农家记事- 第33部分

　　　　顾氏只当自己根本没听出嫂子话里的机锋，只是笑道“借嫂子吉言了。不管怎么说，儿媳妇识文断字的，往后孙子孙女的启蒙总是不用我们操心了。”

　　　　顾氏姑嫂二人你来我往的，旁人或许不曾理会，耳聪目明的小姚氏却是听了个一清二楚，看着顾大嫂不自觉间牵起的嘴角不禁有些好笑。却也打定主意要抽个空好好同莳萝说说家里的人和事儿，比如说，这个舅母娘就不是什么省油的灯。

　　　　只不过这会子这顾氏姑嫂的机锋，小姚氏的心思，秦家人自是不知道的。而总算热情周到的送走了舒家人，一大家子放下了心头大事儿，桌椅板凳锅碗瓢盆的齐齐收拾齐全，花椒同几个小姐姐才有机会跑进莳萝屋里，好好端详舒家送来的定礼。

　　　　之前因着舒家女眷们都在的缘故，花椒几个为着不失礼于人前，都规规矩矩的眼睛都不曾乱瞟一眼。这回只剩下自家人了，自就不用见外了，挤成一堆去看定礼。

　　　　按着规矩，定礼一般只是聘礼的一小半，不过首饰衣裳衣料之物。

　　　　舒家送来的四盒定礼之中，两盒子的首饰，包括一对金戒指，一对金手镯，一对金耳坠，一个金项圈。另外两个盒子则分别装着两套绣花绸缎衣裳和两匹红蓝缎子。

　　　　在花椒看来，那两匹缎子红的蓝的俱是十分喜庆，那两套衣裳俱是满绣着龙凤百花的，花团锦簇的也十分漂亮。

　　　　而在那些个首饰之中，手镯是麻花的，耳坠是灯笼形的，戒指项圈都是极简的素面圆环型的，都非常大方雅致，据说正是时下时新的款式。可想而知，为着定礼舒家也是费了一番心思的。

　　　　可在之前过来看热闹的周家湾的妇孺们看来，大多只有一个念头，这些首饰连带着用来插簪的如意金钗，无一不是明晃晃的赤金。

　　　　小媳妇大丫头的，就没有一个不羡慕，不免背地里窃窃私语，给那几件首饰估个价。

　　　　虽说莲溪富庶，崇塘更是数一数二的富足，可到底能置办齐全“四大金”作为定礼的人家还是少数。大多都是几样银首饰，鎏金的也有，赤金的却是颇为少见的。何况还是件件赤金，没有半点掺杂。

　　　　不禁有人看着眼馋，肚子里就咕嘟咕嘟地泛起了酸水来了，忍不住在背地里咂舌道“秦家大丫头这回可是掉进福窝里了，只是不知道这老秦家祖坟都没了，又是哪来冒出来的福气，竟能把孙女攀给那样的财主家！”。

第七十二章　补贴（）　
自打洪水退去，各家各户又都重新回到周家湾，除开那些素来相厚的，或是在崇塘避难时期受了秦家恩惠又开始与秦家交好的，秦家待那些个曾经几次三番铁了心与自家找茬的人家都是淡淡的。

　　　　虽说家里的家训是与人为善，却也没有唾面自干的道理。

　　　　而那些个人家好些都还未恢复元气，家里地里仍旧一塌糊涂，自家一脑门子的事儿都顾不过来呢，明面上自然不敢也没空有甚小动作，却也难免心里不忿，说些酸话儿。

　　　　只这样的人家到底少数，泰半人家还是秉性纯良知道是非好歹的，自然有人为秦家分辨。

　　　　尤其是舅太公的儿媳孙阿婆，听了这话更是直接啐到了人脸上“真是活打了嘴了，秦家是门第不如人，还是家道不如人？门当户对的亲事，怎的叫攀？”

　　　　舅太公这大半年来已是伤透了心了，之前离开周家湾的时候已经看透了，待回到周家湾后更是再不肯插手族中的大小事务。

　　　　以前村子里的田税地租、灌溉播种、收获舂米、杀猪祭祖等等的事务都不需要大伙儿费心，不到时候舅太公就已经色色安排好了。

　　　　就是谁家有个事儿，婆媳拌嘴了，夫妻打架了，兄弟嫌隙了，甚至于鸡毛蒜皮的你家的鸡啄了他家的菜，他家孩子打了我家的樱桃了，但凡找上舅太公，他老人家总会想尽办法帮着妥善调停的。

　　　　还有村子里的那几户本就底子薄弱又不知算计的人家，总是年未过完还不到青黄不接的时节就开始断炊了，也都是舅太公帮着商借筹粮才得以暂渡难关的。

　　　　现在好了，舅太公再不肯管事儿，各家各户这才发现竟跟折了条胳膊似的。自有人后悔，也有人不知好歹的嘀咕着舅太公不地道。

　　　　可不管说好还是说歹，累积了那样多的矛盾没人排解，舅太公那做了多年族长的儿子也死了心撂了挑子再不肯干了，周家湾一下子就成了一盘散沙了。

　　　　旁的村子大多已是略略恢复了元气了，山上的枯枝败叶大多收拾了起来，又重新开始扦插种树。坍塌的溪埂也动员着各家各户慢慢筑了起来，只有周家湾，依旧坑坑洼洼的。

　　　　不仅如此，就是这族人之间的关系也变得疙疙瘩瘩起来了。人家也有脑子，说是族人，可关键时候还不如人家外人，自然心寒，该近还是该远的，心里自有一把秤的。

　　　　不说孙阿婆替秦家出头，只说这话倒是打开了众人的话匣子了，俱是议论纷纷了起来。

　　　　就有小媳妇连连点头，小声道“可不是，瞧见莳萝丫头身上的新袄新裙没，我竟看不出是什么料子来，看着可不像棉布！”

　　　　“这新衣裳又算个甚！”就有年纪略长的妇人咋呼道“你们听说了没有，秦家老爷子要打整堂整房的家什给他们家大丫头陪嫁呢！”

　　　　也有人问身边的人“看见秦老大家的买的棉花了吗？都是人家铺子里的伙计赶着牛车给送回来的，七八个大口袋堆得总有一人多高，我看少说也有一百斤！”

　　　　这些日子以来秦家虽默不做声的，可一车车的木头运回来，大家伙总是瞧得见的。何况姚氏同秦老娘罗氏几个商量后，决定给莳萝陪送六铺六盖，姚氏一口气买了一百斤棉花，又请了弹棉花的回来弹棉絮。出出进进的，周家湾好些人也都是亲眼瞧见的。

　　　　那些个木头不知道作价几何，可能打出整堂整房的桌椅板凳床柜箱笼的，也必不会便宜到哪里去的。更何况这会子一斤上好的棉花没有六十个铜子再是拿不下来的。一百斤棉花，少说也得六两银子。这还只是床帐被褥，再加上铜、锡、瓷、竹、木各式器具，怎么算都不是一笔小数目。

　　　　倒是不再说嘴秦家攀了门好亲了，转而议论起了秦家的富庶来，虽也有人满心里觉得秦家这是沾了他们周家湾的光才有今朝的，却也到底少数。倒是好些人都把目光投向了也到了说亲年纪的秦连凤了，还有人则是动了心思想要送了自家小子来跟秦老爹学打牮，这自是后话儿了。

　　　　至于眼下的这些个是是非非，秦家自是无心理会的。

　　　　不比花椒她们小姊妹的只知道首饰精致衣裳好看，姚氏对照着之前的采贴看着眼前的定礼，却是另有想头的。

　　　　之前舒家开来的采贴上虽然写明了首饰名目和数量，却没有写清成色究竟几何，也没有写上重量多少。

　　　　姚氏本就不是那种咬嘴的人，看着**不离十也没有多问。可这会子定礼送过来，戒指耳坠还罢了，镯子项圈俱是实心的，就是镯子实打实的单是一个少说也有一两七八钱的分量，那项圈估摸着更是总有三两来重的。

　　　　她也没想到舒家竟然这样大的手笔，高兴自是必然的，只这样一来，三十六两银子的陪嫁，却是有些不显了。

　　　　又在心里暗自盘算了两遍，才同秦连虎商量着是不是要再添些银子的。

　　　　却不是从公里出，而是盘算着他们两口子自己拿笔银子出来补贴女儿。

　　　　虽说秦连虎赚的银钱都归了公中，可家里头的一切开销也都是从公中出的。而且逢年过节的，秦老娘还会补贴他们每个房头一笔银子，给他们人情往来。

　　　　何况她们妯娌几个的嫁妆不仅一文未动，就是前些年织布织席的，后来罗氏进门后又跟着她学着织绸扎花，经年累月下来，不说罗氏这个最富的，她们妯娌几个多多少少也都是攒了一笔银子的。认真算起来，也是颇为可观的。

　　　　公中能拿出三十六两银子给莳萝陪嫁，姚氏已经非常满意了，虽说秦老娘也交代过不够再说，可她却也要为这一大家子考量的。

　　　　何况说是三十六两，其实这会子已是不止了。不说秦老娘罗氏送的几匹上好尺头，就是打制这么些家什，工钱也不是一笔小数目，这会子却是一个铜子都不必出的。

　　　　至于自己攒下的这些钱财什物的，不给儿女，又能给谁。

　　　　只是家里头从来没有这个先例，以前在家时姚氏也没有经过这样的事儿，却是不知道这样做是否恰当。

　　　　秦连虎一时之间也有些拿不定主意了，好在这事儿暂且不急，却是可以慢慢打算的。。

第七十三章　冷暖（）　
然而或许是今年夏天热得亘古未有的缘故，这个冬天也是冷的出奇。

　　　　起初别说立冬了，就是小雪大雪都无半点寒意，反倒呈现出了一副春暖花开的小阳春的景象。

　　　　竟成了这一年中最为美好舒适的辰光了。

　　　　适宜的温度，晴朗的天气，风轻云淡阳光柔和，莲花山上高高低低的乔木灌木竟开始发芽。就是一直没有动静，阖家老小都不再报以希望的银杏树们也毫无预兆的开始暴青。

　　　　特别小的嫩芽，花椒看着不过米粒大稀稀疏疏地长在浅棕色的枝杈上。

　　　　虽然没有秋天金灿灿的小扇子纷纷扬扬扑面来而的冲击，可粉嫩粉嫩的绿色，却让所有人打心里柔软了起来。

　　　　即便冬至过后，还有人叹息今年或是个暖冬，这在庄户人家而言可不是什么好兆头。又哪知一进了腊月，一夜之间好似就迈进了三九寒冬一般。

　　　　多少人家睡到半夜被穿门破窗的寒风冻了个半死，又瑟瑟发抖地爬起来把家里所有的衣裳被褥翻找出来裹在了身上，竟是一夜未睡。

　　　　银杏树上粉粉嫩嫩的小芽儿还未长大，扇子的形状还没影儿，一夜的光景，嫩芽的颜色已从嫩绿变成了淡黄，软趴趴地被风吹散，飘往四处。

　　　　好在秦家地里越冬的春花种得及时，到这会子一个多月过去了，早已发芽且已长得壮壮实实的了，轻易不会冻死。

　　　　至于那些个并没能赶在寒露前将豆麦种下的人家，损失就不大好说了。

　　　　北风呼啸了两日，入冬后的头一场大雪又铺天盖地的翩然而至，不过一夜光景，天地间已是撕绵扯絮白皑皑的一片了。

　　　　地里就像盖了床松松软软的厚棉被，秦老爹松了一口气，不指望明年年景有多好，只要别像今年似的，只要勉强过得去，只要能打些粮食糊个嘴，也就别无所求了。

　　　　只有花椒，看着被白雪彻底覆盖连个影踪都再不见的芹菜，却是心焦了起来。

　　　　算算时间，最早一批芹菜灭缝至今已有一个月的光景了，按说也快到可以起收的时节了，却不知道这芹菜究竟长得怎么样了。

　　　　更何况这样冷的天这样大的雪，就算这芹菜是冷季蔬菜，生性抗寒，可花椒还是不免担心它们一个扛不住，生生冻死了。

　　　　这又该怎么办。

　　　　没有半点虚言，这天可是真冷。

　　　　冻手冻脚，风吹在脸上像刀割一般，就连水笕都被冻住了等等的这还罢了，说起来花椒前世已是有年头再没见过能垂到地面的冰凌了，甚至说起来连冰凌都已多年不见了。

　　　　可这会子不过大雪初晴，好不容易日头出来了，屋檐下却瞬间就结成了一排排碗口大小的锥形冰凌。大小不等，最长的已经直接垂到地面，随即又延伸开来，在地上形成冰坨。

　　　　日光下，晶莹的冰凌闪烁着耀眼的光芒，一滴一滴的水珠顺着冰凌滴落下来。

　　　　花椒已是看住了，那一串儿的小哥哥们却是同这些个冰凌杠上了。

　　　　嫌张嘴接冰水吃实在不过瘾，竟也不怕冷，又动手去掰。几个人忙活了好一会儿，好不容易掰下一段咬在嘴里嘎嘣脆，更是眼睛都亮了。

　　　　四堂哥偷偷摸摸从工具房里拿来榔头，卯足了劲儿一榔头下去，冰凌自是应声而碎，可房顶的积雪也是扑簌扑簌地往下砸。屋檐下的小小子们俱是被砸得满头满脸，鬼哭狼嚎之后却是高兴的不得了。

　　　　正在房顶上铲雪的秦连熊大喝一声，又惊得一串儿小小子如鸟雀般四散奔逃，看得花椒几个哈哈大笑。

　　　　不知道是不是嘴里含着碎冰的缘故，花椒觉得自己心里都一下子畅快通透了起来。

　　　　又在雪地里捡了两块碎冰递给一直瞪大了眼睛看着自己的香叶，香叶看着花椒鼓着腮帮子一副有滋有味的模样，眼睛一闭也塞进了嘴里，刚皱起眉头，不过一会儿的工夫又冲着花椒连连颔首。

　　　　两个小脑袋就凑在一起嘻嘻哈哈地笑，捡着地上的碎冰吃，小小子们又探头探脑的从犄角旮旯里跑了出来，叽叽咕咕不知道说着什么，很快又聚在了院墙边的背阴处，堆起了雪人来。

　　　　只不过雪人的身子还未滚好，就被二伯娘揪了过去，又递了拍子给他们，叫他们拿了拍子拍打平铺在雪地上的棉衣棉裤。

　　　　之前一大清早的，日头刚刚露头，伯娘婶子们就把还未拆洗的棉衣棉裤全都搬了出来，平铺在了雪地上，这会子叫有劲儿没地儿使的小哥哥们用力拍打，倒是正宗的土法干洗。

　　　　而那一串儿小小子们不过安稳了片刻，就偷偷摸摸地用手里的拍子在雪地里打起了雪球来，又不一会儿的工夫，打雪球就变成了打雪仗了。

　　　　花椒香叶两个看着在雪地里跌爬滚打的哥哥们乐不可支，丁香听到动静跑出来，偷偷摸摸捏了个结结实实的大雪球，朝着四堂哥的后背飞过去。很快局面发生改变，五堂哥叛变，六哥被丁香拉拢，单打独斗成了团体作战，两拨人你来我往的打起了游击战。

　　　　花椒和香叶自然是坚定不移的红方支持者，为丁香几个摇旗呐喊。

　　　　莳萝进进出出的生怕他们真个打出了什么好歹来，时不时的就要警告两声，看着花椒香叶两个小东西鼓起的包子脸也没在意，无意中瞧见香叶去捡地上的碎冰才唬了一大跳，忙问“冷不冷？”

　　　　两个小东西嘻嘻笑着齐齐摇头。

　　　　说来也怪，不但不觉得冷，明明