乱红楼- 第150部分

　　　　这里的姑娘们大体都穿着一致，大部分都并不佩戴钗环。

　　　　商铺的一层卖资生堂出产的各种产品，和一般的胭脂铺没什么不同。可二楼三楼，并后面的小院，却都被分成了一个个大小不一的隔间，隔间中的用具等物虽不名贵，却十分雅致，便是大家的姑娘们，想在这里“试用”，也不会觉得降了身份。

　　　　何况，迎春似乎还推出了“敷面”、“按摩护理”之类的服务，据说也颇受一些女眷欢迎。

　　　　便是年前，后面的院子里也都已经满了客。

　　　　悦梅迎出来，笑着接了她们几个，也只能把她们往楼上引，“……知道几位姑娘要过来，好歹留了个隔间。院子里那些客人都是早付了定金的，也不好往外赶，也只能委屈几位姑娘了。”

　　　　都说“委屈”，悦梅和朱鹮口中的“委屈”却全不是一回事，委屈的对象，也有所不同。

　　　　黛玉和青玉两个都不在意。

　　　　只是，虽为资生堂惊讶了一会儿，黛玉这时的心思却到底已经不在资生堂了。倒是青玉问道，“都这个点儿了，难道客人也都在这里用膳的？”

　　　　悦梅看了她们一眼，笑道，“是呢，是二姑娘吩咐的。我们和不远的悦来楼签了份协议，每天都从他们那儿领酒菜的。”

　　　　她又向黛玉道，“只是，照着这份协议，只有去领酒菜的姑娘能得些小费，却是不算进收入里的。”

　　　　黛玉其实就没关注过账本中的进出细节，不过悦梅这么说了，黛玉自然也就点头。

　　　　青玉此时在商业上的进取心已经完全消弭，自觉不要给兄姐惹祸就好，是以倒是兴致勃勃的问。“这么一来。帮着做护理的姑娘们都会想法子留客了吧？二姐姐还想了什么好法子？”

　　　　悦梅见青玉却是见得极少。

　　　　见她似乎单纯的好奇。倒是有些惊诧。

　　　　但她到底已经适应了如今的身份。一边以眼色使人上茶水点心并招待跟着的丫鬟嬷嬷，一边引着几个姑娘坐了，一边笑道，“自然是还有好法子的。比如说也是这条街上的依云坊。那是京城里少有的好成衣坊，还有李氏银楼，首饰也是十分精巧的。二姑娘便遣人从她们那儿拿了些成衣，首饰，又令我们这儿的姑娘研习化妆之法，讲妆容、首饰和衣裳的搭配，很受欢迎呢。”

　　　　青玉看了迎春一眼，倒是有些另眼相看。

　　　　要想到这些东西，并不困难。但是现在她已经很明白了。想得到，不等于能操作好。迎春能操作好，那就真是挺厉害的。

　　　　黛玉本来略有些心不在焉，但这么番话也还是大致听在了耳里。

　　　　倒是抬眸笑问了一声，“这么说来。这铺子里至少有个谈生意的好手呢。可二姐姐你要的不都是女孩子？不知道是谁去那些铺子里谈的？”

　　　　迎春的脸色略略一变，稍微有些尴尬，又有点儿惊讶，“大妹妹你不知道？悦梅可出了大力呢。当初不是你把悦梅选出来的？”

　　　　黛玉本来就在出资后就有些后悔了，虽说选出了悦梅两个，但其实并没有怎么关注她的才能。听见迎春这么说，倒是比她还惊讶。

　　　　不过，她倒也没有什么尴尬之情，只是笑道，“如此，让悦梅过来，倒是来对地方了。”

　　　　青玉就没管那么多。她的兴致本来就是最高的，当下就又拉了悦梅问细节。

　　　　不再有什么雄心壮志，这些东西如今听起来，也就成了很好的消遣。

　　　　&

　　　　悦来楼。

　　　　作为京城里一等的酒楼之一，悦来楼自然是不会缺雅间之类的东西。此刻，张滦三人就正在顶楼的一间雅间里。桌上摆满了酒菜，却无人动筷。

　　　　不过，他们之所以会聚到一起，倒是称不上有什么大事。

　　　　是以，初尝酒味不久但酒量天生就大的向礼衍只顾着自己自斟自饮——他只是来做陪客的。

　　　　主要是水溶这几天和他走得太近，每天都会收到水溶的邀约。

　　　　他也知道，水溶这有点儿自暴自弃的意味——反正亲事是推不掉了，但水溶也打定了主意不与向礼荆好过。而想要让向礼荆兄妹膈应，最好的法子还能是什么？当然是和他这个“小舅哥”亲近！

　　　　当然，会在这种场合也邀上向礼衍，就已经不是想要膈应人那么简单了。

　　　　水溶也不管向礼衍，指着自己身后的那个小厮问张滦，“你还记得他么？”

　　　　张滦点头，“我记得他和季子扬是同乡，叫做连昕的。”

　　　　他略有些同情。这个“小厮”，显然是受了韩奇的连累。前世的时候在水溶身边可没有这个人。

　　　　可是啊，那时候的水溶，却也不会在他面前露出这样的表情。

　　　　——也许现在是因为知道瞒不过，现在的水溶并没有掩饰眉眼间的悒郁，这为他本来俊朗的面目蒙上了一层厚重的阴影。

　　　　“对，他本来也是个读书人。但如果他留在京城的话，很难说他还能活多久。”水溶一点也不忌讳的说，语气中蕴含着深深的恨意。

　　　　“而且，丝毫也不会损坏明淑郡主的‘贤德’！”

　　　　连昕在他身后，听得低下头去。

　　　　向礼衍泽叹了口气，插口，“她太蠢了。”

　　　　但有的时候，愚蠢的破坏力反而更大。张滦有些苦涩的想到——他前生的母亲，就是一个极好的例证。

　　　　于是他也抿了一口酒，决定直入主题，“……那你打算怎么安排他？找上我，是觉得我能帮上什么忙？”

　　　　水溶点头，直接向连昕道，“你自己来说。”

　　　　连昕抬起头，上前一步道，“之前对我们连家的处罚，是罚没为奴。如果没有之前的事，未必没有大赦的希望，但现在显然是不用想了。科举就更不用指望。但郡王恩重，还是愿意给我我唯一可能得到的机会。张将军，郡王已经想办法将我的奴籍转为军户，而在北方，现在大概有建功立业的机会！”

　　　　他的眼睛亮闪闪的，满是坚毅之色。

　　　　张滦不由对他刮目相看。

　　　　以水溶对他们姐弟的愧疚，连昕哪怕是想要隐姓埋名，改换身份到穷乡僻壤去做个富户，想来水溶也会做到。

　　　　可是他居然想到去从军，立功？

　　　　张滦不由摇头，“你原本是个读书人，也该知道‘一将功成万骨枯’，若是想由军户立功脱罪，必须从兵丁做起，实在是希望渺茫得很。”

　　　　连昕眨眨眼，却是立刻明白过来，“这么说来，张将军可以帮得了这个忙了？”

　　　　说完了，想想才又接道，“连昕当然明白希望渺茫。可是，若是想要让连家人有重新抬头挺胸做人的机会，这是连昕能想到的唯一办法！”

　　　　这就未必了。

　　　　当初在赵光杀妻案里，他们只是被牵连。父亲以死赎罪，姐弟两个却只是罚没为奴。

　　　　连家，并不是罪户。

　　　　这几代表他们的后代，哪怕只是下一代，就有蒙恩脱籍，重为良民的希望。

　　　　军户却是不同。

　　　　一旦成了军户，若不是立了天大的功劳，由皇帝允许，那世世代代可都是没可能改变身份的。

　　　　——也因此，北静郡王将他的奴籍改为军户才会那么容易。

　　　　张滦觉得，连昕会这么决定，大约是为了他的姐姐。想要让他被秘密送走到不知何处去的姐姐，有朝一日能重见天日吧。

　　　　在群芳宴的那天，张滦就已经注意到了，这小厮对他姐姐的感情是极深的。就是当初找上他们去青楼救水溶的场，也未必不和他的姐姐有关。

　　　　仔细的想了想，张滦忽地问道，“如果你原本和季子扬一起读书，那你就是闽粤人？”

　　　　连昕一怔，还是应是。

　　　　“你的水性如何？”

　　　　连昕更奇怪，但还是答道，“这个不是夸口，是极好的。”

　　　　“那么，你去南方吧。”张滦叹道，“如果你想要建功立业，北方未必是唯一的机会。在福建一带，有一位祁将军，应该是不错的上司。不过话说回来，我没弄错的话，向礼荆在南方应该颇有势力。”

　　　　水溶闻言，眼中闪过一丝诧异，随即露出了几分沉思之色。

　　　　连昕没想到张滦忽然说起南方，一时间也不知道该做出什么反应。何况，都说衣锦还乡，难道说他却是以军户的身份……返乡？

　　　　向礼衍则再次没法装聋做哑了，“……你是说，难道在几年之内，南方也有可能开战？”

　　　　张滦毫不意外的平静反问，“到时候只怕你也得选一个战场去，不是吗？”

　　　　向礼衍顿时无言。

　　　　张滦却又道，“不过，近几年，我看你是哪里也去不了的。刚好倒是可以抓紧时间，磨练武艺。”

　　　　因向礼衍来向他求助了一次的关系，张滦和他说话，倒也并不多么客气。这次，向礼衍只好苦笑喝酒了。

第二百一十五章　坦白（）　
没人多问张滦，怎么把连昕这个军户安排到那位“祁将军”的手下去。

　　　　照“常理”推想，张滦虽然已经离开了张家，但是他的亲生父亲却是如今张家的家主，朝廷钦封掌管天下道门的真人，又只有他这么一个天分高明的亲儿子，没有道理不暗中照拂这儿子一二。

　　　　钱财、人脉、力量，可想而知张滦都不会缺。

　　　　但他们却没有想到，作为张滦生父的张家家主，暗地里交给自己儿子的东西，其实并不算多。

　　　　他能轻易的提到那位祁将军，就不是他父亲的人脉。只是他心知，现在看似只有小动荡的南方，会一样在数年后迎来一场大败。

　　　　在前生，他还是贾宝玉时，他的三妹妹探春，就因为这场大败被当做礼物送给了一个海寇，作为招安对方的筹码！

　　　　那个时候，宁府抄家，元春去世，贾母去世，黛玉重病，而袭人和他母亲的“真面目”也越来越无法遮掩……一连串的事情，让他整个人混混沌沌，没有心力去关注那么多，那一度相信了迎春被送走时，那冠冕堂皇的“和亲”的说辞。

　　　　但后来终究还是知道了真相的。

　　　　若是和亲，怎么可能会没有圣旨，没有封诰？

　　　　后来他落魄时也听说了，那海寇确实是接受了招安。可当初，那海寇要求迎娶的是宗室贵女。结果等到了一个家族彻底败落的“曾经勋贵之女”，又会如何看待探春？

　　　　正是这样惨痛的记忆，让张滦这次早早的做了准备。

　　　　不管是南边还是北边，他希望弄明白，到底为何会败？如果依然会败，那么，要什么情况才能最快的挽回败局？

　　　　他父亲暗地里给他的力量，他也确实是几乎都用在了这方面，还派了两个道兵一南一北的主持。京城里留下的反而极少。

　　　　这个南方的祁信，就是他看好的一个将领——尽管这位将领目前并不怎么得志。

　　　　不过。张滦当然不会细细交代自己的根底。

　　　　他只是点到即止，然后等连昕的答案。

　　　　他认为这人的奋起之心和姐妹有关，对此还是颇为欣赏的。

　　　　是以，他倒不是特意考验连昕的心性。只不是以连昕的出身和能力，到南方去，他才更可能有所作为。若是去了北方，光是适应苦寒的天气就不知道要多久，谈什么立军功？何况，北方的局势也更紧张，至今小冲突不断。多半就没有适应的时间。

　　　　然而。对连昕这样读书人出身、曾在旁人艳羡的目光中风光离开家乡的的少年来说。以这样凄惨的身份回到南方……只要想想遇见曾经书院同窗的可能，他就有种万蚁噬心之感。

　　　　那是他怎么都不想面对的情形。

　　　　甚至可以说，仅仅是这一点，就比“转为军户。九死一生”这样的未来要可怕得多！

　　　　是以，在张滦说出让他到南方的话以后，连昕甚至没有去听后面几个“大人”在说什么，也没有去考虑南方是不是可能发生大战。

　　　　他完全被那个恐怖的可能给吓到了。

　　　　然而，想到从无忧无虑、交游广阔的官宦子弟瞬间沦为罪犯时的无助绝望，想到父亲被叛死刑和随之而去的母亲，想到他们连守孝也不能的奴仆生涯……姐姐的野心，和被送走时的一片死寂……

　　　　连昕到底还是再次下定了决心。

　　　　——只有这么做，唯有这么做。才有一线希望！南方和北方，不是自己能选择的。何况那又算不上是威逼，反而是为他着想……

　　　　&

　　　　水溶可以称得上是满意而归。张滦没有任何推诿，干脆的答应了帮他，这自然是原因之一。

　　　　虽然他也不明白为什么。但张滦对他有交好的意向是很明显的事。

　　　　现阶段而言，有这样的助力不是坏事。何况这张滦有些古怪，并不像是多有野心的模样。

　　　　再来……

　　　　在送别了张滦和向礼衍之后，水溶有些止不住的目光闪动。

　　　　现在朝廷对南方的重视差太远了。虽京城也听过有倭寇侵扰，却人人都不放在心上。

　　　　毕竟，倭寇只是小患，一个海外贫瘠小国的匪寇而已，远远和鞑靼的铁蹄不能比。退一万步说，东南局势即使糜烂，一时间也威胁不到京城。这和北方鞑靼是完全不一样的。

　　　　至少前方一场大败，鞑靼的铁蹄就会直接威逼京城！

　　　　也因此……

　　　　若是以“会发生战争”为前提来考虑，没有被朝廷多加关注的东南军队，其实情况十分糟糕！

　　　　据水溶所知，空晌严重、军械严重跟不上，训练程度就更不用说。

　　　　而现在四外姓郡王中唯一一个还能领导军队的南安郡王，不过也是个富贵闲人而已。正是因为军队没有什么威胁，才会被放任继承父亲的位置，以示朝廷恩典。若真是要开战……

　　　　这些放到战争里，都是致命问题！

　　　　那么，大型战争可能会发生吗？若是发生了，南方目前的军将，能不能应对？

　　　　水溶觉得，张滦应该并不是信口雌黄。他甚至还记得，张滦确实是在太孙面前说过几次，不要只注意北方。只是太孙从来没在意过而已。

　　　　现在再想想，不管那倭寇来自何等小国，既然都能传到京城来，总不会是一般的江湖匪类。

　　　　且史书上也有元蒙渡海征伐失败