备上一份厚礼，我们正常赴宴就是。”
或许李霁言之有理。她不仅是天子太傅的孙女儿，还是天子养母王太妃的外甥女，更是协助陈国公寻回詹龙珏与帝王剑，立了功，名字被载入史册的“奇女子”。有人“高看一眼”，也不足为怪。若是这个原因，她倒不想赴宴。但真的，只是这个原因吗？
见她秀眉微蹙，李霁伸手，轻轻地在她眉间揉了揉，温声道：“阿蛮若不想去，咱就让管家备份礼送去。”
“不，要去的。”无论如何，有没有妖腻，去了才知道。
“好，听你的。”
于是，沈连城很快写了一份礼单着人准备，并派人将会赴宴的回帖送到了向家。
向府内，得知李霁和沈连城会来赴宴，主母唐氏便来到了夫君向书远的住处，特意告诉了他这个消息。
这是夫君特别叮嘱她的，收到开国郡公府的回帖，定要知会他一声。
“夫君，这两位来不来，很重要么？”她不明白夫君为何这样关心开国郡公世子和世子夫人会不会来赴宴，见他听得自己的传话心情大好，忍不住就多问了一句。
二十三岁的向书远，着一袭杏色宽袖常服，坐在案几后，微抬了炯炯有神的眼目，目光斜了唐氏一眼，落在门外院子里一株槐树上，勾起了一边唇角，“当然重要。”说着却没有下文。
唐氏只觉自己问了也白问，尴尬地笑了笑，便退下了。
她的这个夫君喜怒无常。她跟了他六年，为他生了两个儿子一个女儿，她都不觉得自己真正了解他。他要做什么事，她能不过问，便不过问。夫君让她邀请开国郡公世子和世子夫人，她成功邀请到了，她的事情，便是做得妥帖了。适才问那一句，也实在是嘴欠。
不过，能够趁着这次机会，一睹开国郡公世子夫人风采，倒是一件值得期待的事儿。（。）
第169章：霸天也在（）
♂，
去向府赴宴的这一天，沈连城不仅为自己，也为李霁精心打扮了一番。穿的戴的，她翻来倒去，竟做了好几次挑选。
最后，李霁穿了一件月白色绣有祥云图案的礼服，腰系玉带，佩同色香囊。沈连城穿的礼服，也是月白色，领口绣有两朵淡黄色邹菊，不会花哨得惹人眼目，也不会素淡得默默无闻，恰到好处。
两人站在一起，金童玉女，相得益彰。
二人出门的时候，被沈怜儿看到了。
目送着二人离去，沈怜儿心里生出了几分落寞。遥望着那两个一看就是一对儿的身影，她第一次觉得，自己在做一件极为难以企及的事儿。
怀着这样的心情，她决意回王家，回到二姊姊那里，被二姊姊骂一顿也好。
是的，这一刻，她就是希望有个人能骂骂她。骂骂她，她就有干劲了。
然而，回到王家，见到二姊姊沈如秀，沈如秀的脸色却是异常的平静。
“腿上的伤好了？”沈如秀开口第一句话，关心的则是这个。
沈怜儿点头，有些羞愧。她的二姊姊，也是真正关心她，爱护她，为她好的。
“今天回来，是想通了？”沈如秀又问。
“我……我回来拿些衣物。”沈怜儿低声说着，抬眸偷偷地看了沈如秀一眼。她期盼她下一秒的暴跳如雷。
然而，深如秀又让她失望了。“姚嬷嬷，还不快去给你家娘子收拾收拾。”
“是。”
“姊姊你就不气我？”沈怜儿沉不住气了，上前一步问，“你为何不骂我了？”
沈如秀看着她，忽而笑了，却不答她的话，只告诉她：“你随时想回来，就回来。那件事，我不再管了。”
“姊姊……”沈怜儿不相信。
这时，王崇景一身锦衣从外头走了来，精神奕奕的，见了沈怜儿便笑着打了招呼，而后问沈如秀：“向府宴席，夫人果真不去？”
沈如秀不冷不淡地摇了摇头，“不去。”
“姊夫也要去参加向府宴席？”沈怜儿惊讶问。
王崇景与沈如秀相觑看一眼，想了想问：“怎么，你大姊夫和大姊姊也受邀了？”
“嗯！”沈怜儿点头，“他们离向府远，早早地就出发了。”
“那既是这样，夫人你可要去？”王崇景看了沈如秀，不无期待问。
“向家会请他们，也不足为怪。”沈如秀想了想，不以为意，仍是没有兴致出门。更何况，若有不寻常事，王崇景自会帮她盯着些的。
她不想出门。陈襄不在京都，这座城于她而言便是索然无味的。
“那好吧！我去了。”王崇景有些失望，怅然转了身。
“姊夫何不带上我？”沈怜儿突然开口。
“这……”王崇景听言回头，只觉不妥，但试问的目光，还是落在了沈如秀脸上。
“一起去吧。”沈如秀竟然答应了。
“那姊夫到门口等我！我去换身衣裳。”沈怜儿高兴，一溜烟的功夫便跑没影了。
王崇景暗暗叹了口气，想了想，向沈如秀走近了些，不无怜惜道：“自打来了京都……不，自打嫁给我，你就极少出府门。你这样成天呆在家里，我真怕你闷坏了身子。”
“是怕我闷坏了身子，还是怕旁人说你没有妻室？”沈如秀冷冷地瞟了他一眼，起身，意欲往内室去。
“阿秀！”王崇景忍不住唤住她，皱眉冲着她冰冷的后背，凄声问：“我如何做你才能高兴些？”
“什么也别做，别碍我的眼。”沈如秀毫不留情丢下话，嫌恶地大步离去了。
看着她离去的背影，王崇景深深地吸了一口气，只觉眼睛辣的痛，于是抬起，闭了闭。
自从娶了沈如秀，他的心情，就没有一日是踏实的、安稳的。但他偏偏为她一举一动所牵绊。她高兴，他便高兴，她不悦，他也不悦。可是，他把她当妻子，想疼在心尖尖儿上，她却没有一刻视他为夫君。
新婚那日，为了不与之洞房，她甚至拔下发簪，直抵他下面，要让他断子绝孙。他哪里知道她的心竟那么狠，那么冷？但因为爱着她，所以才事事随她的愿，唯独有一条，他不能答应。
什么也别做，他不能答应。
带着沈怜儿来到向府，他很快看到了李霁和沈连城，自然凑了过去，热络地与李霁攀谈上了。
“你怎么也来了？”李霁表现得不无欣喜。
“与向家有些生意往来，这才受了邀请。”
沈连城好奇的是，跟着他来的，竟是沈怜儿而非沈如秀。
沈怜儿一身水绿色的裙衫，两袖随风鼓动，飘然欲仙，往那里一站，不知吸了多少人的眼球。
“怜儿妹妹想来玩，怎么不跟我们一道？”沈连城笑道。
“我回二姊姊家，二姊姊身体不适不愿来赴宴，这才替她来的。”沈怜儿巧笑倩兮，话语机灵。
这赴宴，岂有替的道理？沈连城失笑，但也没有多说什么。
“两位，好久不见。”突然，一个声音犹如鬼魅一般在沈连城和李霁身后幽幽地响了起来。
二人回头，只见一位贵公子坐于一副轮椅之上，后边由一个五大三粗的大块头推着。
贵公子满面春风，手执一把折扇，轻松自在，正是楚霸天。大块头则是凶神恶煞，两眼发红，要把视线所及之处的人生吞活剥了一般，正是张奎。
李霁见了，下意识将沈连城护在了后头。
“不必紧张，我还能在这样的场合，取了二位性命不成？”楚霸天笑了笑，两只明眸善目直盯着沈连城看。
而听了他这一句话，王崇景和沈怜儿都是十分的讶异，对轮椅上的人的身份，也尤为好奇。
沈连城则是回转身，对他二人道：“你们先去别处瞧瞧吧！”
听言，王崇景和沈怜儿，也不好赖着不走，便顾步回头地回避了去。
“你究竟是何身份？与向家的人，又是何关系？”沈连城从李霁身后走前一步，直言相问。
“不为我晓桦山上死伤的兄弟道歉，反开口便是对我的盘问，实在无礼。”楚霸天合拢了折扇，一下一下地拍着另一只手的掌心。（。）
第170章：老姜直言（）
♂，
“你晓桦山上的人，谋财害命多年，难道不该死，不该被抓？”既然能出现在向府，那便是个斯文人的身份，沈连城自没有怕他寻仇报复的道理。
而她此言一出，楚霸天身后的张奎不乐意了。他伸出一根手指，直指沈连城，“你个……”
“闭嘴。”楚霸天一声喝斥。显然，他今天不是来算账的。他又冲沈连城笑了笑，道：“很不巧，我跟书远兄是多年的交情。能在这里遇到夫人，实在是……冤家路窄。呵呵！”
多年的交情？与向书远这样的皇亲国戚是多年的交情，然何在一方小镇，一座小山，建了寨子，做了那土匪的行当？沈连城实在不能相信他的话。
这个楚霸天，究竟是何来历？
恰在这时，一个向府的嬷嬷由一个年轻的奴子陪着走了来。她对在场几位施了礼，而后便对沈连城毕恭毕敬道：“世子夫人，向夫人有请。”
向夫人？那个向夫人啊！荣亲王的母亲，她也来了，还要见自己？
“夫人真是炙手可热啊。”楚霸天突然生叹，又瞟了李霁一眼，阴阳怪气道：“倒显得你夫君毫无颜色。”
见李霁的脸色立时黑下来了，沈连城也皱了皱眉。她拉了他，便要随来传话的嬷嬷去见向夫人。
“向夫人只请了夫人一人，还请世子留步。”那嬷嬷却道。
“哈哈哈！”身后传来了楚霸天一连串的嘲笑之声。
李霁瞥了他一眼，见他一脸悠然自得，一时恼得脸都红了。“那我去那边陪陪妹夫和怜儿妹妹。”
连一句嘱咐的话都没想起来与沈连城说，他便朝王崇景那边走了去。
沈连城回眸怒瞪楚霸天一眼，也便随了那位接引的嬷嬷还有奴子，远离人群来到了后院。直到这时，她才开始揣测，向夫人要见自己的道理。
或许，是重活一世让她面对一切事情都太过紧张，太过多疑了。她其实不必如此。
万般揣测，终化作了兵来将挡水来土掩的泰然与从容。
院子里人很多，都是有些年纪领了诰命的女眷，其中不乏沈连城认识的，是幼时玩得不错的世家公子和贵女们的长辈。
她们认出沈连城时，并没有多话，只噙笑点头。她们交头接耳说话时，也是个个压着嗓子，生怕声音大了，会吵着什么人一般。
“向夫人，开国郡公世子夫人来了。”嬷嬷走到里头禀了话。
沈连城只觉，这气氛就如同在宫里见哪位贵人一般。果不其然，正堂最高处的一个座位上坐着的，恰是向夫人。
尽管在陈襄和沈如秀的上一世里，这个向夫人是沈连城的婆婆，但于沈连城而言，前世今生，这是她头一次见。
先皇已逝多年，这个向夫人，三十多岁的年纪，仍是风华不衰，美貌犹存。她身形苗条，衣着华贵，头上宝钿花钗随着一颦一笑而熠熠生辉，衬得整个人精神饱满。
听了嬷嬷的通禀，她的目光便落在了沈连城身上。
“向夫人万福金安。”沈连城对她，行了宫中之礼。
“到底是王太妃的外甥女。”向夫人满意地笑了，手上虚扶一下，让沈连城落了座。她的目光，不停地打量沈连城，兀地叹了一口气，道：“可惜了，可惜了。”
无需她明说，在场的都猜得到她的意思。可惜为何？可惜沈连城这么好的出身，这么好的样貌，还有传闻中那么好的性情和学识，到头来不过嫁给了一个连科举都未参加过的纨绔子。
“新妇倒不知，向夫人所言何意？”大家都明白的事儿，沈连城偏要问个清楚。她可不希望这些人腹诽了她的男人。
她们了解她的霁郎吗？在她们眼里，唯有才识过人，唯有官位显赫才是上好的男儿！庸俗。在她这里可不是。在她这里，李霁就是最好的男儿。
而被她这么一问，向夫人倒有些尴尬。想了想，她笑道：“世子夫人何必明知故问？”
沈连城却一本正经，“新妇实在不知。”
向夫人的笑敛了去，脸色瞬时变得不甚好看。在场的人都噤若寒蝉，大气也不敢出了。
良久沉寂。
向夫人突然笑了一声，直言道：“我的意思是，开国郡公世子到底有何长处，竟惹得沈太傅的孙女儿、王太妃的外甥女儿，天子也常常说好的沈氏阿蛮，下嫁于他？”
她把话说得露骨，细眉微挑，目光灼灼地，透着几分凌厉。
沈连城听罢她的话，却是嘴角噙笑，目不斜视不紧不慢道：“向夫人说是下嫁，新妇则以为，是新妇高攀了。”
“呵！为了维护夫君，你竟这般妄自菲薄？”向夫人脸上，更是添了几分讽刺之意。
不知为何，这个沈氏阿蛮，让她感到十分的不舒服。
“并非妄自菲薄，而是，真真切切体会过夫君对新妇的疼爱。”沈连城温声道，“新妇嫁人，嫁的不是身份显赫，亦不是官运亨通，新妇嫁的，乃是一心良人。”
“一心良人？”向夫人忍不住“哼”笑一声，“富贵一般，又不入仕，那能不对你好么？也只剩对你好了。可这样的好，又能历经多少年月？你又能凭着这样的好，活一辈子么？可怜你年纪尚小，还如闺中女子一般天真烂漫。”
这样的话，陈襄也说过。
沈连城心里头，又何尝不明白？但她，就是不能容忍任何人说夫君的不是啊。
“向公不也没有入仕？还不照样妻妾成群，生儿育女，在这京都活得风生水起的？”她口里的向公，自然指的是向书远，向夫人的亲外甥。
这一句看似奉承的话，却是对向夫人最后一句致命的回击。
比起向书远，李霁的身份要贵重得多，向夫人还有何好说的？再说李霁配不上沈连城，那便是把自己的亲外甥踩进尘埃里，把整个向氏踩进尘埃里。
她紧抿了双唇，居高临下地看着低眉敛目的