他思来想去，进书肆花重金买了一整套中等湖笔，大者粗若碗口，小者细如针尖。
除了从前王家所赠之物，壮壮后来练习书画用的毛笔一直都是寻常毛笔，相对百姓而言十分昂贵，与湖笔相比却是非常便宜。张硕估算了一下身上的银子，买不起上等湖笔，挑的这套中等湖笔也堪比从前给秀姑买的首饰之价了。
秀姑果然喜欢。
家里的毛笔大多都用秃了，湖笔来得正是时候，而且练字绘画皆可用之。
“你今年终于没有给我买首饰了，买毛笔倒是添了书香之气。”秀姑爱不释手地一一抚摸着毛笔，然后挂在笔架上，端详再三，目中蕴含笑意。
“给你买了首饰你也不戴，所以今年我就改了主意。”除了衣内系肚兜的金链子，秀姑佩戴出去不招人注意的首饰始终是那对已经养得莹润光洁的青白玉镯子，和耳朵上的玉坠子、手上的金镶红玛瑙的戒指，头上挽发的也一直是紫檀木簪子。
秀姑转了转腕上的玉镯子，笑吟吟地道：“改得好，就是买首饰也仍旧是归置于地窖，还不如买笔墨用具，一家子都能用。”
在文房四宝书籍等物上头，秀姑并没有自己的东西只有自己才能用的心思。
张硕抱着想捣蛋的小野猪，看妻子铺开宣纸，倒水进砚台里，拿了半锭松烟墨来研开，又拿小碟子出来调了一点颜料，然后方从笔架上挑出一支毛笔，蘸足了墨汁，很快，半池水墨荷花跃然纸上，唯有初绽的菡萏花苞上一点微红，引来蜻蜓落在其上，双翅轻颤。
“这是花，这是蜻蜓！”小野猪胖嘟嘟完全痊愈的手指点点荷花，又点点蜻蜓。
“小野猪真聪明！”秀姑低头狠狠亲了胖儿子一口。
小野猪吧唧一声，回亲了一下。
张硕见状，眼神略深，颇为羡慕地看了儿子一眼，然后盯着妻子那一朵樱红，当即就把儿子放在地上，拍拍他的脑袋，“去找你阿爷，让你阿爷带你玩去！”
秀姑斜睨了他一眼，拍开意图欺身而上的丈夫，细心洗笔。
好不容易等她把毛笔洗干净，张硕还没来得及动作，就听到小野猪的哭声传来，惊得夫妻二人急忙掀了帘子出去，只见他趴在老张怀里，背对着自己夫妇，肩头一耸一耸，一边哭一边打嗝，双脚还不住地乱蹬。
“爹，小野猪这是怎么了？”秀姑心疼地把儿子抱在怀里。
老张又笑又叹，无奈地道：“你二婶子家的二蛋三村里香甜气，小野猪嘴馋吵着要吃，不等我说回家让你做，四蛋就直接说不给小野猪吃，小野猪年纪小懂什么？吃不到嘴，自然就哭了起来。”
老张说到此处也很气愤，表的心意。张硕的二婶子就站在旁边，上了年纪的长辈竟然装作没听到，一个劲地叫孙子快点吃。
莫看小野猪小，但是他性情很像张硕，大方不小气，虽然因为秀姑不爱给孩子吃零嘴儿怕他们吃了零嘴儿以后少吃了饭，但是他们家真不缺这些东西，小野猪得了零嘴儿都会听母亲的话兜出去分给一起玩的小孩们，分给别人，他吃到嘴的就少了，不影响一日三餐。狗蛋经常能吃到嘴，也经常端豆花给小野猪一块吃，四蛋没少吃，今日却如此小气。
&nb字，小野猪哭得更伤心了，“四蛋哥好坏，我以后不给他果子吃了！”
“好好好，小野猪不哭了，”对于二婶的所作所为秀姑也很生气。
小野猪立刻止住了哭声，”
答应儿子的事情，秀姑一向都会做到。
她请老张带小野猪在后院骑马解闷，叫张硕帮忙剥花生，除了小野猪，他们家人很少吃甜的东西，就剥了一小碗花生米，倒在锅里，锅里不放油，灶底烧小火，用锅铲翻炒至熟透，盛出来趁热搓去红衣吹干净，只剩一小碗微黄无皮的花生米。
在张硕搓红衣的时候，秀姑刷完锅，把白糖和水按照比例倒进锅里，灶底仍是小火，锅里不断搅拌糖水，等到糖化而水分蒸发，变成淡黄色的糖稀，锅铲挑起可以拉出细丝，就放一点豆油进去，搅拌均匀后灶底熄火，与此同时把去了皮的花生米倒进锅里，快速地将糖稀和花生米搅拌在一起，用勺子舀出来放在切菜板上，用擀面杖擀开厚饼状，冷却前切开。
“总算没像上次那样把糖稀熬老了，小野猪嫌弃地都分给其他小孩吃了。”秀姑前世家贫，过年时买不起好吃的点心糖果，父母就会买上她虽然会做，但是经常失手，一旦火候控制不当透着一股糊味儿。
张硕洗净手，掰了一小块放进嘴里，又香又脆，“好吃，这次没过火。”
“拿两块给爹和小野猪送去，大块的给爹，小块的给小野猪。”秀姑拿了两块大的和两块小小的只有拇指大，一齐放在张硕掌心里，其他的收起来，等到以后想吃了再拿出来。
&nb后，小野猪并没有忘记四蛋的所作所为，等到壮壮放假立刻告状。
“嗯，小野猪乖啊，以后不跟四蛋一起玩，他真是太坏了对不对？”见小野猪用力点头，壮壮搂着他在怀里，觉得自己弟弟真是乖巧伶俐，要是再多几个弟弟妹妹就更好了，可惜三年以来娘的肚子始终没有动静。
秀姑笑看他们兄弟亲亲热热地说话，猛然想起王信说今年要考秀才，“壮壮，你和满仓今年也有十三岁了，对这些有什么打算？我记得县试是二月份举行的吧？”
“啊？”壮壮楞了一下，随即失笑，“娘，我能赶在十五岁那年如爹所想那样参加考试就不错了，现在的我差远了！四书五经我才学了多少？四十余万字能称得上倒背如流的仅仅有十几万字，要想全部背诵下来并且融会贯通，三年五载都未必够。”
“这么说，王信是都背诵下来了？”秀姑倒是知道需要学子死记硬背的四书五经共有四十余万字，非得倒背如流融会贯通不可。
壮壮笑道：“王信三四岁开蒙，十年下来也只是能勉强地把四书五经背下来，可是若说倒背如流融会贯通那是不可能的，能不能考得过谁都不知道，连他自己都担心，他可没有王家大哥过目不忘的本事。我仔细问过了，考秀才时须得经过县试、府试和院试三道坎儿，其中就有随便抽取四书五经中的一段让考生背诵，其他题目也都是出自四书五经。考秀才已是如此艰难，百岁童生屡见不鲜，更别提秋闱、春闱了，题目更难。而且，我们还要把四书五经中各家大儒的注解烂熟于心，不同的考官重视不同的大儒，每个大儒的注解我们都得记住，世间大儒何其多啊，就算注解十倍于四书五经，那也有四五百万字了，娘想想，我就上了四年学能记诵下来么？”
他顿了顿，继续道：“因为王信要参加考试我才知道，我们需要学的东西还有很多，我说的这些仅仅是最起码的功课，以此为主，还要通读历朝历代以来的所有典籍、正史、野史以及诗词歌赋戏曲话本等杂学，考题中有可能以史论今，要是题目里出了一个古时的人物，借古喻今，考生却不知其来历，那就闹笑话了。”
“这么多？”秀姑咋舌不已，她一直都知道科举不容易，但是知道的并没有这么细致，听壮壮这么说，他二十岁能通过秀才的考试就不错了。
学的越多，越觉得自己所学甚少。
壮壮就有这种感觉，感觉需要学的东西浩瀚如烟海，自己学到的东西仅仅是沧海一粟，“所以，我和满仓哥哥无法参加考试，去了也只能铩羽而归。”
第104章 ：（）
不算启蒙书籍，王信十年寒窗苦，背下了四十多万字的四书五经，也记得不少大儒的注解，他家是传承三代的耕读之家，哥哥王诚在府城很有名气，很容易得到癝生的保结，顺利报名参加考试。但因府城中才子倍出，祖籍之县城也有许多学子在耿李书院求学，不仅眼界大开，学业也颇有进益，强敌环饲之下，十四岁的他连县试都没通过。
壮壮和满仓知道后暗暗庆幸，王信都没考过，就别提他们了。
本来张硕不太清楚科举事宜，有意让儿子十五岁参加科举考试，现在，壮壮和满仓决定五年后参加。五年后，他们已有十八岁。五年的时间，以他们的年纪和心性，大概能把所有的四书五经都背得滚瓜烂熟，并且熟记各个大儒的注解。
壮壮拿得住主意，张硕自然不横加干涉，知道科举需要记诵的四五十万乃至于数百万字的内容后，张硕立刻明白自己让儿子十五岁参加考试有点异想天开了。
县试过后，深知科举艰难的满仓和壮壮私下愈加用功，唯有粮山实在没有读书的天分，老老实实地在书院上学，虽然除了御科和射科外，其他每科他每次都被评为下等，但是都平安过关，他就继续读下去，祈求多学点本事，年纪愈长，愈加明白上学的好处。
秀姑在家里一边绣花鸟裙，一边给小野猪正式启蒙。
小野猪的生日在正月，落地已有三年零一个月，按照村里的说法，过了生日就该是四岁了，未满八岁，他就无法进书院上学。
他从小在秀姑的教导下背下了不少诗词，就是不大识字，秀姑没教他识字，所以壮壮能看到的情景就是弟弟经常拿着三字经百家姓等书籍，一边背诵，一边乱指书上的字，嘴里明明背到四五句后了，手指还停留在一二句上。
壮壮见到弟弟的举动，笑得前仰后合。
近来书院中许多学子参加考试，接着备考府试院试，又有几个先生公车进京，诸般事务烦扰，学生人心浮动，书院里索性放了五日假。
小野猪睁大乌溜溜的眼睛瞪哥哥，气急败坏地道：“哥哥！”
“不笑了，不笑了，哥哥不笑了，小野猪真聪明，能背下三字经和百家姓了，哥哥教你写字好不好？”见小野猪点头，壮壮搬出自己启蒙时用的桌椅，又从笔架上选了一支小毛笔。他上了几年学，功课不差，给弟弟开蒙绰绰有余。
小野猪学了一会儿，纸上被涂抹得乱七八糟。
秀姑送茶水进来见到房内的情景，原本打算悄悄进来，悄悄离开，哪知小野猪眼尖，大叫一声娘，立刻扔下笔，跳下身就顶着一脸墨汁冲向母亲。
秀姑抬手扶着儿子的肩膀，没让他把墨汁蹭到身上，饶是如此，仍旧倒退了两步。
“不是在纸上写字吗？怎么写到脸上去了？小野猪，你想省下纸钱也不用这么省啊。”秀姑接过壮壮递来的湿手巾给他擦脸，捏了捏他的脸颊，“趁着你哥哥在家，老老实实地跟你哥哥学认字，娘炖了牛肉，你们哥俩都喜欢吃的牛肉。”
壮壮不住地笑，笑完后高兴地道：“娘，今天吃牛肉呀？哪来的牛肉？”怪不得他闻到一股牛肉的香味，原来家里真的在炖牛肉。
想到很久没尝过的美味，壮壮垂涎三尺。
“你姥爷家的牛老了，拉不动铁犁耕地，你老太就报给衙门，得到允许后找你阿爷和你爹帮忙宰杀，送了不少肉和骨头下水给咱们家，牛肉腌渍了几日，极入味，今儿先炖几斤给你们解馋，剩下的等你上学前再炖。”
老牛肉很难烂熟，秀姑早起炖牛肉时放了点山楂干，老张和张硕吃得赞不绝口。
“咱家的牛也老了，今年耕地的速度就比往年慢了不少，车里要是装满了东西牛也拉不动了，只能拉大半车，再过一二年恐怕就不行了。阿硕，你明儿进城去买两头三四年的壮牛，养一养就能接着干活，顺便把咱家牛老一事报给衙门。”
听了老父的话，张硕点头答应。
一听说进城，小野猪高兴得不得了，父亲进城一定会给他买好吃的东西！
秀姑很久没进城了，便跟张硕一起，打算扯些布料给老张和张硕做衣裳，棉布容易皱也容易磨损，老张和张硕干活外面都穿着粗布麻衣。
小野猪要跟着去，秀姑对小野猪许诺道：“你在家跟阿爷，娘回来给你买果子吃。”
“不要果子！”小野猪大摇其头，自个儿点明想要的东西，“要风筝，大风筝，我要老鹰！不要蝴蝶！”纸笔价贵，村里糊风筝的多是殷实之家，用废纸糊风筝，老张也给小孙子糊了一只蝴蝶大风筝，丹青出自壮壮，工艺出自老张，五颜六色，十分好看，可惜这小子看中了张里长小孙子买的老鹰风筝。
秀姑点头道：“好，你乖乖地跟阿爷，娘就给你买老鹰风筝。”术业有专攻，他们自个儿做的风筝虽然好看，但是却不及城里卖的，飞得更高更稳。
进了城把骡车停在铺子后头，张硕先去买牛。
去得早，未经别人的挑拣，容易买到好牛。
几经挑选，夫妻花十两银子买了两头没有任何毛病的壮牛，一头长了四年多，一头三年半，后者须得再养几个月，干活更有力气。
把两头牛拴在铺子里叫长工看着，张硕陪秀姑去买布。
家里棉布尽够做里衣了，只需给老张和张硕买外面所穿的衣料即可，秀姑挑了两匹麻布，一匹灰青色，一匹藏蓝色，前者是老张的，后者给张硕。虽然黑色的布料更耐脏，但是百姓之家除非家里出了丧事，否则不会全身都穿黑白两色的衣裳，不吉利，不过有所刺绣镶嵌其他颜色的黑白两色衣料可以上身，单一的不能。
张硕看了看铺子里五颜六色的布料，一眼看中了桃红色的细棉布，“媳妇，这料子好看，染得也匀净，咱们买一匹给你做衣裳。”
“我看看。”秀姑走过去看了看，拒绝道：“咱们家有这种颜色的布料，就不买了。”
在衣食上，她从来不亏待自己。
张硕想到自己家里确实有不少五颜六色的上等棉布，当即作罢，“那就给小野猪扯两身衣裳，今儿早上我见他外面罩的褂子袖口短了一截，他经常在村子里和小孩打架，哪天不蹭一身泥，该做两身耐脏耐磨的衣裳。”
“行。”秀姑扯了足够小野猪做两身衣裳的布料。
买齐布料，夫妻二人去买风筝。
时值初春之季，云白天蓝，春风正好，随时都能见到空中盘旋着的风筝，彩蝴蝶�
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