位县令夫人的持家本事功不可没。
通安的县令姓罗，罗大人如今年近不惑，早年他上京念书，家小留在了老家，他的原配劳累几年熬坏了身子。等罗大人考中了进士授了官，原配也生病过世，后来才续娶了这位何夫人。
何氏出身北方的大族，性子较很多女子豪爽大气，她看着相貌不过二十五六，只装扮衣饰为了庄重，颜色样式都老成了些。
何氏不摆架子，李氏和红珠一见之下心里也松了口气。见了礼，何氏先赞了李氏贤良淑德，又教养了个好闺女，李氏自然谦虚了几句。
因着红珠是姑娘家，何氏还让自家外甥女梁瑛出来陪客，红珠一看也是熟人，心里有底，笑着招呼了一声。
梁瑛同何氏耳语几句，何氏便仔细打量了会儿红珠，笑说：“先前我听说了你的事，私心里是有些不信的。我来通安这么久，也晓得这儿的民情，这小户人家里头能读书识字的姑娘家，实在是太少了。如今还说出了个能提出防治疫病的小姑娘，岂不是奇事吗？”
梁瑛笑说：“姨妈，你可别把人给看小了，红珠妹妹可是读书人家的姑娘。”
何氏却摇了下头，“我也知晓她是家学渊源，不过就像我们这样的人家，姑娘家在闺阁里也读书认字，但这些个疫病听到耳中都害怕，谁还能花心思去看，记在心里呢？”顿了顿又笑着问梁瑛，“你自个也说说，你念了几年的书了，心里能记得几个方子，也不用治病，就能调养身子就算好了。”
梁瑛讨饶一笑，“姨妈，你就别笑话我了。”她看了眼红珠，“我跟红珠妹妹是不能比，我先前见她，也没想到她这么能干。”
红珠听了心里有些尴尬，只道：“许是我自小就有些怪癖处，很多诗书我看了记不得，也没学到什么写字作画的本事，不过对一些闲情游记之类上心有些，才记住了点旁门左道的玩意。”
“这治病救人的事怎么是旁门左道呢？”何氏不让她自谦，“先前我那小女也生了病，我着急得恨不得替了她去，若不是有赵公子送来了药，还不知结果如何呢。”
这一说起儿女生病，李氏是慈母心肠，也能跟着说上两句。李氏还提起了三宝生病的事，何氏听了，自然跟着担心了一会儿。
何氏还感叹道：“这也是巧合了，没想到那天晚上赵公子的灵药不仅救了我的小女，还救了朱家的孩子。”
李氏也很感激，“赵公子是个热心人，原本也麻烦不到他身上，偏他跟着奔波了一晚上。”
何氏看了下红珠，也道：“依我看，你家闺女也是一样好心，像红珠这样多些学识的小姑娘，真是再多几个也不为过。”顺道便又问起程文涵的事情，晓得他是在西山书院里读书，也赞了几句，“这书院可不是容易进去的，这也是有为少年了。”
李氏只是附和着点头，听闻罗大人有位长子，也是个读书种子，如今留在了老家备考，偏这长子不是何氏所生，李氏倒也不好对着人提起。
红珠心想她娘这一说起这些儿女经，也就不记得什么县令夫人的身份了，应对言谈得很是顺当，态度也很得体。
梁瑛坐在红珠身边，疑惑着低声问：“上回见了也没说几句话，你不是朱师兄的堂妹么，怎么又有个弟弟叫程文涵，也在书院里念书？”
红珠一听，忽然想起那天她还在意过她们没问她姓名的事，如今回想，心里倒也不觉得什么呢，可见赵逍的安慰得力。她笑了笑，也不愿细说，便推说其中有些长辈的缘故。
梁瑛不过是一时好奇，听说是长辈间的事，便也不多问了，只说：“我来了通安也没多久，之前天气冷，姨妈又有各样的事，都没法好好玩一玩。庙会没看过，踏青也没去过。上回出门还是第一次，竟然就碰上了你。”
红珠道：“我家里忙着生计，平日也是不常出门的。”
梁瑛叹道：“你是不得空，我是不让出门，也是一样的。这人呢，怎么就不能随心过日子？”
这姑娘小小年纪，怎么还这么多感慨？红珠一笑，“也还好，我做着点心心里也有欢喜的。”
梁瑛还抱怨道：“我姨妈别的都好，可就见不得我出游，总教训我女子贞静为要……这贞静，就是不出门！”
红珠听完心里惊讶，梁瑛这性子还什么都敢说。红珠便说：“通安这儿地方不大，不过也有几处好风景。比如西山，如今正是春/光大好的时候，不是可以出去踏青么？”
“可不是么，我听闻西山风景优美，又有书院的大名了，早就想去了。红珠妹妹，你既有兄弟在书院里读书，对书院自然熟悉，不如我们一道上山去游玩。”梁瑛提议。
红珠想起也有一段时日没上山了，只是托了人送些吃食衣物，她弟弟文涵年纪还小，她有时也是担心的，听梁瑛这么说起，她也意动，便说好。
梁瑛笑说：“还可以约上林姐姐，她待在家中也是无事，正好一道也去看下燕儿妹妹。”
红珠答应了下来。
“我来通安也听闻了好几次那位神童了，林姐姐就对他十分推崇。红珠你也跟他打过交道，他真有传言中那么好吗？”梁瑛又问。
红珠诧异了下，“神童？”
“哦，现在不能说是孩童了。”梁瑛笑着靠过来，故作神秘地低声说：“那位赵十一，赵逍。”
红珠忽然觉得荒谬，她虽然多次调侃过赵逍和的表姐妹们，可因着事情多是听说而来，她和赵逍提起时也带着些几分玩笑。可这会儿听着梁瑛的话，终于亲身体会到了，这天才魅力是非同一般。
红珠叹气，她来了县衙，不说交好县令夫人吧，至少有人递了个梯子，让她有机会结交这些官家小姐们。可眼下一看，就算真结交了，也不定是好事。她是入了权贵圈子呢，还是进了个赵逍的后援团啊。
第145章 145（）
县令夫人何氏没有留饭； 她跟红珠母女聊了大半个时辰，给红珠赠了礼物； 就端茶送客了。红珠告辞出来时，梁瑛偷偷给她使了个眼色，红珠微微点头回应了她。
红珠两人回到食铺时早过了午市了； 还未进屋，就见古大娘母女和钟氏坐在角落的桌子边。红珠原想着她们是来找钟氏闲话的，细看一会儿； 才发觉这两母女似乎有些争执； 钟氏正无奈劝和。
红珠不知底细； 只怕过去了尴尬，便拉了李氏一下。只耽搁了一会儿，大妞站起来一扭身就急匆匆奔出来。
红珠和李氏停在门口； 诧异地见着人从身旁过去； 也没法上前去拦。
“大妞！”古大娘在后头喊了几声； 神色又气又急； 追来门口见赶不上，便狠狠说：“好啊，你走了就别回家！”她喊完； 脚步晃了下，很有些要摔倒的架势。
红珠赶紧放下手里东西，走过去扶了她一把，劝道：“大娘别急，先回去坐下喝口水； 你气坏了回头还自己难受。”后头钟氏也赶了来，将人扶回了凳子上。
不一会儿古大娘已经喘过来气了，怒容收敛，只口中抱怨：“我也不知造的什么孽，竟养下这么个讨债的闺女，气得我不行。”
钟氏道：“我看你是着急了些，大妞也不小了，你当她自个想不明白？这话慢慢说，也就没这一场气受。”
古大娘苦笑摇了摇头。
红珠和李氏不知就里，又转回门口将东西搬回来。母女俩一早出门，如今归来也是又渴又饿了，顾不上理会古大娘，赶紧先到厨下吃点儿东西。
就听得钟氏招呼：“安娘红珠，端出来这儿用，我心急记挂了半天了，就等着你们回来问呢！”
古大娘也知道了她们去县衙的消息，很是上心，也催着人来。
等李氏红珠将县衙里头的事说了，古大娘就笑道：“我早先就说了，这城南没一个姑娘有红珠能干，但也真没想到，这孩子还有这样的造化！”
钟氏叹道：“可算是涨见识了。听着这情形，这位县令夫人性情很是和气呢，我原想着既然是官府女眷，多半有些傲气，你们这么没头没尾的上去，只怕客气几句就打发了。”
李氏这会儿回想，也觉得庆幸，便说：“听闻这位夫人也是世家大族出身，教养学识俱是不一般的。”
“想来也是这样的人，才有这运道当上官家夫人。”钟氏说。
古大娘闻言却摇了摇头，说起了先前听来传言，“若是世家大族，恐怕就嫁不来这罗大人了。这罗大人出身平平，前头娶过一任妻子，还留下了两个嫡子。若是家中得力，这何夫人也不会选了这罗家。”
“这世上本就没有十全十美的事。”钟氏倒看得开，“罗大人年纪也不大，这做官的日子还久呢，说不得回头就升任了。要我说，若是能享这样的体面富贵，便是做个继室也无妨。”
古大娘赞同道：“也是，如今县太爷的两个嫡子年岁渐长，何夫人相处教导起来不免尴尬，便留在了家乡读书、侍奉亲长。想来这也是县太爷体贴妻子的缘故。”
李氏心里也偏向何氏几分，听着这话便十分认同。
钟氏又问起何夫人赠的礼物，红珠回来的路上也没细看，便找了来打开。
何夫人赠礼，是表现称赞嘉奖之意，有一套女四书、几样首饰和两匹缎子。红珠觉得那女四书倒罢了，应当是为着显示县令教化子弟，而余下的一套首饰和几匹彩缎，才是何夫人挑选给小姑娘的礼物。
古大娘欣羡地看着，又上手摸了摸那彩缎的料子，只道：“县令夫人也是大方，这礼物也值不少银子。”
红珠听了先是一喜，而后又觉得可惜，“既然这般，倒不如直接赠银来的方便。”她一个姑娘家得不了那治病救人的偌大名声，好歹也得些实利呢。如今食铺虽然有进项，但手里不攒点儿银子，她总是不安心的。
李氏平素节俭，但这会儿却很不同意她的话，“你这孩子，胡说什么呢？依我看这礼送得实在，你如今大了，正该有几样首饰衣裳，回头做你的嫁妆。”
古大娘瞅了两眼红珠，忍不住好笑，“红珠这性子也是有趣，别个小姑娘见着这些个精美首饰，都是喜欢的。她倒嫌这些个没有银子好使。”
“可不是么，我瞧这首饰样式新颖，说不得还是京中来的，你想在通安这儿买，都买不着呢。”李氏心里也很是无奈，“她如今年岁不小，我虽不叫她打扮的花枝招展的，可一点装扮都没有也不成个样子。我时而还想呢，是不是将这孩子生错了女身。”
古大娘听着这话，不由想起方才离去的大妞，也感慨道：“大妞不同，她自小就爱这些花啊草啊的，少她一件春裳她都能跟你闹一场。”
“我先前叫她学着绣花，她也推脱，叫她与人交际，她又不肯。早先不觉得，如今一看这闺女，越发不活泛了，我心里可愁。今儿那梁姑娘就在红珠身边，衣着打扮一个天一个地，我见了心里都不自在。”李氏道，“我是不觉得自家闺女差些什么，可这世人个个都长了一双富贵眼，挑三拣四的，我只怕她往后吃亏。”
红珠无言可对，她也没想到原来她娘心里存了这些担忧。
钟氏笑说：“好了好了，这一说起闺女来就没个完，就我没这福气能养一个。红珠的性子是老成一些，但不是我说，外头有些个姑娘家娇气蛮横的也没个见识，哪里比得上红珠。先前红珠是守孝，不好出门，如今又忙起了食铺，这才拘住了她的性子。不是说那县令夫人的外甥女邀了她踏青么，正好也放她的假，等她出门玩闹几天，就跟个小姑娘一般无二了。”
红珠赶紧说：“是啊娘，你让我出去玩几回，回头就跟泼猴一样了，看你还嫌不嫌我不活泼。”
李氏被她逗笑了，“你就胡扯吧，尽说话哄着我。你要成了个泼猴，看还有没有人家要你！”
钟氏也笑说：“红珠原就能干，现在又在县令夫人面前挂上了名了，往后还有大造化等着呢。”
“我原想着替红珠看好了，好好给她说一门亲事，如今看来，是用不着我了。”古大娘凑趣笑道。
红珠听了只是笑，“可别，我还等着大娘呢。”红珠觉得能见一回县令夫人，多少也是多了一条路子，心里也是满意的。但如古大娘所言，在亲事上头能求她什么，那就太过了。
李氏好笑斥道：“听听，一点儿也不害臊。”
又说一阵话，食铺来了客人，古大娘就告辞回去了。
等忙完了一天，李二舅得了空问起来古大娘母女的事，钟氏才跟众人说了几句。
原来大妞姑娘跟朱碧云同年，如今朱碧云都嫁了，大妞却还没定下亲事来，古大娘便也心急起来，近来就在找媒人替闺女说亲。只这事越急就越不成样子，今天是有媒人提了一家，古大娘心里觉得合适，故意带了闺女出来相女婿的。
李二舅听说是这样的事，他一个大男人，便也没有细问。
倒是红珠听了好奇，“怎么个相女婿？”
“就是两家子约上个茶馆饭馆，隔着道儿瞅上一眼。”钟氏打趣她一句，“这话你记着，说不得过阵子你也用得上！”
红珠故作气恼，“二舅娘你就别作弄我了！”
钟氏李氏都笑了，李氏又关心问：“依我看，大妞也是这片儿一等一的好姑娘了，怎么着亲事还拖了这许久？方才她们母女争执，是没瞧中？”
“大妞有门手艺，如今挣的钱不少，换做那小门小户的，都能当家了。这女子有本事了，多半心气也高，对着一般人家也看不上。我看先前就是这样耽搁了。”钟氏叹气，“现在生了一事，就更难了，两母女连话都说不拢。”
原来近年来这若神针在京城里风头鼎盛、名声极好，大妞的师傅原先有个师姐，技艺也没她高明，但那师姐机缘巧合入了京城里的大绣庄，竟绣出了名堂，如今名利双收，手底下还收了不少徒儿，后半生就等着享福了。
这大妞的师傅本就是个无儿无女的妇人，一见如此，就想着打点行装到京城里