将他们剿灭。
果不出其所料，向后逃开的不出片刻又逃了回来，说什么别处有人把守，一人刚冒出头来，便响了一声惨叫。
苏拂忽而清楚，此地是盗贼选好的，料定其他三处无依，只有这一处山林可藏人，因此一早便派了人在山林的各处出口把守。
贼众如此之多，怪不得官府拿他们束手无策。
正想着，远处再次传来马蹄声，马背上的人穿着盔甲，背着弓箭，见他们身后狼烟四起，便知人数极多。
那伙盗贼被吸引了注意力，连忙上马准备逃窜。
只是盔甲兵拿出身后所背弓箭，射在了马腿之上，马兀自跪地，马背上的人便摔了下来。
一时之间，众人皆是如此。
哪里还有人会顾及这装满货物的箱子和这燃着火的山林？
苏拂扫过方才就一直注意着的小径，抬脚顺着这条小径走下山来，就躲在山脚，不曾暴露于人前。
那盗贼还剩几人在同官兵拼死厮杀，看这官兵围剿的攻势，定然不肯放他们离去。
直至最后，那包围圈里，只剩下三人。
其中一个，便是方才吩咐人纵火的领头人。
马蹄声渐起，从官兵的正后方走出一匹马，马背上驮着一个人，面若冠玉，俊秀挺拔，悠闲如斯，仿佛踏青一般。
只听他道，�
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