“嗯。”段伯烽示意他往下说。
张厅长信心倍增：“如今不仅本国商人急于牟利，合伙哄抬米价，外国洋行更加如此。卑职以为，当务之急，就是趁这股邪风失控前，赶紧稳定米价……以政府的名义，从商家有偿征调粮食……总长如果觉得可行，卑职这就去办。”
他激动得站起来。
俞程文也差点激动得站起来。
政府征调，对于其他商家来说，可能是大大的损失，但对于俞程文而言，却是再没有比这更好的事。
这真是瞌睡有人送来枕头，三伏天喝了碗冰开水。
“你管财政，觉得可行就办去吧。”段伯烽一锤定音。
事情定下来，俞程文便有了毛遂自荐的机会：“说起粮食，我们商行倒是存了些，不知张厅长看不看得上？”
张厅长等的就是这个，赶紧打蛇随棍上：“快别这么说，您肯支持政府，欢迎都来不及……俞老义举，利国利民，高风亮节，愚万分敬佩！”
张厅长混迹官场多年，早练就了一副金刚不坏之身，万毒不侵之体，说几句夸张的赞美话，实在是小菜一碟。
反倒俞程文被闹了个大红脸。
“那卑职这就去办。”张厅长觉得表够了忠心，挺着胖鼓鼓的肚子站起来，立正，略微弯腰跟段伯烽鞠了个躬，后退两步转身出去。
在门外见到张副官，他把那张一百万银元的支票交给张副官，携着张副官的手晃了晃，道：“今日得贤弟照顾，愚兄感激不尽，来日必当重谢。”
张厅长最擅长的，就是走太太、姨太太路线，之前在大帅那儿走对过一回，叫他连升两级，很是尝到了甜头。
这回竟然能跟总长夫人的娘家攀上交情，他深感老天实在是眷顾自己。段伯烽治下严苛，先前三番两次投不到好，如今竟一下摸到了门道，不容易啊。
悄悄搓了搓手，喜孜孜地出了公馆。
待事情谈妥，俞程文等不及，就把这事告诉了凤笙。
凤笙听后张口结舌的：“……您说，是财政厅张厅长出的主意？”
“没错。那位张厅长，人虽然油滑了点，但对上峰、工作，还是相当尽责的。如今各城的米究竟卖到什么价，恐怕粮食厅厅长都未必清楚。这位张厅长倒能张口就来，是个干实事的人。”
他在这儿感叹自己不善识人，却不知道，张思成哪里知道得这么清楚，全是张副官事先透露给他的。
“这样当然再好不过……”凤笙道。
由政府出资购粮，平米价，远远胜过他们小小一家商行杯水车薪的救助。
其实如今各地政府，明面上虽然还听从京师号令，实际却是各自为政的多。先前陈长羹闹独立，自封督军，京师到现在也没拿出个惩罚的方案。
大帅坐镇直奉，轻易不肯涉险，是其一；关键是，手下大将各有算盘，谁也不甘心牺牲自己的家底，为他人铺路。
何况陈长羹既然敢反，背后少不得还有洋人撑腰。
忠心如段伯烽，也用了个“拖”字诀，把自己从纷争里摘清了。
不怪新闻纸上，有人敢冒大不讳，奋笔直言：如今之华夏，真乃一盘散沙，三明主义之上，更有各地方军的主义。南方大总统空有头衔，苦无实权，实属傀儡，谈何民主共和。
把大总统气得饿了三天。
“那好。待会儿我给沅城去个电话，让孙掌柜先准备着。”解决了这么一桩大心事，俞程文心头的负担落下了一大块。
跟凤笙说起了家里的事：“……你奶奶的意思，无论如何得娶二姨奶奶家的秀珍表姨。已经合过八字，定在明年开春下聘迎亲。事情瞒不住，让凤业的娘听说了，如今正闹得不可开交。”边说边摇头。
说“闹得不可开交”，已经是他往轻里形容。
其实是徐晚晴威胁俞程礼，不许他娶继室太太，否则就抱着闫凤业跳河自尽。
这可吓坏了俞程礼，差点就要同意不娶。
但俞老太太坐镇闫宅，开口定下的亲事，孝字当头，俞程礼也实在不敢违抗。
便只得将这事暂且压下。
死咬着，不敢随便再给晴姨太太承诺。
徐晚晴有儿子，不甘心被人半路冒出来，压她一头，而且即将进门的继室太太秀珍，是俞老太太的表侄女，年轻娇嫩，很让她担心。
俞程礼倒是承诺她：“她是娘硬让我娶的，我对她根本没有感情。就算来年进了门，家里上上下下，谁不知道我的心意，难道会叫你跟凤业受委屈不成？”
晴姨太太并不把他的保证放在眼里，心思一动，道：“说好过了年，就让凤业去省城的教会学校读书，老爷问过姑爷没有？”
俞程礼很尴尬：“不是请了洋家教教他洋文了吗？”
晴姨太太气恨恨地打掉俞程礼在她胸口做乱的手，背过身去生气。
“你这是干什么？好好的怎么又生气？”俞程礼道。
“我已经听老爷的，不争太太的名分，难道连最后这么点要求，老爷都不肯为我办到吗？”晴姨太太趴在被子里抽噎。
俞程礼见她抖着肩膀，哭得这么可怜，又自觉她跟着自己十来年，连儿子都给自己生了，最后还肯在名分上让步，算起来，实在是自己亏欠她太多，便道：“知道了。明天我亲自跑一趟省城。可以了吧？”
“老爷不骗我？”晴姨太太转过身来。
“岂敢。好太太，现在可以不哭了吧？”
“谁是你太太？你太太在渠城待嫁呢。”晴姨太太破涕为笑，勾着俞程礼的脖子，把睡衣系带一扯，猫似的叫了声“冤家“。
俞程礼看着她光溜溜的身体，骂了句“妖精”，压上去，一闹就是大半宿。
隔天一大早，俞程礼坐火车到了省城。
作者有话要说： 今天出门看房子，没时间码更多了，少年们将就着看，等待后续哈。
继续留爪留爪再留爪。
37（）
一同来的还有闫凤业。
凤笙正跟俞程文商量政府征粮的事，说到一半，听差来报说俞程礼来了，凤笙以为俞程礼收到消息，来找俞程文。
见了面，却知道不是。
“……家里一团乱，你弟弟明年开春还要参加圣约翰小学的入学考，不好因为那些糟心事耽误他……既然早晚要来省城，不如让他先跟着你，在省城住几天适应适应，你们姐弟也好做个伴……家里的事情处理完，我就来接他回去。”
话说得在情在理，仿佛凤笙不答应，就是不念姐弟血亲之情。
连俞程文都没觉得有哪里不对。
凤笙听得汗颜。
俞程礼认定她性子软，不会拒绝，她却没能如俞程礼的意，摇摇头：“爹从小疼我这个弟弟，凤业跟着我，出了事怎么办？我恐怕带不好他。”
俞程礼还等着她再解释两句，凤笙却打住不说了。
俞程礼气道：“又不是要你片刻不离照顾他。不是还有石妈他们吗？再说他住的是他姐夫的公馆，里里外外都有兵呢，能出什么事？”
凤笙看着他，眼神平静，透着不容商量的鉴定。
“不怪凤笙，她也才刚成亲不久，会担心照顾不好凤业很正常。”俞程文打圆场。
然而三个人都心知肚明，凤业若是凤笙同母一胞的兄弟，眼下根本都不用俞程礼腆着老脸开这个口。
俞程礼心想，还是徐晚晴说得对：女生外向，嫁了人，眼里哪里还有娘家人？
便打算不管凤笙，预备直接去跟段伯烽说。
女婿要面子，想来不会拒绝。
何况儿子又只是在这儿暂住。
“你不是去渠城查账了？怎么在这儿？”俞程礼问俞程文。
“来看看凤笙。”俞程文道。
他们在里头说话，外头石妈正战战兢兢护着闫凤业，让他别四下乱跑。
这儿可是姑爷的总督府邸，刚刚进来的时候，还看见扛枪的军爷了呢。
吓死人啦。
那该是真枪吧？
石妈从前觉得闫府跟天堂似的，什么都好，样样东西精致，现在看到总督府，才意识到什么是气派得让人眼睛都睁不开。
公馆里的很多东西，她一辈子别说没见过，很多连名字也叫不上。
前面穿深青色军装，戴白手套的男人，一手拿马鞭，往这边走。
马靴踏着地砖的脚步声，把石妈吓了一跳，她赶紧拉住闫凤业。
“姐夫……”
闫凤业是见过段伯烽的。
石妈还是头一回离得这么近见到段家姑爷，只看了一眼，就觉得姑爷比老爷，威风了何止十倍。
五十倍，一百倍都不止。
光眼神一扫，就能吓得她手发抖，心发虚。
石妈慌里慌张、糊里糊涂地向段伯烽蹲了个福。
段伯烽问闫凤业：“你父亲来了？”
闫凤业点点头，自从上次在家里见过段伯烽，他就打心眼里惧怕段伯烽，躲在石妈身后不敢抬头。
“这事怎么没人告诉我？”段伯烽问张副官。
张副官道：“卑职以为您急着出门，就——”
“唔。”段伯烽醒醒嗓子。
他不是个有耐心的人，多余的解释，一句也懒得听。
“卑职失职。”张副官赶紧认错。
“罚薪两个月。”段伯烽道。
张副官道“是“。
段伯烽改道去茶室。
他进去时，俞程礼正在说：“凤业来省城念书，不是一两天的事，我预备开了春，就接晚晴来省城住。省城我不熟，到时候还要麻烦伯烽，帮着置办一栋宅子。”
凤笙道：“省城有专门买卖房产的贸易行，夏掌柜在这儿经营多年，可以托他先打听着。”
俞程礼不以为然：“他？他能找到什么好宅子？”
“那爹想要什么样的？”凤笙道。
“……前朝留下的官员府邸，带园子的那种，不是还有很多吗？我也不想住什么洋楼，有套那样的就行。”俞程礼道。
“您这是为难我。”凤笙道。
“宅子都在伯烽手里呢，还不是他一句话的事？”俞程礼道。
他说得轻描淡写。
凤笙望着茶杯不说话。
外面张副官推开茶室的门。
段伯烽走进来。
俞程礼跟俞程文忙都站起来。
凤笙知道刚才的话被段伯烽听去了，心里微沉。
俞程礼再不好，也是她父亲。
做父亲的企图劝说女儿，让女婿擅自动用私权，为自己谋私利，这绝不是什么光彩的事。
“……想找处带园子的宅子，以后凤笙她弟弟凤业在省城，也能有个落脚的地方。”俞程礼把同样的话转述给段伯烽听。
段伯烽听完后，沉吟着，看向凤笙。
凤笙道：“我刚才已经说了，让省城分号的夏掌柜帮着先到处找找。”
意思明显，并不同意让段伯烽帮忙。
俞程礼还要再说。
段伯烽回头看看张副官，张副官道：“总长，您约了兰德公使，再不出发就晚了。要不要取消？”
段伯烽摆摆手，站起来，对凤笙说，“夫人既然有了打算，那就先这样。”
他让郑管家打电话给三老爷，请三老爷来公馆陪客。
然后对俞程文说：“麻烦二叔替我招待岳父。有个饭局，不好不去。”
刚刚张副官已经透露，段伯烽约见的是位兰德公使。
既然是洋人的大官，当然不能爽约。
俞程礼连连点头：“用不着招待我，一家人，没这么多讲究。”
他心里对于段伯烽那句“麻烦二叔替我招待岳父”，有些不大舒服。
面上倒也没露。
心想等会儿问问女儿，女婿怎么突然对二弟这么亲近有礼了，是不是俞程文经常跑省城？
难怪徐晚晴一直劝他搬来省城住。
作者有话要说： 补齐了，可以看啦。
38（）
都说亲戚只有越走动，才越亲近，还真是没错。
二弟俞程文，念了一肚子的墨水，做事一派酸儒气，想不到还有突然开窍的一天，知道往总督府跑。
这倒给俞程礼提了醒。
他打定主意，要让儿子在公馆住下，打算私底下再对女儿动之以情晓之以理，让凤笙念着父女情分，多少帮自己的弟弟一把。
并打算放下做爹的脸面，先退一步。
既然女儿不愿意他沾女婿的光，那就先把让女婿替他置园子的心思放下。
看刚才女婿对他二弟程文的态度，说不定以后搬来省城，常来常往，还真能像老太太说的，在政府里谋个差事呢。
俞家往上数四代，历代都有功名，是官身。
未必到他这儿就会没落。
他可是有个好女婿的。
这边俞程礼怀揣美妙的憧憬，那边段伯烽却在交待凤笙：“带园子的宅子不好找，不妨看看洋楼。那附近洋楼不少。让服侍的人都跟过去，再往家里请个家庭教师。”
一下子，否决了俞程礼两个请求。
俞程礼有种被打了一闷棍的错觉。
他赶紧朝女儿使眼色。
凤笙却跟根木头似的，只知道点头，女婿交待一句，她就“嗯”地应一声。
毫无主见，比听话虫还乖巧。
俞程礼有气不敢撒，肺都要气炸了。
可他怎么敢跟段伯烽叫板？
更让他气不过的是，凤笙这回的动作比什么时候都快，“遵从”段伯烽的交待，当即给省城分号的夏有才夏掌柜打了个电话，把找宅子的事交待他。
夏有才是个老省城，对省城东南西北都熟悉，跟凤笙说：“那儿是租界，都是一栋栋现成的洋楼，东家要是有兴趣，我待会儿就去贸易行看看行情。”
“行。那就拜托您。”
“您客气。”
回头凤笙趁俞程文在，问俞程礼：”秀珍表姨过门，爹预备在老家办，还是在省城？”
在闫家的宅子里，迎娶新太太，这确实不像话。
闫家族里知道了，只怕不会同意。
除非凤笙肯点头。
俞程礼待这位即将进门的�