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一拨箭雨刚过，营寨内，刚刚下令阻击的声音再次响起，叫道：“我是北营主将克亚尔。营外的暗军兄弟，请听我说：你们当中，掺杂着许多敌军，如果让你们入营，后果将不堪设想。为了避免更大的损失，我只能做出如此残忍的决定，阻止你们回来……”
他话尚未完，却听另一个声音打断道：“不要废话，继续放箭左右舍弃营外军兵已成定局，不如趁此机会，争取杀掉些敌军才好”这声音如若洪钟，响亮异常，正是雷振在说话。
他建议之后，克亚尔没有立即接口，似有些踌躇；但这沉默时间极短，随即他便下定决心，大叫：“放箭骑兵集结，准备冲击；快，快”
随他命令，寨内弩车弓弦大响声中，又有百余支巨箭自护营围栏所留空隙间射出，将营外溃军射杀三四百人；跟着各塔台上又有箭支分散射下。
在此猛烈打击下，又闻听要“骑兵冲击”；众暗军溃卒已经明白，前进只是死路一条，在此停留亦必死无疑；于是轰然发喊，四散奔逃，有的往东南或西南而去，欲投奔东西二营以求生路，有的惊慌失措之下，不辨方向，竟又往镛城逃去。在未曾逃出北营箭支射程之外时，被营中发箭追击射死者，又有不少。
吴旬等人亦随溃军分散而走，并继续刺杀敌军；待出了暗军北营箭支射程之后，吴旬方扬声呼叫，命已方之人放弃追杀，迅速聚拢。
等吴旬一军聚集完毕，回转城下；暗军北营骑兵才结队冲出，却哪还追赶得及？这一番集结，却是白忙了。
且说吴旬一军回转城中，陈敬龙迎去道劳，又查点伤亡。清点之后，义营中人少了三十多个，寻常军兵少了足足四百多人；不须问，这些折损，自都是在暗军北营放箭阻击溃兵时产生的。
吴旬连连感叹：“那个雷振，勇于舍弃，当真是个厉害角色若非他如此果决，我们定能混入敌军大营，取得更大战果，而又不会有这许多折损了”
陈敬龙深以为然，叹道：“雷振不只果决而已，其才智学识，亦非寻常；眼下虽能克制于他，实有原因，却非我之能；切不可因这几场小胜，便小瞧了雷振的智计才干”稍一沉吟，又问道：“敌方溃卒散逃时，我方军士随其分散，皆有趁机混入东西二敌营之意；你为何不让军兵便宜行事，以求更挫敌军，却要召集军兵，退回城来？”
吴旬忙道：“此举非我战心懈怠，实因我揣测敌方举措，不敢贸然行动您想，雷振为防我等混入，已让北营阻击溃卒，他既有此见识，又怎能料不到溃卒北退无路时，会分散逃往东西二营？又怎能料不到，我军会有随溃卒而进，混入东西二营之心？依我猜想，他必会派快马通知东西二营，抵御溃卒进入；我军若随溃卒而进，不但不能混入敌营，反会在敌营前大受折挫，甚至会因耽搁了回转时间，被北营敌骑兜截后路，包围剿杀。虽然我不知所料是否正确，但想到这可怕后果，我便只能下令退兵，却不敢贪杀冒进了”
陈敬龙听他解释，缓缓点头；思索片刻，问道：“你对敌方举措的猜测，是全然自己想出，还是有人提点？”
吴旬应道：“是我自己想出，并没有人提点”
陈敬龙大奇，诧异道：“我原认为，随溃卒混入东西二营，大增战果，机会难得，不该放弃；听你这一说，我才意识到自己想的不够周密，着实错了吴大哥，你对战事谋划举措，向来只听命而行，少有主意；我竟不知，你何以能突然有这般过人见识了？”
吴旬迟疑片刻，苦笑叹道：“并非我少有主意，只不过……我从来不敢将想法说出罢了今晚我独自带兵，没有别的将领指挥，只好自作主张，拿了主意，如果有别的将领在军中，我自要听他吩咐，断不敢自己做主的”
陈敬龙奇道：“这可奇了就算你说的不对，也不会有人怪你，为何不敢说出想法？”
吴旬自卑叹道：“我……唉，我既非军旅出身，亦非江湖名侠，只不过是个小小镖头而已，能做到副将之位，不过是王爷看在你的情面上，抬举我罢了，其实做的十分勉强论统军经验、兵法了解，我比不上原后备军诸位将领，论威望名声、武力本领，我更不敢与慕容将军、齐帮主、欧阳二公子等人相比在这些真正的军中将领、江湖名侠跟前，哪有我一个小小镖头说长论短的道理？我……我……我总要慎言慎行，莫让人笑我不知深浅才好”
陈敬龙恍然，叹息道：“你是因为出身卑微，不堪与其他将领相比，所以怕人耻笑，不敢表述自己想法……唉，这也难怪，我初入江湖时，也是与你一样，不敢多说话的”稍一沉吟，又问道：“吴大哥，你可知我出身如何？”
吴旬微一回忆，应道：“你说过，你本是山中长大的猎人”
陈敬龙点头应道：“不错，我原本只是个土包子猎人而已，比你这镖头身份，尚且不如但如今，我又如何？”
吴旬沉吟应道：“如今，你名扬天下、威震暗族，堪称轩辕江湖第一少年英杰、白虎军中第一悍将；就算最终脱不得这困境，你埋骨镛城，而侠将之声名亦可长盛不挫矣”
陈敬龙微一点头，昂首傲然道：“敬龙区区山中猎者、无知少年，而可为侠为将，所行所获，不愧侠之称呼、不负将者身份；吴大哥又何必自惭卑微，而不敢施展？”
吴旬寻思片刻，胸中豁然开朗；点头笑道：“有能者自可有所成就；出身高低，何足为凭？陈少侠，我以后再不会过多顾虑、过分拘谨了”
陈敬龙握住吴旬手掌，正色言道：“吴大哥，你今夜料敌举措，果断退兵，才干显已不亏副将之职；以前我低估你能力，不给你独自统兵的机会，是我错了若有脱困之日，陈家军东山再起，我必重用于你，让你独领一营之兵，建功扬名”
吴旬胸怀激荡，动容道：“陈少侠，你饶我性命、教我本领，带我离开偏僻小城，见识外面世界，又如此信任我、器重我；我……我对你的感激，当真无以言表……以后能脱此困境也好，不能生离镛城也罢；总之，吴旬生死追随陈少侠，永不背弃，纵入刀山火海，亦不退缩；若违此誓，人神共弃”言毕，将陈敬龙手掌紧紧一握，神情决绝。
此夜之战，暗军五万军兵，在城下时已被刺杀过半，回逃途中又被刺杀许多，在暗军北营打击下，再死一些，剩下逃往东西二营的，合计已不足万。
这不到一万的溃卒，亦非尽得活命。正如吴旬所料，雷振已派快马，将溃卒中混有大量敌军的消息通知东西二营。逃往东西二营的溃卒，得到的不是活路，却是迎面而至的箭雨和骑兵队伍随即跟进、不由分说的冲击；大半皆死于营寨之外。最终分散流蹿于营地与镛城之间的空地上、胆战心惊苦度半晚的一小部分军兵，天明后可辨面貌之时，方才回归营地，得保性命；然而这些军兵，只有不过区区几百人罢了。
这一战，轩辕军虽有折损，但与暗军折损相比，已微不足道；亦可谓之大胜。
三百九十一节、绝境苦军
三百九十一节、绝境苦军
“借尸还魂”大挫暗军的第二天，暗军居然按兵不动，不再攻城。陈家军诸将皆以为异，生恐敌军又有诡计，均督促军兵小心防守，丝毫不敢懈怠。
到中午时分，有伤兵替雪逸仙传话，叮嘱陈敬龙：“雷振隐忍一上午时间，定在准备有力攻坚器具；下午若来时，必用大量投石机等物攻击城墙，以看似笨拙却无可抵御之法缓慢打开入城道路欲破雷振此策，唯有多备雪水，淋浇城墙破损处，结冰以补，使城墙随时得以修葺”
陈敬龙对雪逸仙自是言听计从；当即下令，将锅灶搬上城头，锅内储以积雪、灶下添塞干柴，准备随时点火溶雪。
然而，空等一下午时间，敌军却全无举动；并没有一兵一卒来攻城，当然更不必提什么攻坚器具的出现了。陈敬龙见雪逸仙所料居然不准，心中更是没底，这一下午只守在北城城头，不敢稍离；坐立难安。
到黄昏时分，军民分食马肉之后；气血大亏而在城上苦守一日的陈敬龙终于再坚持不住，虚弱欲倒；无奈下，只得暂回居处歇息。
刚入居室，却见窗旁青影绰约，雪逸仙早又来了。
陈敬龙又喜又急，不顾客套，匆忙讲道：“雪姐姐，你今日所料不准，敌军并未以损墙之法攻城……”
雪逸仙淡然道：“我已知晓，不必多说”稍一沉吟，又道：“以雷振之性情，昨夜遭了算计，大败亏输，今日必急于报复，定不肯隐忍不动。暗军不来攻城，唯一解释，就是雷振连遭挫折，暗军将领已尽对他失了信心，再不肯听他计策而行事自今日起，雷振才智对镛城防守已无威胁”
陈敬龙惊喜不已，问道：“雪姐姐是说，雷振这一强敌，已可忽略不计么？”
雪逸仙微一点头，叹道：“他受聘于暗族大帝，只是参议军机的幕僚而已，却无兵权在手。暗军将领不肯信他，纵算他能想出万千妙策，却也无法施行，全无半点用处”稍一沉吟，又道：“暗军接连大挫，伤亡惨重；若再有大损，就算攻下镛城，暗军将帅亦是过大于功、必受责罚。今日暗军不来攻城，可见其将帅均已生出畏惧之心，不敢再轻举妄动；从今日起，防守再无压力，不需费心劳神我此来，便是要告诉你，以后不用再让军兵过分紧张戒备、浪费精力了”言毕，缓缓移步，欲要出室。
陈敬龙急忙拦阻，问道：“雪姐姐意思，是暗军再不会来攻城么？”
雪逸仙叹道：“困守孤城，内无粮草，外无援兵，能支持多久？坐等陈家军冻饿死绝、唾手而取镛城，虽需些时日，却可保自家全无折损，暗军又何乐而不为？你莫以为暗军不来攻城，是件好事……唉，陈家军无法再凭城防之坚痛斩敌兵，只能默默消亡殆尽，最终覆灭；可取之辉煌、声名，至此尽矣”叹息声中，绕过陈敬龙，径自出室。
陈敬龙赶到门口，叫道：“雪姐姐，你还会不会谋划助我？”
雪逸仙脚步不停，幽幽叹道：“我助你撑过防守压力最大的时候，稍延陈家军时日，已然尽力。我希望能救城中军民这十万性命，但我终究不是神仙，并无扭转乾坤之能陈家军结局如何，只能听天由命了我再来见你，亦无用处；你也不必寻我下落，打扰我清静”随着说话，人也越走越远，终于隐于暮色中，再看不见。
果然如雪逸仙所料，此后日子里，暗军只是按兵不动，再不来攻打城池。陈家军将士空有杀敌之心，却苦无用武之地。
城中虽然无粮，但杀马取肉，亦可支持，食物并非陈家军第一难题；真正困扰陈家军的，是柴草及药物的缺少。
镛城内，并无许多林木，百姓所用柴草皆取自城周的山野树林；而如今，城池四周被暗军围的死死，已绝了取柴之路；城中原储的有限柴草，不过三天已被消耗殆尽；再过两日，连城中木制楼阁亦被拆解干净，尽为烧火之用；到陈家军占据镛城的第六天，城中已再无可供燃火之物。
此时虽已冬末，但天气尚寒，尤其夜里，北风如刀，裂皮透骨；没有火堆取暖，如何耐得？
百姓裹马皮、棉衣，聚于民房内，拥挤搂抱，勉强得些暖意，不至冻死。而陈家军将士，棉衣皆给百姓使用，自身铁甲内，都只有单薄内衣而已，又需聚守城上城下，随时备战，以防敌军突袭，无法去民房中稍避风寒，实实难以支持。
马匹没有食料，每天都有许多冻饿而死的，已不用军兵宰杀取食。然而，没有柴火烧煮之下，只能吃生肉，且生肉冻硬如铁，啃咬艰难；城中军民，再无法吃饱，每人每天都不过强啃几口冻肉，维持不被饿死罢了。
城中伤兵，无药可用，伤势都在不住恶化；且他们着伤失血，身体皆虚，已不比常人，更难抵御寒冷。
每一晚，百姓寒冷难当，妇孺皆啼；城内哀声遍布，随处可闻。
每熬过一晚，城上城下，都有许多士卒再醒不过来，看不到新一天的太阳；这其中，大半是伤兵。
陈敬龙与军兵同苦，自断火之后，亦不去民房休息，每晚只在城头坐卧；每日清晨见许多军士无法醒转，不禁肝肠寸断，然而，却又无可奈何；到此时，回想起当初得一时风光而狂妄骄横、刚愎自用，以至陷陈家军到如此绝境，更是悔恨无地。
陈家军困守镛城的第十天，城中马匹，已死去大半；所余不足万匹，亦皆奄奄一息。城中军民，未死者亦都精力耗尽、虚弱至极，离死不远。
清晨，陈敬龙在北城城头倚墙垛而坐，仰头闭目，酣睡未醒。初升之日微暖光辉洒在他脸上，使他青灰脸色显得稍有些红润，不再格外骇人；但他紧锁的眉头、难掩的憔悴，却将他内心的苦痛、无奈展露无遗。
城上军兵陆续在阳光照射下醒转过来，起身挣扎活动，并呼唤同伴起身；然而，有很多人，是如论怎样呼唤也不会醒来了。这情景，军兵们已然见惯，再没有更多的悲伤和惋惜，只是默默将这些不再醒转的同袍兄弟，抬到适当地方安置罢了。
不断有军士从陈敬龙身边经过，但却无人喊他。军士们都知道：主将所带之伤，比所有将士更重，身体比所有将士更为虚弱，他比所有人更累、更苦；他需要更多的休息，他睡着，便让他安稳睡吧。
忽地，雨梦慌慌张张奔上城头，去到陈敬龙身边，蹲身唤道：“二哥，快快醒来”
陈敬龙不言不动，依然酣睡，并未醒转。
雨梦大惊，连推陈敬龙肩膀，大声急叫：“二哥，你醒过来；你……你醒醒……”陈敬龙随她推动而轻轻摇晃，却仍无任何反应。
城上军兵见此情景，霎时全部僵住，尽都呆呆注视陈敬龙、神情大变。
项拓、慕容滨滨二人跌跌撞撞奔来，到陈敬龙身边蹲下。项拓伸手在陈敬龙脸上一触，骇然惊呼：“他……死了”慕容滨滨伸手去陈敬龙鼻下一探，急道：“不，不，还有气息没有死，没有死”
城上军兵听她此言，齐齐松了口气，心中稍安。
雨梦伸手在陈敬龙鼻下一探，寻思一下，从怀里摸出个小皮囊，拔去木�