半个窝头一天也得吃几十个。
“咱们是开慈善堂子的，可也不能白白的担这名声，明天你带人去……”
齐老大在一个心腹耳边耳语几句，那人忙不迭的点头：“老大真是善人，能给他们一条活路！”
第二天一早，梅花跟着三个和她年纪相仿的孩子被一辆车送到一个封闭的小院。
这四个孩子都十来岁的样子，相貌生得好，洗刷干净后白白净净的，在所有孩子中很是打眼。
齐老大挑拣一番，将孩子们分派出去，还摸着梅花的光秃秃的脑袋说：“好孩子，以后享福了可别忘了你齐大爷。”
梅花对这位大爷是存着感激之心的。
一家子逃出来，开始她爸用扁担挑着俩箩筐，里面坐着弟弟和妹妹，她扶着她妈妈一路走，前面是一眼看不到头的人。后面也是黑压压的人，路过的树木都没有了树皮和叶子，她看着有人饿的实在忍不住，趴在地上吃观音土，后来肚子涨的像是扣了口大锅，倒在地上再也没起来。
走啊走，后来她爸爸挑着的儿女不见了，再后来她迷迷糊糊醒来看到她妈不见了，她爸满脸的泪，坐在地上用力擦着眼睛，他已经没有力气大声哭了。继续往前走，有口气就要走，走到有吃的地方才能活命，停下来没有了力气，会被有力气的人吃掉。
她记着他爸的话，爬也得慢慢爬着，有天下起了大雨，她爸一身的泥水，哆哆嗦嗦的喘着粗气，抽搐到半夜也没气了。
她想着，我也死了算了，一家子就剩下我一个人还有什么活路呢？
就在这时，齐大爷来了，他们的人支了棚子，有人拎着棍子大砍刀在外面站着，一人只能过去拎着破碗盛两勺，有人抢了勺子往嘴里灌，热腾腾开着锅的粥啊！看粥棚子的人拎着棍子，哐哐哐打在那人身上，咔嚓，那人骨头断了，满地打滚，伸手抓挠着胸口，痛苦的嘶吼着。
齐大爷笑眯眯地看着满脸惊恐的梅花，忽然伸手捏住她下巴：“小姑娘，你家大人呢？”
梅花木然地说：“都……死了。”
“那好，跟我走吧，找个有吃有喝的地方去。”
现在，被推搡着送进小院的梅花想，这就是有吃有喝的地方吗？
四个女孩子送进来，你看我我看你，挤成一团谁也不敢往前走。
“哎呦，你们给我挑的这是什么啊，跟小尼姑似的，就不能挑几个齐整的？这皮包骨的，我得养到什么时候啊。”
一个穿着花旗袍的胖女人晃着帕子从里屋出来，上上下下打量着梅花她们，发出啧啧的声音：“这瘦的啊，啥时候能抽条啊，就这还得一百一个？坑人哦。”
“红姑，看你说的，这些孩子是怕有虱子，都把头发剃光了，这也是给你少添麻烦不是。几顿饱饭吃下来就好了，你看着长相，差点没饿死了还有这模样，水灵灵的眼睛皮子又细又白，长开了绝对是小美人，一百块不多，就这样的调教几个月一开bao准有人捧着几千求着你呢。”
那人扯着梅花，还叫梅花张嘴给那红姑看牙齿：“看看，这牙多整齐，穷人家姑娘这口牙长得这么好的太少，这上下都能用，准招人喜欢。”
梅花不知道他们扳着自己张嘴是干啥，在老家的时候见人家买牲口要这样看，她不高兴地说：“这是哪？齐大爷说给我们找个好地方。”
她是孩子中年纪稍微大点的，昨天吃饭时听人说要把他们送到戏班子学戏去，学的不好可能就被戏班子送到不好的地方，不过梅花很自信，她觉得自己长得不差，年纪也大了一点，一定能有眼色，好好学戏，好好做事，争取留在戏班子不被卖掉。
可是这……她看看周围，院子里一股浓浓的香粉味，浓的都喘不过气来，隔着窗子，有漂亮的女人探头探脑看着她们。那些女人打扮的像天上的仙女，这里没有咿咿呀呀没有胡琴响，这不是戏班子。
“这就是好吃好喝的地方，只要你们好好的听话，长得水灵招人喜欢，上下两张嘴都管饱。”
红姑哈哈哈笑着，一手交钱一手交货。
梅花被带进屋子里，呼啦啦围上来好几个漂亮女人，扭着腰肢，伸手捏着她们的小脸蛋，仔仔细细地看。
有个女的说：“这么点的，家里人也真舍得。”
红姑看这四个孩子相貌齐整白白净净，心里很是欢喜：“这些黄泛区来的，估计家里人都死绝了。这多好，以后断了念想，专心给我挣钱。”她看着是个女孩子：“你们给我记住了，以后你们就是我这院子的姑娘，我就是你们的妈，我说什么你们就得做什么，听话的有吃有喝有漂亮衣服穿，不听话的，打死了扔外面喂野狗。”
梅花有点晕，这些女人……怎么看都不像是正经人家的。那么这里不是戏班子，是……
她看着周围环境，红姑的嘴皮子一张一合的还在说她的规矩。忽然一个词进了她的耳朵，是一个女人说的，那女人嗑着瓜子低声笑着：“这荒年有荒年的好，多少好人家小姑娘进了窑子呢。”
第五章 出逃（）
梅花脑子里轰隆一声，周围的一切都像是听不到了。
她已经十一岁了，知道窑子是什么地方。她家本来生活还算可以，家里有十来亩地，她妈妈勤劳能干，养蚕缫丝，只要不是灾年，小日子过得还算红火，至少姐弟三个嘴馋了也能吃上年糕，喝上一碗酒酿，有时候还会打个鸡蛋进去。
她们村子有赌鬼把女儿卖了，回到村子被大家指着脊梁骨骂：“送亲生女儿进窑子，这种人就不该活着！”
村子里人人都讨厌他，甚至那人喝多了酒栽进河里淹死了，大家都不想给他收尸，都说这样的人是早晚要被老天收走的，这就是报应。
梅花想，我从没做过坏事，在家也是帮妈妈干活，照顾弟弟妹妹，为什么我也要被卖到这种地方来？我做错了什么要受这样的……报应。
心里这般的苦，眼泪唰地一下就流了下来。
那红姑斜眼看着她，似笑非笑地问：“你哭什么？”梅花用力擦着眼泪，不敢说话，
“把眼泪给我憋回去，记住了，红姑疼你，我最恨哭哭啼啼的小蹄子，只要你们将来好好接客，少不了你们的好处。”
红姑伸出肥厚的手掌对着梅花晃了晃，梅花吓得急忙擦干眼泪，嘴角挤出一丝笑。红姑叫人带着她们烧水洗澡，换身鲜亮的衣服。
“妈妈，这都是从哪来的，一个个水灵灵的，看着这头发都剃光了还秀气呢，直接上台子那就是思春的陈妙常啊。”
一个女人妖妖娆娆地说。
“怎么了？嫉妒了？你们都给我打起精神来，这小姑娘只要吃饱了肚子，见风就长，没两年就胸脯挺屁股翘了。你们就得是人老珠黄卖不上价，还不趁着这两年多挣点，以后被新来的妹妹们抢了生意，叫你们哭都没地方哭去。”
原来，在任何地方，都要有激励机制的，这种场所也不例外。那女人掩口笑道：“哎呦妈妈。看您说的，这老的有老的好，嫩的有嫩的味，没准就有客人喜欢我们这老倭瓜的绵劲呢，那小嫩瓜一股水不过是图个新鲜，要说够劲，还得看我们姐妹。”
几个女人都扭着腰肢甩着帕子风情万种地走了。
来到后院却彼此咬着耳朵：“这妈妈没安好心，这几个小丫头看长相是不差，真怕没几年就把咱们顶了。”
“哎，小姑娘长起来很快的，抽条一样的，咱们真是人老珠黄了。”
“要是接不上客卖不出铺，那咱们……”几个女人的声音低了下去，她们都想到过去一个红姑娘人老珠黄又得了脏病后的下场，被红姑搜光了屋子里所有值钱的的东西，人还喘着气就直接钉在薄木棺材叫人抬着赶紧扔荒地，走的时候还冲那棺材啐一口：“倒霉败兴的东西，一个大子挣不到还搭上老娘一口棺材！呸呸呸，升官发财，我就当积德行善了。”
想起去年的事，几个人你看我我看你，一个女人说：“听说现在赈灾呢，不许买卖黄泛区来的孩子。都要送到什么孤儿院国家给拨粮食呢。”
“如果她们逃出去就好了。”
“哎，怎么逃啊这半大的孩子，沪城举目无亲的。”
“爹娘也狠心，就把孩子卖到这里？”
“什么爹娘，没准爹娘都饿死了，这都是被拐来的。”
“别嫉妒了，这小嫩瓜比咱们命还苦呢，现在看着嫩吧，没几年也就完了，和咱们一个命，散了散了。”
几个女人一想起自己这没有出路的日子，意兴阑珊。
火是后半夜烧起来的。
发现的时候，厨房里已经进不去人了，红姑哭嚎着：“哎呦，新买的大米，五十斤大米啊，这可真坑人。”
院子里乱成一团，姑娘们叫喊，杂役拎着水救火。
梅花她们没看清打开门那人的脸就被七手八脚的推出去，好像还是几个人。
一个女子低声说：“赶紧跑吧，这是窑子，你们留着就彻底完了。”
“跑吧，找警察局找报社，国家说了不能拐卖黄泛区的孩子。”
梅花流着泪要给人家磕头，被一只手紧紧拉住，推出了门：“火烧眉毛的时候，赶紧走。”
梅花顾不得三个小伙伴，撒开腿没命的跑。
红姑给她们换上了碎花褂子，黑布鞋，鞋子很合脚，梅花从小在野地里跑惯了，跑起来像一阵风，小鹿一样穿过几道街。她不知道自己要去哪里，只知道离那院子越远越好，甚至也要离齐大爷越远越好，是齐大爷卖掉的她们。
跑啊跑啊，梅花累的实在跑不动了，靠着一棵老树大口大口地喘着气。
咔嚓，咔嚓，半夜三更，咔嚓咔嚓的声音很清晰。
梅花吓了一跳，这时就听到一个人抱怨：“你可真没劲，一晚上就知道吃，也不和我聊聊天。”
“天，天气挺好啊，嗯，有星星。”
咔嚓咔嚓。
这是什么声音？梅花前后左右的看，周围黑漆漆的，她忽然想到小时候听奶奶讲的故事，什么成精的老槐树，槐树是顶顶阴森的，因为那就是一棵树上吊着一个鬼嘛。
梅花浑身一哆嗦，急忙离开靠着的那棵树，自言自语：“天啊，难道这是老槐树？”
“呸，你才是槐树，你才老，你全家才是槐树，人家是杏树，杏树，杏树。”
尖叫声响起，就像是一只被踩了尾巴的猫！
梅花吓坏了，声音哆嗦：“谁，谁在说话。”
啪，一个东西砸到她脸上，接着又是一个，一个小女孩像是从天而降，落到她面前朝她伸出手去：“姐姐，吃花生吗？”
半夜三更，一个漂亮的小女孩问她吃花生吗？
梅花吓得捂住嘴巴，往后退了一步：“鬼，鬼，你是鬼啊。”
“哈哈，墩子她说你是鬼，说我是老槐树，这丫头坏透了。”
墩子说：“姐姐，我不是鬼啊，我叫墩子，咦，你也能听到杏花说话啊，那你以后多来陪她说话，这个人特别麻烦叽里咕噜的总想叫我和她聊天，我哪有那么多闲工夫。”
“呸，多大的脸，你的闲工夫都拿来吃花生了，真没情调。”
梅花听明白了，这棵树是有仙儿的，叫杏花，这小姑娘和自己一样，能听到杏花说话。
她不是很怕了，毕竟逃难途中见过那么多人死去，看惯了生死，对神啊鬼啊也就没多大的忌讳。半夜看到个爬在杏树上和杏树精聊天的小姑娘，这已经是很吓人的事情，可是梅花觉得怎么都不会被落在齐大爷和那红姑手里更可怕，大不了就是一死呗。
“小妹妹，你知道哪里有报社或者警察局吗？”她问墩子啊。
“知道啊，你要做什么？”
第六章 敌人的敌人就是朋友（）
“早！”
叶限扭着腰肢走下楼看着墩子，后者正笑嘻嘻地冲她打招呼，叶限弯腰去摸墩子的大脑门，墩子吓得往后退了一步，差点摔倒在地，召南在后面扶了墩子一下“看看你，大早上的吓唬孩子。”
“不是，这今早太阳从哪边出来的，墩子起早了！还买了早饭回来！”
原来一早上叶限就被楼下的墩子喊醒，后者喊着“叶小姐，我准备好早餐了。”
一下楼叶限就闻到了油条豆浆味，这可真是太新鲜了！每天晚上跑出去干坏事，白天赖床的墩子竟然早起买了糟早餐。
听叶限这么一说，召南也用怀疑地眼神上下打量墩子“你不会是做了什么伤天害理的大坏事，要我们帮你摆平了吧？”
墩子气结这都什么人啊，当我陈飞扬吗？就不能往好的地方想人家。
她不好意思一笑“那个，那个家里多个人。”说着冲到自己房间，拉出一个没头发的孩子。
这孩子穿着碎花衫子，眉清目秀皮肤白皙是个漂亮小女孩的模样，只是怎么头发都被剃光了呢？
“是齐大爷说怕我们有虱子，就把我们头发都剃光了，小姐，你放心我是真的没虱子，我们来沪城都洗过澡了。”
梅花见对面站着的小姐珠光宝气光彩照人，认定一定是这家的女主人，急忙解释道。
“墩子，这是怎么回事？你竟然往家里带人！”
他们现在住的正是从那个冒牌秦太太手里得到的大房子，和过去前店后房的格局不同，不会有人为签契约跑进来的。
墩子偷偷瞄了召南一眼，见他板着脸不吭声，小声说“她是被人拐来的，说送他们去学戏，结果都给卖到，卖到窑里！”
窑里？叶限扑哧一声笑出来，梅花的脸慢慢地红了，她双手绞在一起，紧张极了。
“什么窑里，还砖瓦厂呢。”叶限看着低头的女孩子，“你是从哪来的？”
“我家发了大水都淹了，我跟着齐大爷来到沪城，说是送我们去学戏，他骗人。”梅花一想到昨晚那个神秘的地方，女人们都涂脂抹粉妖妖娆娆，那红姑涂抹的像老妖精，看着她们几个小女孩的眼光，像是要将她们一口吞下去，实在是太可怕了。
叶限听明白了，这孩子�