到了九月初三这天，采薇起了个大早，换上新衣裳，戴上新头面，她本就眉目如画，生得极美，再这样略一打扮，更是如芝兰玉树，明丽照人。
她先去煦晖堂给太夫人磕了头，跟着又往各位长辈处去磕头，这么一圈跑下来，略歇口气，吃了碗寿面，便又被太夫人唤到上房，说是她大姨母昌平候夫人带着儿子媳妇过来了，让她去见礼。
这一回太夫人为了给她庆生，弄得排场极大，赵家的一应亲眷全都请了来吃酒。太夫人还让采薇也请些她的闺中好友过来，无奈她在京中这几年，几乎没怎么出外走动过，相识的同龄女孩儿，除了自家的亲戚，便是黄夫人的几个侄女，可惜她们如今也都订好了人家，正在待嫁，也不方便出来。
宜芝仍是远在郊外，不得回来，提前几日就把寿礼给她送了过来。宜芳也是只命人送了寿礼回来，说是她婆婆这几日身子不自在，她得侍候婆婆，也不能回府来赴她的生日宴。
采薇到了上房，给她大姨母、四表哥、三表嫂都见了礼，见合家亲眷里并不见宜蕙的身影，便走到二太太身边悄声问道：“二舅母，怎么蕙姐姐还没到吗？”
二太太便把她拉到一边，低声道：“我也是才得的信儿，蕙儿怕是今日不能过来了。”
采薇不由有些失望，这府里跟她要好的几个表姐除宜蕙都说不能来，哪知到了她的正日子，宜蕙竟也突然说不能来了。
二太太歉然道：“可是有些失望？我知道你想见蕙儿，她也想见你，听说这回府里要给你摆生日宴，她早早的就说要回来。今儿早上她都要上马车了，不想忽然身子有些不适，这才又回房休息了，不能再过来。”
采薇一听宜蕙是因为身子不适才没能来，顿时就有些担心，正想开口问二太太可请了太医给她诊治，却见二太太的眉梢眼底不但没有半分忧色，反倒是喜气盈盈。
她心思灵透，立时便猜到是怎么回事，便笑道：“薇儿是不是要给舅母同蕙姐姐道喜了？”
二太太笑道：“就知道你这丫头鬼灵精的，什么都瞒不过你，这还没到三个月呢，你可先别说出去！”
“舅母只管放心好了，我对谁都不讲，只在心里偷偷羡慕羡慕蕙姐姐的好福气！”
二太太便笑而不语，是啊，她的蕙姐儿确是个极有福气的，这才嫁过去不到一年就有了身子，当日胡姨娘咒她母女的那些话，以为她不知道吗？
那黑了心的恶妇竟然咒她的蕙姐儿生不出孩子来，可现如今呢？她的蕙儿和夫婿相亲相爱，孩子也有了，倒是那胡氏的女儿芬姐儿……
二太太想起她昨儿收到的一封书信，那信是从江西赣州府寄过来的，已是这一年二太太从江西收到的第三封信。这三封信全都是那嫁给万同知的芬姐儿写的，这些信自然不是寄给她嫡母的，而是寄给她姐姐宜蕙的。
她在信里不住的哭诉她婚后过得是如何悲惨，嫁妆全被那姓万的拿了去不说，还对她动辄非打即骂，知道她有个姐姐嫁到兴安伯府做世子夫人，便硬逼着她给她姐姐写信，想走兴安伯世子的门路，好在仕途上再官升一级，或是谋个肥缺。
宜芬说她本不愿来麻烦姐姐的，可无奈那万同知见她不听话，狠狠的打了她一顿，饭也不给她吃，她实是活不下去了，这才只好腆着脸再来求姐姐发发慈悲，好歹救她一命！
她这三封信当真是字字血泪，若是真让宜蕙见着了难免会对她生出一二分同情之心，可二太太是什么人啊，早防着宜芬再来纠缠宜蕙，纵然宜蕙不见得再受她蛊惑，又去帮她，可到底看了这些心里也会不怎么舒坦。
这当娘的为了儿女日子过得逍遥自在，那真是恨不得替她样样儿都想得周全，是以二太太早就吩咐过宜蕙身边的几个丫鬟，但凡是从江西那边来的信，统统先拿给她看过。
这些宜芬写给宜蕙的信，二太太一辈子都不会拿给女儿去看，倒也不是她狠心，她曾给过宜芬机会，是她亲娘硬要贪图那万同知眼前的官职富贵，反倒断送了女儿一辈子的幸福。
既然这条路是她亲娘给她选的，那是好是歹都得宜芬自个受着，也别怪她袖手旁观，她又不是观音菩萨，没那么大慈大悲，犯不着为个心地不好的庶女倒搅得自己闺女过不了安生日子。
二太太从袖子里取出一个极小巧的锦盒，笑着递给采薇道：“蕙儿她虽不能回来亲自跟你贺寿，但特意托人把给你的寿礼送了回来，让我亲手给你，你快打开看看，看喜不喜欢？”
采薇接过打开一瞧，见是一只羊脂玉雕的玉佛，那玉莹润生辉，一望便知是极好的玉，忙跟二太太道了谢，正想再问上几句宜蕙的近况，却被她二姨母赵明香过来说了一句，“老太太正找你呢！”就给拉走了。
原来罗太夫人找她也没什么别的事，不过是外头快开席了，喊她一起过去，看戏吃酒。
采薇便扶着罗太夫人往外头正院里走去，到了设宴处，采薇原想同姐妹们坐在一起，无奈却被罗太夫人硬留在身边坐下，说是今儿她是寿星，便是坐在这里也是不妨事的。
吴娟坐在另一张桌边，见她的采薇表姐左边坐着老太太，右边坐着的正是她嫡母赵明香，不由得攥紧了手里的帕子，眼见再不过去跟采薇说上几句，便再没机会了。虽然她心里头怕得要命，却还是抬起打颤的双腿，走到采薇跟前说道：“薇姐姐，我还没把寿礼送给姐姐呢，这是我绣得一个香包，姐姐可千万别嫌弃。”
她正要把香包递给采薇，哪知身子一晃，忽然就摔倒在地上了。
采薇忙起身离席，去扶她起来，不妨吴娟起身时忽然凑到她耳边小声道：“千万别吃母亲给的东西！”
不等采薇回过神来，吴娟已经将那香包往手里一塞，提着裙子就跑了。
她嫡母赵明香以为她这是在人前丢了丑害羞，也不以为意，忙把采薇又扶回到椅子上，笑道：“这丫头，都这么大人了，回回还是这么笨手笨脚的！咱们别管她，来，薇丫头，先陪你姨母吃上一杯酒，就当是姨母给你庆生了！”
采薇见她二姨母从一把乌银杏叶壶里倒出一杯酒来放到她面前，再看看桌上另一把银点翠宝象壶，不由得问道：“莫不是那宝象壶里的酒已空了不成，怎的单我这杯酒倒从这乌银壶里斟了出来？”
赵明香拍拍她肩，笑道：“你只管喝你的，这酒啊连老太太在内，我们这些长辈都是喝不得的，这桌上就只你一个人能喝它。”
也不等采薇再问，赵明香便又道：“这酒名叫女儿红，你姑父是绍兴人，那一带的风俗是但凡女儿一出生，便要酿上几坛子女儿红，埋在桂花树下，等到闺女出嫁的时候做为陪嫁的贺礼。这酒便是我们婉姐儿出生那一年给酿下的女儿红。”
“因你在姨妈心里头，就是拿你当亲闺女看的，你大婚那日走的是皇家迎亲的规矩礼仪，也不晓得能不能喝上姨妈酿的这女儿红，索性就趁今儿你生日先拿出来给你贺寿了，这可是姨妈疼你的一片心，好孩子，快喝了吧！”
采薇想起方才吴娟悄声对她说的那句话，“千万别吃母亲给的东西！”
那这酒又算不算是“吃的东西”呢？
采薇正在犹疑，太夫人忽然道：“明香，你既然是做长辈的，如何不知这酒岂有空着肚子喝的，这样最是伤身容易醉。薇丫头，既然这是你姨母的一份心意，不妨先吃上一块点心垫垫，再饮了这一杯女儿红。”
太夫人说完，便亲自挟了一块红豆酥放到采薇面前的天青釉菱花碟子里，采薇见这盘点心是摆在桌上大家一起食用的，总不会是二姨母特意给她备下的，便答应一声，先将那点心慢慢吃了，端起那杯赵明香特意斟给她的女儿红，却是一滴也没敢入口，借着左手袖子掩杯之机，悄悄的都倾到了袖子上。
见赵明香还想再劝她饮一杯，忙婉言推辞了，说这女儿红酒劲太大，怕再饮一杯就要醉了。太夫人也从旁帮腔，只让她又饮了几杯普通的米酒。
可是没过多大一会儿功夫，采薇就觉得头有些发晕起来，且并不醉酒的那种晕法。她心里隐隐觉得有些不妙，那杯许是加了东西的女儿红，她连唇都没挨过，怎会还是着了道儿呢？
第一百二十四回（）
迷迷糊糊之间，采薇听见太夫人说道：“薇丫头这是醉了，翠云、素云，你们两个把她扶到我房里，让她先歇一会子，醒醒酒。”
采薇见太夫人喊了这两个丫鬟来扶她，她身边的丫鬟嬷嬷却一个不见，心里越发有不好的感觉。
偏生她此时手足俱软，虽然心里头尚有一丝清明，却张不开口说出半个字来，只得任由翠云和素云两个将她半抱半扶回太夫人的寝室，替她除去外衣，扶她到床上躺好，再给她盖上锦被。
翠云和素云二人虽有些奇怪为何这表姑娘虽然醉得动弹不得，但一双眼睛却仍是睁得大大地望着她们，似是在恳求她们就留在这里。
她们虽被采薇的眼神看得有些心软，可想起太夫人之前的吩咐，还是福了福身，说了一句，“表姑娘，您先歇一会子，奴婢们在外面候着。”便退出了内室，一步也没停的就出了煦晖堂，还把院子里原先留着的几个洒扫丫鬟也都叫走了。
采薇听着外头静悄悄一片，连丁点人声都听不见，心里越发害怕起来。
好容易外头终于有了声响，采薇听着那脚步声，一颗心瞬间沉到了谷底。
那样有些粗重的脚步声，断然不会是女子的，而且似乎还有些一重一轻，似乎来人有一条腿不怎么好，该不会……
等到门帘被人一把掀开，进来的果然便是曾被临川王打断了一条腿的赵宜铵。
采薇顿时就呆住了，这，这怎么会是赵宜铵呢？
她此时已猜到她之所以会动弹不得的躺在这里，多半是太夫人的手笔。
有了吴娟的提醒，她虽躲过了赵姨妈对她施的手段，却到底还是没能逃过另一个人的算计，只因她怎么也不会想到，这个人竟会是她的亲外祖母。
可是她更想不到的是她外祖母不惜给她下药也要毁了她的亲事，好把她配给自己的孙子，但这个孙子竟会不是她最喜欢的赵宜铴，而是她最不喜欢的赵宜铵？
只见这赵宜铵一脸□□地走到床前，色眯眯地道：“薇妹妹，哥哥我可是早就在心里头惦记着你这个好妹妹呢！虽说你长得没我亲妹子漂亮，但也算如花似玉，来，让哥哥我先香上一口！”
赵宜铵说着就一瘸一拐的走到床头，撅着个嘴就要凑上来，采薇被他恶心的拼命挣动身子，无奈她就是想把脸转过去都不能够，只得紧闭上双眼，正在心急如焚的时候，忽然耳边又是一阵急促的脚步声响起。
跟着就是“嗵”的一声，似是什么人栽倒在地，采薇忙睁开眼一看，见又进来的这个男子却是吴娟的哥哥吴重，赵宜铵已躺倒在他脚下。
她这，算是被吴重表哥给救下来了吗？
吴重见她躺在床上一动不动，只是拿眼睛看着自己，情知有异，再一想他母亲先前三不五时的便对自己说起周表妹的诸般好处，那许多的嫁妆，现下又执意要自己到外祖母房里来，便大略猜到了母亲的心思。
他虽知道母亲这是为了他打算，看中了周表妹那一笔丰厚的嫁妆，但男子汉大丈夫，有所为有所不为，岂能靠着妻子的嫁妆来养活自己？更别说还是用这等龌龊下作的手段得来的。
更何况，在他心底深处，始终只有一个表妹的倩影，即使伊人已另嫁他人……
吴重见采薇眼中隐隐露出一抹惧怕，忙退后一步道：“周表妹，你别怕，我……”
他倒是想替他母亲跟周采薇道一声歉，却又觉得子不言母过，到底还是没将他母亲说出来，只是道：“周表妹，我并非有意失礼，只是……凑巧进来，还请表妹恕我冒失之罪！表妹大可放心，我这就出去，今日这事更是不会对任何人提及，即使是我母亲妹妹，我也绝不会说一个字出去。”
吴重说完，便一把抱起赵宜铵，匆匆走了出去。
采薇心道想不到这位吴家表哥倒是个正人君人，不但没有对她有丝毫非礼之处，还打晕拖走了赵宜铵，救了她一回。
哪知还不等她略把心放下稍许，又听见有人走了进来。
这一回进来的不是别人，正是罗太夫人如今最疼爱的孙子赵宜铴。
他进来一扫屋里，诧异道：“咦！祖母不是说吴表哥会在这房里吗？怎的不见他人影儿啊？”
“这要是找不着吴表哥，我可怎么来一出英雄救美啊？”
赵宜铴一边说着，一边走到床边，继续嘟囔着：“这姓吴的小子该不会是还没来吧，可是素云那丫头明明跟我说看见他进来了才喊得我，真是奇了怪了！”
他打量着周采薇，摸着下巴嘿嘿笑道：“薇妹妹，其实不管怎么样，横竖你都是得嫁给我的，表哥我现在就让你变成我的人……”
他嘴里头说着，那手就已经不老实的朝采薇身上盖着的锦被伸去。
且不说采薇这个寿星如今被困在太夫人的卧房里，上天无路、入地无门，外头为给她庆生而办的寿宴却是热热闹闹、欢声笑语。
赵宜菲坐在席间，又饮了一杯酒，算算时候差不多了，她哥哥应该已经如她所算计的那样，到了太夫人的房里。而她先前要他办好的事儿，只要她这哥哥不是蠢到了家，应该也是□□不离十的。
难得今儿章家的四表哥也来了府里，她若是不能趁这个机会用些手段好能嫁到昌平候府去，怕是再难嫁到个好人家了。
近一年她在亲事上连番受挫，被孙太后骂了一顿断了后路之后，又觉得若是嫁给章雲也算是个上上之选。虽说章雲没有爵位，但毕竟也是生得一表人材，且先前又对自己极为痴情，便又把主意打到了他身上，让她哥哥想法给章雲敬些不一样的酒，把他弄醉了偷偷送到她房里去，她好成�
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