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陈敬龙见他头脑不灵，憨态可掬，猛然心中一动，喜道：“原来是你！”樵夫愣道：“你认出我了？”陈敬龙点了点头，正要说话，却听甄分实叫道：“兀那汉子，你再不报上名号，可别怪老夫对你不客气！”
樵夫大声道：“不客气就不客气，老子可不怕你。至于名号么，我大哥说了，不能让人知道的。”转对陈敬龙道：“单打独斗，你怕不怕这老小子？”陈敬龙吸了口气，恨声道：“我方才不知水系斗气的奇妙，又没有时间喘息，才让他占了上风！单打独斗，他未必是我对手。”樵夫点了点头，对甄分实命令道：“你们两个，一对一打上一场。”
甄分实愕道：“为什么？”樵夫怒道：“我要你打，你就打，多问什么？”甄分实有些心动，沉吟道：“我们单打独斗，你便不插手么？”他见这樵夫棍不离肩，轻轻松松便将一名教众杀死，显然本领十分高强，心中不禁很有些忌惮，希望他能置身事外。
樵夫大头猛摇，粗着嗓子说道：“那可不行，我不能让他死掉。他要是打不过你，我还是非出手不行。”甄分实怒道：“既然如此，还有什么可说的？”对众手下喝道：“小子们，一齐上啊。”舞动钢叉，当先冲去。众神木教人答应一声，纷纷围上。
陈敬龙紧握刀剑，正想迎敌，樵夫喝道：“你留着力气。看我的！”棍头一扬，将剩下的一个柴捆甩向甄分实，跟着大吼一声，舞起大棍，向围上来的神木教人打去。他棍上笼着一层黄晕，十分浓厚，有如实质，显然修习土系斗气已到了登堂入室的境地。
他神力惊人，斗气又强，众神木教人哪是对手？兵刃与他大棍一撞，或脱手飞去，或折为两截，无一幸免。他迅疾无伦的在陈敬龙身周转了一圈，冲在前面的七、八名神木教众虎口震破，兵刃或飞或断；更有一人退避不及，被拦腰击为两段。众神木教人见他如此威势，无不心惊胆颤；有的愣愣出神，有的向后退缩，再无人敢向前冲。
甄分实被柴捆所阻，行动稍慢；待他挥叉将飞来的柴捆挑开，却正见到樵夫出手，刚猛无伦；不由吓了一跳，愣在当地，不敢上前。
樵夫收棍停步，对甄分实喝道：“一对一，你们两个打一场！”甄分实咽了口唾沫，沉吟半晌，愁眉苦脸道：“这位好汉，你本领太高，我自知不是你的对手，绝拦你们不住。你带他走吧，不必打了。”他临阵退缩，放教中捉拿之人离开，已经犯了教规，必将受到厉害处罚，但为了眼前保命，却又不得不退；心中忐忑，十分慌乱，此时已经顾不得再装腔作势，连“老夫”二字，也忘在脑后。
樵夫摇头道：“不行，非打不可。不然，我一棍把你砸成肉饼！”甄分实愕道：“这……这又为何？你要救他，带他走也就是了，何必非打不可？”樵夫皱眉寻思一下，大声道：“原因嘛，不能跟你说的。总之，你们不打一场，我就不放你走。”
甄分实知道对方斗气浑厚，魔力胜过自己许多，自己就算想逃，也决对跑不过他；气急败坏道：“你究竟想要怎样？我已经认输，难道还非杀我不可吗？”樵夫摇头道：“我不杀你。你们打一场，你赢了，只管走人，我绝不拦你。如果输了，死在他手里，只能怪你本领不济，可怪不得我。”甄分实听得保命有望，喜道：“你说话算数？”樵夫连连点头。
甄分实定了定神，喝道：“陈敬龙，来吧。”他方才两叉逼得陈敬龙险些丧命，所以并不将其放在眼里；所顾忌者，只樵夫一人而已。
陈敬龙抬眼望去，见远处那三名神木教众立在破屋之前，想要进去，却又不敢；知道楚楚尚无危险，心中大定。想起方才受人围攻，被打得没有喘息之机，狼狈不堪，不由心头火起，厉声道：“甄分实，刚才你们以多取胜，不算能耐；现在单打独斗，看谁厉害！”内力急转，运上两臂，横刀举剑，直冲上前。
甄分实喝道：“来的好。看叉！”钢叉分心便刺。陈敬龙左刀外翻，将叉头荡开，右剑斜落，劈向对方额角；正是双刀武技中，攻守兼备的一招“拨草斩蛇”。
甄分实没料到陈敬龙竟不受水系斗气影响，不但将钢叉荡开，还能继续出招攻击，不由吃了一惊；急忙向旁纵身闪避，步法散乱，颇显仓促。其实他只不过是个小镇分坛的坛主，能有多大本事？如果跟守护总坛的绿旗教众相比，也不过略高一筹而已。假如他全力以赴、稳扎稳打，倒还能与陈敬龙斗上一气；可他对陈敬龙过于轻视，出手毛躁，居然一招间便落了下风。
陈敬龙与他碰了一记，虽仍感觉对方斗气有些柔力，将自己刀上力道消去不少，但却不再觉得传来反击之力；知道自己力量用足，与钢叉一触，立即将其荡开，便可不受水系斗气影响，登时放心。虽然胸口受了一震，十分疼痛，却不肯放松，不等对方站稳，一式“指天划地”，又向对方攻去；刀剑齐向前刺，刺到中途，钢刀向下，切向对方大腿，利剑反手上挥，撩向对方下巴。
甄分实见他招数精妙，变招极快，更是吃惊；眼见招架已经不及，只得向右旋身，躲向一旁。他此时劣势难转，这一旋，已经是尽力而为；到于还招反击，只能是想想罢了，哪有能力出手？
陈敬龙见他旋开，招式又变，上前一步，双臂各向外划个半圆；左臂向上，钢刀削向对方侧颈，右臂向下，利剑斩向对方腰间。这一式名为“覆地翻天”，虽然两臂划出半圆，速度稍慢，但也因划这两个半圆，出招力量更大，正是在敌手避无可避之时，一击制胜的猛招。
樵夫在旁观望，见他武技不凡，连连点头，待见他用出这一招来，喝道：“好招数！你赢定了。”
第一百零二节、高手开路
甄分实旋身方毕，立足未稳，已见陈敬龙刀剑齐至；情急之下，打迭起百分之二百的精神，勉强向后退了半步。刀尖在他颈前划过，离喉头相差不过半寸，剑尖却在他腹部割出一条深约寸许，长逾半尺的伤口，险将他肚子横着剖开。
甄分实痛叫一声，钢叉横扫。他此时忙乱出手，叉上全没力气，只求能让对方应付钢叉，给自己一点时间退避，至于伤到对方，却是不敢奢求的了。
陈敬龙一声大吼，右手松开剑柄，抓向叉杆；左臂急转，钢刀反削对方手臂。甄分实再无能力反应，叉杆被抓住一夺，立既脱手，跟着左上臂中刀，险些连臂骨也给削断。陈敬龙一招得手，身体前蹿，飞足踢出。甄分实惨叫声尚未出口，胸膛再中一脚，向后飞退摔倒，口中鲜血狂喷。
那樵夫大声赞道：“好！陈兄弟，你果然武技不凡。我大哥常常称赞你，我以前还有些不信，现在可再不怀疑了！”
陈敬龙将钢叉抛下，喘息道：“他败的太快，全因轻敌……”说到这里，一口热血涌上，急忙闭口忍住，强行咽下。他内伤刚才便已发作，此番又猛力相斗，胸口更痛。
樵夫转对众神木教人喝道：“你们不走，还想打架么？”此时坛主都已落败重伤，那些神木教众，哪个胆边生毛，敢再动手？闻言哄然而散，分头逃命。
陈敬龙喘息片刻，血气渐稳。上前几步，钢刀指向甄分实，喝道：“你不服气，再起身打过。”
甄分实捂住胸口，佝偻着身子躺在地上，不住咳嗽；闻言苦笑道：“我打不过你……咳……就算不轻敌，我武技大不如你，终究也……咳咳……也必败无疑。我无力……咳……逃走，你要杀我，便动手吧。”说完闭上眼睛等死。
陈敬龙见他毫无还手之力，反倒狠不下心。沉吟片刻，喝道：“我今天暂不杀你。林正阳不是好人，你快快退出神木教，别再给他卖命了。不然，下次被我撞上，绝不再饶。”
甄分实睁开眼睛，愣道：“你不杀我？”陈敬龙不再理他，对那樵夫道：“我还有个同伴，咱们快去救她。”转身当先向破屋行去。樵夫也不多说，跟着便走。
二人来到破屋外时，那三名神木教众早已不见踪影。他们远远望见坛主落败，其他同伴逃走，便也跟着逃了。
陈敬龙向门里张了一张，叫道：“楚楚，你还好吗？”只听门里黄守家喜道：“是公子来了！”跟着见他扶着楚楚走出。他们见陈敬龙身旁多个生人，都微微一愣。那樵夫本听陈敬龙说，还有“一”个同伴，此时见走出两人，也是十分纳闷。
陈敬龙喜道：“楚楚，你没受伤么？”楚楚神情激动，但仍能自持，点头道：“我没事。”一见陈敬龙身上许多伤口，惊道：“啊哟，你受了伤！”急上前检看他伤势如何。
陈敬龙笑道：“不要紧，都不很重。”那樵夫从怀里摸出一个瓷瓶，递给楚楚，道：“我这里有些金创药。是官兵专用的，效果不错。”楚楚接过瓷瓶，缓缓蹲身施了一礼，轻声问道：“这位壮士，是我家公子的朋友么？不知如何称呼？”
那樵夫愣道：“你家公子是谁？我见过么？”陈敬龙笑道：“贺寨主，她跟着我走，口中的公子，自然就是我了。”
这樵夫正是当初在小客栈中，与张肖最为亲近的那个壮汉贺寨主。他粘了一脸假胡子，掩去本来面目，又将镔铁棍漆了，伪装成木棍，所以陈敬龙初见到他，一时认不出来；但他体形大异常人，又有些心智不全，时间稍久，陈敬龙便即想到他是谁了。
陈敬龙将双方互相介绍，又问贺寨主为何会来。贺寨主口舌笨拙，说了半天，陈敬龙才勉强明白。
原来，张肖料定陈敬龙会从黄叶镇附近经过，因此命这贺寨主来此接应，让他见到镇内神木教人结队行动，便即跟去，救助陈敬龙；但又嘱咐他，不到危急时刻，不要出手，更不能暴露身份，而且要寻找机会，让陈敬龙出些风头。
这贺寨主虽然呆笨，却十分听话。方才一见镇内神木教众结队而出，立即跟上，果然，刚出镇口，便遇上陈敬龙。他按张肖吩咐，在旁观望，直到陈敬龙生死一线，方才出手相救（他分不清“危急时刻”与“生死一线”有何区别）；当着神木教人，又绝口不提自己和张肖名字；更逼着甄分实与陈敬龙打上一场，让陈敬龙“出些风头”。
贺寨主解释完毕，埋怨道：“你们来得太慢，比我大哥料想的晚了许多！如果再等不到，我就要自己回去了。”
楚楚接口道：“都是我不惯走路，耽搁了行程！”顿了一顿，赞叹道：“张寨主事事料在头里，如此心机，当真令人叹为观止！”贺寨主得意道：“我大哥的本事，自然没的说！我爹临死时，让我听我大哥的话，说只有这样，我才不会吃亏。我一直听话，果然一直没吃过亏。”
陈敬龙听了这话，当初在小客栈时的疑问登时解开：统领一个山寨，自然不能只靠武力；这贺寨主心智不全，能作一寨之主，原来是有张肖扶持。
说话的工夫，楚楚已经给陈敬龙伤口都敷上了金创药。陈敬龙见处理妥当，说道：“如今还在神木教势力范围之内，咱们快些离开才是。这就走吧。”微一迟疑，又道：“黄大哥，多谢你一路相助。逼你同行，实属无奈。我们现在有了帮手，不用再麻烦你了；你这便回家去吧。”
黄守家摇头苦笑道：“如果能回，还等到现在么？刚才我就走了。”楚楚道：“公子，咱们边走边说吧。”
黄守家又背起楚楚，四人上路。楚楚将黄守家也要逃避追杀之事向陈敬龙说明。陈敬龙很有些歉意。黄守家倒十分坦然，认为自己虽然被逼得叛教逃亡，但没有像老张、小陈两名同伴一样被格杀当场，已经算是十分幸运；只要能保住性命，至于去往哪里，并不十分在意。他父母早已过世，又没有妻子儿女，孑然一身，想走就走，倒也没有什么牵挂。
陈敬龙听说他在已知没有中毒的情况下，主动刺死一名神木教众，相救楚楚，对他十分感激。
四人从黄叶镇穿过，一直沿道路而行。他们此时有了贺寨主这样一位高手，已经不再畏惧小股敌人拦截。
陈敬龙内伤复发，一直咬牙忍耐，等走出十余里后，渐渐紧持不住，越走越慢。贺寨主不耐烦起来，不由分说，将他背起便行。陈敬龙虽然高大，但贺寨主神力惊人，背着他，同空身而行也没有太大区别。楚楚身纤体轻，黄守家也不如何吃力。两名负人者，一个身高步大，一个腿脚灵便，全力行走之下，速度很是不慢。
路上碰到神木教人盘查，贺寨主从不答话，只管舞起大棍，狂冲乱打。那些寻常教众或是小分坛坛主，哪是他的对手？只有屁滚尿流、抱头鼠窜的份儿；逃避不及的，便被镔铁棍送往奈何桥去。
走到天黑时分，四人已经行出五十余里。这一路上，共遇到九伙神木教人，都被贺寨主打得鸡飞狗跳、哭爹喊娘。死在他棍下的，有两名分坛坛主，还有不下二十名普通教众。
等把最后碰到的一伙神木教人打散，贺寨主连声叫嚷，说肚子太饿，没力气了。四人在路边休息，楚楚把早上买来的干粮分给大家充饥。贺寨主带着酒囊，也拿了出来，给大家轮流喝上几口，以驱寒气。
四人正在吃喝，陈敬龙忽然听到远处传来隆隆之声，过不一会儿，其他三人也听到了。
那声音颇为沉闷，初时极弱，越来越响，如远处正有一只庞大如山的巨兽奔来，又如一道闷雷在远处炸开，声音正传过来；渐渐的，连地面也似乎震动起来。路边树木枯草上的积雪簌簌而下。
楚楚害怕起来，搂住陈敬龙胳膊，颤声道：“公子，这是什么声音？”陈敬龙缓缓摇头，凝神细听，却分辨不出声音是何物所发。贺寨主大声道：“好家伙，是地震了！老子七岁时碰上一次，这是第二回。这东西才叫厉害……”刚说到这里，黄守家忽然纵起身来，惊慌道：“不是地震。是……是许多马匹一齐急奔……啊哟，是神木教大队人马来了！”
贺寨主笑道：“胡说八道！瞧这声势，如果真是马队，少说也得几百匹马。神木教哪来这许多马匹？除非是军队经过。”寻思一下，又道：“又不打仗，军队不会奔得这样急。肯定是地震。”黄守家脸如土色，急道：“这是马�