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苏母迟疑了一下，没有一口答应。
她虽是秀姑的母亲，但一家之主却是苏父，且家中还有老人，总要问过他们的意见。
“阿硕家是咱们村里首屈一指的富户，多少黄花闺女都想嫁进去，如何就相中我们秀姑了？说一句心里话，秀姑好是好，可到底是犯七出之条被休回了娘家，经过周家和张媒婆这么两出，名声越发不大好了，哪里比得上那些清清白白的黄花闺女？”
人贵自知，苏母就拥有这一点品质。
李氏笑道：“我的嫂子，你太小看姐夫和阿硕了，他们若嫌弃秀姑名声不好，如何会托我说亲？他们既托了我，可见不在乎这些。”
苏母想了想，觉得有理。
她只说与当家的商量再回话，李氏一听，就知道事情成了五分，正要告辞，突然听苏母问道：“老张家提亲，可曾告知壮壮他外祖家？”
事关女儿，苏母用心到了极致。
和周家结亲已经害了女儿一回，如今她必须谨慎，不能给人留下任何话柄。
张硕前妻姓沈，性情贤惠，是邻村一名老童生之女。
自古以来，结亲是结两姓之好，并不会因为女儿亡故就断了两家的交情，也不会因为女婿再娶就不是自家女婿了。因此，一般人家续弦，男方要知会前妻娘家一声，娶亲时岳家出面贺喜，对三方的名声都好，尤其是张硕前妻留下一子，身为张壮的外祖家更需要考察作为其继母的人品，如果他们不同意，外人就会觉得是秀姑品格有问题。
李氏微微一愣，就听苏母又说道：“咱们庄户人家不讲究大户人家才讲究的规矩，可该仔细的总得仔细些。若是张家没告诉壮壮外祖家就来提亲，虽说一般人家不在意，可在壮壮外祖家就是张家的不对，我们秀姑进门后也要受到风言风语，毕竟张沈两家还要走动呢。”
听到这里，李氏一面感慨苏母的精细，一面笑道：“这我倒是没问仔细，回头我问问，若是他们告知了就罢，若是没有，我就提醒他们一声。”
李氏觉得很有必要。
老张和张硕两个大男人，性子粗豪，不知道他们能不能想到这一点。
别看早逝的沈氏性情贤惠，她娘家却不是好相与的，沈家老头是个老童生，几十年如一日，比周秀才还不如，家底儿更是薄得可怜，满口之乎者也，若不是老张和张硕父子二人性情蛮狠，做事有原则，他们家早就上门打秋风了。
苏母说的对，不能留下把柄让沈家说三道四，李氏心想。
到张家一问，却是早就告知沈家了，沈家哪有反对的资格？只说任由张家续娶。这种事，说白了就是礼数，却不是规矩，可以遵守可以不遵守，难道沈家不同意丧妻的张硕就不再娶了不成？或者张家看中的人家沈家不同意，张家就不结亲了？
张家和沈家的关系不算太好，莫说沈氏已经去世，就是她在世时，也不大往娘家去。
没办法，沈童生自己说的，嫁出去的女儿泼出去的水，在张家是生是死，过得是好是坏，都和沈家没有任何干系，沈氏不能回娘家叨扰。
因此，这件事没有任何波折。
老苏头和苏父、苏大郎得知后，各自仔细思索片刻，方方面面都想到了，除了张硕无母外，觉得这门亲事各个方面都好。
询问过秀姑的意见，苏家就答应了这门亲事。
苏家并未矫情，李氏得信后告知老张父子，父子二人欣喜若狂。
既然苏家同意了这门亲事，张硕急急忙忙地开始收拾三书六礼所需的东西，首先是纳采，也就是提亲，需要执活雁一对。
张硕出了母孝后，老张就准备好了儿子再娶所用之物，早早在后院里圈养了好几只活雁，生怕深秋寒冬逮不着活雁，他们家在县城里杀猪卖肉，懂得礼节更多些，三书六礼中好几礼都要执雁登门，以示尊重。
果然，见到执雁登门的李氏，苏家上下觉得十分熨帖。
交换庚帖，合过八字，都说天作之合，两家早早就定了小定的日子。
张家没有女眷，张硕就请了本家的一个三婶主持。
小定这日，张三婶带着张家准备的礼物和李氏到了苏家，受到了热情的招待。
生活艰难朴素，虽说是三书六礼，实际上乡村人家在这些礼节上都简便了许多，交换过八字后就直接下聘，哪像张家这样一礼不落。
小定就是正式定亲，双方都需要准备小定礼，是一笔不小的支出。
为了准备回礼，秀姑放下了手里的刺绣，先将小定的回礼准备好，不过是荷包衣裳等物，苏大郎早拿到了张硕的尺寸。
吉时一到，苏母就叫秀姑出来见礼。
她今天穿了一身苏大嫂用私房钱给她做的新衣，大红棉袄，翠绿棉裙，虽是冬装，却依旧显得秀姑身形苗条，容貌姣好，红袄绿裙映得满堂生辉。
在场的女客嘴里称赞，心里羡慕。他们一年到头能添一身新衣裳就不错了，很大一部分的人成亲时都穿着旧衣服，甚至还有的人借别人的衣服穿一日，没想到苏秀姑小定就穿上了细布做的新衣，更不用说将来出嫁了。
张三婶脸上笑容更盛，秀姑确实和张硕很般配，苏家家道厚实，又疼女儿，别人家可没有这么好的家底，就是壮壮的外祖家沈家也比不上。拉着秀姑的手称赞几句，无非是夸她模样好、手脚巧、性子伶俐，能做好媳妇的职责等等。
夸赞完，张三婶赶紧送上张家准备的礼物，打开时震惊四座。
只见张家准备的小定礼分别金戒指一对、金耳坠一对，单这几样黄澄澄的首饰就值四五两银子了，另外还有两套衣裳和两匹红绿棉布，张三婶环顾四周，在众人惊愕的目光中，又取出一支分量不轻的如意金簪别在秀姑发髻上。
张家真是大手笔，不愧是全村的富户。
一般人家在小定这日给即将进门的媳妇做一身衣裳算是很不错了，给一个金戒指就属于大礼了，没想到张家出手就是金戒指金耳坠和金簪子，统共得值二十两银子。
当天就有人说给沈家知道。
张壮的外祖父母和三个舅舅舅母又羡慕又嫉妒，直说张硕娶张壮之母时都没送给他们这么多东西，如今给苏家下这么重的定礼，实在过分。
定礼已是如此贵重，大定时的聘礼可想而知。
第011章 ：沈家（）
看着找上门的沈家，听他们话里话外都说张家对待秀姑越过了沈氏，张硕脸色阴沉。
他正在试秀姑给他做的冬衣，针脚绵密，处处合体，正是小定的回礼，他想着天气寒冷，父亲和儿子还没做新衣，改日买些衣料棉花托给苏母，苏母那么善解人意，肯定会明白自己的用意交给秀姑做，谁知沈家竟然上门来了。
对于亡妻的娘家，张硕很不喜欢。
妻子死后，没过头七沈家就上门来说要把沈氏的妹子许给自己做老婆，说小沈氏是沈氏的亲妹子，是壮壮的亲姨妈，有着血缘之亲，进门后定会对壮壮视如己出，还催着自己早早下聘，他们都给小沈氏准备好嫁妆了。
张家上下当时都震惊了，真没想到沈家竟如此凉薄，立刻否决再和沈家结亲一事。
追根究底，沈家就是想从自己家再赚一笔聘礼聘金。
老张不客气地道：“亲家公，亲家母，咱们做这么些年的亲家，我们老张家可有对不住你们的地方？逢年过节什么时候没让阿硕和壮壮往你们家送礼？你们家遇到大小事我们家落过一回没有？上回亲家公重病阿硕当即就送了两百钱。就是给阿硕娶亲，我们父子两个也知会过你们，并且把沈氏的嫁妆私房都留给壮壮。乡下人家再娶，哪有几个跟我们这样遵从礼数的？我们送多少定礼，下多少聘礼，都是我们家的事，什么时候轮到亲家指手画脚了？”
面对沈家人，老张颇有点无奈。
十年前瞧着倒还好，自从两家结亲后得了自己家送的聘礼就变了，个个讲究什么耕读之家的体面，坐吃山空不肯辛勤劳作，如今为人处事竟连寻常人家都不如了。
沈童生听了老张的一番话，脸上青红交错。
沈老娘却是个泼妇，道：“我们哪敢对亲家指手画脚？我只是替我那早死的女儿不服，她是阿硕前头的结发妻子，偏生在这上头任由后头的骑到头上去！小定竟然得了一整套金首饰，还不算两匹尺头！阿硕，你来说说，你对得起壮壮娘吗？”
说着，沈老娘就抹起眼泪来。
其他人见状，壮壮三个舅母立刻跟着流泪，都替大姑子不平。
张硕顿时气笑了。
未免沈家出去后说张硕的不是，老张当即就道：“我说亲家母，你们消停点儿吧，别在我老张跟前说这些话！沈氏没得小定时的金首饰到底是什么原因？要不咱们说道说道？十年前我们老张家下的聘礼不比给苏家的少。秀丫头虽是阿硕再娶的媳妇，可也是我们老张家明媒正娶的儿媳妇，没理由比沈氏低一头！我们老张家处处尊重你们，没亏待你们半分，不是让你们来做我们老张家的主！真要仔细唠叨唠叨，到底是谁没脸？”
老张口沫横飞，说得沈家一干人等个个无言以对。
是无言，也是无理。
当年张沈两家结为两姓之好，也是三书六礼一样不落，是沈家经由媒人向张家提出要求，不举行小定，直接下聘，小定之礼和聘礼归拢到一起送到沈家。他们私心想的是，小定礼都得给沈氏，聘礼聘金则由他们做主。
聘金是养恩金，送给女方父母以谢养女之恩。
一般来说，这笔钱属于女方父母，他们可以扣下来留给自己，也可以用这笔钱置办嫁妆或者把这笔钱放在女儿嫁妆里带回夫家，没人挑剔什么。
下聘时，除了茶饼果酒等物，张家足足给了六六三十六两银子的聘金，一对赤金龙凤镯和一整套银首饰，金镯子的成色一点都不比今天给苏家的差。结果，沈氏的嫁妆统共只值几吊钱，首饰上身带到张家的只有一根银簪子和一对银丁香。
而苏家除了知会沈家一事外，没提任何额外的要求，不像沈家要这要那，并且早就让李氏跟他们说明了，小定礼给秀姑，他们家不动，聘礼除了一些不能放的东西，其他东西都会放在秀姑嫁妆里，聘金他们也不留，都给秀姑，就算动用了，也是给秀姑置办嫁妆，毕竟他们家家底不如张家厚实，想体面风光说不定就得用一些聘金。
有苏家对比，老张越发瞧不起沈家了，他们不是嫁女儿而是卖女儿。
略过苏家私下做出的决定，老张冷笑着把这些事一一道出，“三十六两聘金，一对金镯子和一套银首饰做聘礼，只有几吊钱的嫁妆，就算出去了当着大家的面说，也是我老张家有理！从古到今，没有哪个当亲家的插手丧妻女婿娶亲下聘之事，亏得亲家公还是读书人！”
沈童生臊得满脸通红，忙陪笑道：“亲家公莫恼，亲家公莫恼。”
“说吧，你们来干什么？”老张不耐烦了。
沈童生吞吞吐吐，半天说不出个章程来，反倒是沈老娘理所当然地开口道：“亲家公，你们肯花几十两银子给阿硕娶个被休回娘家的弃妇，可怜壮壮的外祖父外祖母连饭都吃不上了。我看，亲家公不如把这钱借给我们，好歹我们家能出个秀才，壮壮到时候就有依靠了，至于那弃妇，随便几两银子聘礼，他们还不狗颠儿似的应承？”
沈老娘快肉痛死了，要是这些东西是给他们家的该多好！
想到这里，沈老娘愤愤不平，他们沈家的女儿竟然比不上一个弃妇。
老张气得浑身颤抖，霍然站起，怒道：“滚出去！统统给我滚出去！我老张家愿意出大钱娶媳妇，和你们有什么相干？赶明儿我要是听到一句关于苏家和秀丫头的闲话，就等着我老张拿着砍刀上你们的家去！”
眼见老张横眉怒目，凶悍无比，另外还有张硕虎视眈眈，沈家立刻落荒而逃。
砰地一声关上大门，老张回头就对张硕道：“离沈家远一些吧，明儿除了逢年过节你和壮壮去送礼，其余时候就不必走动了。”
“我知道了，爹。”一直以来，他们家就没和沈家亲近过，两家来往是他不想落人话柄。
次日，老张送壮壮去苏家读书时，也跟老苏头和苏父说了一声。
苏家听说过沈家的行事，这事和张家无关，他们自然不会怪到张家头上，况且老张已经替秀姑做主了，他们没有二话，只是心里防范一二，私下也跟秀姑说了，让她心里有底，婚后拿捏住和沈家来往的分寸。
见苏家善解人意，十日后下聘并请期，老张做主在原来的聘礼上加厚三成。
张家给的聘礼一点都不比沈家当初得到的薄，同样是赤金龙凤镯一对，不过却比沈家当初得到的分量重，一只足有一两多重，另外银首饰一套，聘金三十六两，羊酒茶饼若干。
沈家不知金镯子的分量，光知聘礼数目就已经又气又恼了。
算下来苏家竟比他们家多得了小定时的金戒指、金耳坠和金簪子。
多的这几件金首饰可就是多了二十银子，早知道十年前就不该只顾着聘礼聘金，若是当初过小定，金戒指金耳坠金簪子到了沈氏手里，他们怎么着也能捞根一两多重的金簪子，毕竟在家从父，只要沈童生开口，沈氏肯定会依从，绝不会反驳。
苏家倒是有些吃惊，不过，聘礼厚重苏家更高兴，这说明张家看重秀姑，只是嫁妆他们就要倾尽全力了，说不得要动用聘金，总不能置办得太薄让人笑话苏家。
秀姑不在意这些，只说尽力而为即可。
他们家本就不如张家家底厚实，没必要非得把嫁妆准备得和聘礼相当。
请期和下聘在一日进行，请期就是定成亲的日子，张家盼着早日成亲，家里早早有主妇张罗家务，偏生腊月是张硕母亲的冥寿，属秀姑�