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他要阻止，宁衡轻轻对他摇了摇头，咬紧牙关一声不吭地受着。
等打得自己的手酸麻脱力，老侯爷这才罢手。他喘着粗气，把已经烂了的写字狠狠丢到一边，看着不知何时跪在宁衡身边的孙儿，他心中那股气是一阵翻腾一阵陷入低谷。
“你们、你们！实在是……看看你们的样子，这像什么样子？！”
老侯爷气急败坏，都不知道该骂什么。
朱定北：“阿爷，我——”
“嘭。”宁衡重重以头点地，连磕了三个头，才道：“祖父，宁衡待长生是真心真意，请您成全。”
成全？
老侯爷气笑了。
他是想过成全，否则在今日正午看见他们两个纠缠在一起的时候，他当场就能把宁衡丢尽湖里溺死他。他忍气吞声为的是什么，还不是想给两个小辈保留一个颜面，也给他们一个正式解释的机会吗？他今日躲在外头酒铺子里想了整整一个下午，这才下定决心，如果孙儿果真看中了宁衡小子，并非贪新鲜，那他亲自去求了皇帝，谈论他们的婚事。
只是没想到，这两个臭小子竟然“无媒苟合”，这、这图的是一时快活还是长久？宁衡这是在贪他孙儿的便宜啊！如此不庄重，如此胡闹，让他如何不动气？又让他如何相信他们的诚意？看宁衡这小子熟门熟路的模样，定不是第一日与孙儿厮混了！
想到以前宁衡留宿府里的次数，他心里便像塞满了棉花堵得厉害。
宁衡见老侯爷不为所动，心里不由一沉，他像是感觉不到疼似得，磕着一个又一个的响头：“是衡鲁莽轻率，请祖父责罚。但我对长生绝没有半分轻视，衡此生惟愿娶他为妻，与他偕老，绝无半点亵玩之心，请祖父明鉴。”
他的声音带着惶恐，脸上也终于露出了深藏的仓惶与焦虑。
老侯爷冷眼看着，他是沙场出身的元帅，这点场面不足以让他动容。但他不予理会，朱定北却心疼得不行，一狠心，便也要跟着宁衡磕头告罪，他低头速度太快，可想而知这一头磕下去非得头破血流不可，一直冷着脸的老侯爷终于有了动作，可他再拦也慢了一步——
一声脆响，朱定北这一下却是磕在了宁衡手心里。
宁衡对他咬了咬，低声道：“别伤了自己。”
朱定北比宁衡还绷得住，早在应允了欲宁衡的关系之后，他就无数次设想过今时今日的画面和应对之策。方才他也不见失了理智还能对他阿爷耍心眼——他笃定自己跟着宁衡受罪，阿爷肯定舍不得，会更快地宽恕他们。所以，他这一下才丝毫没留余地。可现在握住宁衡被磕坏的手，他却是脑子一片混乱，霎时便红了眼睛。
“阿爷……你误会了，我们只是……睡在一起，没有做逾矩的事情。”
朱定北此时无比庆幸宁衡的坚持。
他从前一直不懂宁衡为什么总要克制自己的欲念，他们都是男人不是吗，又不讲究清白。可见到阿爷怒发冲冠怒其不争的模样，他才明白，宁衡想要的名分不仅仅是两人确定的关系，而是能够堂堂正正地让长辈将自己托付的可靠以及他身为男人的责任、应该给伴侣的尊重。
他赧然，这种话终归不是轻易就能说出口的，朱定北看着皱着眉头神色却已经明显有些松动的阿爷，重复道：“阿爷你相信我，孙儿与宁衡发乎情止于礼，没有做过不体面的苟合之事。”
朱承元当然没有那么好糊弄，他也是从过来人，清楚少年人的意气冲动，兴致上头了哪里还顾得上别的什么？
但他也明白，长生不至于用这种事欺骗他。想了想素日来孙儿和宁衡的品性，他紧锁的眉头终于松开，盯着二人看了一会儿，松口道：“宁衡你先回去吧，今日之事，我不想再看到第二次，你听明白了吗？”
宁衡眉眼一颤，道：“阿爷，此事是衡与长生的人生大事，宁衡不能让他一个人……”
朱定北打断了他未说完的求情，“好了，我和阿爷有话要说，你先回去，明日我去找你。”
“长生……”
宁衡看了看朱定北，又看了看老侯爷，见他们有些话不方便他一个“外人”在场，只好告罪离开。朱定北侧耳听了一会儿，无声地笑了一下，请老侯爷坐下。
老侯爷不满道：“还敢给我嬉皮笑脸，今日之事你打算怎么糊弄我？！”
朱定北指了指一个方向，笑道：“那小崽子还不肯走呢，阿爷你可小点声，免得他以为您发火揍我冲进来跟您打擂台。”
他的语气神情满满都是欣喜，老侯爷怔了下，往他所指的方向瞥了一眼，心下也有些感叹。
宁衡这小子也算他看着长大的，一贯是什么样的品性他心里有数，只是事关孙儿终身，他难免把握不住分寸。而且对于长生和宁衡二人的婚事，他心中实在没有多少信心，沉吟道：“长生，你应当知道我们朱家和宁家在皇帝陛下眼里是什么地位，阿爷只能试着为你们二人争取一二，却未必能让皇帝同意。你们的婚事，如果没有皇室的同意，恐怕没有办法顺利结合……”
“阿爷，”朱定北明白他的忧虑，轻声道：“此事您不用操之过急。宁衡年前已经和皇帝通过气。不过他到现在也没有任何表示，我倒觉得我同宁衡定了亲事便好，这几年内我并没有成家的打算。我们朱家现如今还是太惹人眼，至少得等第一批新军上战场建立功勋，我们镇北侯府才能立得住脚。到时候，我们与长信侯府论亲别人也不会看低了我们朱家。”
在这满京城的勋贵里，长信侯府是当之无愧的第一。
除了那些看不清真实面目自以为是的新贵，老牌的世家都很清楚长信侯府或者说长信侯府背后的宁家有着多重的分量。而朱家，在战场上出生入死，功勋赫赫，但到底在这太平盛世里越发没有开朝那时的尊荣和贵重了。
他不想别人因为他和宁衡的事情议论自家攀附谁，也不想过早将镇北侯府推向人前。他还有许多事情要做，如今隐蔽的身份于他而言谋划任何事情都有好处。
老侯爷听到宁衡已经和皇帝说明二人的□□还吃了一惊，随即听孙儿语气稳当地说着不着急的话，心里有些别扭起来。他方才听宁衡的口气，可不像是也不着急成婚的样子，孙儿这般云淡风轻倒显得……宁衡那小子要吃亏啊。
老侯爷想了想，道：“那至少也要三五年的时间，你们当真能忍？”
“忍什么？”朱定北挑眉，“阿爷，您也是男人，您说此事能不能忍？哼，就是那小子想忍，我还不答应呢。”
最后一句话，他压低了声音，满怀不快地嘟囔道。
老侯爷此时算是认清事实了，不管这两个臭小子往后在床上上怎么争高低，这段感情里弱势的绝对不会是他孙子！他心里有些安心，但也有些哭笑不得，没好气地拍了拍朱定北的脑袋道：“糊涂，亲都没成就干那等事，等你们双方入了彼此的族谱，有何颜面面对人家的列祖列宗？”
朱定北噗嗤失笑，“阿爷，您也太……祖宗还能管得这么宽？再说了，我不是也说了吗，只要您同意，我和阿衡自然可以先过了八字，交换聘礼把亲事定下来。”
老侯爷坐不住了，他起身来回走动，踌躇片刻才道：“定亲之事也不宜声张，但你祖母那里总要给个明白话。如果她没意见，老子也不多说什么了，你们两人自己看着办吧。”
说罢，他不愿再多听孙儿的“劝解”，皱着一张脸，大步离开。
他走后，朱定北等了一会儿也不见宁衡进来，他推门而出，仰头看向宁衡的方向，轻声笑道：“月朗星稀，明天应是良辰吉日，长信侯爷，可愿聘我为妻？”
作者有话要说： 第二弹~~~昨天陪“前女友”去给她买见未来婆婆的衣服，心好塞，这日子没法过了，单身狗求不虐啊！
第262章 此生快活（）
第二百六十二章
老侯爷对孙儿打算怎么做拿不定主意，他生怕面对老妻的眼泪很是没有气魄地躲出去找人喝酒或是出城打猎。
如此消磨了几天，这日他从秦大统领口中得知他已经递上请辞奏折，虽然皇帝留中未说处置，但他已经察觉到皇帝陛下已经在选定他的接班人选了。他回府欲将这个消息告知朱定北，听说他在长信侯府逗留，便也只能摇摇头，自己去书房打发时间。不过一会儿，老夫人派人来请他。
老侯爷怎么也没想到竟然是为了下去长信侯府的聘礼单子。
他震惊地看着眉眼都泛着喜气的发妻，实在不知道长生这事给她灌了什么迷汤非但没有惹哭她反而对他同宁衡的亲事如此欣喜？
他心想着是不是孙儿对他祖母使了什么手段，便见摸透了他的心思的老夫人瞪了一眼，不快道：“你们爷孙二人往日有什么事都瞒着我，我一贯不同你们计较。只是长生的终身大事我为人祖母，怎么也得头一个知道吧？若非瞒不下去了，我看等我进了棺材，你们也未必想得起要通知我老婆子一声！”
老侯爷赶忙道：“好端端的发脾气做什么，这不是还是你告诉我长生有心上人我才逼问出来的吗？你又不是不知道，那孩子主意正得很，哪里会听我的话？”
老夫人道：“你对孙儿还有不满不成？”
老侯爷：“……这话说得，我不过嘴上抱怨两句罢了，你教训我做什么？”
他实在搞不清楚，这件事上老妻竟然没有和自己站在同一战线上，反而和以前一样处处偏袒孙儿。
老夫人放下礼单，同他解释道：“自从长生从鲜卑回来，便多灾多病，少有快活的时候。这些年，我看在眼里，疼在心里，可这也是他的宿命，我同你作为他的祖父母也无法让他做他想要做的事，反而要他因为你我困在侯府里，施展不了抱负。长生……便是你们都不说，我也知道，他比外头那些名声响当当的同辈人都要强，原本他该比那些人更出色，是我们亏欠了他，让他小小年纪就要背负起整个朱家的安危。”
老夫人很少言语，但她眼清心明。
这些年她对长生的纵容，何尝不是为了补偿这个孩子呢？
“我们能为他做的太少了，也顾惜不了他几年。而宁衡……大约就是长生这辈子最快活最任性的一件事了，如果不能让他如愿，我怕就是我死后也看不到他活得开心。”老夫人眼睛一热，她扭头忍了忍，这才回头再对老侯爷说道：“宁衡这孩子咱们也是从小看在眼里的，是个会照顾人的好孩子。这些年，他就把长生照顾得很好，我同你这个老东西都没有他的功劳大。我相信，往后我们都不在了，阿衡也能把孙儿照顾好。有个人能替他分担，替他操劳，我才敢合上眼，否则就是死了也不甘心。”
老侯爷被触动，他一个大男人终究想不到老夫人所思的细腻之处，此时听来才深觉其中道理。
心中最后一点不满也被发妻抚平，老侯爷叹道：“什么死不死的，总挂在嘴上你也不嫌不吉利……也罢，聘礼的事便由你来定吧，这些事情我不拿手。不过，定情一事还是要越快越好，别拖沓了。那两个孩子十□□岁正是血气方刚的时候，没名没分的，若是干出什么——！”
老夫人怒气腾腾地打了他一脑袋瓜子，道：“胡说什么呢，你有做人阿爷的模样吗？”
啐了一句，老夫人也知道他说的在理，于是道：“此事要急也急不得，怎么说也要长生爹娘同意。我已经写好了信，你尽快送过去，与他们通过气这件事才好办。”
老侯爷依言去办了。
镇北侯爷和长信侯爷的议亲大事就这样悄无声息地进行着，没有惊动任何人，就连为中书令和凉州吏治补缺之事操心的皇帝也没有得到半点风声。
禁军统领请辞的奏折隔了一月，又上了一道，这一次皇帝没有再留中，而是予以批复。
在此之前，贞元皇帝特意与秦大统领长谈了一次，探他口风问他是否有推荐接班的人选。秦大统领也是军中耿直之人，也深知皇帝需要的便是他这份耿直，于是道：“不瞒陛下，我那两个儿子脑筋都缺根筋，给陛下上战场杀敌动刀动枪的还行，旁的却不敢再奢求了。禁军八个副统领，要么家世不显要么……难堪重任，微臣这些年竭尽全力也没能培养出一个得力的人来，还请陛下怪罪。”
“爱卿的用心朕岂会不知，既然如此，此事便由朕来定吧。朕欲让爱卿在军机处一品玄武阁老的位置荣养，不知可否？”
秦大统领连忙跪拜谢恩：“陛下抬举老臣了，臣受之有愧。”
贞元皇帝劝了两句，君臣二人达成共识。
皇帝恩准秦大统领荣养的旨意传下来，自然免不得又是一番热议。
朱定北敲了敲桌子，沉吟道：“这么说，皇帝还没有定好由谁来接秦老的班？”
宁衡点了点头，“陛下近来对禁军有大动作，已经换下了东正、西正两门的副统领，安插上自己的人手，但统领一职仍然空悬，似乎预留给什么人，可也没有对谁过分青睐。”
朱定北的人也探听到一些风声，他道：“反正皇帝肯定会选他自己的人上位，禁军护卫宫城，对我们没什么威胁，不必太过在意。我倒是听说二皇子还替皇帝出了主意，很是想提皇帝老儿分担？”
宁衡听他的幸灾乐祸，笑道：“霖王殿下不过是被人利用罢了，四皇子在朝中经营多年根基不浅，五皇子也不是善与之辈，他自己有有些冒进，自然被人作伐。”
贞元皇帝手中权势拿捏得很稳，几位皇子虽然已经成年多年，但自从大皇子和四皇子因为母族连累渐失恩宠之后，余下几位皇子这几年也没有谁得到皇帝特别�