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苏色急道：“大人，要不然咱们也反了吧。弟兄们都是大人从吉林**来的，您一句话大家伙都听！”
长顺还是摇头。“苏色，甭忙活了。你难道还不清楚，自打咱们进了山海关，我老头子兵权一交不问世事，如今这吉林练军的营官，还有多少认识我长顺的？算了吧，听天由命。活了一甲子了，也够性了……”
苏色听罢，一脸茫然，不知所措。
‘轰轰轰……’外边炮声隆隆，先是零星的，而后骤然密集起来。
长顺提杯踱步窗前，看着满是烟火的山海关，满是惆怅道：“到头了，总算是到头了……”
三零五山之上国有殇（五）
公元一**六年十月二十四日，北京。
借着北风，密布的阴云从蒙古草原一路北移，一场秋雨淅淅沥沥下了两天，非得没有本该的缠绵悱恻，反倒有些像夏日里的暴雨一般，来的猛下得大！整个北京城被笼罩在一片雨幕当中，远远望过去，一片白茫茫，隔着几十米就看不见对面的景物。时而一两道霹雳撕破苍穹，仿佛为大清国这个中国历史上最后一个王朝鸣响着丧钟。
乐寿堂内，下头黑压压跪着一片军机大臣、各部尚书、满洲贵胄。慈禧阴沉着一张脸坐在椅子上，眼神飘忽不定，又似愣愣出神。一双苍白的手紧紧地扣着扶手，指甲仿佛已经陷入了紫檀木当中。尽管两侧摆着炭火盘，可慈禧这会儿依旧觉着手足冰凉。她再清楚不过了，这大清国怕是要完了。
大清国风风雨雨二百多年，远的不说，就说当初的曾国藩权倾一时，大半个大清国都在人家手里，可慈禧也没放在眼里。为什么？因为曾国藩过不了天下人忠君那一关！毕竟他趁着洪杨之乱崛起太快，根基太浅。可如今的何绍明跟曾国藩不一样，这小子仿佛天生就长了反骨，一生出来就是为了跟大清国作对的一般。借着一场甲午趁势而起，搅动天下风云，一边儿凡事站着天下大义的名份汇聚人望，另一边却两相对比将朝廷本身的人望一点点地盘剥干净。到了如今，除了个别几个忠心臣子，还有那些跟自己捆在大清这条破船上的满洲贵胄之外，这天下，还有几人心里头想着朝廷？
之前何绍明硬生生止步在山海关前，一方面是因为她老佛爷重新搬出了光绪，甭管如何还占着君臣的名义，另一方面，关东军连番作战，朝廷尚且维持着完整，何绍明这一支孤军突入北京，就算抓了她们孤儿寡母，天下人也未必会服！这里头有一个很重要的原因，那就是体制问题。何绍明所作所为，跟大清朝官场那套完全不是一回事。呼声再高，摇旗呐喊的不过是一些泥腿子市井百姓，了不起就是一些落地秀才。真正混迹在官场里的中流砥柱都在观望。数千年王朝更迭，大家伙都是这么过来的，谁都不想事态未明之前就放着大好的前程，从一种舒适的体制下转投另一种前途未卜的体制。
昨儿就得了消息，何绍明挥师南下。还没等慈禧等人商量出个对策，今儿一早一前一后，从一东一西两地传来的电文，彻底让众人如坠冰窟。整个乐寿堂足足两盏茶的光景，死一般的寂静！
先是登州府传来的电文，二十三日午时，关东军动用大批兵轮，只一轮火力覆盖之后，无数的登6艇便抢滩登6。而不到一天的时间里，集结上岸的两个团关东军，便已经攻克登州府。而后山西传来消息，关东军出动骑兵，从镶红旗察哈尔一路奔袭，突破长城，兵临城下，大同府不战而降！而此刻，山海关、天津一线已经乱成了一锅粥。好不容易汇聚了北洋大军的荣禄，堪堪与凯泰的禁卫军战了个奇虎相当。而山海关在关东军主力部队的轮番攻打下，已经是风雨飘零，盛京将军、山海关行营总管伊克唐啊一日三电，声称如朝廷再不援兵，山海关被破不远矣！
慈禧早就知道这两年何绍明一直在休养生息，时刻在卧榻之侧觊觎着大清江山，一旦动，势必是石破天惊的一击！可断然没有想到，真到了这一天，真正大兵压境，三路进击，东西北三面包夹，竟然是如此的雷霆手段！这是要彻底绝了大清朝的根啊！
慈禧收了收神，有些悲凉地询问道：“都说上两句吧，莫非都想跟着哀家等死？”（）
刚毅头一个站起了身：“老佛爷，想来山海关有伊克唐啊这等宿将，又有六万百战练军坐镇，一时半会儿还守得住。天津有荣中堂的北洋兵，如今虽说尚且与反贼战况胶着，可凯泰内无补给外无援兵，想来已经后继无力。等山东的关东军山过来，荣中堂只怕早早收了凯泰，倒出手来也能挡住。如今西北最为焦急，奴才以为应当兵救援……”
刚毅吭哧半天说完话，自个儿都脸红。兵？兵从哪儿来？要是朝廷有兵，何至于陷入如此被动局势？他这话只不过是当抛砖引玉了。
说完，刚毅有垂下了脑袋。满屋子的大臣没一个赞同的，好半天徐用仪站了出来：“老佛爷，何贼来势汹汹，朝廷兵力空虚，只怕不可当，不如请老佛爷移步……”徐用仪的意思，那就是逃跑了。
慈禧坐在椅子上一脸苦笑，摇头否决。逃跑？旗人一直留着的关东盛京，如今就是何绍明的老巢，向北就不用想了。东西两边都有敌兵，要跑只能往南跑。可江南虽说一直是大清赋税重地，却也是最为不稳定的地区。想当初八旗入关，什么扬州三日、嘉定三屠的，虽说过了二百多年，可就算到了今天这些地方依旧民心不稳，不少的人都对大清抱着敌视的念头。况且，慈禧也知道，只要她带头一跑，只怕整个山海关沿线的守军就会士气大落，只当她不要整个京畿了。到时候溃败是必然的。仔细思量，到了如今，就是想逃也没地方跑了。
徐用仪还想要继续劝说，却被突然站起来的世铎打断。世三爷猛然站起身，厉声道：“老佛爷，事到如今，也唯有召集各地练军勤王，收缴各地厘金为兵饷，拼尽全力，与何贼殊死一搏了！”大堂里头的众人被世铎突然的激愤之声吓了一跳。世老三是什么人大家伙心里有数，不过是没落的黄带子，老佛爷瞧着听话，这才简拔了起来。平日里世铎从来在老佛爷面前都是个应声虫的模样，今儿怎么张扬起来了？
三零六山之上国有殇（六）
“老佛爷，事到如今，也唯有召集各地练军勤王，收缴各地厘金为兵饷，拼尽全力，与何贼殊死一搏了！”世铎一反常态张扬起来，大家伙正愕然的光景，他赤红着眼睛再次语出惊人道：“奴才……恳请太后，让皇上亲政……”断断续续说完这句话，世铎已经头触地，长跪不起。
光绪跟慈禧之间已经势同水火，权利之间的矛盾，两次宫变，这对名义上的母子已经到了生死相搏的地步。若不是还需要光绪这个名义上的傀儡，要顾及各地督抚的反应，慈禧早就废了光绪了。而光绪只是被圈禁起来，正是引得刘坤一、李鸿章等人强烈不满的根源。刘、李二人当了一辈子的大清臣子，临了之前不想换个主子，更不想让慈禧换了皇帝。
世铎这番话，就是要慈禧放低姿态做出妥协，重新拉拢那些已经跟朝廷背心离德的督抚重臣，而后携手度过难关。这主意不新鲜，却是眼下最为可行的一条。可这满堂臣工，偏偏在之前没有一个人说出来，或者说，没有一个人敢说出来！
为什么？慈禧的脾气在那儿摆着呢，想当日老佛爷做寿辰就说了一句‘谁让我一时不痛快，我就让谁一世不痛快’。睚眦必报，尤其是如今朝局垂危，慈禧的脾气更像是淋了雨的野猫一般让人捉摸不定，这个时候，谁敢触她的霉头？
想要让慈禧跟天下人认错，难！
世铎说完一番话，就听整个乐寿堂内一片吸气声，大家伙心道这回世铎八成是要倒霉了。有心思活泛的，早挑了眉眼，就瞧着上头坐着的慈禧脸色变幻不定，显然是动了怒气。
“世铎！你是让哀家服软么？一个弑母的忤逆子，还有理了？你有几个脑袋够砍的？”果然，沉寂半晌，慈禧高了八调的责问劈头盖脸就砸了下来。
世铎略微抬头，目光坚定，不急不缓道：“老佛爷，奴才……奴才恳请老佛爷顾全大局，忍一时之辱，保大清二百年江山！纵然身死，奴才也……”
“老佛爷！”世铎话没说完，又有一人抬头喊道：“到了今日，何绍明才是大清的心腹大患，刘坤一李鸿章要的不过是个脸面，可他何绍明要的是大清的祖宗基业啊！老佛爷如再不有所作为，奴才怕……怕来日这乐寿堂就是奴才等的葬身之地啊！”说话的却是庆亲王奕劻。虽说这些个宗室如同大清的毒瘤，一直翘着大清的墙角，可他们说到底还是依靠着清朝，在其羽翼之下这才过得滋润。这会儿奕劻也不管什么帝党、后党了，更忘了自己是老佛爷的人，只是想着要保住这大清江山。纵然老佛爷倒了，他们的日子再不好过也能勉强维持，可要是大清国都没了，他们这些人还有好？
“奴才附议……”
“臣恳请老佛爷……”
有了两人带头，其余人等群起响应，一会儿的工夫大堂里半数以上的大臣都赞同了世铎的建议。眼瞅着展下去，就变成逼宫了。
慈禧脸上阴晴不定，好半天，长处一口气，无力地道：“既然如此，明诏书，选黄道吉日，哀家……归政……其余的事儿，世铎、奕劻你们俩看着办吧。”
群臣大喜，齐声道：“奴才遵旨！”（）
而跪伏在地的世铎，脸上却没有半点喜色。他心里头清楚，何绍明羽翼已丰，早就不是可以任意拿捏的了，纵使集天下之力，也未尝能挡住。更何况各地督抚早就有不少的人跟何绍明眉来眼去，此番亲王，又有几个能来？叹息一声，只道是尽人事听天命吧……
两广，总督府衙门后花园里。
李鸿章一身常服，戴着老花眼镜，悠然自得地靠在太师椅上，细细地品读着手中的书籍。读到精彩处，或是深思，或是拍案叫绝。在他旁边一把椅子上，霍然放着朝廷的加急电文。
每每翻到扉页，瞧着作者的名号，赞叹不已。“这复国公倒是见底颇深，一本《五十年剧变》将这天下大事，五十年来的林林种种，看似零散的事件，一一串联起来。此人大才！”
《五十年剧变》详细讲述了一八四零年鸦片战争以来，远东以及整个世界的格局变化，并大胆地预测了未来世界的格局走向。书中大笔墨地写了民族、民权，一度被朝廷列位**。李鸿章不知道的是，这的作者不是旁人，却是刻下提兵南下势如破竹的何绍明。
婢女玉敏没好气地道：“大人，北地都快乱成一锅粥了，您还有心思”
李鸿章和蔼一笑：“丫头，你倒管起老爷来了？”
玉敏起电文，毫无顾忌地坐了下来，急促道：“大人，日俄二虎相争，在朝鲜打得舍生忘死，何绍明趁此时机挥兵南下，三路齐出。加之禁卫军凯泰叛乱，整个大清国风雨飘摇，说不准就这么一会儿的工夫朝廷就抗不住了。您堂堂大清的两广总督，得了信儿无所作为，还有心思看闲书！不知道的还以为您要……”
“以为我李鸿章要改换门庭？”李鸿章合上书本，苦涩一笑：“我老头子到这两广总督的位置上到今天才几天？两广商贸之地，各种势力盘根错节，就算我想要有所作为，也得得空不是？况且，就算我老头子拼了性命，协兵、协饷，能挡得住何绍明的虎狼之师么？挡不住了……已经晚了。”
“晚了？”玉敏苦思半晌，疑惑道：“关东一隅之地，何以赢得了朝廷？各地练军、绿营，加起来百多万，就算拿人填也填出来了。”
“哪儿那么简单。日俄争锋，何绍明蓄势已久，这算天时；汇聚天下人望，这算人和，天时地利人和，这三者何绍明占了两条。况且羽翼丰满，想要挡是挡不住了。唯今之计，也只有退守东南了。”
正说话的光景，一名下人奔了进来，到得近前躬身低语道：“大人，盛杏荪求见。”
李鸿章讶然，盛宣怀！他来干什么？
三零七山之上国有殇（七）
“玉敏，给杏荪上茶。昨儿刚送来的大红袍，杏荪有福了。”两广总督府后花园里，李鸿章笑吟吟地请盛宣怀入座。李、盛二人面上都是笑吟吟，仿佛老友重逢一般，没有半点芥蒂。而婢女玉敏则嘟囔着个小嘴，翻着白眼，记不情愿地给盛宣怀斟了一杯茶。
说起来，盛宣怀的父亲盛康是李鸿章的同僚，也因着这点儿关系盛宣怀进了李鸿章的幕僚府。盛宣怀颇有头脑，从而受到了李鸿章的赏识，翌年就从白身升了知府。从此盛宣怀开始了传奇的一生。先是在幕期间提议了个中国个集资商办的《轮船招商章程》，几年之后又创建了中国个电报局天津电报局。而后在山东创建小火轮公司，开厂矿办纺织，收购组建汉冶萍煤铁公司，修铁路，办学堂，林林种种不一而足。
可以说盛宣怀有今天的成就，跟李鸿章是分不开的。可偏偏，甲午战后，李鸿章倒台，按说盛宣怀这个李鸿章的嫡系应当雪中送炭，奔走一二。可谁也没有想到，盛宣怀躲得远远的，而后待价而沽，跟康有为等维新派眉来眼去打得火热，早就忘了老东家李鸿章。如此薄情寡义之人，也难怪玉敏气愤不已。按玉敏所想，既然已经撕破了面皮，就没有再上门求见的道理。可这盛宣怀不但来了，还是一副若无其事的模样，直让小姑娘愈地气愤起来。
玉敏斟完茶，故意瞟了一眼，而后才冷哼一声退下。而盛宣怀仿佛根本就没听到一般，呷了口茶，便闲谈起来。饶了半晌，总算谈到了正题。
“老中堂，北地烽火，朝廷岌岌可危。何绍明虎狼之师，就凭直隶十来万练军、新军，根本就挡不住……覆巢之下焉有完卵，中堂可是有了章程？”
李鸿章不动声色，只是连连叹气：“杏荪，我老头子有多大能耐你比谁都清楚。两广之地，各地商团、洋商利益纠结，下头官吏派系分明，我一个初来乍到的糟老头子就算有心，也是无能为力啊。”
李鸿章的话说得半真半假。虽说甲午一战之后，李�