调整一下坐姿，让儿子吃得更舒服些，秀姑问道：“春雨娘这个大嫂子可怜得很，春雨爹这事儿族里就没个说法？你是里长，也得拿出个章程来吧？”
一个巴掌拍不响，春雨爹和苗宽媳妇两个人都不无辜。
苗宽媳妇逃离在危难中对她绝情的丈夫，自己私心里认为她没什么错，哪个做妻子的愿意一辈子面对如此丈夫？但错就错在她和有妻有子有家有业的春雨爹一起私奔。她可怜，难道被丈夫抛弃的春雨娘就不可怜？年纪老迈的张老太就不可怜？
张老太口角锋芒，骂人厉害得很，但是她为人爽朗，行事坦荡，在自己家里割了一回韭菜，自己都没放在心上，没两日她就还了一篮小白菜。
东西是小事，不值什么，这份有来有往的心意最难得。
张硕苦笑，“有什么说法？能怎么办？往年不是没发生过这种事，最后都不了了之了。没人知道他们逃往哪里，如今天灾**世道乱，谁都不肯出门去帮忙找人，找不到人，剩下家里的人日子还得继续过下去，久而久之，就渐渐淡忘了。你大概不知道，咱们村里守着老娘过日子一直没娶上媳妇的豆腐张，他爹就是跟人跑了，二十来年没音信了。”
豆腐张？
豆腐张是张氏一族的本家，和张硕差不多的年纪，他手艺特别好，做的豆腐白生生的又细又嫩，秀姑很喜欢吃，于是老张经常在他们家买豆腐、豆浆、豆脑等，喂牛喂骡子的豆渣也都是从他们家买的。没想到他和他娘也是被抛弃的可怜人。
秀姑蹙了蹙眉头，和张硕对望一眼，不约而同地叹了一口气，都不知道怎么办才好。
“发生这种事，上门安慰春雨娘吧，未免让人觉得咱们在看她的笑话。当做不知道这回事吧，又让人觉得咱们无情。阿硕，我竟不知道该如何是好了。”秀姑没有面对这种事的经验，有些儿手足无措。
张硕沉吟道：“明日一早去瞧瞧吧，看在孩子的份上，日子也得好好过。”
“嗯，既然知道了，就不能装作不知道。”而且张硕又是里长，得拿出正确的态度。
小野猪吃饱喝足后，精力十足，不是在铺平的被褥上爬来爬去，就是往被子底下钻，自得其乐。他不睡，张硕和秀姑都没法子安睡，灯光亮到二更。
好不容易把小野猪哄睡了，二人吹灯睡觉，睡到半夜，突然被急促的叩门声惊醒。
叩门声又急又快，显然发生了大事。
夫妻穿好衣服，东间老张觉浅，已经出去开门了，等夫妻俩赶到跟前，灯光下见到春雨的弟弟春风披头散发，狼狈不堪，哭道：“我娘，我娘上吊了！”
“什么？”
老张和张硕二话不说，往春雨家跑去，秀姑嘱咐跟着醒来的壮壮去自己屋里看着小野猪，锁好大门，也拿着油灯去了春雨家。她抵达时，春雨家的里里外外已经挤满了人，大多衣衫不整显然都是半夜被叫醒，见到秀姑过来，许多人给她让开了路。
秀姑向他们颔首致谢，进了新搭好的茅草屋里，春雨娘已被放了下来，抬到床上。
仔细一看，莫说面目可怖，便是尸体都已经僵硬了。
“我的儿啊，你咋就这么想不开？该死的是我这个老不死的呀，是我没教好儿子，是我没教好儿子，做下这等猪狗不如的事情！我的儿啊，你抛下我我不怨，你是我们老张家的好媳妇，我也心疼你，可是你咋连自己的孩子都不要了？春雨有了身子没了婆婆等你伺候坐月子，春风还没成亲哪！”张老太呼天抢地，哭得眼泪一把鼻涕一把，枯瘦的脸上憔悴不堪。
家里因洪灾瘟疫而一无所有，她正想着省下口粮给儿孙吃自己去要饭，哪里想到儿子突然私奔，儿媳妇夜半上吊，两件事瞬间打垮了这位饱经风霜的老人，腰背如弓。
“两季没收成咱们没饿死，洪水来了咱们没淹死，瘟疫泛滥咱们没病死，多少人想活着都没运气活下来，亲家一家人都没了，就剩你一个血脉，咱们一家子好不容易都熬了下来等着过日子，你咋就这么想不开，这么不珍惜来之不易的性命？你这不是挖我的心头肉吗？”张老太捶胸顿足，白发在灯光下如雪如霜，“都是我做的孽啊，是我做的孽，生个不争气没脸没皮的孽种，好好的家不要了，好好的媳妇不要了，好好的儿女也不要了，跟个小蹄子一走了之，连我这个辛辛苦苦把他养大的老娘都不要了，又连累我好儿媳妇的命！”
春风跪在床畔，伏在床沿，呜呜大哭道：“娘，娘你醒醒啊，娘你醒醒，你别不要我啊！爹不要你，我要你，儿子要你啊！娘，你明明答应我好好活着，要给我娶媳妇要等着抱孙子，你为什么说话不算话？为什么说话不算话？”
无论祖孙二人如何哭泣，床上躺着的春雨娘再也听不到了，也永远没有了动静。
秀姑站在张硕身边，心里涌现无数酸楚之意，眼泪簌簌而下。晚上正和张硕说起这件事，哪里想到春雨娘当晚就自缢了。
秀姑对春雨爹和苗宽媳妇顿生厌恶，他们的自私导致一条人命就这么没了！
“春雨他娘，你、你、你让我说什么好？男人就是这德性，吃着碗里看着锅里的，没几个老实不偷腥的。春雨爹跑了又不是什么大事，你怎么连命都不要了？人常说好死不如赖活着，你自个儿都说这句话，怎么轮到你，你就去上吊了？”
米氏离得远来得晚，虽然她偷过春雨家的韭菜吵过嘴打过架，但是见到眼前的惨景，忍不住掉下泪来，有些同病相怜，“春雨爹跑就跑呗，他跟了别人跑就不是个好东西，为个坏东西上吊，你值得吗？你死了，他和贱蹄子仍然双宿双飞，不管你的死活。为了儿子闺女你也该好好活着啊！你好好地活着，活到儿孙满堂，才是你的志气，到那时看谁笑话你！”
张老太拉着米氏的手哭道：“虎子娘，你说得没错，我也是这么跟她说的。不知道哪个丧尽天良的东西在村子里当面笑话春雨娘，她从年轻时就要面子，被人这么笑话，回来气得哭了一场，我劝了好几回，看着她睡下，谁知夜里起来上茅房，却见到她吊在梁头上了！”
第072章 ：（）
春雨娘并非寿终正寝，加上洪灾瘟疫过去不久，村里千疮百孔，村民人人囊中羞涩，他们家里只剩一老一少，丧礼便没有大办，七日后直接破土安葬。当然，出殡依旧是浩浩荡荡，只是没有置办应有的宴席，大伙儿知道他们家艰难，只帮忙不用饭。
当然，大伙儿也没给奠仪，只糊了些纸马纸轿等。
春雨娘不足四十岁，并未准备寿衣棺材，张老太叫人取出给自己准备的棺材薄板装钉上漆，秀姑和村里几个心灵手巧的妇人赶制了一身寿衣。
做寿衣是好事，并无丝毫避讳。
寿衣的料子春雨家根本拿不出来，原想以旧衣充当，秀姑正欲回家扯一些棉布与春雨娘做寿衣，最近一直深居简出的丽娘特地前来，提供了几块花花绿绿的绢布，说为江玉堂赎身时整匹的绸缎都卖掉了，只余这几块尺头。
相对棉布而言，绢布做寿衣最好。
绢，取自眷恋之意。
张老太和春风祖孙，包括赶回来奔丧的春雨夫妇，自是感激涕零。
送完殡，张老太抹了一把脸，对帮忙主事的张硕道：“阿硕，你认得的人多，叫人留意一下，看看那个没脸没皮不知道羞耻的东西跑到哪里去了，若见了他，直接给我逮回来，摁在春雨娘的坟头磕头谢罪！”说着说着，忍不住老泪纵横，好好的家就这么散了。
面对老人的恳求，张硕点了点头，无有不应。
其实，只要春雨爹自己不回来，大家几乎不可能找到他。
不是说春雨爹离和苗宽媳妇离开了桐城，事实上，没有路引他们很难走出百里以外。
只不过，大青山村仅仅是桐城麾下的其中一个村子，周围大大小小还有二三十个村子，或隔山、或间水，基本上隔着两个村子一两座山头就算有一两家成了姻亲，大家也都没几个认得彼此没啥来往，春雨爹和苗宽媳妇往远处的村子随便一躲，谁能轻易找到他们？各人都为生计奔波，没有谁会游走在二十几个村子里挨家挨户地寻找他们。
秀姑回到家，闷闷地道：“听你这么说，就任由春雨爹和苗宽媳妇双宿双飞了？”真让人不满意，凭什么害了人还能逍遥自在？哪怕不是他们杀了人，但春雨娘确实因为他们而死，他们就要背负着这条人命。
“如今是什么世道？洪水过境，瘟疫犹存，方圆数百里处处闹饥荒，双宿双飞也得看看他们有没有这个运气！大伙儿都说故土难离，离了家，那就是无根的浮萍，受人欺辱都没有家族庇佑。春雨爹是闷不吭声的性子，除了种地，又没有一技之长，带着苗宽媳妇能过什么好日子？没钱、没房、没地、没口粮，真以为与人私奔的日子能过得舒坦？痴心妄想！”
张硕很淡然，看得最透彻，若是太平盛世倒是有点可能，偏偏现在到处都是狼藉一片。黄河决堤，遭灾的可不止他们府城一个地方，和邻省接壤之处也都是满目疮痍。
彭城号称五省通衢，至少有四省接壤处遭灾。
秀姑想了想，觉得很有道理。
春雨爹这一走，唯一的贡献就是没有带走属于他的那份口粮，春雨娘又死了，一老一少的口粮加上他们夫妻的口粮，节省点大半年不用挨饿受冻。
但是，因为家中没有壮丁，朝廷迟迟没有赈灾的消息，自己家以后的日子肯定难过，张老太决定出门要饭。她也明白大伙儿不一定能找到自己儿子，自己沿街要饭、或者走遍方圆百里大大小小的村子，说不定能找到他。
和她有同样想法和行动的村民着实不少，节省点，粮食是够吃一段时间了，吃完以后怎么办？今年家家户户都没有粮种下地，去府城、去县城，讨到一口是一口吧！
作为里长，张硕时常去衙门打听，始终没有听到关于赈灾的只言片语。
作为县太爷，谭吉比任何人都着急，他忧心忡忡地往京城里连去好几封信，又不断派人去府城打探消息，赈灾粮款下来，必定经过知府的手，而且大批的银两和粮食进城瞒不过人。毕竟，他爹掌管户部钱粮，知道儿子就任之地遭灾，不可能不闻不问，必定会第一时间拨款下来。作为谭家最出色的子弟，谭家上下正盼着他任满后回京城支撑门楣，太、祖皇帝驾崩数年，他不必在穷乡僻壤继续蹉跎十余年。
桐城从一万一千多户人家锐减为四千余户，相邻的宿城更是从一万五千户锐减到只剩五千余户，连宿城的县令都死在瘟疫中了。
最让人心寒的是，宿城的粮仓空空如也，原本的粮税账簿等全部被洪水卷走。
到底是被卷走，还是被销毁，一时之间，谭吉不得而知。
人口上万户方设立一名知县，不足上万户便由县丞掌管，奈何知府下了一令，如今两县的事务都压在谭吉一人身上，每日在桐城和宿城之间来回奔波，见宿城饿殍遍野，发放给桐城百姓后剩下的一万多石粮食不得不先济宿城之危。
不能这么下去了！
寒冬将至，两城百姓衣食无着，皆岌岌可危。
查看自己和妻子陪嫁庄子送来的租子，留够自己家里上下的嚼用后，谭吉率先将两千石粮食贡献出来，然后游走在各个富户之间，说服他们开仓放粮。
凡是大户人家，库房粮仓皆修建得非常雄伟，并未湮灭于洪灾之中，自然拥有无数存粮。而且他们拥有的良田皆地处水土肥沃之地，每年收上来的租子数目着实可观，远非彭城这方穷山恶水的粮食产量所及。
粮食并不是让他们白拿出来，谭吉立下字据、盖了官印，等赈灾粮款抵达后，必定按照市面上的粮价付钱给他们，同时也为他们请功，减免相应的税务。
想继续在桐城生活，很多人要给县太爷面子，何况县太爷并非强取豪夺，得不到粮款县太爷就得欠自己一个人情，便拿出自己所能拿出的粮食。
其中最扎眼的就是李家大户，李家的儿子参加科举，已经中了秀才，知道谭家老大人桃李满天下，袁家的袁晨字子羽者就是他的门生从此平步青云，巴不得在谭吉跟前留下好印象，帮谭吉解决燃眉之急，因此二话不说，当即就免费捐献出五千石陈粮，八千石新粮。
桐城富户踊跃，宿城富户不甘示弱。
谭吉很快就筹集了到四万石陈粮，三万五千石新粮，乃稻谷、麦子两样，另有一万石玉米和一万五千斤红薯、红薯干等杂粮。
其中王家出了大力，陈粮、新粮皆献上万石，同时带来了赈灾粮款迟迟不至的原因。
朝廷先后发下了两笔赈灾粮款。
一笔是先前彭城上奏说本地大涝，秋季颗粒无收，夏季庄稼已死，灾荒在即，按照受灾范围，朝廷发下了两百七十万两银子的赈灾粮款，彭城该得一百万两，分到桐城至少应有十万之数。先前的灾荒，彭城并非每个县城都受了灾，也有秋季收成很好夏季可期的县城。
另一笔是得知黄河决堤后发生洪灾和瘟疫，朝廷发下了九百八十万两银子，发往受灾的四省之灾区，彭城距离黄河最近，受灾最大，该得三百二十万两银子。
这两笔银子都不是直接从国库里拨出发往各地，而是下旨命人从两江收上来的税银中取出，然后购买粮食和药材送往灾区。
京城距离彭城太远，怕耽误救灾事宜，而江南却很近，买粮运粮十分便宜。
当今圣人秉承太、祖皇帝的治国之道，并不拘泥于一格。
前朝是无官不贪，当今是无官敢贪。
太、祖皇帝生平最恨贪官，在位期间，不知道斩杀了多少贪官污吏，然而他对自己的亲人经常网开一面，导致其贪欲日甚。
这两笔赈灾粮款就是被端慧大长公主的儿子王超和女婿许琳联手吞下了大半，另外一小半又有部分被下头的官员收入囊中，只剩寥寥数十万两，所买的粮食已�
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