宋家的事情也类似。
宋夫人所嫁，乃是次辅的嫡长子，名唤宋鹤。因父亲是内阁次辅，为了避嫌，这宋鹤虽然也考了功名，如今却不过是个闲散小官。
因平日里闲散无事，又不好四处结交同好官员给老爹惹祸惹非议，是以，这宋鹤难免就流连后院了一些。而另一件理所当然的事情是，和天下许多男子相同，在贤妻美妾之间，这男人想要放松心情，自然是去找了美妾。
何况这美妾周姨娘也不是个简单人物。
虽是宋家的家生子出身，但因宋家是书香世家，注重诗礼，这周姨娘也就自小想法子跟着学了些琴棋书画。更重要的是，她的天分还高。一天到晚逮着宋鹤就要向他学那些东西，又懂得奉承，自然是让自觉一腔才学无处使用的宋鹤偏爱。
但是当然，宋鹤其实还不到宠妾灭妻的地步，只是难免冷落“贤妻”而已。何况，周姨娘自保能力也很强，也没落到赵姨娘那个性格大变的程度。
宋夫人虽然数度为难，她却依然宠爱不衰，还成功的生下了两个聪明伶俐的儿子。和宋夫人自己那个天赋平平，不得父亲喜欢的儿子相比，终于还是让宋夫人起了深重的危机感。
张滦可以想见，宋夫人想来也不知用过多少内宅常用的手段——包括另送美人的法子——都没起到效果，这才想到了巫蛊邪术。
且她找人用的这邪术，确实是让周姨娘看着死于暴病，且还是最容易暴病而亡的心疾。
当时，宋府基本没人怀疑，宋鹤自然也没有。他只是对周姨娘的死，伤心痛哭了一场。
但夏嬷嬷的那一闹，旁人不说，至少宋鹤那里是有人透了风的。然而，为周姨娘伤心痛哭的宋鹤，却并没有为此找宋夫人的麻烦，反而痛斥了一番巫蛊之术乃是骗人之法。
而宋鹤都不追究，旁人自然更不追究。
在宋府，这件事便彻底尘埃落定了，不留半点痕迹。盖棺的定论是，宋夫人贤德，被人误会。
甚至那闫道婆，连续得了两大笔金银之后，本打算紧急再干几笔便离京避祸，也很快就被发现，死在了自己偷偷买下的小院子里。至于她的院子里，自然也发现了一批金银，却是无法看出那些金银首饰原本出自何方。
言而总之，虽然宋府的名誉难免受损，可他们的扫尾，却是做得异常干净利落。
唯一能看出宋鹤真实心态的或者只有一点——寒枫的情报上写道，那宋鹤认为宋夫人管家太辛苦，已经命人将两个庶子送回老家，交给没有陪伴上京、早已失宠的一位洪姨娘抚养……
看完这些，虽张滦本来就没指望有什么出乎预料的发展，对此也依然一声叹息。
只是，还不等他再次对此发表什么意见，花梣的声音忽然远远想起，“少主，向公子来访！”
第一百九十八章 初次联手（）
向公子……向礼衍？
张滦听见花梣的声音，立刻就做出了判断。花梣虽然不怎么在她身边，多半处理江湖上的事，却不会犯那样的低级错误——对着有爵位的向礼荆喊什么“向公子”。
可是，向礼衍来做什么？
张滦简直有些发愣——这个一出生就做了小道士的忠烈亲王嫡子并不是一个好交际的人物，虽说也曾偶尔说了那么几句“惊人之言”，但大部分时候都沉默寡言，一人独处。
他也分担了一部分巡逻任务，每天在外面晃的时间不短。可那天晚上的事情之后，连向礼衍的影子都没见着过。
现在他居然主动跑过来了？总不能是来讨论道门教义的吧？
张滦真是觉得摸不着头脑。不过，也同样是因为那天晚上的事，得说向礼衍留给他的印象，比他的哥哥强多了。所以虽然诧异，他却也没有什么不高兴的意思，顺手将那叠纸张交给了崖松，自己便迎了出去。
来的果然是向礼衍，而且他也依然只有一个人。
对这一位的情报倒是不用另外调查，张滦知道，他虽然脱下了道袍回到王府，但就是他的亲母忠烈王妃准备派遣给他的丫鬟、嬷嬷都没有接受。一切日常都是自己来的。常常出现身着锦衣而不见华佩的情形——现在也是这样。
不过他自己倒是对自己的“不妥”没有什么感觉，眼睛也没多往花梣雅楠身上看。被花梣喊了一声，显然就站在院门口等着了。只是眉头微皱，看他的神情，似乎有什么苦恼的事情。
张滦诧异的上前一抱拳，“向公子？”
向礼衍见了张滦的礼节，倒是扯出一点笑意，也抬起手来，且在稽首的前一刻，也改作了抱拳。直接道，“我有些事想要找你。”
张滦越发奇异，却还是让花梣雅楠继续守着，自己领了向礼衍往里走。只是他这种待客方式，还真是与常人不同。一般人哪里会让侍女守院子而让护卫待客？估计也就张滦能做得出来，而向礼衍才会觉得理所当然了。
对这种“不合理”恍若不见的跟着张滦到屋里坐下，再毫无怨言的接过了崖松递过来的一杯白水，过了一会儿，他才似乎反应过来什么，抬头朝崖松笑了笑。
如今他也不是全不通世事了。
从这种“怠慢”。他至少看出来一点。这个青年护卫对他有所警惕。而这大概也是当然的。
喝了口水。向礼衍到底不是那种犹犹豫豫的性子，又知道这个护卫是始终跟在张滦身边的，就干脆的开门见山了，“虽然我那个‘大哥’以为我不知道。但我想我应该没弄错，他想将那位林大姑娘……咳，他是想让林如海大人将女儿嫁给我。”
张滦到底没能控制住，手一抖，水溅出来几滴。
“你是说……”
“他是想让林如海大人将女儿嫁给我。”向礼衍重复了一遍。这次他自然不少。
“……为什么？”张滦觉得不可思议。
“林大人是能臣，且还是个忠臣。”向礼衍平静给出理由。
张滦顿时无言了。
是啊，以科举取士，说的是取贤。可事实上真取出来的有几个贤臣？贤者未必能，能者未必贤。这是他上辈子就看明白了的事。
两者兼具的本来就少之又少。而“忠”，还只是“贤”的一个类别。
比如说那位宋次辅，他是个公认的能臣，可就绝不是一个公认的忠臣。
张滦从前生还找不到线索，只说今生。他知道太孙在暗示那些重臣上折，请皇帝退位。但至少在那位宋次辅的身上，就全没得到任何回应。
林如海就不同了。
能监管江南盐政那么些年，被皇帝信任的程度和自身的能力都毋庸置疑。至少张滦知道，太孙已经派了密使去找林如海。
可如果林如海将女儿嫁给了忠烈亲王的嫡子呢？哪怕这个嫡子和庶子不是一路……
即断掉帝党一臂，又避免了太孙扶持嫡弟与自己为难的可能，这样一箭双雕的计谋，以张滦对向礼荆的了解，那是绝对想得出来的！
当然……
张滦有些咬牙的想到，若不是这个向礼衍刚好坐着林家的船上京，向礼荆也未必会动这样的念头！
看着张滦的脸色变幻不定、完全忘了回应的模样，向礼衍露出不出意料的表情。
干脆不等张滦的反应了，向礼衍继续说了下去，“他本来的打算应该比较简单。我想你大概也能想得到。但是因为前几天的事，他应该已经调整计划了。”
张滦继续无语。
他当然想得到。
按照世情，向礼荆原本的计划，想来只是安排黛玉和向礼衍在某处“单独巧遇”，再恰好被人抓到……也只要做到这个地步就足够。
一般情况下，黛玉也就只好非向礼衍不嫁了。
但是偏偏，前几日里黛玉却是近乎声明了一点，即便让她和某个男子独处，她也不会在乎！更别说自诩闺誉受损非君不嫁了。
这样的情况下，向礼荆如果想要继续自己的计划，自然手段需要调整。而且只会变得比原来更激烈！
可问题是，怎么个激烈法？
黛玉如今才多大年纪？
幸而张滦在倾了白水之后就有些反应过来，将杯子放到了一边。否则很难说这时候那小小的瓷杯可能的下场。
崖松在一边看着，却觉得不对了。
倒不是说张滦的反应有什么不对……
“向公子。”崖松不怎么遵循职业守则的开口了，“那位是您的亲兄长吧？”
言下之意很明显——您这么随便找个外人，“诋毁”自己的哥哥真的没关系吗？
但向礼衍依然不以为意，当然也没对崖松的逾矩表示谴责，只是道，“即使我说我和哥哥关系好，应该也没人相信吧？另外，只是我的话，既然已经事先知道，向礼荆的计谋也就不能在我身上得逞。但林姑娘那边就难说了。我也只是根据自己的眼光，来寻找能帮忙的人而已。”
张滦经过了这么长的一段时间，总算是回神了。
他这才注意到，在灯光下，向礼衍望过来的眼神异常清澈。不知为何，他觉得自己能相信他。而若是相信他……
他碰到的向家人，还真是没一个真正的傻瓜啊！
就是那个公认纨绔的向礼菡，都隐约给他一种“没那么简单”的感觉。可惜，他们的聪明大部分都没用对地方。
这个向礼衍若真是值得被相信，那他算是很好的了。
叹息一声，张滦总算是真正镇定下来，“你觉得，你那哥哥到底准备做什么？”
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转眼间，已经到了腊八节，群芳宴的时间。
令元春等人欣慰的是，除了宋清涟的事件之外，再没出什么岔子。中间虽有几次小争执，也都顺利解决了。
且这一日天公做美，十分晴朗。莫说是别庄之内，就是整个京城，也无处落雪。
群芳宴的举办方式，早就已经定了下来。这也与别庄的构造有关——别庄本就是为避寒所用，并非常居之所。没有哪个院落可称正院，有足够大的空间，可供所有姑娘聚在一起游宴。各个院落的景致也都各有不同，各求新巧，特点明显。
因此，群芳宴将按照才艺分成几部分，在几个院子里同时、分别举办。
姑娘们平日里交游间，也难免想过会选那些院子。黛玉自己也不例外。并且她和旁人一样想得到，宴中的题目，除了“棋”这样与景致无关的才艺之外，多半会与各院的景致有关。
但黛玉没有想到的是，当天一早，元春在遣人四下通知的同时，也找上了她，告诉她，落梅院是被选定的“诗宴”场所！
这是个意料之外又情理之中的选择——冬日里作诗，最为常见的题目就是“雪”与“梅”，办这个新奇的群芳宴，不少闺秀都猜测多半会找新奇的内容。也正因如此，选择落梅院，反就成了新鲜的点子！且雪与梅，但凡是度过诗书的，难免都能吟上两句，出新鲜的句子也并非不能，算是十分稳妥的。
可这样一来，就让本来目的基本达到，不再打算掺和群芳宴的黛玉，没法如预计一般，在这一天窝在自己的房间里了。
那样做的话，也未免太矫情了。
她只好按照元春带着歉意的表示，走出门来，“任选一宴”待着。
而她既然不用再和其他闺秀比拼才艺，自然也就没有到别的院子里去的道理。是以，在主持“诗宴”的李夫人先一步到了落梅院布置之后，黛玉也就出了门，和李夫人见了礼，便在她一边看着。
不算出乎她预料的是，翰林院李学士的这位夫人果然已经知道了她的某些言论，不怎么待见她。不过是客套了两句，也就把她撩在一边不管了。
接下来三三两两来参加“诗宴”的姑娘们，当然也不会对她热诚。直到脸色依然苍白，但依然一脸若无其事来参加了诗宴的宋清涟到达为止。
她还令人惊讶的带了宫萱过来，见过李夫人之后，就忙拉了黛玉说话。
第一百九十九章 诗宴首开（）
宋清涟一来，便看见旁的姑娘们三三两两的聚在一起，或说笑，或赏景。唯有黛玉一人孤零零的领着一个嬷嬷站在那儿。她又生得纤弱，远远望去便觉可怜。故此和宫萱对望一眼，便笑着去拉她说话。
她却不知，以黛玉的性子，并不是一个喜欢和不熟悉的人说话的。一个人待着，她自有许多法子让自己不无聊。
赏景想诗，或者再无聊了就观察一下旁人，还真不需要旁人来拉她说话。
不过，宋清涟都已经送上门来，完全不理反而不好了。且她也有些好奇，些许寒暄过后，便问道，“宫姑娘怎么也来参加诗宴了？”
宫萱笑道，“表姐的身子还没大好，自然要有人照顾的。另外，林大姑娘你大约是不知道，‘绣宴’早就开始不说，‘琴宴’的宴魁也几乎已经定下，我去不去参加也没有什么关系了，自然是我跟着表姐，好让静宁去参加‘书宴’。”
‘绣宴’早就开始，这个黛玉是知道的。
刺绣这活计与其他的才艺不同，一来，各自刺绣起来，场面难免沉默，没有什么好观赏的；二来，想要尽力绣上一副精品，莫说不是一个两个时辰能完成的，甚至不是一天两天能完成的；三来……诗词琴艺一类，都能让请来的那些才子公子评判，绣品……就算是拿出去，又有几个男人好意思做这个裁判的？
所以，“绣宴”的参与者，都只要在限定时间内交出一副绣品来就可以。此时应该都已经送到元春和这段时间没怎么管事的吴才人那里去了。
但琴宴不同……
黛玉奇怪反问，“‘琴宴’的宴魁已定？”
宫萱一笑，脸上却也不见多少失落之色，“林大姑娘果然不知。户部侍郎景大人的女儿景穗姑娘，前日里受邀抚了一曲‘梅花引’，我也在那儿听了，琴艺是远在我之上的，和我一般准备参加‘琴宴’的姑娘。都说自己不如她呢。”
黛玉之前竟是从不曾听过“景穗”这个名字。
常出门的探春也从不曾提起此人。黛玉觉得，这至少�
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