吃香喝辣，好不嚣张。
那秋娘伺候杜姨妈多年，深知杜姨妈秉性，此番见杜家房契竟然旁落到这鬼婆婆手里，便觉蹊跷，一日便故意准备了桌好酒菜，哄那戚氏喝醉，好不容易才从她嘴里套出原委来。
秋娘从小在白府长大，心中颇有主意，虽是杜姨妈的贴身丫鬟，却深敬冯母的为人。此番听闻自个儿主子设诡计害她，更是坐立难安，当夜便起身往金陵来。
巧合的是，那日冯渊在金陵得了线索，正带了人往宁县去。半夜里，秋娘一不留神撞上了冯渊的马车，如此便碰上了。
“原来如此。”冯母因叹道，忙上前扶她，“我的好人儿，竟多亏了你。你既伤了腿，怎好跪着？快快起来。”
秋娘摇头道：“不碍事，冯少爷已请王大夫帮我看过了。”
两厢正说着话，那头杜姨妈却早已恨得咬牙切齿：“好你个秋娘，我竟没看出来你是个吃里扒外的货色！你可记得自己是谁家的奴才？”
秋娘脸色大变，颓然道：“太太，我自知我是杜府的奴才。想当初我原是白夫人从路上捡回来的，后来放在了您身边伺候，这些年我也从不敢忘记自己的本分。可您这做主子的，未免也忒狠心了些。就像当年，您明知道春华与大老爷府里的小厮相好，却因分家之事嫉恨大老爷，不肯成全他俩，后来还非要她嫁给旁人，生生逼得她……”
说到这，她神色愈发凄凉，顿了顿，才续道：”如今，又要来害大小姐？太太，她可是你亲姐姐啊……”
“你、你胡说什么？”杜姨妈见她抖出自己陈年丑事，愈发恼怒，当着众人又不好发作，只得道，“罢了罢了，你这老货定是疯了！现下我也没工夫与你纠缠，还不快起身随我家去？”
冯渊闻言，冷笑道：“杜夫人怕是年纪大了，耳力不好，我刚刚分明已向杜先生讨要过秋嬷嬷，你如何还要带她家去？”
“冯渊，你莫欺人太甚！”不想这回，不等杜姨妈开口，那头矮塌上的杜天应已怒不可遏，“你眼见这些年杜家没落了去，这会子竟还要落井下石，妄图夺了我杜家内院里唯一的奴才……”
不想话未说完，嘴上已挨了杜仲明一巴掌：“混账，这里哪里有你说话的份？还不给我乖乖闭嘴！”
杜天应虽不服，然也不敢顶撞了他老爹，只得咬牙忍了。
那头，又听杜仲明向冯渊赔礼道：“此番我杜家犯下大错，实难可恕。冯少爷便开口要老夫的命去，老夫也莫敢不从，何况一个秋娘？”
冯渊闻言，点头道：“如此便多谢杜先生。不过既杜少爷已说了，秋娘是府上唯一的可靠下人，我若就这么讨要了来确也不合情理。听闻杜少爷上午刚采买了两个丫鬟回来，原也是为杜府所用，便送与你们一同带走好了。”也省得他回头再差人卖出去。
用两个年轻貌美的姑娘换一个白头老妇，这样的好事杜天应岂有不应的，忙回道：“如此甚好！”
竟是半点不顾他爹的脸面！
杜仲明面上悲愤，刚想言语，胸膛里却有如蚁噬，只得以袖掩口，又是一长串咳嗽。
那头杜姨妈已将房契收好，走过来扶他，抽泣道：“老爷，我们走罢。”
如此，一场闹剧才终于收场。
倏忽便是六月。
自杜家离了之后，冯府好容易恢复从前的清静。偏冯母放不下，前几日又听闻杜仲明病重，杜姨妈一着急竟将杜娉婷许给县上一个老员外做了妾，更是整日里唉声叹气，情绪低迷，没过几日便大病了一场，缠绵病榻不得下床，王大夫费心调理了小半月，才渐渐有了起色。
这日晚间，冯渊过来请安，正逢英莲在床头伺候冯母吃药。
“母亲今日感觉可好些了？”
冯母将碗中苦药饮尽，待英莲为她收拾妥当，才勉力一笑道：“好多了，难为你为我四处寻来的这些好药。”
冯渊忙道：“母亲说得什么话？您若不是整日为我操心，也不至于生这场病？”
英莲笑笑，见冯渊衣服也未换，便知刚从外面回来，问道：“少爷这是从哪里回来？”
“你竟不记得了？”冯渊看她一眼，唇角轻勾，“今日初十，欧阳老板做寿，我少不得要去贺一贺。”
英莲这才记起，点头道：“是了，今儿还是他家小少爷的满月酒，场面定是十分热闹！”
冯母闻言，面上浮起愧色来：“六月初八本是你出孝的日子，竟都是我不好，偏偏在这个时候病倒，也未能替你好好操办操办。”
冯渊淡淡一笑，宽慰道，“小事而已，母亲何须放在心上？眼下什么也比不得母亲身子要紧。”
“正是呢。”英莲忙跟着点头，“夫人是府里人的主心骨，您这一病，我们都跟丢了魂似得，做什么都打不起精神。我们所有人都盼着夫人快快好起来呢！”
冯母心下欣慰，拉过她一只手，却也并未再言语。
英莲见冯母仍未展颜，想了想，又道，“夫人，您若真想为少爷置办还不容易么？八月初七就是少爷生辰，到那时夫人身子好了，咱们也替少爷做个热热闹闹的寿辰！”
言罢，只见冯母眼中果然亮堂了许多，含笑道：“正是呢。想来府里长年守制，也许久未曾热闹过了。今年渊儿满二十，既是整生日，又逢及冠的大日子，更是要好好做的！”
冯渊见冯母此刻精神好了许多，自然也不愿拂了她的好意，应道：“一切都凭母亲做主！”
又道：“昨儿夜里我收到大师哥的书信，信中言他已平安回到将军府，溪儿也很好。他这次平定西南盗匪有功，圣上又封了许多赏赐。”
此番，冯母精神愈发好了，喜得双手合十道：“神仙菩萨，平安就好，平安就好！我这女婿果然不是个凡人，当真是越发有出息了！”
英莲见状，玩笑道：“夫人，方才你还满心里只惦记少爷呢！这会子又当着他的面儿这般夸姑爷，小心少爷恼了！”
“渊儿会恼？”冯母眼角一挑，只看着英莲发笑，“这一两年来，除了为你的事儿，你何曾见他恼过？”
英莲不想冯母会如此说，当下被村得面如火烧，咬唇想法子开溜道：“夫人，您早前不是说想吃撒了芝麻的绿豆糕么，我已叫海棠预备下了，现在就去给您取来。”
说完，正起身要走，不想却被冯渊抬手拦住。
“少爷？”英莲瞪他一眼，窘得额前直冒汗。
却见冯渊略顿了顿，好看的眉梢微动，幽幽道：“多取一些来，我也爱吃。”
“……”此时此刻，英莲当真很想骂人。
第49章 冯渊做寿（）
从这日后；冯母的身体日渐好转；冯府也一日比一日有生机起来。
转眼便是八月初七；冯母一早便命人在前院搭了戏台；定了金陵城很是吃香的一个班子的几出新戏。
原是冯府守制许久，趁这次做生日冯母便将往日里少来往的亲朋好友一并请了；连铺子、田庄上也都放假一日，已示庆贺。
这日一早；徐光便登了门，同来的还有他母亲邱氏与妙儿，众人自是十分欢喜，那妙儿一进门；何连之便扑上去将她搂在怀里；在镖局时妙儿便与他亲近；如今几月未见，喜得小丫头直唤他小何哥哥，亲热异常。
因冯家一向仁义，与街坊邻居都十分交好。故一上午四邻相继登门来贺，把个冯家母子忙得不可开交。至晌午时，又见曹管家亲自领了全捕头、张良和侯勇进了来，冯渊忙上前迎了，命海棠速速上茶。俄顷又有福运来的小厮代欧阳越送了贺礼过来。
彼时，冯家药铺、米铺以及田庄上一些管事以及得力又忠心的下人也赶来道贺，其中不仅有王大夫、何泉、李明毅，还有曹福家的两个儿子曹天来、曹天宝，桂嬷嬷的当家张来、儿子张福生，陈嬷嬷的当家、冯龙的老爹冯之越，还有一些便是英莲来了一年也从未见过。
这一天冯府可谓前所未有的热闹，但人多必事杂，也是前所未有的忙碌。堪堪几个时辰，来的客人竟满满坐了六桌，男客与堂客分坐两边，偶有几个小童离座，四处窜跳打闹，众人欢喜，也不阻止。冯母特地派了人传话来，这些年冯府各处亏得这些人费心照料，特意命人新加了三桌酒席，与铺子庄上的人坐，大家随意吃喝，不必拘泥，大有令主仆尽欢之意。
且说英莲这日也不闲着，她领着海棠、秋嬷嬷在厨房帮忙，然冯府里已许多年未做过这么大的酒席，人手不够是自然的，亏得冯渊心思缜密，昨儿晚上便已差人去东郊别院将金嬷嬷、李嬷嬷接了来，还从田庄找了十个仆妇打下手。
“姑娘，茶叶剩得不多了，要不要差人再去街上买些。”海棠一上午蹲在炉火前烧水泡茶，说话的工夫鼻头还在滴汗。
英莲忙道：“不急，你歇会儿吧。刚秋嬷嬷说了，前面不一会儿就开席了，等吃完饭谁还能喝下多少茶去？”
“也是。”海棠说着，想要擦汗，垂头找了半天却没看见帕子，所性抬了抬手，就着袖口胡乱擦了两下，笑道：“不过亏得咱们的茶果准备得充分，我做梦也没想到今儿能来恁多人！”
英莲无奈，将自己的帕子递给她道：“人多更要讲究些，你的帕子呢？”
海棠撇撇嘴：“不晓得，恐是丢了吧。今儿我这前院后厨少说跑了不下百趟，也不知道落在哪个犄角旮旯里了？”
英莲摇摇头，正欲说她两句，却听见曹福家的在外头唤她。她忙应了一声，带着海棠出去。
曹福家的见了她，喜得眉开眼笑道：“姑娘怎么还在这儿？可叫我好找。你快莫忙了，太太在前头候着你吃酒看戏呢！”
英莲原想再过些时候，等菜上齐了再去，却禁不住曹福家的再三催促，便连秋嬷嬷也过来劝她：“姑娘，你先去吧。这儿有我盯着呢，决出不了错的。”
英莲奈何不得，只得跟着曹福家的去了。
及到前院，冯母已命冯渊点了几出戏，此时正演到□，众人都拍手叫好。英莲见台上几个人儿扮作猴子模样，翻来滚去，打得天昏地暗，又见后面挥着几竿彩色旗子，上面写着美猴王字样，便知是，心下也觉得有趣，忙行至冯母那桌，行了礼入了座。
冯母又命她点戏，英莲此前从未看过，哪里会点，也不敢造次，忙让徐光之母邱氏以及几个邻家太太先点。哪知众人都笑说点过了，英莲无法，只得随便点了一出，然她这个现代人到底对戏文一窍不通，全场听下来竟不知哪一场是自己点的。
且说这一场生日宴又是唱戏又是吃酒，竟足足做了两个时辰才散，那些宾客们真真是酒足饭饱，兴尽而归。
目的达到，冯母也十分开怀。但劳累了这一上午，她也着实困乏得很，待冯渊送了客人出去，她便自回了静心院歇午觉。
英莲服侍了冯母睡下，出来时却见徐光仍在前院，十分好奇，上前问道：“徐少爷，你刚刚不是跟着徐夫人出门去了，怎地又回来了？”
一旁收拾东西的海棠忙笑道：“姑娘，你可不知道？这厮脸皮真厚，死活赖在咱们府上不肯走，只说白日里来的闲人太多，中午的酒喝得不尽兴，晚上还要接着喝，非把咱们少爷灌醉不可？”
徐光平日里是和英莲、海棠嬉闹惯了的，此刻也丝毫不恼，摸摸鼻子反驳道：“小黑，你可不许冤枉我！我如何是死赖着不肯走的，分明是六师弟抢了妙儿不许我带回去，我才迫不得已留下来的。”
“没空听你胡诌！”海棠白他一眼，收拾了一堆碗碟往后厨去了。
英莲摇头苦笑，刚要说话，却见着何连之抱着妙儿从门口进了来，后面还跟着冯渊、慕耀，忙走上前去。
谁知妙儿见了英莲，十分欢喜，主动伸手过来要她抱。这一举动，倒叫何连之十分委屈，竟郑重其事问她道：“我抱得你好好的，干嘛非寻九儿抱你？”
偏妙儿不理她，依旧将手探向英莲，连身子也直往她胸前凑。
这下何连之却是恼了，伸手在她屁股上拍了一下：“哎哎哎，你看看我，我可是你小何哥哥。有我这般俊俏风流的人抱，你还不知足？今儿我偏不让九儿抱你。”
说着，便抱着她一溜烟跑进府里去了，任凭妙儿在他肩头哇哇大叫，拳打脚踢，最后还是徐光看不过，追着他夺下来了。
英莲看着这一幕，忍俊不禁，捂着嘴咯咯直笑，美目盼兮，容色嫣然，连眉间那点胭脂记都灿烂起来。
冯渊原本被多灌了几杯酒，此刻热气上涌，正有些头疼，不想却见了英莲这般开怀模样，心下顿时舒畅许多，只看向慕耀，淡淡道：“从前我总以为做寿吃酒是件极磨人的事儿，如今总算体会出其中一点妙处了！”
慕耀轻摇了两下折扇，浅笑不语。
好容易到了晚间。
冯母因知他们年青人爱闹，也由着他们，特意吩咐小厨房置了一桌酒席，直接送到了东苑去了，还早早放了英莲和海棠过去伺候，自顾洗漱歇息了。
且说这一行人自回了金陵，鲜少有机会这般相聚，外加冯渊出孝又可随意吃喝，愈发兴致酣畅起来，竟是你灌我我灌你闹到二更天也不肯歇。
彼时英莲见桌上四坛好酒被这三个男人喝个精光，心中着实好笑，又恐他们酒醉伤身，便带海棠去小厨房取醒酒汤去。
然等她二人返身回来，屋里却是早已空无一人。
海棠气恼道：“这些个人，喝了酒还不安生？”
英莲笑笑：“怕是已回房睡觉去了。我们且将这醒酒汤端去，趁他们还未睡下赶紧让他们喝了，省得明日头痛。”
海棠应了一声。
两人随即出了书房，没走两步，却看见回廊那头徐光抱着妙儿迎面颠了过来，嘴里轻哄不迭，直说些“妙儿乖，不闹”之类的话。
英莲忙迎上去，小声问：“怎么回事？”
徐光无奈笑道：“都是我不好，回房时不记得妙儿已被秋嬷嬷哄睡下，忘了放轻手脚，将她扰醒了。这�