饭桌摆在院子里，一家四口既吃饭，又赏月。
微风徐徐，月色如水。
秀姑教壮壮几首有关咏月的诗词，听壮壮脆生生的声音，老张和张硕眉开眼笑。
望着文雅清秀的妻子，活泼俊俏的儿子，再看精神抖擞的老爹和满桌罗列的酒菜，张硕心满意足，一年前的这个时候他们爷孙三个邋里邋遢，随便煮些肉买些卤肉就过节了，何曾想到如今竟能过上神仙般的日子？
“少吃些酒。”秀姑挟了些菜给壮壮，叮嘱张硕道。
张硕干脆地应了一声。
壮壮剥了个大石榴举到秀姑跟前，“娘，吃石榴，咱家的石榴可甜了！”
石榴寓意多子，老张见了心里高兴，连声道：“对，咱家石榴好吃，石榴好吃，壮壮娘，多吃点石榴。”最好早点生个大胖孙子。
秀姑脸上微微泛着红晕。
张硕心中激荡，夜间抚摸妻子光滑白嫩的肌肤，被翻红浪，难免缠绵至深夜方罢。
次日卯时，秀姑扶着酸软的腰肢，险些下不了床，气得她狠狠瞪了张硕几眼，真是会折腾，“今儿我不跟你一起进城了，反正壮壮放假，你记得中午回来吃饭。”
“好！”张硕伸手给她揉了揉，才去杀猪。
张硕出门后，老张喂完猪牛羊和鸡鸭鹅，去巡视庄稼，秀姑和壮壮则留在家里，一个绣花，一个练字，母子安乐悠然，直到壮壮上学。秀姑有的时候会跟张硕进城，大多时候都留在家里绣花，般若多罗密多心经绣得十分精心。
自从苏母揍过米氏和苏三婶等，村里再无人说秀姑的闲话，反倒议论起小沈氏。
小沈氏嫁到周家的第一日，周母就严厉教导了一番，长篇大论地说着三从四德，又说女子宜以贞静为主，小沈氏本就受父亲如此教育，进门后无有不从，一味服侍丈夫、料理家务，做活所得一律上交，低眉顺眼不敢多说一句话，多行一步路。幸亏周惠性情温柔，处处体贴，加上他俊俏文雅，便是做庄稼也有着和其他人迥然不同的风度，小沈氏甚是满意。
听说小沈氏在周家过得不错，秀姑很是纳罕。不过，子非鱼，安知鱼之乐？她和原身性格刚强，不喜欢这种被公婆操控的生活，小沈氏显然非常适应，并且悠然自得。
中秋后半个月本应是秋收季节，但是今年夏天旱了一两个月，耽误了庄稼生长，到了八月底，稻谷谷穗和玉米穗都没长成，叶茎犹绿，颗粒尚未饱满，老张忧心忡忡，“瞧这长势还得大半个月，可是到时候必定耽误种麦子了。”
不止老张这般说，村中其他人也都这么担忧，唯一值得庆幸的是，最近风调雨顺，稻谷和玉米绝大部分都出穗了，似乎不会颗粒无收。
到底是庄稼人，果然如他们所料。
大半个月后，侍弄比较好的田地都收了粮食。
张家忙了半个多月，粮食平安入仓，麦子种了下去。相较于夏收，秋收的稻谷平均每亩只有两石，玉米两石一二斗，其中有两亩玉米每亩地只收了几斗玉米，瞧着着实可怜，倒是花生红薯大豆的产量没受影响。
秀姑松了一口气，不管怎么说，他们家这次收获五六十石的稻谷，十来石玉米，下一季的粮种都是买的，足足花了三十两，交过税去掉工钱后，所剩无几。
“爹，咱家有麦子，怎么还买粮种？我看别人家都是用自己家的种子。”
“粮食存得越多，这心里头越踏实啊！花钱买粮种，咱们家的粮食就存下来了。”老张认真地解释给她听，“咱们家为了储存，粮食都晒得极干极透，不适合做种子，种下去后出芽必定不如那些没晒干透的粮食。”
秀姑了然，原来做种子的粮食必须得有一定的湿度。
“爹，新粮入仓了，咱家陈粮什么时候卖掉？”
“此时粮贱，过些日子再说，反正咱家是陈粮，早一天晚一天都是那个价。”
没等他们卖粮，老张就收到了来自京城的书信和东西。
来自老张的结拜大哥袁霸。
东西很多，有给张硕新婚的贺礼，有给秀姑的礼物，有给壮壮的文房四宝，也有一些京城的特产和一些皮货，五花八门，数目着实不少，足足装了一车，算不上十分珍贵，乡下却极少见到，是王家派人回来收租受袁霸之托捎过来的。
因山高路远，老张和袁霸几年没通音信了，主要是通信不便，哪想到今年突然收到！
他高兴得不得了，忙叫张硕搬东西，又向送东西的人道谢。
前来送东西的小厮特地指着车上两口樟木箱子对秀姑道：“张娘子，这是明月姑娘托我给姑娘捎的东西，这是单子，您收好。”说着，递了一份用红绸子包着的笺纸。
秀姑一愣，连忙谢过。
在小厮和车夫的帮助下，东西搬进张家堂屋，秀姑拿了个荷包递给张硕，让他交给送东西的小厮和车夫买酒，里头装了几个银锞子，是当初贵人赏的。
那小厮捏了捏沉甸甸的荷包，脸上露出一丝笑容，觉得没白忙活。
小厮和车夫离开后，张硕将明月单独给秀姑的箱子搬进卧室，出来就父亲道：“阿硕，你念念你大伯给我的书信。”他虽认得几个字，却不大看得懂书信中说了什么，于是递给张硕，打算儿子要是看不明白，就叫秀姑读给自己听。
张硕打开一看，脸色顿时为之一变。
“怎么了？”老张和秀姑问道，莫非发生了什么事情？
张硕沉声道：“袁大伯在信中说，叫我们不要卖粮，要多多地买粮储存，多多地买些常用药材储存，门窗围墙都检查一遍，弄得厚实些不易进贼，家里也常备些弓箭。”
“这是什么意思？”秀姑隐隐约约感觉到了一点，急需公爹和丈夫确认。
老张的脸色变得和张硕一般无异，低声道：“这是要打仗了！”
第035章 ：（）
打仗？
猜测成真，秀姑吓了一跳，面色为之一白，从未经历过战乱之苦的她，根本无法想象打仗的情景，妻离子散，家破人亡，见壮壮不在家，方不由自主地道：“那该怎么办？”
老张背着手在屋里走来走去，见他步伐沉稳，秀姑慌乱的心情渐渐平复下来，良久才听他问道：“阿硕，你大伯信中还说了什么？有没有提及是什么缘故？不，不，不，你大伯娘向来谨慎，具体的消息肯定不会在托别人送来的书信中写明。”
秀姑暗暗皱眉，他们这里消息闭塞，自己家虽然经常进出县城，但是能得到的消息却是寥寥无几，不知什么原因导致了这场战事，她只希望早日平息。
她看向张硕，后者又看了一遍信，道：“对此，信中并未多提，而且这些消息夹杂在问爹的近况、询问我和媳妇成亲并壮壮读书等琐事中。大伯和大伯娘因为咱们这里探花郎一家进京，原先住在桐城，遂向他们打探咱们这里，才知道了咱家的近况，恰逢他们回乡收租托其捎带。多亏了媳妇曾经给王家老太太绣过东西，他们找上门时打听过媳妇和咱们家。”
一饮一啄，莫非前定。
若没有秀姑和王家的一番因缘，王家如何知道张家，又如何告知袁家想知道的消息，袁家又如何能托他们捎带书信东西。
袁霸和老张、云掌柜等人虽是结拜兄弟，发家后也曾想过提携兄弟，但是他和妻儿久居京城，儿子回乡考试时才回来几趟，而老张等人不肯远离故土，他鞭长莫及。更兼老张等人常说他们各有绝活，或贫或富全靠自己，除非吃不上饭了上门求活路，否则他们谁都不能依靠大哥一辈子，袁霸只能作罢。好在他儿子这些年做了高官，桐城里不少人都知道老张、云掌柜是他的结拜兄弟，并不会为难他们，没有大富大贵的日子，却也平平安安。
袁霸在信中表示对弟妹去世的哀悼，又贺老张再娶佳妇，可惜儿子位列御史之职，着实得罪了不少人，他们家人不敢轻易离京，唯有送些礼物聊表心意。礼物不是只给老张一家，其他的结拜兄弟家中都有份，每一份都标了签子。
老张听完，仰脸看着梁头，半日后说道：“我晓得了，一会把东西整理一下，明儿我亲自送到各家，顺便隐秘地提醒他们一声。我和你们大伯一起出生入死，他一说存粮备弓箭我就知道要打仗了，这一点却不能告诉别人，免得他们惊慌失措，人心涣散，倒惹麻烦。打仗的消息至今没有传到咱们这里来，显然不知道是怎么回事，若是泄露，可就大事不妙了。”
“不透露要打仗的消息，爹怎么跟他们说？”
听了儿子的问题，老张微微一笑，道：“就说今年收成不好，年底和明年粮价必贵，叫他们多多储存粮食。至于弓箭等兵器，朝廷不允许百姓家中拥有利器，唯一能拥有的就是弓箭，我就说秋冬带他们去打猎，叫小子们多准备几副弓和几支箭。”当年八个兄弟，至今活着的只有袁霸、他和云掌柜，还有一个早年去江南的八弟，余者来往的都是子侄辈。
说着，他叹了一口气，道：“咱们府城彭城一向是兵家必争之地，不知道战火起源何处，若是知道发起之地，约略可以猜出会不会波及到咱们这里。”
“兵家必争之地？”是了，最近秀姑看了不少有关这方面的书籍，按照书中描述，彭城应该就是秀姑前世的家乡，彭，取自最长寿的彭祖，其城贯穿南北，乃是交通要道，在这个时代就是军事要塞，为兵家必争之地。
“爹，您看这回事什么原因引起的战乱？”秀姑双眉若蹙，忧心忡忡。
“我不清楚。”老张摇头，他打过仗，却仅仅是小兵士，受将领统率，在沙场拼杀，不是很明白谋略为何物，这些年住在村子里头，更加不知道外面是什么样的天，“咱们先根据你们大伯的书信准备东西，眼瞅着就入冬了，咱们这里一时半会闹不起来。”
寒冬腊月，行军艰难，粮草难以运至，两军对战的话，这段时间一般都是比较消停的时候，除非军队扫荡附近山村，屠杀百姓，抢夺粮食。
当然，不排除敌军奇袭。
老张就经历过一场雪天中的大战，那是定北候带他们袭击前来屠杀百姓的鞑子兵，漫天飞舞的雪花悉数被鲜血染红，好像一朵朵红花，然而扑面不是花香，乃是浓郁的血腥之气！那一场大战死伤无数，前一刻和他并肩作战，后一刻便已身首异处。
鞑子兵？是关外白山黑水那一支吧？
秀姑抿了抿小小的嘴巴，一将功成万骨枯，真不希望战火袭来。
作为平头百姓，他们不求大富大贵，惟一的心愿就是年年风调雨顺，没有战乱之苦。
张硕安慰道：“媳妇，你别担心，有我和爹，爹在战场打过仗，我跟爹学了不少拳脚，一定会保护你和壮壮平平安安。”
“嗯！”秀姑对他漾起一抹微笑。
既然公爹和丈夫都有主意，她心里的焦虑也缓和了一点。
袁家送来的东西确实不少，但分成七份，属于张家的那份并不是很多，除了一些京城的特产和几张皮子布匹以外，就只有壮壮的一套文房四宝和一对金项圈，秀姑的一套累丝镶红宝赤金头面，张硕的一副宝弓，老张的一柄长刀，最贵重的却是一些药丸药膏以及和药丸药膏包在一起的药方子，多是金疮药一类，其他人家只有特产皮货布匹和药。
分门别类地收拾好，属于自家的那份分了，剩下的搬到老张房里，明日送出去。
秀姑先将金头面金项圈收进梳妆匣打算藏进地窖，药和药方子和文房四宝单独放好，又将四匹厚实的布料放进柜子，方拿着皮子对摩挲宝弓的张硕道：“这些皮子够咱们一家四口各做一身袄裤，穿在褂子里头也不扎眼。爹上了年纪，壮壮又小，你先将就着穿你的羊皮袄，我做好了他们的再给你做。属于我的那份给满仓做一件，再过几日就入冬了，俩孩子天天清晨上学，不穿皮衣受不住寒风侵袭，我手里有从前王家给的冬衣，倒是不用做。”
见到皮子和布匹，秀姑就已有了打算。
最近几十年来天寒地冻，流行皮货，小户殷实之家多少都有一两件皮衣，不是大户人家穿的大毛小毛等精贵皮货，而是羊皮、狗皮、兔子皮、黄鼠狼皮一类。
“我有两件羊皮袄，还有一条羊皮裤子和一件半旧的羊皮斗篷，不用给我做，给满仓做一身，你自己做一身。”张硕放下令他极其喜爱的宝弓，“这些年每逢冬天总是冷得很，将进十月就结冰了，光靠棉衣难以抵挡寒气，你对自己好些。”
秀姑笑道：“明月姑娘心地好，给我的衣裳都是挑贵重的皮毛衣裳，大毛小毛都十分罕见，面料也精美异常。除了拿出来晾晒，我一件都没穿过，白放着可惜，换个面子，外头再罩件褂子就不惹人注意了。若是没有袁大伯送的皮子，我就把那些衣裳拆了，皮子攒起来给咱们一家四口和满仓每人做一身冬衣。”现在倒省得她拆皮子了。
明月确实是聪明体贴的女子，送她两个箱子，两口箱子里有一箱半全是旧书籍，字迹乌黑清楚，有刻本，也有抄本，一共三十余部共计三百多册，少则一部一册，多则一部数十册，有的是科举需要，有的包含天文地理工艺杂学，秀姑从王家书里得知，科举中涉及到杂学，需要学子融会贯通，不是只会四书五经就能过关斩将了。
据说，最严厉的时候，考科举需要精通君子六艺，很多寒门学子因为没有资源，不得不眼睁睁看着世家子弟金榜题名。如今虽然在这一条上面宽松了许多，但也不能不懂这些。
会这些东西，总比不会强。
试问，有朝一日壮壮和满仓与人结交，大庭广众之下，旁人提及这些技艺，他们听得一头雾水，接不上口，最后的结果几乎可想而知。
难怪，难怪说古代科举是千军万马过独木桥，童生、秀才录取率只有千分之五，往上更是金举人银进士，考中举人的学子比考上清华大学都金贵，举人考进士三次落榜可以参加选官，不往上继续考也可以谋个�
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