换来21分，小斯依旧是那个无所不能的小斯，37分14篮板8前板5封盖打的丹皮尔（4分4篮板）怀疑人生，纳什则是27分送出17次助攻。
第四场比赛，纳什依旧是无所不能，28投20中轰下生涯最高的48分！这完全是看到旧主眼里喷火的表现，纳什发挥的多好，库板的心就有多痛，但是小牛还是赢了，不是赢在约什…霍华德爆发的29分，而是赢在13分11篮板4封盖的丹皮尔身上，这一场比赛，丹皮尔终于压制住了小斯，让后者在上场的43分钟里，8投3中仅仅得到15分5篮板还出现了4次失误。
诺维斯基：纳纳，请轻虐，你忘了我们之间的好了么。
纳什：我已经是凤凰城的人了，你忘了我吧！
诺维斯基：你这个坏人！还是吉吉好。
吉姆…杰克逊：嘿嘿嘿……
前两战两队打出了2：2平，关键的天王山之战，怎么说呢，还是纳什！眼里喷火的纳什26投13中轰下34分13篮板12助攻的三双数据，小斯也拿下了33分18篮板3封盖，爆掉了7投0中只拿下2分不过抢下14个篮板球其中包括8篮板的丹皮尔，吉姆杰克逊打出了系列赛最好的一场比赛，14投9中拿下21分，小牛108：114被三军用命的太阳击败，也让诺维斯基的34分和爆发拿下29分的斯塔克豪斯化成了无用功。
第六场比赛，怎么说呢，还是纳什！
库板：我的心好痛……
比赛最后1分钟，小牛还领先太阳2分，可随后纳什外线出手三分，球磕在篮筐弹了一下，然后掉进了网窝，小牛瞬间落后一分，诺维斯基单打马里昂，吸引了双人包夹之后，约什…霍华德篮下获得了机会，轻松反手上篮打进，又把领先优势夺了回去，时间还剩下43秒钟，马里昂强攻诺维斯基不进，诺维斯基拿下了这个篮板球，时间还剩下27。9秒钟，吉姆杰克逊马上对诺维斯基犯规，以诺维斯基的罚球准度，这两分是稳稳的，此时，太阳球队主帅德安东尼也是一脸生无可恋的表情。
诺维斯基不负众望，两次罚球稳稳命中，小牛的领先优势扩大到了3分，很明显小牛主帅约翰逊布置了防三分，放两分的战术，纳什在与小斯挡拆之后中路单杀诺维斯基成功，轻松上篮取下2分，太阳大将昆汀…理查德森对斯塔克豪斯战术犯规，后者依旧不负众望，稳稳两次罚球命中，此时第四节只剩下了11。5秒钟，小牛再度手握3分领先优势！一切都在往对小牛有利的方向发展！
但是此时，特里犯了一个大错误，这给了纳什机会——纳什持球之后一路快下，防守纳什的特里一路紧跟，纳什佯作突破内线，特里马上收缩，忘记了主帅约翰逊防三分，防两分的战术部署，纳什假动作之后，特里只是一犹豫的功夫，出来了一个小小的空挡，纳什左路直接跳起三分出手，命中！斯塔克豪斯强投三分不中，加时！
加时赛中纳什再未给小牛任何机会，与马里昂合力攻下球队全部19分中的18分，但是在比赛最后2。6秒钟波澜再起，特里在空中飘着身子，命中了不可思议的神奇三分，把比分改写成小牛126：128太阳，诺维斯基对马里昂犯规，马里昂用他那蹩脚的投篮姿势，把球两度送进篮筐，小牛2：4主场饮恨，也结束了本赛季的征程。纳什在第六场比赛轰下了39分9篮板12助攻的超级数据。
纵观整轮系列赛，小斯完爆丹皮尔，场均轰下28。89分抢下12。5个篮板球，而骇客马里昂场均的23。3分12。2个篮板球也不逞多让，但是，球队真正赢球的功臣却是小牛旧将史蒂夫…纳什！纳什完爆小牛的后卫线，场均轰下30。3分送出12。0次助攻，投篮命中率55。0％，三分球命中率41。9％，用自己完美的表现，成就了NBA历史上最精彩的弑主之战！
随着诺维斯基强投三分不中，小牛老板马克库板连续第三年，面如死灰……
2005…2006赛季，小牛正式开启了“小将军”艾弗里…约翰逊的时代，相比于小将军的师傅老尼尔森，约翰逊的执教风格更加中庸一些，在没有放弃进攻的情况下，加强了球队的防守，特别是上赛季打太阳，被小斯爆掉内线的惨痛还历历在目，丹尼尔那句大言不惭的的“我是西部第二中锋”败光了小牛的人品，于是，在休赛季一结束，小牛马上就把目光锁定在了拥有不俗防守能力的大中锋的身上，很快，一个人便进入到了小牛的视线之中，他就是身高213公分的德萨盖纳…迪奥普。
迪奥普是一名由高中直接跳进NBA的年轻球员，时年23岁，迪奥普体型巨大，力量出色，防守能力突出，是2001年首轮的第八号新秀，但是于此同时，迪奥古太早进入了NBA导致技术还未完全成型，进攻端离开了禁区就不大好使，偶尔有点不太远的小中投，在防守端他的身高和体重是一道天然的屏障，但是防守习惯不好，容易乱下手，导致迪奥普经常受困于犯规，上场时间不能够得到保证，当年是骑士选中了迪奥普，培养了四年，没什么长进，场均1分3篮板，四年新秀赛季结束便被放弃了，巧的是，小牛正好缺防守中锋，而且因为有丹皮尔的存在，不要求打多长时间，于是，一纸3年600万美元的合同，小牛签下了迪奥普，事实证明，这笔签约让小牛赚翻了，迪奥普随着年龄的增长，球风越来越成熟稳健，成为了小牛复兴不可或缺的球员。
除了内线补充了防守球员迪奥普，对于外线的防守体系，小牛也有所补充，一份价值80万美元的老将底薪，签下了曾经在小牛打过两个赛季的防守悍将阿德里安…格里芬，但是，无论是迪奥普还是格里芬，都不是这个赛季小牛最大的变数。
就是在这个赛季，NBA颁布了“特赦条款”，原因是纽约尼克斯的身背亿元合同的阿兰…休斯顿因为伤病，始终无法上场比赛，同时因为这份大合同的存在，导致尼克斯无法引援对于阵容进一步进行调整，上诉到NBA仲裁之后，NBA宣布实施“特赦条例”，说白了就是针对于那些已经超过奢侈税的球队，允许他们裁掉队中的一名球员，这名球员的工资照付，但是不计入NBA的工资帽之中，这个条款是“特赦条款的1。0版本”，2011年还出来个“特赦条款2。0版本”。
而这个条款，很快，便落到了芬利的头上……
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第十九章 我觉得小牛应该退役芬利的球衣（）
2005年5月20日，西部半决赛中，小牛主场输给了太阳，结束了本赛季的征程，仅仅到了六月份，新闻就爆出来小牛要赶走迈克尔…芬利。
此前，芬利在小牛打了八个半赛季，总出场了626场比赛，仅次于布拉德戴维斯，德里克…哈伯，罗兰多…布莱克曼这三位上个世纪的球员，而且这三名球员毫无例外，都被小牛退役了球衣，在诺维斯基还未成长到能够接下领袖大旗的时候，芬利是球队当真无愧的领袖，任劳任怨，一把屎一把尿地把球队从联盟菜鸡喂成联盟豪强，而自己连续五个赛季，场均出场时间超过了40分钟，可以说是劳模典范球员，为小牛的崛起立下了汗马功劳，而且也从未爆出来什么负面新闻，后来诺维斯基成长，芬利也是稳健地把领袖大旗交付于诺维斯基的手上，毫无怨言，他一直都是兢兢业业勤勤恳恳地打球，那为什么小牛要赶走芬利？
原因很简单，那便是芬利日益增长的年纪和不断下滑的状态，芬利连续六个赛季场均得分呈下滑状态，而且今年场均只有15分，更难过的是季后赛，上个赛季对阵太阳的季后赛，芬利只有场均13分，投篮命中率四成不到，但是芬利今年已经年满32岁，但是当年签下了的拿份亿元合同还剩下3年，总价值达到了5100万美元，其实小牛在上个赛季刚刚开始的时候，就想要交易掉状态不佳的芬利，但是因为合同太大了，没有球队愿意接手，结果一整个赛季都没换出去，最后，库板召开了管理层的针对于芬利的评估会议，再最后，小牛决定特赦芬利。
库板和小牛的绝情举动，伤透了芬利的心，芬利是一名性格内向柔软不善于言辞的球员，无论是在赛季之初，新闻爆出自己被摆上了货架，还是赛季结束新闻爆出自己即将被特赦，芬利没有过一次公开发言，所有的流言蜚语自己都在默默承受。
芬利被特赦之时，他一共为小牛得到的12389分，仅次于布莱克曼，阿吉雷，哈伯排名第四，篮板球同样高居队史第四，2393次助攻位居队史第五，748次抢断高居队史第三。
芬利在得知自己被特赦的时候，淡淡地说道——
离开小牛不会让我睡不着觉，我是个顺其自然的人。遗憾的是，上赛季我坚持带着踝伤打球，球队成绩却不够好。我为球队做出了牺牲，结果却事与愿违……
2010年，芬利退役，凭心而论，在小牛的这八个半赛季中，芬利要数据有数据（连续五个赛季场均得分20＋5＋3）要荣誉有荣誉（两届全明星），球队除了总冠军，要战绩也有战绩，而且一直勤勤恳恳任劳任怨，从来没有什么负面新闻，这样的芬利，值得小牛把他的4号球衣高挂在美航中心的苍穹之上。
除了芬利，还有一位功勋球员本赛季也离开了小牛，他就是肖恩…布拉德利，33岁的布拉德利曾经是小牛内线的希望，但是老尼尔森一手打造了炮轰之后，这位脚步缓慢的大中锋渐渐地被排除在轮换阵容之内，上个赛季季后赛一共只打了27分钟，赛季结束之后，布拉德利彻底失去了对篮球的热爱，本赛季布拉德利与小牛协议买断，用一半的钱，买断了他3年总价值1480万美元的合同，随后布拉德利便宣布退役了，值得一提的是，布拉德利退役之后，成为了一名学校副校长，而且在从政的道路上奔波着。退役之时，布拉德利为小牛抢下的3340个篮板球仅次于詹姆斯…唐纳森和萨姆…帕金斯排名队史第三，而1250次封盖，则是高居队史第一（后来被诺维斯基的1281次）打破。
还有一段不得不书，库班决定特赦芬利之后，私下曾经联系过芬利，表达了自己的歉意，表示会全额支付芬利余下的工资，但是希望芬利不要去西部的球队，特别是西部的强队，因为去年库班被纳什伤得面如死灰的情景还历历在目，芬利是一个注重友情，性格又内线的球员，但是这一次，他虽然没有再说些什么，但是用行动给予了库班汇回击——他宣布加盟西部的夺冠大热，圣安东尼奥马刺。
虽然芬利状态难以回到当年，但是毫无疑问，这位小牛昔日的老大，就是当年自由市场最大的咖，引起了数十支球队的疯狂哄抢，其中热火能够提供一个总冠军的机会和一份当时所有球队薪资最高的，接近中产（价值576万美元）的合同，但是芬利，选择了去年的总冠军球队，圣安东尼奥马刺，一份价值总3年，总价值840万美元的合同，第一年才250万美元。其实芬利本年度的转折点，对于芬利自己来说，是一件好事，此后的三个赛季，芬利都在领两份工资，一份是小牛的5100万美元，一份是马刺的840万美元，而且在来到马刺之后的芬利，成为了球队替补席不可或缺的中坚力量，第二年，芬利拿到了梦寐以求的总冠军戒指。
小牛放弃了芬利之后，马上一一份1年总价值300万美元的合同签下了防守型后卫，道格…克里斯蒂，这位仁兄我就不用介绍了吧，当年连续两年在季后赛碰见国王，克里斯蒂强硬的防守给小牛造成了巨大的麻烦，这也是小牛看中克里斯蒂的原因，但是这笔签约也是有不小风险的，那就是今年克里斯蒂已经35岁了，濒临退役的边缘，而且上个赛季还历经了左脚踝的大手术，整个后程赛季缺席了比赛，复出的状态未知。
2005年11月1日，经过大修之后的小牛重新开始了本赛季的征程，首场比赛，客场对阵上赛季的苦主菲尼克斯太阳，两支球队火并了两个加时，最终小牛以3分险胜太阳，为本赛季开了一个好头，在首发阵容上，除了诺维斯基，特里，丹皮尔，主帅约翰逊在二号位选择了精于防守的克里斯蒂，不过效果并不好，初来乍到的克里斯蒂显然不太适应小牛的炮轰体系，伤病也影响了克里斯蒂的发挥，他全场4投0中吞了鸭蛋，而三号位则是万金油的约什…霍华德，相比于克里斯蒂，霍华德显然更加出色，拿下了16分和11个篮板球。
这场比赛成为了克里斯蒂整个赛季的写照，他明显还被伤病困扰着，七场比赛之后，克里斯蒂场均只有3。7分，投篮命中率只有34。6％胜利贡献值0。1，小牛宣布裁掉了克里斯蒂，之后，小牛把马奎斯…丹尼尔斯提上了首发，打着打着，球队的第六人杰里…斯塔克豪斯不高兴了，论能力，论资历，老子都不比丹尼尔斯差，凭啥老子打首发，约翰逊无奈，把斯塔克豪斯提上了首发，打了11场，不巧，斯塔克豪斯伤了，整个赛季只打了55场比赛，状态也不好，场均只有13分，投篮命中率40。1％，丹尼尔斯在赛季末期，重新坐上了首发的位置。并且，打的非常不错，场均拿下10。2分，投篮命中率高达48。2％，而同届新秀约什…霍华德，则是隐隐有成为球星的势头，虽然本赛季因伤缺席了只打了59场比赛，但是他场均拿下15。6分6。3个篮板球，成为了球队继诺维斯基和特里之后的第三火力点。
诺维斯基依旧是那个投篮能力无解的七尺常人，无论对谁都是错位，场均射落联盟第七高分——26。6分抢下9。0个篮板球，投篮命中率高达48％，三分球命中率高达40。6％，2006年3月23日，小牛1分憾负勇士，诺维斯基全场24投16中轰下51分，这也是他职业生涯第二次得分50＋，此外还有25场得分30＋的表现。诺维斯基毫无疑问是小牛进攻的最强点，而特里和约什霍华德则是诺维斯基最坚强的左膀右臂，特里本赛季场均射落17。1分，也轰下过单场37分的表现，值得一提的是，诺维斯基，特里，约什…霍华德三名核心得分点的场均三分球命中率全部超过了4成。
小将军艾弗里约翰逊执教的小牛，从大数据之中就能够看出来跟老尼尔森时代的区别，在