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又走片刻，转到一条鹅卵石铺就的曲折小路，路旁草木茵茵，间隔分布着几座小小假山，环境甚是清幽。
白虎城主忽地停步，喘息道：“休息……休息片刻”声音低缓虚弱，微微颤抖。
陈敬龙吃了一惊，急问：“怎么？您……您不舒服？”白虎城主摆手不答。前面一个年老太监转回身来，躬身问道：“王爷，可需服药？”白虎城主微一点头。
那老太监忙从怀里摸出个瓷瓶，倾出一颗药丸，托在掌心，恭恭敬敬的承上前。白虎城主取过药丸，投入口中噙了，又喘息道：“我……我得坐下歇歇”
众人闻言，忙四周观望，寻找可供坐人之物，但附近只有青草树木，却哪寻得出椅子凳子？
陈敬龙微一寻思，命两名太监扶住白虎城主，自己奔到一座假山旁，上下稍一打量，见山腰一块大石平整光洁，便跃上假山，左手抠住那大石底部，右手扳住大石顶端，内力起处，猛一挺腰，已将那大石举起，随即跃下假山，奔回白虎城主身旁，将那大石“扑通”一声丢落地上，道：“王爷，坐在这里”
那大石形如鹅卵，长近四尺，份量不下四五百斤；众太监、侍卫，眼见陈敬龙举此大石而奔走自如，灵活迅捷犹胜常人空手而行，不由早都惊的呆了。
白虎城主看看大石，又冲陈敬龙点点头，微笑赞道：“好，好，少年英豪……”话说到一半，气息紧促，喘个不住，已说不下去。那年老太监回过神来，忙命两名小太监将所穿锦袍脱下，铺在大石上，又亲自上前，扶白虎城主去石上坐好。
白虎城主坐下后，闭目喘个不住，浑身颤抖。陈敬龙见他额上淋淋漓漓，满是虚汗，脸色青灰，面容扭曲，状极痛苦；不由的心生感慨，暗道：“此时他哪还有半点颐指气使的王爷风度？不过是个病痛缠身的可怜老人罢了人生在世，纵然尊荣富贵、权势熏天，终难敌衰老病死，仔细想来，又有何用？可见世上那些处心积虑，争权夺利之人，不过是一群傻子而已”直到此时，他亲眼见到白虎城主发病，才真正相信楚楚所言，白虎城主将不久于人世之语。
过了良久，白虎城主颤抖方止，睁开眼来，缓缓松了口气。那年老太监轻声问道：“王爷，好一些了？”白虎城主点点头，命道：“我要清静一会儿，你们走远些”那老太监恭声应是，忙挥手示意众人，随他行去。陈敬龙正要跟随而行，白虎城主命道：“你留下来”陈敬龙只得停步，束手而立。
待众人离远，白虎城主定定看着陈敬龙面孔，若有所思。陈敬龙被他看得局促不安，尴尬道：“王爷，敬龙有何不妥么？”白虎城主不答，默然半晌，忽地沉声问道：“你若手掌雄兵，将先推翻朝廷，夺取帝位，还是先抗击异族，卫我轩辕？”
陈敬龙闻言微微一愣，随即浑身冰冷，汗出如浆，心中突突直跳；勉强开口，干笑道：“王爷，你……你醉了，不如早些回去休息吧”
白虎城主眉毛一挑，冷笑道：“我身体不胜酒力，脑中却清醒的很。我问的问题，难道不清楚么？”
陈敬龙听他口齿清晰，果然毫无醉意，不由心中更慌；顾不得接口应声，心中只是掂掇：“他果然对我疑忌既然说出这样话来，已是挑明要不利于我了；我该如何是好？现在杀了他，我能不能闯得出这城主府去？……”
寻思未定，又听白虎城主森然问道：“怎么？你心中有鬼，不敢回答我的问话么？”陈敬龙将心一横，正色言道：“我眼下只想抗击异族入侵，先保我轩辕百姓；至于朝廷……昏暗腐朽，不堪继续主掌轩辕族，等到外患尽去时，若敬龙未死，当再想办法，推翻朝廷，另立有德者为帝……”
白虎城主冷笑道：“另立有德者为帝？难道你自己不想做皇帝么？”陈敬龙踌躇道：“做皇帝，我……我没想过；我只想回山里隐居，每天打打猎、读读书，安安稳稳、逍遥自在……”说到这里，定定神，又道：“不是敬龙示弱自保，实是我自忖没有治理好轩辕族的能耐，不敢窃居高位，误了轩辕百姓；但推翻朝廷之心，敬龙由来已久，绝无更改”言罢紧紧盯着白虎城主，凝神以待；只等他显出敌意，呼喝侍卫，便要抽刀将之砍翻。
白虎城主却无怒意，面无表情，闭目沉思；过了良久，轻声叹道：“如果是在三年前，我听你这些话，非杀你不可；但现在……我只恨与你相识的太晚了”
陈敬龙错愕不已，奇道：“你这话什么意思？”
白虎城主黯然叹道：“我命不久矣，难道你看不出来么？”
陈敬龙身心俱震，惊道：“你知道了？不，不，你……你感觉到了？”
白虎城主凄然一笑，缓缓言道：“连楚楚都看出来了，难道我自己还能感觉不到么？嘿，楚楚自负聪明，小看她伯父，却不想想，他伯父自幼在明枪暗箭密布的皇室争斗中活过来，又做了二十余年白虎城主，统领军政，管治一方，岂能连这点头脑也没有？她一直盼着你来，我知道；她为什么要见你，我也早就猜到……”
陈敬龙骇然叫道：“你……你全猜到了？”
白虎城主双目陡睁，眼中精光闪动，直盯在陈敬龙脸上；冷笑道：“你若当真狼子野心，想凭借楚楚关系，得我信任重用，便早已死在欧阳先生剑下了；岂容得你跟我说长道短，乱提条件？”
陈敬龙听他语气虽厉，却隐透一丝暖意，紧张心情稍松；寻思一下，沉声问道：“王爷，既然你跟我说这许多，想必并无除我之心；但你已知敬龙志向，为何仍肯饶我？甚至……甚至还答应我的条件，给我发展机会？”
白虎城主并不回答；沉吟片刻，轻叹口气，命道：“过来坐吧”
陈敬龙想了想，不敢与他并肩而坐，便又去假山上拆下一块大石，捧回来放在白虎城主对面，然后坐下。
白虎城主看着他捧石而回，气定神闲、若无其事，眼中满是羡慕之色，喃喃叹道：“老夫若能有你这般强壮体质，夫复何忧？”
陈敬龙微觉不忍，劝道：“王爷勿忧；敬龙认得一位绝世神医，日后可请其来给王爷瞧病，未必便……”
白虎城主摇头叹道：“不必了本王疾病，先天带来，病根是在骨中血中，与后天所得疾病不同；便是当年姬神医给本王瞧过，也只能配出发病时暂缓痛苦的药物，却终究根治不得；那姬神医是为天下第一神医，连他都治不了，别的医者又有何用？”
陈敬龙所提，本就指姬神医，此时得知原来姬神医已给瞧过，便也再无话说。
白虎城主沉默片刻，抬眼望向天际，眼中神采闪动，缓缓讲道：“老夫虽然体弱多病，但自幼胸怀大志，眼见朝廷积弱难返，早料到会有内忧外患交替夹攻之时，是以得任白虎城主之后，老夫励兵秣马，重养军力，实盼望紧要关头时，挥精锐以平天下，稳定江山，中兴蒋室朝廷只可惜……只可惜……命数有定，豪情未衰，而人已将死……”说到这里，声调已黯，犹如叹息；眼中神采，已转成无尽懊恼郁愤之色。
陈敬龙见他忽然不说正事，改讲起故事来，不明是何意思，也不敢接口，只能呆呆坐着，静待下文。
白虎城主轻叹几声，继续讲道：“自青龙城主死后，老夫感伤兄弟，心情抑郁，身体更是每况愈下，病情日重；大约三年前，老夫终于意识到，自己将不久于人世；群雄起时，老夫已逝，凌云壮志，终为泡影唉……奈何赋我豪情，却吝赐我寿；老天，老天，你便是这样戏弄古今英雄么？”最后这一句感叹，声音虽低，却充塞着无穷的凄苦悲壮之情，直如伏枥老骥，眼望辽阔草原，却无力起身奔驰的悲风一嘶。
陈敬龙心中默念他最后感叹这一句，隐约感受到他心中的无奈、绝望、失落、不甘，不由的胸口一阵酸痛，望着眼前这个雄心万丈，却命已不久的老人，怔怔落下泪来。
二百八十节、城主重托
白虎城主见陈敬龙流泪，眉头微皱，问道：“你怜悯我？”
陈敬龙抹抹眼睛，叹道：“不是。我体会到你的心情，所以难过”白虎城主奇道：“我的心情？”陈敬龙点点头，叹道：“你壮志凌云，却不得施展，心中必然万分痛苦；我当初被迫逃往异域，亦是空有报负，徒唤无奈，与你的情形，颇有相似之处；所以你的痛苦，我隐约能感受到几分”
白虎城主点点头，沉吟片刻，忽地挺直脊背，慨然笑道：“你我都不必难过；你来日方长，定可有所作为，不负你一腔报负；我虽难以自展雄心，但却可造就英雄，完我未竟之事；天赋豪情，不至尽化云烟，亦足堪慰”
陈敬龙听他话中意思，分明所欲“造就”的英雄，就是指自己而言，不由怦然心动。不敢多问，只是静静坐着，以待下文。
白虎城主思索片刻，缓缓开口，继续讲道：“大约三年前，我频繁发病，终于意识到自己命不久矣，而从那时起，我的想法，忽然发生了天翻地覆的大变化。人，有生老病死，任你英雄盖世、风华绝代，终难逃避；由此我想到，天下万物，皆是有生有死，不可避免；更想到，皇室亦是如此，有生，便有灭，无论曾有过怎样的辉煌、每样的鼎盛，终难免最后倾覆，这是不可改变的结局。陈敬龙，我说的对么？”
陈敬龙点点头，应道：“应该不错我看书上记载，每一个朝代都是有始有终，并没有长存不灭的”
白虎城主继续道：“想通了这一节，我忽然意识到，我以前的想法，是大错特错了。蒋家皇朝，已延续千年，经历过鼎盛辉煌，走到了今天的衰弱腐朽；它在走世间万物必然经历的轨迹，最终必定要走向灭亡，这是不可更改的。我纵然能延缓蒋室倾覆，却难改最后结局，不过是徒劳一场罢了；况且，朝延腐败如此，我若拖延其灭亡，不过是令轩辕百姓，多受苦难而已，却又何必？”
陈敬龙连连点头，激动道：“王爷，你能有这想法，真是……真是太好了现在的朝廷灭亡，自然会有新的朝廷建立，那时轩辕族必有变化，百姓不用像现在一样吃苦，有什么不好？”
白虎城主笑道：“我终究是蒋家子孙啊，你居然敢对我说这样的话，真是胆大包天”陈敬龙愕道：“是你自己说，不在乎朝廷灭亡的……”白虎城主摇头苦笑道：“不是不在乎，只是无可奈何罢了为保自家权位，而令轩辕族亿万百姓受苦，终是不当；一家兴败，与万户存亡相比，孰重孰轻，我还分得清楚，就算再心痛，也只好舍小取大了”
陈敬龙霍地对眼前这老人生出无尽崇敬之意，立起身来，抱拳躬身，恭恭敬敬施了一礼，正色道：“王爷，您是个了不起的人物虽然您不能驰骋疆场，建立功勋，但只凭这一份取舍，这一份勇决，便足称得上盖世英杰我陈敬龙佩服您，这一礼，是诚心诚意的”
白虎城主摆手命他坐下，笑道：“也正是我有了这想法变化，所以明知你有推翻朝廷之心，却仍不杀你。你真心诚意施这一礼，也不冤枉”
陈敬龙迟疑问道：“王爷，既然你已决定不再维护朝廷，那还有什么未竟之事要做？”
白虎城主沉声道：“若因朝廷覆亡，轩辕纷乱，以至外族侵入，害我同胞，岂不糟糕？朝廷可以亡，但要亡的稳妥，须先扫除外患，然后再论及轩辕朝廷更替，你说对么？”
陈敬龙忙道：“半点也不错我们自家事，自家解决，可容不得外人趁机来占便宜”
白虎城主微微一笑，赞道：“好小子，老夫果然没看错你”微一沉吟，又道：“自想法改变后，老夫便日夜苦思，寻求可保轩辕族之法。世上争功近利之人，很是不少，轩辕乱时，群雄并起，其中免不了有这样的人，先急着对抗朝廷，夺取帝位，而置异族侵扰于不顾；到那时，内部争斗厉害，实力消减，则异族趁势而入，轩辕危矣”
陈敬龙沉吟道：“这种情形，确实可虑”
白虎城主眼中神采闪动，定定看着陈敬龙，沉声道：“老夫想来想去，唯一的办法，便是寻找一个有为民之心，却无野心，忠厚坦诚的豪杰，培养其实力；日后乱时，以此人威慑群雄，使野心者不敢轻动，集结轩辕力量，先抗异族入侵”
陈敬龙心潮翻腾，口干舌燥，哑声道：“我……我……我还算合适……”说到这里，感觉自己太过情急，急忙住口。
白虎城主正色道：“大丈夫处世，当仁不让，何必谦卑隐晦？不错，你确实合适，这话没什么说不得”微一停顿，又道：“凭你在半兽族所立大功，我便知道，你是一个有心为民之人，所以未见你之前，我已有重用你的打算。待你我相逢，你不贪图权力地位，拒绝加入白虎军，我便更加看好你。至于你与楚楚单独相处，能悬崖勒马，不依楚楚而谋求高位，不置我于难堪境地，可见你忠厚正直，毫无野心；我已认定，你就是我寻找三年而不得之人我若将重任托付于你，想你定不负我”
陈敬龙此时疑虑尽去，又念及“当仁不让”之语，便不再谦逊，拱手正色道：“王爷，敬龙若有影响局势的能力，定当先驱外寇，再定轩辕，绝不敢本末倒置，以令异族得逞、轩辕遭难”
白虎城主微笑赞道：“好，好我信得过你”微一沉吟，又叹道：“论心性，我对你再无怀疑，可论能力，你似乎有些不足；只可惜，我来日无多，没有时间再去寻找更合适的人选，只好让你勉为其难但愿你将来能有所成长，担得起这一付重担吧”
陈敬龙赧然道：“我……我确实笨的紧”白虎城主沉吟叹道：“论能力，欧阳父子远胜于你；只可惜……嘿，干将、莫邪，好猖狂的名字如此野心，老夫岂敢重用？”稍一踌躇，又叹道：“若能早些相识，老夫培养你三年，你应可掌控白虎军而雄视天下；现在……老夫不知还能活上几天，未必来得及对你有更多关照唉，咱们各尽所能，尽量努力吧”说罢缓缓摇头，满脸无奈忧虑之色。
陈敬龙也觉出压力，心头沉重，轻轻叹了口气，默然无语。
白虎城主缓缓立起身来，嘱咐道：“白虎军将领，均极强悍，也因其强悍，所以都极桀骜，轻易不肯服人。他们敬我畏我，所以眼下能团结�