于是乔一帆持刀、做个平辈礼仪，道一声：“请。”
这一个“请”字里面的分量，只有他们两个人知道。却不仅仅是这一次、这一场，更是这之后许多年、许多场的战斗之中，他们都会在场地上，恭敬行礼，以全心敬意，道一声“请”——
而结果并不出人意料。
高英杰虽然仍留了几手精彩后招，耗去了乔一帆所蓄大半鬼气，最终仍是在情理之中地败下阵来。只是，他拖着伤腿走下去的时候，观战众人都给了他许多掌声。
而总有人不甘寂寞，还不等掌声停歇就跳了起来，道：“呼啸帮唐昊请教。”
方锐一看是唐昊，啧了一声：“小乔这下不好。”
叶修也叹了口气：“这种短打，修阵鬼一脉的最是糟糕。更何况现在他所蓄阴气不足，怕是支应不了多久。”
“不过，——唐昊绝不可能是冲着小乔来的。”方锐说着，整个人都往前挪了挪。
魏琛却白他一眼：“你别着急了。他武学路子，和你都是走的刚猛阳刚一路。就算你想上去挑战他，也不可能。”
方锐哼了一声：“我还不知道吗？——真是的，小乔再多砍他几刀，砍啊砍啊！”
可惜纵然乔一帆使尽招数，最后也是在唐昊没受什么伤的时候便下了台。唐昊立在台上，竟不问“有谁上前”，而是直接指向了霸图会座位：“林敬言，你敢和我来比试一场吗？”
“这熊孩子——”方锐将面前桌子拍得啪啪之响，只恨自己气功师走的是阳刚一路，便不能上台，心里糟心得很。叶修倒是白他一眼：“你着急个什么，好像老林打不过他似的。”
“当然打得过了。”方锐嘴硬，“要不是他腰上有旧伤——”
“腰上有旧伤吗？”魏琛也不知道想到什么，特地把这五个字又说了一遍。
“老魏你放正经一点！”方锐怒。
就在他们这边斗嘴时候，那边霸图席上林敬言倒也是从容不迫起来了：“既然唐帮主指名，我自然不可藏私。——便向唐帮主讨教。”
其实这两人去年在华山剑试上亦是打过，只不过当时林敬言被唐昊打败——也便成了呼啸长老最终黜林敬言而迎唐昊的最终诱因。这事情自然不只只关乎武艺高下，但毕竟当时也给了呼啸长老一个极好借口。但是林敬言这次下场，却完全看不出来上次阴影一般，朝着唐昊一抱拳：“霸图客卿林敬言，领教唐小兄弟高招。”
唐昊草草回了礼，实际上是一股气憋在心里。他从百花谷到了呼啸帮，本来以为一切顺风顺水，正是大展宏图之时，却没想到呼啸帮内部其实盘根错节，并没有得力的客卿；本来有个方锐，但毕竟两人性格不合得很，在那次莫名其妙袭击之时，方锐受了些伤，便就以这借口离去了——此后虽然呼啸又从嘉世旧部里请来了刘皓，但这人性子唐昊更不喜欢，觉得他假惺惺的。现在呼啸老人，竟还怀念起林敬言在的时候——他想来想去，便觉得除了在这擂台上再次证明自己实力之外，竟是再无他法了。
他这边憋着一股气，林敬言却并没他这么放不开。彼此行礼已毕，他亦没有着急进攻，只是缓缓转起圈子，寻求机会。唐昊自然也小心谨慎，不愿意贸然而动——他之前毕竟和乔一帆打过，也是着实挨了两下的。偏偏在转到一个角度之时，也不见林敬言什么动作，他就忽然觉得右手一麻：再低头，便看见一枚麻针正插在自己臂上。
——这是怎么回事？
唐昊一惊，却看林敬言又接二连三，扔了数枚银针过来——他狼狈躲避，仍然不免挨着一下两下，偏偏到了最后才忽然想起：不错，这便是之前百花谷主张佳乐的手法。
“这手法对你不算陌生，我也不算欺你了。”林敬言说着近身，拦山虎、双月牙再接缠骨痛，就见寒光一闪，已是一道月牙状伤口在唐昊臂上划开——正是他早年成名连招。
唐昊虽然开局不利，又哪肯就此退缩？他毕竟年轻气盛，竟是又连连膝袭、锁喉，各式招式往林敬言身上招呼上去。他两人毕竟武功路数相近、虽然功法不同，但彼此招式都是谙熟的，因此林敬言一开始优势很快也没了。
只可惜，唐昊毕竟着道得早，又是之前战过一场，最后也是败下阵来。林敬言后退一步，亦是气喘吁吁：“——唐帮主后生可畏。若我不是占你一场便宜，还是收拾不了。”
唐昊眼一横：“输便是输，说什么废话？”连伤也不裹，很是光棍地纵下台去，回了呼啸座位。
这时候方锐亦从兴欣席上站起：“老大，许久不见，咱们两人切磋切磋，如何？”
林敬言正自调息，闻言不禁一笑：“——正等着你。”
方锐上台倒是拖拖拉拉，比林敬言当时走的时候还慢，上了台又慢吞吞行礼，最后才道：“请。”
两人不再说什么，便战在一处。可惜两人当初在呼啸便天天拆招喂招，彼此套路招式不能再熟，结果一交手上来不见血光，反而和师兄弟练武似得。兴欣这边叶修起哄，道：“老林方锐，你们俩这是打架呢还是跳舞呢，行不行啊！”
“闭嘴，就你知道瞎嘞嘞！”方锐跳出圈子，瞪他一眼，不过回去看林敬言又变成了苦笑。
林敬言道：“得啦，叶修那张嘴我又不是不知道。不过这么打下去确实不行。”
方锐也没说话，重新拉开架势，两人停一瞬，又战在一处——这一次却和上次不一样了，比起默契来说，更像是两个顽童打架，竟是抹去了变招，只为了攻击到对方而不惜手段了。如此战了片刻，毕竟林敬言先前损耗过大，举手服输了：“得得得，到此为止，再下去我这把老骨头可受不了了。”
“一把老骨头就别那么拼命嘛。”方锐虽然说着，也知道林敬言并不会放弃。
“是谁不知道尊老爱幼啊？刚才捉云手谁使得的啊？”林敬言白他一眼，结果却是两人都憋不住笑，笑了一阵之后林敬言才正了正色：“明年再来。到时候可不会输给你这小兔崽子。”
“老大口气很大嘛。”方锐一笑，与林敬言相互行礼之后，待林敬言回了霸图座上，也不等下一位站起，便直指北边高台之上：“——那边那位兄弟，想来你也看得厌了，不若也过来活动活动？”他并指所指，竟然便是叶秋身边、一语不发的杨聪。
这下叶秋并了白庶都转头看他，白庶更是道：“我就跟你说，会被人认出来的。”
杨聪起身，将外面长大衣服去了：“既然来此，便有心理准备。”说着便使个轻身法子，无声无息落到台上：“久仰。”——却并不称自己姓名来处。
方锐自是看出他便是当日率众袭击呼啸的无名刺客，也不追问，只道：“上次与兄弟相遇，一时不察，受了些伤，我心里甚是不平，便一直想要追回这场子来。没想到今天还能见到，自然也就冒昧了些。——请。”
杨聪只点点头，手中匕首展出一尺寒芒，便迎向方锐攻势。其实气功师这行大开大合，又并非使长兵器的，和刺客便是五五之分的输赢。而杨聪白庶又是敢挑轮回、上呼啸的，单那一分狠厉亦是难比——最后竟是仍靠着舍命一击，将方锐送下台来。方锐满脸晦色，回到自己座位上先举起手来：“什么也别说。”
“吃过一次亏，还非上赶着去吃第二次亏，我便什么也不说了。”叶修摇摇头。
“他那也就是卖血的招式！”方锐气结，“虽然将我弄下来了，下一个上台的还不是轻轻松松就能将他收拾了！”
“所以你看人家江波涛多有谋略。”魏琛说着，指了指台上，原来轮回的副城主江波涛已是满面微笑地上了台：“在下轮回江波涛。便领教这位兄弟高招。”
杨聪大招已出，如何看不出对方其实也是过来报仇的？只好苦笑，被江波涛三五式便送了下去。叶修却并没看台上江波涛与杨聪过招，而是看向了对面轮回席上的青年。
周泽楷察觉到他目光，便就像许多次那般，朝着叶修微微一笑。
第27章 大宗师第九（下）
——却还是、年关时候事情。
那日罗辑解说天地之后，在场数家帮派与到来昆仑、蜀山之人约定共御此变，之后各种商议，便已延宕，已经接近了大年三十。除了霸图和兴欣本来路途不远、韩文清和叶修又多年不对付因此回去了之外，剩下几家路途遥远，便都留在江州团年。
一时间，本来还算开阔的兴欣山庄瞬间就拥挤起来：黄少天带着卢瀚文并上方锐先抢占了练武场，天天找人切磋比试；喻文州、王杰希并上罗辑、魏琛，天天关在书房里忙着画阵法忙得不可开交；蓝雨一众长期在南方住惯了，被江南阴寒折腾得要命，都跑去城里买棉衣，回来便围着火炉烤橘子瓣儿吃；刘小别天天躲着要找他“练练”的卢瀚文，只好跟着中草堂大队并徐景熙、安文逸、袁柏清、方明华几个修杏林术的出去采药草；唐柔倒是十分兴奋，和了黄少天卢瀚文方锐一并四处找人切磋，也不忘找上之前“寄了挑战书”的杜明；杜明能和自己心慕姑娘切磋自然很是高兴，却忍不住疑心当时符书到底怎么传的，回来之后仍然像霜打茄子一般，吕泊远跟吴启只好给他加油打气；江波涛在这其中人最和气，觉得既然在兴欣做客不能这么戴着，便去帮忙陈果处理各种事务；莫凡乔一帆高英杰则是被叫去写各种帖子，结果忍者没练过字，写出来字像狗爬一样，两人又只好重抄一遍；而虚空李迅自然高兴极了，整天揣着小本子跑来跑去，只恨不多生几只耳朵多长几只手来记下八卦……
而在这一片混乱中，似乎叶修和周泽楷便被人遗忘了似的——其实是叶修根本没理陈果时不时爆发的“叶修那家伙又死到哪儿去了”的怒吼，天天拉着周泽楷跑到后院屋顶上去晒太阳。
冬天的太阳暖融融地，晒在身上教人只想睡觉。这几天偏偏连节候也和暖，竟是在大年三十头上有了那么一两分小阳春的意思。叶修又不顾形象，穿得很是厚实，跟周泽楷闲扯几句之后就总有那么点儿昏昏欲睡的意思。周泽楷大多时候就叫叶修靠在自己肩膀上打盹儿，但一旦开始刮风了或者冷下来就将人推醒。
真是奇怪，虽然大战在即，但两人说得都是浑不着边际的事情。小时候家里有条狗叫小点，去集市的时候买了两只鸡雏结果一晚上便被山猫叼走了，冲州撞府摆摊子卖艺时候的切口，练梅花桩的时候的小窍门，沧州的风貌，黄山的山水，江州哪一家小笼包最好吃，轮回城中又如何有一道好吃的羊汤面……周泽楷说得不快，叶修倒也耐心听着，那许多过往便似两条并行的河流，最后终于悄无声息地汇在一处。
最后赶在除夕早晨叶修终于去带周泽楷去江州城吃那小笼包子。老板本来准备打烊，看见是常来常往的老顾客才特地端出最后一笼来。这时候街上人已经少了，该回家的远客都已乘头班渡船走了，更没几个到了最后一刻才来采买年货。周泽楷和叶修坐在一张并不平整桌子前面，就着一只醋碟两双筷子分最后几只包子吃。地方不宽敞，他们挨得很近，头低下时候几乎要顶到头，而膝盖也蹭着膝盖。
叶修吃掉自己最后那一只包子，听一晌外面来来往往人声，也不知怎么回事，忽然就问了出来：“——那时候，怎么就想起来找我喝酒了呢？”
“因为约好了。”周泽楷抬起头，放下了筷子，很是认真地道。
“——为什么？”
叶修问。这一问，却又问的不是江州兴欣客栈屋顶上那一晚，而是问得更久之前、在华山剑试结束后的那一晚。
周泽楷仍然是看着叶修。他因为寡言，眼睛便总是黑沉沉的，仿佛要将他没有说出的那些话都说出来。这问题可以有太多答案：因为仰慕一叶之秋的风姿。因为对高处不胜寒感同身受。因为在那一刻被你拉出了恼人的应酬。或者，简简单单地、因为心动。
但是周泽楷并没有说。
他看着叶修，好久好久，久得最后一只小笼包子都已经失了热气，老板开始探头探脑地查看两人状况——周泽楷才最后组织好字句一般：
“因为我不想，再看到……前辈那么寂寞样子。”
叶修也看着他。
若是平常，这话其实可以做个笑话。他做斗神一叶之秋光芒万丈，便算被嘉世逐出亦是朋友遍于天下，不到一年便卷土重来，如何谈得上“寂寞”二字？他是朋友、战友、对手、损友、大哥、老师、庄主……在所有人身边都有叶修一席之地，总都可长歌，可对饮，可彻夜而谈，可并肩而战，可持剑相争。
——却没有哪个位置，是独独给他一人的。
直到面前青年在不远千里，在深夜里来找他，六枚白石，三年之约，一坛温酒。
他说，若和前辈要有一战，便在华山之巅。
叶修忽然就笑了。
他站起身来，向周泽楷伸出了手：“回去罢。——若再晚了，老板娘发现我们溜出来，一定不高兴得很。”
周泽楷开始还有点愣，然后便忽然明白过来，伸出手，紧紧地、紧紧地握住了男人的手。
这并不是他们第一次握手。
却是最用力也最亲密的一次。
那日晚上的年夜饭上，李迅带头张罗，要大家都来说说新年愿景是什么。黄少天自然第一个跳起来：“将叶修打趴下！”
“嗯。”意外地接上来的居然是莫凡。
既然开了这个头儿，除了几个认真的如乔一帆、高英杰还说着“学有所成”之外，大家都像统一了口径一样，一致同意要将叶修打趴下。直到最后轮到周泽楷，轮回城主看着主位上一脸“谁怕谁啊大不了放马过来”神气的男人，认认真真地说：“和前辈在华山之巅上交战。”
叶修摇了摇头：“若是说三月三日，这可不容易啊。”
周泽楷微微笑了笑，没有再说什么。
但是叶修知道周泽楷究竟有多认真地想要和他在擂台上交锋。
——那么，就约定好了，小周。
他用眼神回答着对面的青年。
三月三日。
最后的舞台，一定是属于你和我的。
于是这一日江湖众侠客便似走马灯一样来来去去。黄少天最终战败了江波涛，又被张佳乐以一手百花缭乱逼了下去。张佳乐靠这一手明器，竟是连着战了两人，最后才被于锋打败。而于锋却怎么也没想到之前便因伤退隐的孙哲平不知何时来了，持一柄无锋重剑和他杀得两败俱伤。在之后几乎从来不上场的喻文州竟然也�