那伙计忙满面堆笑地陪不是，连声道：“不敢，不敢，二位爷别生气，都怪小的无知，这就给各位换了，请到这边来吧。”说着，又将四人领到了大堂中间的一张八人大桌旁。
明如月“咯咯”一笑，调皮地道：“什么有钱没钱呀，我看你们就是饿得紧了，怕在那小桌上吃不饱吧。”
听了这话，灵梦双鬼也不分辩，各自“哈哈”、“嗬嗬”地大笑起来。穆少言也不禁莞尔，自己在少林寺的遭际以及连日来的奔波劳顿都被灵梦双鬼的笑声冲淡了不少。
四人一夜好睡，次日醒来时，已是日上三竿了。穆少言翻身坐起，看看天色，心中有些着急，忙简单地梳洗了一下，刚想去叫明如月和灵梦双鬼，又一想，他们这些日子为了自己的事，实在是太累了，不如多让他们休息一会儿，自己先去向掌柜的打听一下如何买舟西向的事。
这家“临水听涛”客栈共有三层，上房在二楼，中房在三楼，而一楼便是大堂和下房了。穆少言从三楼下来，刚刚走到二楼的楼梯口处，忽见客栈大门外走进三个人来，一女二男。他起初感觉那女子看上去有些眼熟，定睛再细看时，不禁大吃一惊。原来，这女子正是众人在落花山山前通道里碰到的那名烟衣少女。
206 暗察蛛丝（）
眼见那名烟衣少女与其身后的两名烟衣男子径直走向了柜台，穆少言忙闪身躲到了楼梯拐角处，暗道，“这女子定是魔教的头领，她能双手同时发出十二把飞刀，功夫肯定是高明的紧，看那另外两个烟衣人的行止，也是一等一的高手，这些人为何会突然出现在这里呢？”
他正想着，那三人已经离开了客栈柜台，走到大堂之内的一个靠窗的小桌旁坐下，伙计忙不迭地跑上来，只见那少女张口说了几句，似是点了些酒菜。 （ 。 ）因为距离较远，故而穆少言听不清他们到底说些什么。
不一会儿，酒菜上齐，那烟衣少女先动箸，随即另外两名烟衣男子也自斟自饮起来。比起在山间通道时的那些烟衣教众，这二人倒并不是对烟衣少女极为恭敬的样子，倒是有的时候，烟衣少女反而会为他们让菜。
“另外两个又是什么人呢？”穆少言暗中纳罕，随即将心一横，抬步下楼，装作无事人的样子，走到了距离三人不远的一处小桌旁坐下。好在这三人都背或侧对着他，也根本没有想到，会在这里碰到穆少言。
店伙计快步走到穆少言这桌，笑着招呼道：“客官，你想点些什么，怎么不见另外三位客官下楼呢？”
穆少言摆摆手，轻声道：“来壶茶就好，他们还在睡着，等一会儿一起用饭。”
“好咧，清茶一壶。”店伙计高声叫了一句，又快步离开了。
穆少言的座位离那三人已经很近了，因此他聚气于中，凝神戒备，暗中观察，不敢有丝毫大意。又过了一会儿，只见一名烟衣男子抬起头来，对那少女道：“大小姐，圣教主就要回山，我们还在这里做什么，我看不如早点回去的好。”
少女眉头微蹙，停下箸说道：“还不是时候，少林寺现在出了事，四大门派的人都找上了那姓穆的小子，本来以为会有一场内讧的，没想到被一个叫什么索公的给搅黄了。哼，算那小子命大。”
“嘿嘿。”另外一名烟衣人也停下箸来，抹着嘴笑道：“圣教主运筹帷幄，大小姐你神机妙算，让这帮所谓的正道中人自己狗咬狗去吧。”
“你懂个屁！”刚刚说话的那名烟衣人呵斥道：“总坛里传出了神行使的消息，说是那叫个做索公的好不厉害，一个人就摆平了四大门派，这个人好像与我们圣教还有些瓜葛，听说是天轫教的什么亲戚，而且这家伙还是官府的人，弄不好，我们就会得罪了官家，那可就不太好办了。”
另外那名烟衣人被他呵斥，却也不恼，又“嘿嘿”笑道：“我说大哥，你也太多虑了吧，什么官家不官家的，难道我们圣教还会将他们放在眼里不成？哼，什么索公，能有多厉害，难道比得过圣教主？”
这时，烟衣少女摆了摆手，插话说道：“林护法，也不能这么说，屠护法说得在理，常言道‘民不与官斗’，我们圣教虽然能够威震江湖，但是比起整个官府来，水还是浅得多呢。好了，不说这些了，那个被**的小子怎么样了，既然办完了事，你们将他处决了吗？”
听了这话，那叫做屠护法的烟衣人连连摇头，似是颇为无奈地道：“唉，不瞒你说，大小姐，二公子不让杀呀，说是要用那小子钓大鱼呢。”
那位林护法也道：“是呀，大小姐，你也知道二公子的脾气，自从被那姓穆的给伤了，更是越来越。”他差点说出越来越霸道的话来，被屠护法在桌底下用力踩了一脚，忙噤了声。
烟衣少女的小嘴又撅了起来，不满地道：“哼，有什么了不起，还不是仗着爹爹宠他，再怎么样，也不过是个没了胳膊的残废罢了，他还能翻了天。”说着，单手用力地在桌上一拍，双眉一挑，又粉面含笑地对那两名烟衣道：“二位护法，你们可是圣教主面前的红人，以后小女还要仰仗二位多多帮衬着点呀。”
二人被她一捧，皆咧嘴笑了起来，屠护法拍了拍胸脯，高声道：“大小姐尽管放心，现在圣教之中，大多都服膺大小姐，原来二公子手下的那帮人，也差不多都站到了我们这边。说句不恭的话，等圣教主百年之后，整个圣教自然就是大小姐你的了。”
“对，没错，有我们二人辅助，大小姐你且放一百个心好了。至于大公子，啧、啧，不提也罢，嘿嘿”林护法也满面带笑地奉承道。
烟衣少女笑着端起了酒杯，说道：“好，我自然会放心，那就多谢二位了，来，我们干了此杯。”那二人也忙端起杯来，一饮而尽。
“好了，用得差不多了。”烟衣少女一边说，一边扭头冲着柜台方向叫道：“小二，结账。”
店伙计一溜小跑了过来，笑眯眯地道：“三位用得可好？嗯，一共二两三钱银子。”
烟衣少女起身从腰间摸出了一块碎银扔给他，说道：“不用找了，剩下的给你了。”
“哎哟，多谢客官，多谢，三位走好。”那伙计掂掂手中的碎银，足有五两重，已是笑得合不拢嘴，暗想，“出手这么大方，真是财神爷降临呀。”
那两名烟衣人也站了起来，林护法问道：“大小姐，我们下一步去哪儿，回不回总坛？听说，圣教主就快回去了，我们若不及时赶回去的话，他老人家要是怪罪下来，那”
烟衣少女道：“不碍，圣教主这些日子正在研习易筋经，没工夫管我们的。”说着，又忽地停顿了一下，脸色微微一凛，对二人道：“对了，那神行使虽是二哥的人，但此人倒是八大神教使中最为出色的一个，而且可能还知道鬼斧刀的下落，有机会的话，一定要将他拉拢过来。”
“请大小姐放心，这也包在我们身上，小小一个神行使而已，只要恩威并施，不怕他不为大小姐所用。”屠护法大喇喇地道。
“那就好。”烟衣少女点了点头。随即，三人快步离开了客栈。
207 月影无踪（）
穆少言虽非聪明绝顶，却也不是傻瓜。 （ 。 ）这三人在谈话里虽然没有提及任何一个名字，但是穆少言已然听得清清楚楚、明明白白，原来，那烟衣少女竟是天星教教主罗九幽的女儿，而另外两名被称作护法的男子，想必是天星教里地位仅次于罗九幽的左右护法了。
穆少言心头剧震，从他们的对话可以听出，罗九幽即将回到其老巢九阳山，而且这些日子正专心研习易筋经；罗天雷势力日微，教中的大权已渐渐落到了那烟衣少女手里；神行使依然在神秘活动，不知又向教中报告了多少正道中人的行踪。另外，那烟衣少女还提到了一句，神行使可能知道鬼斧刀的下落，这让穆少言委实有些不解，还有，他们说到的那个小子又是什么人呢？
眼见三人出了客栈大门向东而去，“追还是不追？”容不得他多想，穆少言暗道，“这些人都是魔教的首脑人物，跟上他们，说不定会探听出一些重要的情况。”于是，迈步来到柜台前，对掌柜的道：“掌柜的，我那几个朋友还没有出来，我有事要先出去一下，等他们出来后，麻烦你转告一声，让他们先用饭，然后在店里等我就是。”
“客官请放心，小的一定转告。”掌柜的笑眯眯地应道。
穆少言点头谢过，刚一转身，忽地眼前灰影一闪，灵梦双鬼“哈哈”、“嗬嗬”地怪笑之声已在耳畔响起。
向来笑摇头晃脑地道：“我说公子呀，你怎么一个人下来吃早饭也不叫上我们？是不是准备连早饭钱都省了，真是小气。”
向来哭也挤眉弄眼地道：“是呀，吃完了又要匆匆离店，难道还有什么事瞒着我们不成？哦，对了，你是不是瞧着我们这些日子太过辛苦了，于是决定自己一个去查找什么凶手，让我们兄弟和明姑娘在这里逍遥几天？”
穆少言听他们说的不伦不类，心中暗笑，忙道：“岂敢，在下只是不忍打扰二位前辈的好梦而已。”说着，他走到客栈门前向东望去，还能遥遥看见那三人的背影，忙又转回身来对灵梦双鬼道：“二位前辈，你们过来看。”
灵梦双鬼均是一怔，赶紧走到穆少言身边，顺着他的手指望去。
穆少言指着三人的背影道：“二位前辈，你们看到了么，前面那三个烟衣人可是魔教的首脑人物，在下本想跟上他们去一探究竟的，正好，二位既然起来了，那就有劳你们辛苦一趟，去一下他们要去哪里，去做些什么。”
“什么？你竟然要我们去跟踪他们。”向来笑撇了撇嘴，说道：“不好，不好，我们兄弟刚刚起来，肚子正饿得咕咕叫呢。”
“就是。”向来哭跟着道：“再说，他们既是魔教的首脑，身手必然了得，若是跟上去，被发现了怎么办？若是打了起来，嗯我们兄弟倒是不怕他们，就怕耽误了公子你的大事呀。”
穆少言忙道：“不碍，在下的事也不急于这一时。二位前辈的轻功远强于在下，定然不会被他们察觉的。即便真的察觉了，二位前辈不必恋战，返身回来就是，他们就是想追也追不上你们的。”
他这几名恭维话不轻不重，正好搔在灵梦双鬼的痒处，真令二人连声大笑。向来笑道：“说的好，那是自然，什么首脑人物，在我们兄弟眼里，都是一文不值，哈哈哈。”向来哭也道：“他们当然追不上我们，不过，就算真打起来，也照样打不过我们的，嗬嗬嗬。”
穆少言又向二人挑起了大指，随即正色道：“对了，前面那三个人里，有一位是魔教教主罗九幽的女儿，也就是我们在落花山时遇到的那名烟衣女子。在下还不知道他们是否有随从，有多少？二位前辈最好不要被他们发现，只探到他们的行踪就好。”
“放心吧！”“放心吧！”话音未落，灵梦双鬼已如两道轻烟般飘出了客栈，随后便消失在人群之中了。
穆少言回过头来，只见客栈掌柜的瞪大了眼，张大了嘴，一副不可思议地神情望着门外，似是不敢相信灵梦双鬼两个大活人就这么一下子没了。穆少言付之一笑，也不便多做解释，忽地想起明如月还没有下楼，于是转身上楼，直奔明如月的房间。
“月儿，起来了吗？”穆少言连敲了几下房门，却听不到里面有任何动静，忙高声叫道。可是，房间里仍然没有任何声响。
穆少言的心中突然产生了一种很不安的感觉，犹豫了片刻，用力地推了一下房门。哪知，房门并未上锁，由于穆少言用力太大，一推之下，“嘭”地一声向两边敞开，撞到了两侧的墙壁之上又弹了回来。穆少言忙用手扶住，迈步进门，里面竟是空空如也，哪里有明如月的半点影子。
“月儿去哪儿了？”穆少言一边自言自语，一边四处，忽见房中的圆桌之上摆放在一张素雅的白纸，他忙抄起来一看，上面只有两行小字：穆大哥，我有事在身，不及面辞，你可先去九羊岛，等我办完事后就去找你。月儿字。
穆少言的头一下子大了。明如月究竟会有什么要紧之事，竟然来不及向自己当面辞行呢？再说，若真是有事的话，她一个女孩家无亲无故的，按理说应该找自己帮忙才是呀。
“这到底是怎么回事呢？”穆少言的心头一片茫然，慌忙跑下楼来，又到柜台前问那掌柜的道：“掌柜的，今天早上可见与我同来的那位姑娘出去过没有？”
掌柜的摇摇头，说道：“昨儿个你们一共四位住进小店，今天早上你是第一个下楼来的。客官你说的那位姑娘，自从她进房之后，小的一直再未见过。”说完，见穆少言已是急的额头冒汗，忙又招呼一名伙计道：“我说六子，你见过与这位客官同来的那位姑娘出去了吗？”
那叫六子的伙计的头摇得像个拨浪鼓，连声道：“没有，没有，这进店的客人小的心里都有数，甭说出去，那姑娘连楼都没下过呢。”
208 原来是他（）
听了掌柜的和伙计的话，穆少言又忙跑上楼去。 。果然，明如月房间的窗户是敞开的，不消说，她定是从窗户出去的，此处虽是二楼，但以她的轻功自是不在话下。
穆少言走到窗前向外望去，目光越过客栈后院的一片民居，便看到波光粼粼的曲临河。虽然是冬天，但此地已属江南，河水并未结冰，河上还有一些来往的商船在行驶。曲临镇乃是跨河而建，因而在河的两岸，皆是一些商铺、地摊以及烟花脂粉的所在，路上行人如织，好不繁华热闹。
愣怔怔地望了半天，穆少言回过神来，心中暗道，“月儿定是遇到了什么棘手之事，又不愿让我知道。唉，傻月儿，你一个人在外面，该有多危险呀。”
正思忖间，忽听楼下传来一阵吵闹之声，穆少言忙走出房间到楼梯口处观看，却见灵梦双鬼正站在柜台旁与掌柜的争论着什么。他一愣，快步走�
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