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后来吴王出征楚地之后，宋齐丘对宋承玉的管教越发严格起来，终日灌输的便是女子之道与吴王的好处，她所能接触的除了丫鬟婆子之外就只有这个大哥了。那日宋承宪在清风阁得了李从嘉两首词句，奉为经典，这个妹妹经常指摘自己便以此二词在她面前卖弄了一番，岂知宋小姐虽是没有指摘，却是立刻出言此词绝非出自他手。
换了别的事情宋承宪可能还会强撑，可此事他一向是光明磊落，宋承玉也由此知道了此乃六皇子李从嘉所做，她虽一向自傲，可对这两首词极为推崇，当时就有了一见此人形状的想法，后又得了他的二郎神与赤壁怀古，这个念头越发强烈起来，日前听说大哥要随淮王前往江淮，便产生了外出一行的想法，宋承宪一开始自然是坚辞不允，可却难以抵挡妹妹的百般纠缠，最后宋承玉很是凄楚的言道，自己从未出过金陵，看祖父的意思，将来要是嫁给吴王李弘冀便很难再见大哥，看着小妹委屈的神情，宋承宪心中一软，便答应了她。自己每次出行家中都有高手护卫，想来带着妹妹游玩一趟并不会有危险，只是让她女扮男装，自称是自己的弟弟，宋承玉自是欢喜应承。
宋大小姐虽是年纪不大，又常处于深闺之中，见识的人物却是不少，威国公府人丁兴旺，她的几个堂兄或在军中为将，或在地方为官，都算得上出色的人物，宋承宪风流自赏，平日结交的也多是饱读诗书的世家公子，当朝名士！却都不看在宋承玉眼中，还会挖空心思的捉弄挖苦这些平日自负极高的名门子弟，在她看来，这些所谓的少年才俊不过是绣花枕头，就是吴王李弘冀也是一介赳赳武夫而已。
可今晚的淮王李从嘉却给了她不一样的感觉，他既有俊朗的外表，也有魁伟的身形，言谈有理，举止有度，才华横溢且沉稳洒脱，更为重要的是他身边还有一个让自己看了都喜爱的如花美眷，宋承玉生的花容月貌，平素也极其自负，她见惯了那些名门子弟在自己面前失魂落魄的模样，只要她在，便会很容易成为人们的重心！阿谀奉承，宠溺疼爱自幼便伴随着她，怎能不心高气傲？
周娥皇端庄秀丽，行止优雅，论容貌不输与她，身上散发出的大家之气宋承玉都有点自愧不如，以她挑剔的眼光也找不出周娥皇半点的瑕疵，在这样一个完美的女子面前，她忽然发现自己并没有骄傲的资本；况且人家还是成双入对，李从嘉整晚的目光都不会离开周娥皇太久，对自己与大哥只是礼貌的回应，甚至都没看过自己几眼，虽然是女扮男装，宋承玉还是有受了轻视的感觉。
放在往日，她肯定会设法捉弄一下李从嘉，淮王又如何，吴王她也一样敢置之不理！可偏偏李从嘉的才学却是让她真心佩服，今晚他立于船头，对江高歌的身影让她留下了深刻的印象，点评自己大哥更是言语精致。看着他与周娥皇琴瑟和鸣的样子，宋承玉心中第一次有了羡慕的感觉，对周娥皇还带着一点酸涩，这也是她从未体验过的，更让她对此次出行充满了兴趣。
“淮王才华不凡，王妃国色天香，此二人真是郎才女貌，天作之合，得此人为友，我之幸也。”宋承宪对二人也是夸赞不已。
“大哥你要是羡慕，赶快去找个大嫂就是。”宋承玉闻言却是心中不畅，冷着脸丢下两句话后就回了自己的房间。
“小妹，你。”宋承宪此时却是如堕五里雾中，刚才还好好地，谁又招惹小妹了，自己这个妹妹一向喜怒无常，他也是难以奈何不由摇头苦笑一阵之后也回房去了。
回到房中的宋承玉第一件事情就是拿过铜镜，镜中的容颜虽是略作修饰可依旧俊俏秀丽，可为何。李从嘉、哼！楼船二层的窗户中忽然飞出了一个圆形闪光物事落入江中，房中的小丫鬟背过身去可爱的吐了吐舌头，自家小姐又发脾气了！
第一百一十三章 破局之要在此君
江南江北虽只是一江之隔，但李从嘉眼中的景象已然是大相径庭，一边是琼楼玉宇繁茂兴盛的金陵盛景，一边却是草屋柴堆地广人稀的乡村景象。之前虽在伐楚之战时也曾目睹，但战时总是不免多出一些愁云惨雾，如今李从嘉却是可以带着一种轻松的心情去欣赏了。他要好好看一看属于大唐，属于他的风土人情，争霸天下真正的基业就在这里，在那一片片绿油油的农田之中。
归根到底不管李从嘉拥有多少后世的见识，却也改变不了这个时代以农为本的基础，至少现在无法改变。手中有粮心中不慌在此时更是金句，粮食就是钱，就是武器马匹，甚至可以说就是江山社稷！到了江淮李从嘉第一个要掌握的数据便是有多少良田，产量多少，一亩地收的粮食又能养活多少人，自己是否有办法来提高产量。
在锺瑞年提供给他的江淮详情之中是有有关这方面的数据的，但李从嘉还是要自己亲力亲为的去调研，务求数字越精准越好。说到底其实争霸天下也就是一门算账的学问，算双方的军事力量，算双方的经济力量进而到综合实力，李从嘉必须要在心中有一本明确的账目。
“王爷，江淮之处共有濠州、泗州、寿州、庐州、海州等五府三十七县，再加清淮节度使刘仁赡将军和保信节度使杨以道将军治下两年前共计户两百三十二万八千七百四十八，口六百七十八万七千四百三十二人，以我度之今年应该还会有所增长。”六皇子的幕僚徐炫曾在江淮主政达三年之久，他掌握的情况就是眼下李从嘉急需获取的，而仅从徐炫清晰的描述之中也能知道他的确是一个务实的官员。
“难怪父皇让先生辅佐从嘉，如今听先生一言果然是一目了然，还请继而言之。”平稳行驶的马车上，李从嘉亲手为对面的徐炫倒上了一杯雀舌，很是赞赏的说道，在徐炫的身上是有着一种属于名士的淡淡傲气的，即使面对新主淮王亦不会消散，这一路行来李从嘉已经晾了老先生不少的时间，直到今日才请来就是为一磨对方的傲气。
“淮王谬赞了，徐某得皇上隆恩主政江淮三年余，这些都是本分，岂敢因此当王爷之赞？此处之前接壤大汉，如今又是大周，皆是国力昌盛军力强大，我大唐于此亦有刘仁赡将军麾下七万精锐，其中水军三万，杨以道将军五万人马，再便是建武军的六万士卒，可谓与之针锋相对，不过如此……”徐炫说道此处看了一眼淮王却是欲言又止。
“呵呵，先生，父皇既然将先生与从嘉，自是让从嘉多向先生请教，似此孤当竭力信之，还望言无不尽。”李从嘉微微一笑，徐炫的犹豫究竟是来自罢官之后的谨慎还是那种名士的故作高深尚难判断，但他的态度既要展现出上位者的威严亦要表现对对方的看重和信任，此处的拿捏就颇有值得玩味之处了，目前看先生这个称呼还是到位的。名士吗，有很多时候在乎的都是脸面，其他的还在其次。
“多谢淮王信重，这清淮与保信二处节度使尚能自给自足，但建武军却是不事军屯，每年军中所耗大半就要加在江淮民众身上，其负颇重！”徐炫闻言先是一拱手，随即便也道出了心中的所思，在他看来这一次再起机会难得，但六皇子是否值得全力辅佐却还难断定，尤其是初始之时，话要怎么说，说道什么程度必须要经过认真的考量。
“建武军？先生，从嘉尝闻江淮一带乃鱼米之乡，民生富足，这数百万的百姓还负担不了六万士卒？”李从嘉当然知道以徐炫的过往能够提出此事肯定是足够的依据，但他却要顺着对方的意思去发问，一来是表示信任和看重，二来也是满足对方的虚荣心，名士嘛，都是这个调调，不如此哪里能展现出自己的与众不同之处？和这样的人交往该放下身段就一定要放得下，怎么说淮王也算是不耻下问不是？
“哎，此处淮王便有所不知了……”徐炫摇了摇头苦笑道。
“哦，莫非此间还有什么玄机不成？先生教我。”六皇子闻弦歌而知雅意，立刻兴趣十足的追问道，当然姿态也是放的很低的。
“徐炫不敢，王爷可知这五府三十七县的钱粮到了官中却是三不存一？而江淮之处最大的税源便是盐业，便在此中能有五成到得了国库就相当不错了，王爷，此话徐某也只敢在王爷面前提起。”六皇子如此配合，徐炫自然也要谦逊一番，但说到最后是真的面有愁容，双目之中也流露出一些唏嘘之色，当年自己的罢官岂不就是因为此事？
“听先生此言便知是以民为本，一心为国，孤自当听之，要照先生所言，究竟是什么人如此大的胆子竟敢如此明目张胆的贪赃枉法？”李从嘉心中暗乐，戏肉快要来了，但面上却是一片正色，先夸赞了一下徐炫的风骨方才问道，说到最后亦是有些激愤的意思。
“王爷言重了，徐某能得王爷信重亦是有幸，自当知无不言。这江淮一代民风彪悍，历代皆为兵家必争之地，因此亦是世家林立门阀遍布，这些人兼并土地欺压良民，更是蓄有私兵家雄势大！每年逢到收税之时就是每有隐藏，且多是上通朝中手眼通天啊。”徐炫闻言微微起身一躬，这才继续言道，越说面上忧虑悲愤之色就是越重，看方才淮王的神情举止很有些少年人的激进之意，可以让他加以借重。
“混账，天子治下竟然还有这等贪赃枉法之徒，营私舞弊之辈。哦，从嘉闻先生之言一时义愤难抑，失礼了。”淮王闻言重重的一掌拍在桌上，将那两杯香茶都有多半溢出，面上则是一派愤怒之状，稍缓方始醒觉过来，对着徐炫歉意的一笑说道。
“王爷一片公忠体国之心，徐某心中只有佩服，但此事由来已久，那些世家门阀与官府之间亦有暗通款曲之处，期间颇为错综复杂千头万绪，王爷若要治之亦要循序渐进方可，徐某当年亦是太过方正，如今回想痛快倒是痛快，可却再难为国出力了。”徐炫闻言急忙言道，既然成功激起了淮王的义愤之心，接下来就要来日方长了。他罢官之后痛定思痛自然有所领悟，此时重来旧地淮王的支持是他想要东山再起卷土重来的首要条件，目前看起来还算是比较顺利。
“恩，先生说的是，父皇常教导要临大事有静气，从嘉年幼原是阅历浅薄，还望先生今后多多提点才是。”李从嘉点点头面上恢复了平静之色，又对徐炫诚恳的言道，论及江淮之处，他和锺瑞年都远不及对方了解，想要迅速打开局面此人至关重要，无论他有多少的心机只要对自己的大业有利如今也要顺势而为！
“淮王言重了，徐某定当尽力而为。”徐炫起身正色言道。
便在此时行驶的马车停了下来，外面传来赵龙的声音，通州到了，布政司林大人前来迎接淮王。
第一百一十四章 厚礼相赠自有求
淮王李从嘉一行到了通州，身为主官的布政司林道自然要率众出迎，这林道今年四十一岁，此任上也有三年时间了，为官倒还算得上清廉，本人亦是文质彬彬风度不俗。迎接淮王入城还谈起了新近所出的全唐诗，对此颇有赞赏之意，与诗词之道亦是极有见地，六皇子与之相谈颇为投缘，林道只觉得淮王为人谦冲，并无一般年少有才之士的狂傲之态，他却不知李从嘉在他面前也是小心谨慎，怕言多有失。
晚间林道在府上设宴款待淮王一行，内中多有城中名流相陪，不过李从嘉是早间到达，因此还要先行安排歇息之处，原本应该是城中驿馆，不过林道领李从嘉去的却是一座方刚建成的宅院，颇具奢华之气。原来此处乃是江淮盐司点检郑融在通州的住处，这郑家不但在通州，与江淮之处亦是有名的大家，在此次暂住也不会失却礼仪。
郑融此人李从嘉在锺瑞年给他的江淮官场人物之中是有所印象的，乃是当今兵部尚书韩熙载的门生，做这盐司点检亦有两年时间，点检之位与大唐可是个名副其实的肥缺，如今恰恰到了换任之时，此人如此相待自己想来也有一部分是因此，李从嘉心中自有见地。
林道将李从嘉一行送到府邸便先告辞回府安排去了，今晚他还要亲自为淮王接风，身为主家的郑融自然承担起了接待淮王的重任。面前的郑融穿着得体，举止有礼，更是笑容满面，态度恭敬，可李从嘉知道郑融如此待他绝不仅仅因为他淮王的身份，更重要的是以后江淮盐业至少在名义上要要归淮王李从嘉管辖。虽说大唐的盐业实际上操控在朝廷手中，可江淮毕竟是淮王的地盘，万一伺候不周淮王想动他这个点检的官职却有的是手段，到时候恐怕就是宰相韩熙载也不会因为他而与淮王交恶，县官不如现管这个道理郑融可能不会说，但肯定是理解深刻，因此他招待李从嘉是更为上心。
“下臣昨日才听闻淮王要来通州，今能下榻寒舍，真是蓬荜生辉，只是时间仓促，也不知下臣之安排是否合淮王心意。”郑融见礼之后也恭敬的将李从嘉迎进了大堂，恭敬的微笑言道。
“郑点检费心了，此处极为清幽，颇合本王心意，本王虽未曾出过金陵，却也在韩瑞公子口中闻听过郑点检之名，如今得见，倒是欢喜。”李从嘉轻描淡写的一句话却也暗中点出了他知晓郑融的来历，在锺瑞年的计划之中，这个郑融也是可以拉拢的人物之一。
“呵呵，王爷一提，下臣才觉已有年许未曾与韩公子相见了，王爷请上座。”郑如龙将李从嘉引进内堂，一干女眷自有下人安排，在李从嘉面前，他自然不敢以主人自居，主位当然也要淮王来坐，他只是坐在李从嘉下首陪客之位，也立刻有下人奉上香茗。
内堂之中挂着许多名人的诗画之作，陈设也皆是古朴典雅，郑融知道李从嘉性好此道，这才刻意安排投其所好，更有不少是重金求购而来，只要能够继任点检之位，这些投资便很快可以收回。
“郑点检不愧是风雅之士，此处并无一般俗气。”郑融引他来此的目的李从嘉自是清楚，人家有心巴结，他亦有结交之意，当然要赞上两句，墙上的书画一看便是出自名家之手，有着原本的记忆再加这段时间的恶补，淮王与此处的鉴赏能力已非刚穿越来时可比。
郑融听了是欢喜异常�