二太太屏息凝神听着。
凤笙继续说：“我不知道您跟二叔对大哥哥是否已经有所安排。是想让他进日昌号做事呢，还是进兴业行。怕您跟二叔一早定下了，便没敢应老太太的话。反而是老太太先跟我提的，问我娘家哥哥什么时候回国，有什么打算没有？”
二太太真想捧起凤笙的脸，像对待自己亲生女儿似的，在凤笙那小脸上好好亲上一口。
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廖氏将凤笙的来意跟俞程文商量，不想俞程文听完，先是感叹起来：“起先我还怕她沉默纳言，不爱与人亲近，如今看来，在段家想是过得不错了。”
“能叫段家老太太，主动提及咱们书允，可见凤丫头是真讨了老太太的乖呢。”廖氏得意洋洋的。
俞程文道：“她小小年纪，初为人妇，上有公婆，下有姑侄妯娌，丈夫又不在家，能做到被长辈器重，实在是不容易。”
二老爷文人脾气，爱生愁绪，廖氏却是急性子，等不及问他：“那老爷是怎么打算的？”
二老爷摇摇头，躺在摇椅上想心事。
有些事，他不好跟廖氏说太多，说了也没用。
好比大元帅眼看着就要不行了，“皇帝”下马，底下怎么可能不生乱。
段家老大辖四省之地，是从如今的位置上跌落，还是更进一步，谁也说不准。
倘若是更进一步，那书允跟着他，可就……
这是一步险棋。
俞程文想了又想，一时拿不定主意。二太太显然懂得更少，无从商量。
俞程文想起凤笙的来意，便让人过府去请她。
凤笙用了晚膳过来，被俞程文直接请去书房。
叔侄二人各自捧了茶在手。
见俞程文面带忧愁，凤笙以为他不同意自己的提议，便道：“二叔若觉得大哥哥不合适走仕途，我便不跟老太太提。”
俞程文摆摆手：“不是。我当初送你哥哥出国，正是为了他有一日能学成归来，为国效力。但眼下这个世道，太乱了。”
凤笙听出他话里的隐忧，放下茶杯，正色道：“二叔的担心我明白。说起这个，我还有一桩事，想先商量二叔。”
“你说。”二老爷见她神色肃然，也正色起来。
凤笙道：“今天我去逛北大街，见那儿又开了家洋行，卖洋布，二叔知不知道？”
二老爷道：“听你二婶提过。”
“我在段家时，不时听他们家的人说，省城，还有附近的许多地方，已经先后开了不少洋行。如今人人都知道洋布便宜，外国银行比本国商号更有保障。再往后，只怕家里的生意会越来越艰难……山西那边，已经接连倒了数家票号，其中还有日升号。”
俞程文惊异于侄女如今的眼界，但他也没有怀疑什么。
连他都能打听到的事，段家不可能不知道。
“应该是京里出了事，山西那边几家，都憋不住了，就打起来了。听说人死的死，逃的逃……唉，赶上这多事之秋，再大的富贵，想要保住也是万分困难的。”
凤笙低着头：“是。我听说的，也跟您差不多。”
二老爷点点头。
凤笙沉默了一会儿，下定主意似的，抬头望向俞程文：“日昌号跟兴业行，是曾祖父祖上就办起来的，实在不该毁在我手里。您看，咱们是不是应该早做准备？”
……
他二人正忙着商量日昌号跟兴业行的前途，徐晚晴也正在为这事跟俞程礼撒气：“老爷的意思，这事还得经手二叔？”
“这些年老二一直替我管账，要转账，总要通过他。”俞程礼皱着眉头。
可惜老二处事太方，圆润不足。
倘若直接找上他，让他帮着转移商行的资金，凤笙那边只怕也瞒不住。
想起日升号的事，俞程礼觉得颇有启发。
倘若战事一起，许多账便说不清了。
纵然女儿事后再怎么怀疑、生气，总不至于为了点银钱，跟他翻脸，不认他这个爹。凤笙的脾气他知道，人前只会说好，断然不会说难。
那就只剩下老二那边要劝。
俞程礼如此这般、这般如此地商量徐晚晴。
徐晚晴一双眼珠子滴溜溜地转，她想起了俞程礼远在德国的大儿子俞书允，似乎快要回来了，一颗心飞扬起来。
凤笙辞别了俞程文夫妇，回到闫宅，见正房灯亮着，里头一派欢声笑语的热闹，灯光亮煌煌如同白昼，说不尽的喜乐美好。
原本有心去看看俞程礼的病，却一下子淡了心情。
想起徐晚晴居然堂而皇之占据了她娘的院子，心中更觉得恍然。
这个家越来越不像她的家了，像是别人的。
春雁把台灯移到凤笙左手边，让她就着灯火看书。
凤笙问她：“三姨太今天出去了？”
春雁说：“出去了，买回来不少东西，只怕要好几百块。”她拿手比了个圆，“喜儿说这么大颗的珍珠，买了整整一盒。”
凤笙脸上的笑容变得有点讽刺。
俞程礼果然打算算计她，算计闫家的产业了，这是要置他们的父女感情于何地？
大概包括俞程礼在内，人人都笃定了她会忍这一口恶气。
秋雁还在说：“她可真是好厚的脸皮，竟敢明目张胆搬进太太院子里！呸！什么东西！”
凤笙心想，徐晚晴连闫家的家产都敢伸手，还有什么不敢的。
“奶奶，她既搬了进去，咱们是不是应该把小库房的物件都挪出来？就怕她见到好东西起了意，变着法子哄了老爷把库房钥匙交给她。”
这倒点醒了凤笙醒，扔了书坐起来。
春雁道：“奶奶？”
凤笙道：“去跟蒋管家说，我想寻块鸡血石，让他开下小库房。”
春雁巴不得凤笙多多上心家里的财物，小跑着出去。
回来时，蒋老实跟了过来，跟凤笙回话的时候，显得很为难。
凤笙再三询问，他才道：小库房的钥匙如今并不在他手里，上个月让老爷拿去了，到今日都没有交给他。
凤笙在心里冷笑，也不想为难蒋老实，只道：“库房的册子还在吧？”
蒋老实答“在”。
凤笙道：“你去跟父亲说，我想寻块鸡血石刻印章。让他给你钥匙，也不必再还回去。先仔细点清东西，少了什么，都报给我。”
蒋老实听她说得很有章程，赶紧去了，心下嘀咕，姑奶奶多半是听说老爷把钥匙交给三姨太的事了。
把库房请点出来也好，免得到时候真弄丢了什么贵重物件，惹出大祸。
可叹他前脚还在庆幸，后脚背心就冒冷汗了。
三件镇宅的宝贝：一枚田黄石雕狮镇纸，一套祖母绿的宝石头面，还有盆玉白菜，不见了。
件件都是要命的东西。
甚至凤笙出嫁，都没舍得放进陪嫁嫁妆里，唯恐一个不慎弄丢半件。
蒋老实的心砰砰急跳，觉得三姨太实在是晦气。眼皮浅，眼光倒一分不差，胆大包天，连闫家的根本也敢动。
可叹老爷还一味娇宠她。
出了这么大的事，他是真不敢耽搁了，打着小跑折回去，一五一十，把丢了什么都一一报给了凤笙，都没来得及先跟俞程礼提个醒。
“她！她……”春雁气得眼眶泛红。
蒋老实抬头望一眼凤笙的脸色，低下头不敢再看。
凤笙说：“只怕贸然去说，我爹还不信。让爹自己去库房看吧。叫三位姨娘去前厅，把各房各院的门都锁了，谁也不许进出。你带几个手脚干净的，一房房搜。三件东西，少一件就去巡捕房报案。”
她话说得平稳，蒋老实却听得心惊。
家里小库房遭了贼，丢的还是闫家的镇家之宝，这事闹开了，大老爷三姨太岂不要成为全城笑柄？
可他也不敢不照办。
他把这事报给俞程礼，俞程礼简直不敢置信。
作者有话要说： 三更
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蒋老实带了两个手脚利索的，不到一刻钟，就把田黄石镇纸跟玉白菜翻了出来。
独独找不到那套翡翠物件。
他将两样稀罕物件，用黄绸缎子垫底的精美礼盒收好，小心捧到前厅，打开给凤笙看。
闫凤业见自己新得的漂亮物件，让人从自己屋里翻出来，送到凤笙手里，立马挣开石妈妈的两条胳膊，冲上去要抢回来。
蒋老师把盒子举得高高的，不住道：“少爷，回头小的给您找更好的，这个动不得啊。”
闫凤业够不着他的手，踢了他两脚，跑去让许晚晴给他撑腰：“妈妈，他偷我的东西。让爸爸抽他鞭子，让他把东西交出来！”
徐晚晴拍拍他：“凤业，你乖啊，有你爸爸在呢。”神情委屈地看向俞程礼，“老爷。”
俞程礼恨不得臭骂她一顿。
这时候不道歉，还敢当着下人的面，找他求情。
况且什么东西不拿，偏偏要动那三样。
蠢女人！
满屋子的姨太太仆妇丫头木偶人似的低着头。俞程礼宠爱晴姨太太跟大少爷，姑奶奶是长女，如今闹起来，谁也不想被波及，唯恐来不及远远躲开。
俞程礼清清嗓子。
凤笙知道晴姨太太跟闫凤业是他的心头肉，轻易不会发落，不想再听他千篇一律的息事宁人，转过头去问蒋老实：“那套翡翠首饰呢？”
蒋老实低着头，额头上冒冷汗，声音小得可怜：“是小的不会办差。”
凤笙摇摇头：“不关你的事。”跟俞程礼说，“您看，东西丢了，是不是该去巡捕房报案？”
声音不高，但很稳，很平静。
俞程礼从那对墨玉似的瞳仁里，看到了自己一脸惊讶的样子。
他突然觉得女儿跟他记忆里的样子，完全重合不到一块。
小时候的凤笙腼腆、沉默、连话都不爱跟人说，像摆在白釉瓶里的含羞草，害怕面对一切陌生的东西。可是现在，她看起来这么沉稳、大方，有主意，越来越有亡妻闫宛的样子。
是从什么时候开始的？
他做父亲的竟一点儿没有察觉。
俞程礼走神了一会儿，还是决定摆出一家之主的威仪，先不急着训诫凤笙，而是公正地“就事论事”：“你弟弟还小，看见东西难免贪新鲜，这事我过后会说他。那套翡翠首饰，应该也没有丢，被忘在什么地方也说不定，我让你姨娘找回来给你。”
字字句句都在维护徐晚晴闫凤业。
“我听爹的。”凤笙出乎意料的痛快。
俞程礼之前在心里埋怨她对自己的兄弟无情，为了件身外物，三更半夜，非闹出偌大动静。怪凤笙没有替他着想，将这事遮掩下去。打徐晚晴的脸，不就是打他这个父亲的脸？
此刻凤笙能果断给他台阶下，他就不预备再生长久的气了。
回到房里，俞程礼对晴姨太太的怒气并没有消：“你赶紧把那套首饰还回去。跟凤笙说几句软话，别让她觉得你这个做长辈的不像话。”
“我不像话？你的宝贝女儿把我当长辈看了吗？你自己去问问她，是不是在心里瞧不起我？”
“胡闹！”俞程礼板起脸，“你还有理？看看你都干了什么！闫家祖上传下来的，能是普通东西吗？凤笙自己都舍不得拿出来添妆，你倒好，干脆全揣进兜里了。贪心不足！愚蠢！”
晴姨太太气得发抖，抓住俞程礼撒泼：“我不过拿来用用，你那女儿就喊贼喊得上上下下没人不知道。这么深的心思，拿来对付她亲生兄弟跟太太，她安的什么心？”
俞程礼“啪”一巴掌扇她脸上。
晴姨太太捂着脸，委屈的泪在眼眶里打转，欲落不落，楚楚可怜，美得动人心魄，吃人似的眼光落在俞程礼身上，看得俞程礼又心软又心疼。
一巴掌扇出去，他就后悔了。
可这回晴姨太太确实做得过分，他不能是非不分，否则以后她该更加有恃无恐。
俞程礼板着脸往外走。
晴姨太太伏在床上，嘤嘤哭得可怜，也哭得他心烦气乱。
他决定冷她一冷，让她学个乖。
晴姨太太第二天早起后，知道老爷昨晚歇在了大姨太屋里，轻蔑地撇了撇嘴。她心中笃定，俞程礼对她痴迷多年，最近几年，连女儿几乎都顾不上，这份感情，不是一时半刻消磨地掉的。
她自信并不惧怕年老色衰的大姨太，且存心想让俞程礼明白没她不可，便不打招呼，带上闫凤业跟石妈妈，叫了辆洋车，大包小包回了娘家。
中午吃饭的时候，果然俞程礼神色讪讪的。舀一勺黑鱼汤，说不够浓，夹一筷子羊肉，嫌腥。
家里人都知道他为何心里不痛快。
晴姨太太说是回娘家，跟离家出走无异。
俞程礼吃到一半，干脆扔了筷子。
凤笙也放下手上的筷子，跟俞程礼道，家里都翻遍了，那套首饰依旧没能凑齐，还缺一枚观音坠，问俞程礼怎么办？
俞程礼大感头痛，怨晴姨太太不老实。
他此时并不知道，那枚观音坠，不是被晴姨太太大胆扣下了，而是此刻根本不在她手里，这才急着回娘家。
闫家丢了传家宝，大晚上搜院子的消息，过了没几天，还是在城里传开了。
闫家后宅比起一般富贵人家，又要乱上许多。俞程礼作为上门婿，仗着闫家财势，宠姨太太，宠庶子，是沅城人尽皆知的事，本就上不了台面。
如今又闹出俞程礼得这位姨太太，偷窃闫家传家物，贴补娘家这等龌龊。
有心人便道：闫家巨富，只怕神仙见了也是要动一动心的，何况是个穷人家出身的姨太太。今日是件传家玉，明日指不定就是整个日昌号兴业号呢。
又有人道：哪里是指不定，分明是**不离十啦。俞程礼不是早有先见之明，将跟姨太太生的儿子过继给闫家了么。
一时整个沅城都哗然了。
日昌号跟兴业号，那得是多少钱呐？
俞程礼日日听外头的闲言碎语，既心虚又头痛。
因为之前对晴姨太太�
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