折嫡- 第92部分

　　　　人虽然没事，但常家差点被抄家，大为受挫，连带着常氏和杜月薇都有些抬不起头来。

　　　　“母亲，舅舅出事，我们不能坐视不管！”

　　　　想到没有舅舅的银钱支持，杜月薇顿时有些慌了。她可过不了接济亲戚的日子，现在常家若是不能恢复过来，以后只怕真的会沦落为一般商户。

　　　　常氏当然不会坐视不管，只是她因为中饱私囊被老太君拿走对牌，现在无法掌管大权。若是搁以前，她私下拨出几万两给常家中转，倒也不难，现在……只不过比一个管事媳妇强了些。她带着杜月薇去求老太君，老太君倒也不是见死不救之人，深知两府荣损牵连，但她不好出面，命朱氏处理这件事。

　　　　“大夫人，所谓亲兄弟明算账，借给常家的几万两银子，外面是三分利，府里只要一分。待林家的还了对牌，你们便拿了去书房领吧。”

　　　　常氏忍气吞声，应了下来。

　　　　“母亲，二房欺人太甚！一分利算什么，等舅舅私盐生意好了，拿银子把她砸的稀巴烂！她分明是看您失势，故意给咱们穿小鞋！”杜月薇愤愤道。

　　　　“月薇！”常氏轻斥：“这些事不是你小人家想的，在老太君面前，你还是只像从前那样谈诗弄画，不准过多提你舅舅，更不准对二房无礼。你现在应把心思放到老太君的寿辰礼物上，其他的不用你管！”

　　　　提舅舅，是表现对亲人的关心，不多提，是对自身身份的认知与自持，知道舅舅是外人。对二房的态度绝不能轻慢，否则只会更加引起老太君的反感。

　　　　杜月薇还想说什么，被常氏看了一眼，就不说话了，扭着帕子恨恨回房。

　　　　常氏看着远处被一大群仆妇簇拥着走过的朱氏，眼中闪过一丝阴冷。

　　　　她常丽莘的东西，怎么能被旁人觊觎，总有一天，她要那些人，一点一滴把吞下去的东西吐出来！

　　　　此番内外夹击，常氏悄悄蛰伏，也不去讨嫌。杜月薇听了母亲的话，也不再像以往那样趾高气昂，过得无比憋屈。

　　　　杜月薇一憋屈，最高兴的还是杜月茹和杜月镜。

　　　　杜月茹是见不得嫡姐好，巴不得她更惨，狠狠出这一场恶气。

　　　　杜月镜则是觉得杜月薇素日不把人当人看，十分过分，现在吃了瘪，不仅不再折磨别人，还很乖觉，甚好，甚好。

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　　　　盛夏流火，碧空如洗，天上的云一动不动，阳光炽热白亮，燥热不堪。

　　　　窗台下面摆着一只巨大的绣台，绷着两米长一米宽的白狸绢，绢丝白，花纹繁复，温厚不透，已经描出一只“寿”字，绣了小半。杜月芷坐在绣台前，十指纤纤，顺着绢丝滑了下来，停在“寿”字中间的小点，今日该绣这一处。

　　　　杜月芷用竹绷子绷住，又细细挑了丝线，穿了针，慢慢绣着。廊下花影清移，鹦鹉站在架子上打瞌睡，院子里静悄悄的，舒适安逸。

　　　　令儿今日当值，守在房外早已站不住，倚着柱子坐下来，扎着总角的头一下一下点着，眼皮滞涩，困得睁不开。

　　　　抱琴领了冰回来，看到打盹的令儿，故意咳嗽了一声。

　　　　令儿惊醒，头撞在柱子上，痛的龇牙咧嘴，一边摸着头一边揉眼睛，待看清是抱琴，连忙上来帮忙抬冰，嘴里笑嘻嘻道：“抱琴姐姐回来了，今日领的冰倒好，全是干净无暇的。老太君到底疼咱们姑娘，昨日说了一句热，今日就赏了冰，切了冰放在身边，这热天儿也就不难熬了。”

　　　　抱琴冲她使了个眼色：“嗯嗯，快帮我抬着冰。”

　　　　令儿再往后一看，抱琴身后竟跟着夏妈妈，连忙行了礼，甜甜笑道：“夏妈妈，这么热的天，您老人家怎么来了呢？”

　　　　夏妈妈见她殷勤，没有犯蠢，原想骂她偷懒，听了这番话又道：“看把你机灵的，天这么热，也难得你守着犯困。姑娘有没有叫人？”

　　　　“没有呢，姑娘绣着字，也不叫倒茶，还赶着福妈妈和青萝姐姐午睡去了。”

　　　　“绣字？”夏妈妈疑惑。

　　　　令儿忙捂住嘴巴，打了个马虎眼过去。夏妈妈略一沉思，让她们做事。抱琴点点头，和令儿把冰抬了进去，再用切冰刀切下一大块，放在瓷盆里，拿罩子罩住，让令儿把剩下的冰抬到厨房小冰阁里放着，下次再用。

　　　　令儿悄悄道：“这冰好，厨房里的新果子还没动，不如一起做个冰盘，给姑娘吃着消暑？”

　　　　抱琴允了，端着瓷盆到了窗前，放在一旁小杌上。瓷盆里镇着冰，很快沁出凉凉的水汽，又有袅袅的白冰雾升起，连空气都有了凉意。

　　　　抱琴看到夏妈妈也进来了，正要跟杜月芷说，却见夏妈妈摆手制止，悄悄站在杜月芷身后。

　　　　杜月芷仍在专注绣着字，睫毛又黑又长，目光微微朝下，手指飞针走线，交织，缠绕，丝线绣成一粒小小的寿字，跟大寿字相比，恰似那正中一点，别出心裁。

　　　　抱琴帮她擦了擦额上细密的汗珠，又坐在一旁帮她打扇，清风徐来，旁边又放着冰，很快杜月芷就感觉通体凉爽。她心无旁骛，绣完了，细细端详一阵，这才舒了一口气，拿了薄如蝉翼的纱巾将绣台盖住。

　　　　“姑娘，夏妈妈来看您了。”抱琴轻声提醒。

　　　　杜月芷一愣，侧头，果然看见夏妈妈站在身后，也不知来了多久，看了多少去，不由得像个小女孩似的抱怨抱琴：“夏妈妈来了，你怎么不早早通报？也不给夏妈妈奉茶让座，多失礼。”

　　　　夏妈妈笑道：“是我叫她不要通报的。三姑娘这是在绣什么，好精致的活计，绣的如此上心，连人进来了都不知道。”

　　　　其实她刚才已经看明白了，杜月芷方才绣的是“寿”，用的平金刃绣，旁边还点着檀香，摆着佛豆，可见杜月芷孝心纯正，以诚至上，这样绣出来的寿字，才真正有祈福，祝寿的绵绵蕴意。

　　　　杜月芷微微颔首：“夏妈妈，老太君七十大寿将至，我，我私下闲着无事，绣一副寿字，祝她老人家福寿无疆，绣的勉强，请您千万替我瞒着，不要告诉他人。”

　　　　抱琴见姑娘谦虚，忙解释道：“姑娘为了绣这幅寿字，日日废寝忘食，手指都扎破了好几次，怎么叫勉强呢？”

　　　　杜月芷叫了一声“抱琴”，似有警告之意，抱琴便闭了嘴。夏妈妈叹道：“姑娘这般孝心，想必老太君一定不会辜负。”

　　　　夏妈妈是奉了老太君之命过来看杜月芷的，她答应杜月芷会帮她瞒着这幅寿字，不过一盏茶的时间便要走了，走前按着杜月芷不要她送。到了门口，刚好撞到令儿端着冰盘进来。夏妈妈叫住她，拿下盖子，只见里面是碎冰裹着一碗切好的冰果，冰果各色各样，有几样珍果恰是只分给嫡子嫡女的。

　　　　“是胤少爷送过来的吗？”

　　　　令儿哪敢说，支支吾吾的，夏妈妈一看就明了，叹了口气，盖上盖子便放过了令儿。走在路上，她又想胤少爷这样不行，偷着补贴妹妹，现在看只是果子，别的还不知有什么呢，到底还是违背了老太君的话。万一叫人发现了，胤少爷怎么解释？

　　　　夏妈妈没有告诉老太君，找机会敲打了杜怀胤一番。杜怀胤却不知夏妈妈所云，他虽然会补贴妹妹，但是那些珍果不多，而且都是剑萤喜欢吃的，杜怀胤全留给了剑萤，并没有送给妹妹。

　　　　那么珍果是谁送的？

　　　　杜怀胤生疑。

第140章　文｜学城（）　
杜月芷刚从大病中清醒，身子还虚弱得很，不甚清明——或许是方才给自己扎过针，手略抖了些，扎错了中枢穴，又或许是药太苦了，连感知都模糊了——她竟听到了九皇子夏侯乾的声音。

　　　　什么“苦”，什么“惨”，也没听分明，倒是那冷冷的语气，好像淬着冰，隔空逼近。

　　　　难道她病的如此厉害，竟产生了幻觉不成？统共才半个月没见，她就这么想他了？

　　　　杜月芷摇了摇头，想把这令人烦恼的念头打散，忽见身边的丫鬟们呼啦啦散开，连福妈妈都站了起来，眼光扫到来人腰间的麒麟玉佩上，浑身一肃，顿时拦住正要质问的抱琴，跪倒在地，口中恭恭敬敬道：“老奴拜见殿下。”

　　　　殿下？杜月芷吓得连药都差点洒了，撑着病体，偷偷躲在帐后觑了一眼，望见那不笑不怒的清俊面容，生生打了个冷噤。他真的来了！原来今日府里来的贵客是他。他来干什么？怎么找到她的小院的？听了多少话去？一连串的疑问好像夏日冰雹，砸的杜月芷头更痛了。

　　　　“月芷姐姐，我和九哥来看你了！”夏侯慈脆生生喊道。

　　　　杜月芷没做错什么，可她也知道，这个九殿下有个怪脾气，就是没事爱找她麻烦，索性一不做二不休，两眼一闭，“晕”了过去。

　　　　以抱琴青萝为首的丫鬟们训练有素，见福妈妈跪下了，又见来人气势如云临天，毫不二话，均跪了一地。

　　　　“都起来吧。”夏侯乾从容道，牵着夏侯慈走近，停在福妈妈面前：“你认得我？”

　　　　十几年前洛河公主住在宫里的时候，福妈妈曾见过唯有龙子可佩戴的麒麟玉佩，跟眼前的少年所佩戴得一模一样。

　　　　她敛眉收目道：“回殿下，老奴并不识。只是今日听管事的说有宫里的贵客到访，老奴便多了个心眼，看殿下面貌不俗，气质神武，又佩有唯皇子才有的麒麟玉佩，所以便斗胆猜出殿下的身份。”

　　　　“哦？”夏侯乾看着福妈妈那张已不再年轻的脸，目光微狭。区区一个内院的仆人，竟也识得麒麟玉佩，可见这杜府果然是卧虎藏龙。就像小骗子，藏得够深。想到她，抬头再看，影影绰绰的纱帐里，躺着纤细的身影，一动不动，好似沉睡已久。

　　　　夏侯慈已经迈着小长腿跑到床前，趴在床上，小声呼喊：“月芷姐姐，月芷姐姐，我来看你啦，你别睡了。”

　　　　杜月芷双目紧闭，听不到听不到听不到听不到……十三殿下求您别喊了行不行！

　　　　也不知是不是错觉，她感觉纱帐被谁掀起，凉凉的寒意从侧面笼罩过来：“刚才不还在叫苦吗，药也不喝完，起来喝完药再睡。”

　　　　这句话，好像跟想象的不同……

　　　　杜月芷酝酿片刻，睫毛轻轻颤抖几下，幽幽睁开眼，恍若初见：“啊，是九殿下，还有十三殿下，你们怎么来了？”

　　　　夏侯乾冷眼看着她，装，你再装。

　　　　夏侯慈眨着天真的大眼睛，乖乖回答：“九哥带我来的，我们打听到你住在这里，九哥有话跟你说……呜呜……”

　　　　一大一小两只手迅速捂住夏侯慈的嘴巴，夏侯慈瞪大了眼睛，向上一看，是淡定的九哥，向下一看，是紧张的杜月芷。干嘛都捂住他的嘴啊，他还没说完……

　　　　夏侯乾的手覆盖在杜月芷的手上，两人出手快的竟然是杜月芷，这却是夏侯乾没想到的。他掌心微动，而掌下的小手又柔又软，因为发着高烧而带着滚烫的热，似花瓣，似软玉，娇娇嫩嫩的，生怕碰疼了她，可更舍不得放开。

　　　　“十三弟，闭上眼睛。”夏侯乾吩咐。

　　　　“为什么？”夏侯慈抗议。

　　　　“不然你就出去。”

　　　　冷冷淡淡的声音，让夏侯慈不得不听话，他才不要出去，他想和月芷姐姐待在一起。闭眼就闭眼，夏侯慈两眼一闭，小下巴抵住床沿，乖乖闭上眼睛，安静如鸡。

　　　　杜月芷真没想到夏侯乾会这么乱来，一抽，没抽动，顿时不淡定了，看了夏侯乾一眼，眼波流动：九殿下，放手……

　　　　后面还站着福妈妈和丫鬟们，要不是夏侯乾遮住了视线，恐怕要被发现了。哪知她越是着急，夏侯乾越是不放，只是抓住她的小手离开夏侯慈的嘴，又不准她抽回去，径直放在手心把玩，逗弄，青葱般柔嫩的手指全捏揉一遍，一根也不放过。

　　　　“你不是最爱逞强吗？怎么现在虚弱到连手也抽不出来，病成这样，派人送个信很难吗？”

　　　　“名不正言不顺，殿下你……啊……”

　　　　纱帐之中，背对着众人，隐隐带着惩罚意味的动作，充满了令人窒息的暧昧。

　　　　杜月芷被他捏揉得心神散乱，本来高烧才退了一会儿，这样逼的急，不多时已经出汗了。她连汗都顾不得擦，小声的，可怜巴巴地求饶：“九殿下，我错了，你大人有大量，别再折磨我了好不好……我还发着烧，是个病人呢。”

　　　　她冰雪聪明，知道说什么话最有用。

　　　　“病人”两字，触动了夏侯乾的心事。他想到她在奢华富贵的杜府里住在最偏僻的院子里，病成那样，除了奴仆无人关心，他又怎么忍心折磨她呢？实在是气痛了心，不知该怎么对她才好。

　　　　往日问起她，她总是笑嘻嘻的，总是一副胆大无畏的样子，端庄沉静的外表下藏着不羁的心，小心机耍起来无人能及，浑身充满了秘密，撒谎也让人讨厌不起来，他以为，就算不受宠，凭着她的聪明，也该是过着正常的大家族小姐生活。

　　　　结果又是骗他，她过得不好。

　　　　夏侯乾心中抽痛，转而松松环住她的手腕，一颗心沉沉浮浮。

　　　　“头还烧的厉害吗？”

　　　　“……不烧。”

　　　　“撒谎。”他皱眉。

　　　　大概是手在他的掌心里握着，杜月芷似乎感觉到夏侯乾的心思，那种温柔的，呵护的心思，一点点透过肌肤传入血液，杜月芷的心也不由得柔软了几分，悄悄道：“九殿下不必为我担心，我落到此番境地，只不过是跟家里的主母有些过节，等过了几日我道了歉，也就好了。”

　　　　得罪了主母么？想到那个银盘脸，笑容满面，左右逢源的美妇，夏侯乾冷哼一声。

　　　　常氏，不过是沾了常家的光，宫里又有一个娘娘照顾着，利字当前，金银为托，所以才能如此独断专横，肆意霸行，竟公然虐待庶女，一点消息也没有传出去，可见她的专权有多大。不过越是这样的女人，越有不可告人的弱点。

　　　　常家独占三省私盐的局面，看来要改一改了。

　　　　这世上没有什么东西是一成不变的。

　　　　“你最好什么也不要做，好好给我养病。”他警告似的