千户待嫁- 第42部分

　　　　玉拾细细回想着，半晌终于让她想到了一点：

　　　　“三人皆不是什么为民请命的好官？”

　　　　她看向罗恭。

　　　　岂料还真猜对了。

　　　　因为玉拾看到罗恭已想明白过来，正对着她笑得风华霁月：

　　　　“你的意思是，凶手会连杀三任珠莎知县，是因为这连着三任都不是好官？”

　　　　罗恭道：“前提是，在陈辉耀成为第一个被割喉放铜钱的知县之前，陈辉耀到底对凶手做了什么不可饶恕的事情，才牵引动了凶手鲜血里的狠辣，继而掀起这一场连环杀人案的血雨腥风。”

　　　　没错，贪官在哪儿都比比皆是。

　　　　不管是燕国，还是与燕国鼎立的其他两大国，这贪官是官场上免不了，也斩不尽的杂草败类。

　　　　不仅仅是珠莎县，燕国各州各府各县，乃至天子脚下的京城燕京，也有**贪贿、不顾百姓的官场败类，更甚者，还多是皇族权贵。

　　　　凶手倘若自翊为正义使者，为了杀尽贪官而杀，那么现今的铜钱知县案，便不止是生在珠莎县里的恶劣案件了。

　　　　铜钱知府案、铜钱知州案、铜钱权贵案，或者更不要命些，铜钱皇亲案都能有的。

　　　　但既然这些都没有生，那只有说明一件事情——珠莎县铜钱知县案之所以会生，是因为无形中它有一条导火索，而这条导火索事关凶手！

　　　　玉拾想明白了其中的关健，不免想到罗恭所说的杨家村：

　　　　“杨家村是于克强夫人的娘家，且因瘟疫尽付火海，无人生还，难道说……凶手会是那一场瘟疫中侥幸生还的杨家村村民？”

　　　　罗恭不排除这个可能，但这还需要核实。

　　　　冰未、连城都不在，玉拾也不想让衙役跑来跑去的传话，她决定到正光堂亲自问一问王朋与张更力。

　　　　倘若还滋生出旁的疑问来，也好一并问了。

　　　　罗恭没有异议：“你去吧，正好方知县的随身小厮来的时候，你一并问话，我则先到林昌上一任的任地去，查查林昌，也查查孟良才，你与冰未、连城这边的事情查得如何，有什么进展，要及时知会于我，那边的事情，我也会派人来告知于你。”

　　　　至于再后面的事情，则到时再随机应变。

　　　　玉拾同意了。

　　　　这事早是两人议定的，只是她没想到罗恭会走得这么急。

　　　　罗恭道：“出了个面具公子，我总得先去查探一番。”

　　　　玉拾问：“你怀疑那个面具公子在南黎府？”

　　　　罗恭笑道：“不知道，碰碰运气吧！”

　　　　玉拾被罗恭这种随意的话一噎，险些没能缓过气来，明明是那种不会做无用之功的人，却总说得是靠运道一般地气人，她没好气道：

　　　　“那个面具公子确有凶人嫌疑，但又觉得嫌疑不大，我这边再找找看，看还有没有旁的嫌疑人。”

　　　　想了想又恶狠狠补充道：“你要是确定了，赶紧知会我一声，省得我费功夫！”

　　　　罗恭抿唇不语，眸里尽是笑，可偏就不应一声，如玉拾的意。

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第八十七章　病亡（）　
玉拾每回一恼罗恭，便是装得恶狠狠地横眉竖目。

　　　　这样的模样，罗恭其实挺喜欢看的，真正百看不厌。

　　　　但玉拾却是十分讨厌的，因为每每她都讨不到好！

　　　　在外人面前，她能装个十成，而在他面前，却偏偏总装不像。

　　　　也不是她的演技还分对象，而是不管她装得再像，他也总以一副“你就是在演戏“的眼神看她。

　　　　看着看着，她硬装出来的狠劲便慢慢被他的笃定消于无形。

　　　　真正气死个人！

　　　　不瞪了，眼仁疼。

　　　　林昌上一任的任地是南黎府，任职正六品通判。

　　　　旁人任期一到，便是不升也少有降职。

　　　　但林昌却是不同，他任期未到，便被降了职，调来珠莎县任知县一职。

　　　　罗恭此去南黎府除了查林昌、孟良才、面具男子，玉拾想着，应当是还有旁的事情。

　　　　不然明明两人商议的时候，也没这么急。

　　　　这样迅走人，该是罗恭临时决定的，就不知是为了什么事情？

　　　　罗恭走后，玉拾直接去了正光堂，与王朋、张更力说了罗恭去南黎府办案之后，她直接问了王朋：

　　　　“当时杨家村说是无人生还，但这其中会不会有什么遗漏？”

　　　　王朋一愣，但他心里是个通透的，随后便明白过来玉拾话中之意。

　　　　张更力也是顿了顿正在落笔疾飞的手，玉拾话中的遗漏，他也听明白了。

　　　　王朋道：“下官也希望有遗漏，毕竟是人命，倘若真有遗漏，那真是老天开眼！”

　　　　张更力也道：“当初下官与王县丞紧随在陈知县大人后头到的杨家村，到时陈知县大人已令人清理着杨家村的残垣断壁，不少残缺不全的村民尸体已被烧得面目全非，只余尸骨，清理后，当场也是清点过尸体数量的，杨家村一百一十一口人，一百一十一具残骨，一具不多，一具不少。”

　　　　他是主薄，关于户籍人口之事，没有谁比他更为清楚的了。

　　　　当初他与王朋赶到杨家村后，也是陈辉耀让他带人清点的尸体。

　　　　这样的祸事，任谁都印象深刻，何况还是他亲自点的尸体数量。

　　　　所以对于这一点，张更力十分坚定地向玉拾表明——没错，半点也不会错！

　　　　玉拾没有再问。

　　　　王朋、张更力也继续手头上的事情。

　　　　玉拾在旁听着，方知多是近几个月里，衙门里的诸多杂事。

　　　　大事没有，小事倒是一大堆。

　　　　衙中大小事会自几个月前便堆积起来，不用王朋、张更力再说些什么，玉拾也明白了，为何珠莎县连续三任知县都不得民心了。

　　　　连县衙一件小事都没能处理好，任其堆积如山，珠莎县百姓又不是眼盲耳聋，哪里会认这样懒惰、不管民事的父母官？

　　　　看来罗恭心中所认定的事情不会假，她无意中的一句话，指不定还真是这三起铜钱知县案的根源。

　　　　有了方向，查起来也就顺手多了。

　　　　玉拾百无聊赖地坐在正光堂，王朋、张更力将她视做透明，她也权当自个家中，随意打磨着时间。

　　　　时值正午，玉拾跟着王朋、张更力随意在正光堂侧厅用了午膳。

　　　　正端着茶喝着，衙役便来禀说方士均小厮一事，可惜却是个坏消息。

　　　　玉拾蹙紧了眉：“你是说，方知县随身的那个小厮在方知县被害不久，就染了重病死了？”

　　　　小厮的老家是在离珠莎县甚远的一个郊外小村庄，自得了罗恭的吩咐，王朋便让衙役跑了这么一趟，中途不带歇的来回赶，这会禀完话还有点气喘吁吁。

　　　　听到玉拾的再次确认，衙役不敢有所怠慢，忙点头道：

　　　　“小的亲自到方知县大人小厮的家中看过，也问左右邻居，都说那小厮是个自幼没父母的，又无兄弟姐妹，自从珠莎县归家，便足不出户的，乃至他在家中病了多日，也无人知晓，最后是隔壁大娘觉得许久不见他，有点不对劲，这才推门进了他家看看，这一看方知他已病入膏肓，药石罔效！”

　　　　挥手让衙役下去歇着之后，玉拾半晌没说话。

　　　　王朋、张更力在一旁听得仔细，再不通透的人也听出点味来，何况他们并不蠢。

　　　　两人连大小事也暂停了下来，垂手静候一旁。

　　　　玉拾过了许久，方道：

　　　　“看来那个戴着银质面具的公子真是可疑啊！”

　　　　这事玉拾没瞒两人，也早问过两人可有见过这样形容的面具男子，两人皆无印象。

　　　　这会再听衙役回禀方士均随身小厮重病而亡，且就在方士均被杀不久之后，无需玉拾说些什么，两人已在努力地再回想一番玉拾所形容的那位面具男子。

　　　　可到底是没什么印象。

　　　　脑子里空空，任两人再怎么努力地去想，也是徒劳。

　　　　玉拾问：“方士均在珠莎县任期三个月，这期间除了只带一个家中老仆过来，与后来雇的小厮，就再没人自金仓府过来侍候着？”

　　　　王朋道：“没有。”

　　　　方士均家在金仓府，与南黎府离的可不是几个县这般距离，这么远地到珠莎县来到任，他家中妻妾就没一个跟着来侍候的？

　　　　即便妻妾不来，总该有那么一两个丫寰贴身侍候起居才是，怎么就除了一个老仆人就没了呢？

　　　　玉拾问：“方知县被害后，那老仆回金仓府之前，可曾说过或做过什么？还有那方夫人，来了珠莎县后，可有什么异常？”

　　　　王朋道：“方夫人来领方知县大人的尸体回去厚葬之时，那老仆是跟着方夫人一同回的金仓府，没半句话，至于方夫人，看起来虽是悲伤得很，但对杀害方知县大人的凶手却是不怎么关心。”

　　　　张更力补充道：“不仅方夫人，就是先前的陈夫人及后来的林夫人也是如此，林夫人更是亲自来领林知县大人的尸体都不来，是打了府中的管家来跑的这一趟。”

　　　　世态炎凉，人走茶凉，又是夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，可这三任知县的夫人也真是太过凉薄了些。

　　　　女子以夫为天，她们三人不仅不为亡夫暴毙死追真相，更甚者，竟是连亲来领尸体都不想做这个表面功夫。

　　　　如今想来，倒是陈辉耀的福气厚些，至少还有吕氏一个外室曾来衙门为他喊过冤。

　　　　虽半途明白过来，无冤可喊，也到底是到过衙门，真心为陈辉耀之死伤心难过的。

　　　　玉拾没再待在正光堂，她一步一步走到大堂前的照壁前，看着御谕碑不声不响。

　　　　王朋打了一个衙役暗中跟着，回来便向王朋禀道：

　　　　“千户大人也没衙门，就在御谕碑前站着，看着照壁上的字，也不知在想什么，想得很是入神。”

　　　　衙役退下后，王朋对张更力说：

　　　　“铜钱知县案背后很是复杂，当初陈知县大人刚刚出事的时候，你我还曾想彻查此案，即便后来没有青蛇令牌的出现阻挠，想必你我也查不出什么来，大概还会……”

　　　　王朋叹了口气，还是没能将未尽的晦气话说出来。

　　　　张更力却是讲究，直白得多：

　　　　“倘若真没那指示字条一事，指不定你我这会也早早步了三位知县大人的步尘！哪里还有命等到拜见两位上差大人！”

　　　　王朋道：“我们诚心诚意设诚，这两日来也是将两位上差大人的为官之道瞧出了一些，所幸总算没投错诚，但你我的性命却还是很悬啊！”

　　　　张更力沉声附道：“确实如此，不过也没不要紧，倘若真能将这混水搅清了，我便是舍了这一条性命又有何不可！”

　　　　王朋拍了拍张更力的肩膀：“你我性命早在步入官场时，便已知深浅，只要能不牵连我们的家人，能为朝延做点实事，也算不枉费你我寒窗苦读十年，更不枉费你我在人世走一遭，当了这一回末端小官！”

　　　　张更力顺势与王朋勾起肩来，王朋也笑着搭起了背，两人相视一笑。

　　　　只是这笑中，苦涩无奈多了些。

　　　　冰未回来的时候，一进衙门穿过照壁，便看到了宛若石柱般挺直立在照壁前的玉拾，行礼道：

　　　　“千户大人！于克强有行动了！”

　　　　玉拾站在照壁前都有两盏茶功夫了，看到冰未回来，她便知事情有进展，冰未停下来向她行礼禀报，却未说详情，想来是想待她与罗恭齐人了，再一并禀了。

　　　　不过罗恭早走了，冰未只能跟她一人禀报。

　　　　冰未听后波澜不惊，似是习惯了：

　　　　“大人既有此吩咐，冰未自当全听千户大人吩咐！”

　　　　冰未是罗恭的人，是指挥使身边亲兵团之，她哪敢真把他当连城使唤啊，不过吩咐吩咐还是可以的，也不是没有做过。

　　　　玉拾道：“于克强有什么异常，我们回内衙说。”

　　　　两人回到了知县宅，待衙役奉茶退下，一上一下两坐定之后，冰未便直接说了重点：

　　　　“表面上看于克强没什么可疑的，每日也都很正常，除了买卖还是买卖，但有一点很奇怪，于克强每日申时初必定得到欢喜楼喝茶听曲，每日雷打不动。”

　　　　便是恶劣到狂风暴雨的天气，于克强也必定准时前往。

　　　　玉拾道：“查过欢喜楼了？”

　　　　冰未道：“查过了，于克强每回到欢喜楼，看似是为了在欢喜楼喝小曲的小流莺去的，特意捧的场，但其实他是借着小流莺的掩护，与欢喜楼的掌柜田大明来往密切。”

　　　　于克强以为做得极为隐密，落在旁人的眼里，也确实隐密，至今无人知晓他与田大明关系不简单。

　　　　但冰未不同，他是侦探跟踪的好手，脑袋又聪明，两个连城都赶不上他一个脑袋。

　　　　这样的事情，倘若让连城去办，自也是能探出来的，只是费的时间大概是长些。

　　　　迟早的问题，放在关健时刻，便是息息相关的。

　　　　玉拾端起茶水轻抿一口，也示意冰未喝口茶润润喉再说。

　　　　冰未也听话，还真的先喝了口茶再继续往下说：

　　　　“欢喜楼的幕后东家，我也查过了，是……”

　　　　说到这里，冰未有点迟疑，这真不像他的性格。

　　　　玉拾转了转眼珠子，想到之前王朋、张更力提到她的亲姨母姚美伶，不禁脸沉了三分：

　　　　“是不是与我有关？”

　　　　玉拾都这样说了，冰未也没什么好犹疑的了，索性说出来：

　　　　“确实与大人有关，欢喜楼是孟知府的夫人姚美伶的陪嫁之一。”

　　　　倘若之前王朋、张更力因着姚美伶而对玉拾有所忌讳，那会她心中尚觉得有点可笑，觉得两人实在是太小瞧了她。

　　　　然这会再牵扯出一个欢喜楼来，而欢喜楼又恰恰是姚美伶的陪嫁茶楼，欢喜楼掌柜田大明又与于克强关系非浅，玉拾便是再不想往坏的方向去想，也不过是自欺欺人！

　　　　玉拾问：“于克强每日到欢喜楼与田大明接头，可知他们都说了什么做了什么？”

　　　　冰未道：“我听过几回，都是一些无关紧要的事情，与是一个正常茶楼掌柜热情招待贵客那般，毫无异处。”