淡淡的月光从窗户漫进来，屋子里依稀可以分辨清头部的轮廓。赵秀兰沉默了片刻，突然碰了碰丈夫的后背，神秘地问道：“韩慧英回来了，你听说了吗？”赵立柱似乎有些惊讶，里面多少还带着些惊慌：“你听谁说的，都十多年了，她还回来干什么？”
赵秀兰冷笑一声，说道：“哼，我还要问你呢！”等了片刻，她见丈夫又不吱声了，便用缓和的口气说：“有人晚上亲眼看见的，她那间破房子里有灯光，而且，我还听说，她已经找过老太太了。”
徐立柱还是不应声，只是发出沉重的喘息，明显地心跳加快。赵秀兰装作没听见，继续对丈夫说：“你妈这阵子也神神叨叨的，又是烧香，又是吃素的，你说这都吃了一辈子的肉了，临了临了戒了荤了。顶屁用，到了还不是下地狱。哎，你说她是不是跟着他三奶奶入了教了？”
赵立柱不耐烦地动了动身子，说道：“你管她干什么，她碍你什么事了……小木知道水月的事了么？”妻子答应道：“嗯，吃饭的时候我告诉他了，他没事”。
夫妻俩的床上夜话断断续续，时高时低，错落有致，就连笼子里的蝈蝈也忍不住插进来，伴奏似的叫了几声。
很长时间的沉默之后，两个人似乎都睡着了，徐立柱突然又翻过身对着妻子耳语道：“你说，如果水木不是咱的儿子该怎么办？”这句话立刻把赵秀兰惹火了，高声说道：“放屁！我自己生自己养的，凭什么不是我儿子！”徐立柱赶忙捂住她的嘴，急道：“你小声点儿！让孩子听见怎么办，我是说如果，又不是真的。好了好了，不早了，睡吧。”说完，背对着妻子打起了鼾声。
04 奶奶（）
黑暗中，徐水木静静地靠在床上，眼里泪光闪闪。父母的话他都听到了，多年来的困惑终于有了答案，但是更多的问题又涌了出来：韩慧英是谁？水月为什么要离家出走？爷爷到底是怎么死的？失踪多年的梅姑姑去哪了？还有最重要的，自己的亲生父母到底是谁？
一连串的问题在水木脑海里翻腾，屋里突然变得很闷，仿佛所有的墙壁都向他挤压过来，他感觉快要窒息了。突然，一个老太太的身影在眼前出现、定格，那是奶奶赵晓茹。他回想起傍晚在老房子看到的情景。
徐水木刚吃过晚饭的时候，只身来到老房子前，他想看看奶奶，顺便在打听一下水月的消息。他知道，水月离家是不会不告诉姥姥的，尽管她是挨老太太打最多的一个。
最后一抹残阳消失在天边，淡白的月亮随即显露出来，整个徐家村笼罩在一片灰蒙蒙的天空下，无形中增加了几分凝重。
徐家的老房子是建国前盖的，经历过数十年风雨飘摇，如今已经破败得不堪了，但从格局上依稀可以看出它当年的辉煌。房子是两进大套房，前院四间，后院五间，一色儿的青砖绿瓦。徐立柱一家三口搬出去之后，老太太领着外孙女水月住在里面，大儿子徐立光单独住外边一套。如今，大儿子常年在外地打工，水月一走，房子里就只剩老太太一个人了。
徐立柱想尽办法让母亲跟他们一起住楼房，但老太太就是不松口，东西搬过去了，她自己又不声不响地搬回来。
后院种着一棵枣树，现在正是枣子成熟的时节，脆甜的小枣压满枝头，却没人来打，往年这是水月一个人的天下。老太太把掉下来的，一个一个拾进了簸箕里。
黑漆斑驳的屋门虚掩着，里面黑洞洞的，什么也看不清。“奶奶，”水木低声叫道。从门缝里钻出一只大白猫，围着水木转了一圈又回去了。这只猫就叫“大白”，除了水月之外，是奶奶最重要的宝贝。
徐水木静静地在门外等了一会儿，又叫了声：“奶奶，”还是没人应，便自己推开门走了进去。
老式的方格子木窗关得紧紧地，把光线都挡在外面，屋子里几乎已经到了午夜。徐水木走到东屋口，探头往里张望，恍惚觉得对面有张脸也在目不转睛地盯着自己。他又轻轻地叫了两声“奶奶”，缓缓走过去，等看清楚之后，不禁被吓得头皮发麻。那是爷爷的遗像！
徐水木过去也曾偷偷看过爷爷的遗像，但都不似今天这般恐怖，只见他面色惨白，三角眼斜吊着，嘴唇微张，还有一颗牙齿露在外面，面部扭曲，显出极度痛苦的表情，让人不寒而栗。
徐水木心里慌慌的，不敢久留，但是正当转身疾步出门的时候，又隐约听到西屋有说话声。好奇心让他忘记了恐惧，放慢脚步悄悄走到西屋口，然后将布门帘缓缓掀起一条缝，瞪大眼睛往里看。只见一个瘦小的身影跪在蒲团上，双手合十，口中念念有词。她对面的矮桌上还供着几支香烛，淡淡的烟雾弥漫开来，笼罩着一种神秘气氛。
水木静耳细听，只见那人连声念道：“观音菩萨，求您保佑徐家上下平平安安；观音菩萨，求您保佑水月早日回家；观音菩萨，求您保佑阿梅早日康复；观音菩萨，求您保佑水木学业有成；观音菩萨，求您保佑立柱生意兴隆；观音菩萨，求您保佑水静早生贵子；观音菩萨，求您保佑立光平平安安；观音菩萨，求您保佑……水玲生活幸福；观音菩萨，求您保佑徐有才早日托生。弟子赵晓茹，愿作您的仆人，终日侍奉左右。观音菩萨，求您保佑徐家老小人人健康，”……
水木听着奶奶一遍一遍重复着她那简单的祈祷，泪水早已布满了面颊，他悄悄从屋里退出来，仍旧虚掩上房门，一路小跑逃回了家。
没过多久，苍老的屋门吱呀一声再次打开，老太太拄着拐杖走了出来，看着孙子远去的背影，也禁不住老泪纵横。
05 童年（）
在老师眼里，徐水水木从小就是个调皮孩子。念了六年小学，他从来没有完成过假期作业。后来都和老师达成了某种默契：每次检查作业之前，老师都会慈祥地（或者暧昧地）看他一眼，点点头，然后他就心领神会地站起来，在一片嫉妒的眼睛里缓缓走出教室，背靠墙壁，呼吸着屋外清新的空气，数那些在蓝天上翱翔的鸽子。
水木七岁时便偷烟吸，八岁尝试喝酒，九岁时认为扯女生辫子是一项极其有利于身心的活动。这些都还不算什么，让他成名于轱辘镇的壮举发生在十岁。
那天春光明媚，水木单枪匹马把邻居的狗活活打死了，然后又叫来几个“兄弟”，整只把它扔进大锅里，放上点儿盐巴、花椒之类的煮了。母亲回家的时候，哥几个正准备开吃狗肉大餐。
小时候，水木印象最深的是，一次期末考试后开家长会，班主任惋惜地对徐立柱说：“这孩子，其实不笨，就是太调皮了，一肚子的坏水儿，只有你想不到的、没有他做不到的坏事儿。教育孩子啊，是我们共同的责任，家长也要配合……”
出乎所有人意料的是，父亲却并没有生气，只是轻轻弹了下水木的小脑壳儿，说：“儿子，听见没有，老师夸你呢，不笨就是聪明呗，咱以后可要再接再厉，不要辜负老师对咱的期望啊。”气得老师翻着白眼去找下一个学生家长“交流”了。当然，徐立柱后来再也没有机会参加家长会了。
后来，听说徐水木考上了金钟大学，当年的小学班主任（现在仍然坚守在小学教育的岗位上）像发现新大陆的哥伦布似的，到处替他做宣传，弄得他走出好几个村子都会有人戳着脊梁骨议论：“瞧见没有，这是xx老师教出来的学生，考上金大啦，当年可淘着呢……”。
应该说，徐水木是个幸运的孩子。
父亲是一个从来不会对孩子发火的男人，同时也是一个远近闻名的药材经销商。由于他的努力，家里全村第一户看上了彩电，盖起了楼房，使上了空调，用上了冰箱，也许还要包括培养出了全村第一个重点大学的学生。水木从父亲那里学到的不仅仅是吸烟、喝酒、打麻将这些所谓的恶习，更学会了含蓄，明白了奋斗和坚强。
和天下所有母亲一样，水木的母亲也是一个平凡而伟大的母亲。她勤俭持家，做得一手好菜，孝敬婆婆，疼爱子女，并且，她对孩子的教育也懂得因势利导，既不过于苛刻，也从来不会溺爱。除此之外，还有聪明的姐姐水静和可爱的表妹水月和水木一起长大，给他的童年生活增添了不少乐趣。
然而，也可以说水木生在了一个不幸的家庭。
大伯徐立光天生是哑巴，据说曾娶过一个带孩子的女人，但没过半年就席卷了些东西跑了。从此，大伯就变得特别暴躁，动不动就哇哇地沿街乱叫，像个找不到妈妈的孩子。由于水木一直在外边上学，而大伯也时常在外地打工，所以后来见面的机会并不多，他有时甚至会忘记还有一个哑巴大伯活在这个世界上。
爷爷徐有才是在水木出生的前一年去世的，奶奶说他是生病死的，可村里许多人都偷偷议论，爷爷其实是吊死在老房子前面那棵歪脖大槐树上的。爷爷去世以后没过几年，他们家又接连遭遇了两件在宁静的乡村并不多见的灾难。一件是梅姑姑莫名其妙地疯掉，过了几天又神秘地失踪了；另一件是关于赵秀兰的，她无缘无故被人下毒，差点儿死掉，而且直到现在身体留有后遗症。
这一系列的事件，让村里人对我们家议论纷纷。有人说，这家人做了坏事理应受到报应；也有人说，是老房子的风水不好应该拆掉；但更普遍的观点是，有坏人在暗中陷害。奶奶告诫大家：不管将来还有什么事情发生，也不管别人怎么说，踏踏实实地过好自己的日子是最重要的。
奶奶是全家的灵魂。从外表上看，她只不过是一个身材矮小、微胖，平时只穿一身朴素的灰布衣服和一双千层底儿布鞋的农村老太太。她长着满脸的皱纹和灰白的头发，还戴着一口焦黄焦黄的假牙。据说当年她嫁到徐家的时候还不满十六周岁，而爷爷去世那天正是她五十六岁生日。风雨四十多年，没有改变她天生倔强的性格，丈夫的去世没有换来她一滴眼泪。据说，她曾经踱动着那双缠过又放开的小脚，跑前跑后地给丈夫置办丧事，让那些来看热闹的亲朋好友们都哑口无言。
家里的大事都是奶奶一个人做主，她让徐立柱接替爷爷做起了药材生意，并且说服二爷把不能说话的大伯带出去打工。梅姑姑失踪之后，她又把水月拢在身边，像当年自己的亲闺女一样含辛茹苦地抚养长大，以至于弄得水木总感觉水月是他的小姑姑。
总之，奶奶用她那双并不宽大的肩膀扛起了这个千疮百孔的家，带领着自己的儿孙走出了令人心惊胆寒的阴霾，全家老小甚至整个徐家村无不对她敬佩有加。他们都议论着，如果没有这个老太太，徐家的这一支也许早就断了。同样，水木也因为有这样一个奶奶而觉得非常自豪。然而遗憾的是，他并不是奶奶的宠儿。
奶奶对水木的尊敬就像水木尊敬她一样。不知为什么，奶奶对其他的孩子总是该打就打该骂就骂，从来不会手软。唯独对水木，从未给过一句难听的话，好像他不是她唯一的嫡孙，而仅仅是一个远房的亲戚。每次水木想主动和她亲近一些，却总是在不知不觉中越走越远。
水木还记得，那次是小学五年级第二学期期末考试，他也不知道什么原因会发挥如此失常：全班三十多个人，居然让他破天荒地得了个第一名。放学以后，他没有直接回家，而是跑去找奶奶领赏。其实，他并不是期望能得到什么奖品，而是在乎奶奶对他的看法。
那时候，奶奶为了鼓励家里的孩子好好学习，定下规矩：凡是在本班大考得第一名的，发奖金20元，前三名10元，三名以下只要有奖状的均为5元。几个兄弟姐妹都拿过奖金，尤其是大姑的儿子王春水，跟水木在同一个班，几乎每次都是前三名，而他却往往在倒数前三名徘徊。
那天，班主任对水木的进步也感到特别高兴，把他叫到办公室，亲切会谈了很长时间才放他回家。所以，来到老房子的时候，王春水他们已经围着奶奶领赏钱了。那天奶奶也好像特别地高兴，水木从来没有见过她笑得像那天那么开心，本来春水只得了个第二名，却破例给了他20元。两个姐姐和表妹水月、表弟玉龙他们都在，奖金也各递增一级。水月那时候学习非常好，也得了全班第一名，奶奶奖给她30元。
在水木出现之前，大家都兴高采烈地围着奶奶说说笑笑，而水木出现之后就鸦雀无声了。奶奶拉着水月的手，安详地盯着水木，不知过了多长时间，才缓缓地问道：“水木啊，你有什么事吗？”那声音，那眼神，分明在暗示着拒绝，水木激动的心立刻冷静了下来。他突然觉得这个家很陌生，这些曾经熟悉的亲人们都很陌生，也许他根本就不该来到这里，也许他根本就应该属于另一个世界。
水木把奖状藏在身后，对奶奶说道：“奶奶，也没什么事儿，就是想看看水月是不是在这。”说完之后，他默默地走开了，离开这个本来就不属于他的乐园，尽管他内心深处依然强烈地期待着被奶奶突然叫住，说一句：“水木，这次考得怎么样？”他就很开心了。但是没有，什么都没有，有的只是水木落魄的背影留给他们异样的目光。
06 大学、恋爱（）
背负着全村人的讶异，徐水木走进了金钟大学的校门。刘文是他认识的第一个大学同学。
那天，徐水木还陶醉在初上大学的兴奋之中，对校园里的一切都充满了好奇，匆匆报完到，便把行李卷往宿舍一丢，自己躲开人群在学校里走走停停，像一名四处观光的游客。走累了，便在林荫路边找个石椅坐下来。
环顾四周，左边有棵垂柳，身后是个橡胶篮球场，场上几名大个子男生在玩球，旁边立着一位精致的女孩儿：小小的嘴唇，大大的眼睛，可爱的鼻子，乌黑的秀发，白皙的臂膀，米黄色短衫，浅绿色超短裙，同样白皙的修腿，玲珑的小脚套在银灰色的凉拖里。
看了一会，徐水木抹了抹额头上的汗珠，转过�
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