男人就该这样，相较起来，只知道捧着书本读的大哥比二哥差远了。
姜二老爷瞪了姜源一眼“少掺和大人的事！”
姜源红着眼睛撇嘴“怎么就成大人的事了，二哥死了我心里难过——”
姜沧伸手落在姜源肩头，叹道“三弟，少说两句吧，谁心里都难受。”
这边姜似扶姜安诚进了屋坐下，哽咽道“父亲，您放心，二哥那边阿谨会盯着的。”
她固然难过，可最难过的是父亲，此刻她唯有打起精神宽解老父。
姜依也跟着劝。
姜安诚看了看两个女儿，又看向郁谨。
郁谨半蹲下来，语气诚挚“岳父，有什么话，您尽管吩咐。”
姜安诚好似才从麻木中缓过来，嘶声道“男儿为国捐躯没什么可说，但我实不忍湛儿身死异乡。王爷让南边将士费些心，务必把湛儿的遗体带回来，让他落叶归根……”
“岳父放心，小婿一定办到。”
姜安诚红着眼牵了牵嘴角“有你这话我就放心了，也不枉湛儿与你交好一场。”
听姜安诚如此说，郁谨越发难受。
他是抱着目的与姜湛交好的，一开始只是为了有机会接近阿似。可随着交往多了，尽管嘴上嫌弃姜二心眼少，可何尝没有欣赏。
许是他经历的阴暗事多了，越发喜欢与这样性情的人打交道。
姜似与郁谨一直陪着姜安诚到天黑，最后被姜安诚赶了回去。
燕王府上下都知道王妃兄长遇难的消息，个个连大气都不敢出。也因此，整座王府越发显得安静，那种空荡荡令人心堵的安静。
姜似一步步走回了寝室，好似走了很远一段路，用尽了力气。
她靠着引枕呆坐在床头，那些在老父面前不敢表露出来的悲伤铺天盖地袭来，令她再次红了眼圈。
郁谨紧挨着姜似坐下，默默环住她的肩。
姜似抬头看向郁谨“阿谨，我是不是错了？如果当时不管这么多，硬拦着二哥不许他去，二哥就不会出事了……”
郁谨轻轻拍了拍她后背，问道“阿似，当时你若硬拦着姜湛，你会心安么？姜湛会开心么？没有人能替另一个人决定一生，别说兄弟姐妹，就是父母都不行，这个道理其实你明白。”
姜似不语，用力咬着唇，直到下唇咬血痕，才自嘲道“是啊，我明白。”
她只是无法接受兄长亡故的事实，为这无穷无尽的遗憾与悲痛找个理由罢了。
“所以你不要把责任揽过来，那样我会心疼，姜湛泉下有知也会不安——”
姜似再听不下去，揪着郁谨的衣袖大哭起来。
什么矜持脸面，她统统顾不得了，只有大声哭泣才能纾解心中痛苦。
阿巧与阿蛮立在门口，不停擦眼泪。
二公子死了，主子难受，她们何尝不难受呢。二公子从小到大对主子的好她们都瞧在眼里，感动在心里。
“阿巧，二公子那么好的人，怎么会死呢？”阿蛮抹着眼角问。
阿巧声音哽咽“战场上刀剑无眼，这种事哪说得清……”
阿蛮咬唇道“我不相信二公子会死。”
阿巧看了她一眼，咽下了反驳的话。
她也不愿相信，可消息是从宫里传出来的，岂会有假。
阿蛮神色认真“我瞧过多少次了，咱们二公子天庭饱满，才不是早夭之相！”
阿巧沉默许久，小声道“我也这么觉得。”
两个丫鬟齐齐看了一眼门口，不再吭声。
煎熬了数日，郁谨又被传召入宫。
一见景明帝的面，郁谨忙问“父皇，可有了南边的消息？”
这几日眼看着阿似憔悴下去，他都快熬不住了，再没消息就要去驿站守着了，凡是南边来的驿使先劫下再说。”
郁谨的迫不及待令景明帝动了动唇角，示意潘海代他开口。
潘海暗暗叹口气。
他也不容易啊，皇上凡是难开口的都推给他了。
再难开口也要说，潘海酝酿了一下，道“南边传来情报，大部分阵亡将士的遗体已经收拾妥当，准备送回京城，不过——”
“不过什么？”
“有些将士的遗体没有寻回来，其中包括东平伯世子的遗体……”
。
第622章 决意南行（）
“没有寻回来？”郁谨一张脸彻底黑了。
姜湛阵亡已经让阿似与岳父无比悲痛，要是听闻连他的遗体都没寻到，又该如何难受。
潘海下意识往后挪了挪，头皮发麻。
总觉得哪怕当着皇上的面燕王也敢动手打他……呃，他为何会冒出这种想法？
“潘公公，我想知道详细情况。”
潘海忙道：“两军的一部分将士在济水一带交战，咱们这边的人伤亡九成，幸存将士匆匆退去，后来返回战场打扫，其实已经被南兰军打扫过一遍……总之仔细搜索多次，还是没有发现东平伯世子的遗体……”
在战场上历来有个不成文的规矩，无论双方多么仇视对方，交战多么激烈，一战结束后都会留出打扫战场的时间。
所谓打扫战场，其实就是为己方同袍收敛尸体，同时不能破坏敌方将士尸体。
活着时交手是仇敌，死去了，无论归属哪方，俱是为国捐躯的英雄。
也因此，大部分阵亡将士的遗体都会被寻回。
当然也有例外，比如极少数人埋于滚石中，掉落悬崖或江河等种种意外，那尸身就难寻回了。
潘海见郁谨脸色难看，补充道：“这一次咱们与南兰军在济水一带交战，有些将士的尸身落入了济水河中，东平伯世子的遗体恐怕也在其中……”
郁谨沉着脸看向景明帝：“父皇，这种结果，儿子回去没办法对媳妇交代。”
景明帝眼神微闪：“那你的意思是——”
难不成要住在皇宫不走了？
这可不合规矩，哪怕他怜惜老七媳妇的遭遇也不能答应。
郁谨薄唇紧抿，沉默片刻似是下了决心，开口道：“儿子想亲自去一趟南边。”
景明帝动了动眉梢。
老七要亲自去一趟南边？
最近几次交战，南兰将士颇为拼命，而夹在大周与南兰之间的乌苗又因圣女已死的传言动荡不安，老七要是去的话恐怕不大安全……
景明帝一时犹豫了。
郁谨见状，语气平静道：“父皇，儿子在南边待过多年，论熟悉，许多南征将士恐怕还不如我，至于乌苗，儿子也曾与之打过交道。这次去南边，儿子以寻找舅兄遗体为主，顺便还能探查一下乌苗情况，还望父皇准许。”
景明帝想了想，问：“你真的想去南边？”
“不然儿子没办法对媳妇交代。”郁谨神色坚决。
景明帝紧锁眉头：“南边正乱着，你虽是皇子，却不可能派人大张旗鼓护卫——”
“不必派人护卫，人少反而方便，儿子带两个私卫去就行。”郁谨回得痛快。
景明帝踟蹰着。
郁谨又道：“就这么回去，儿子没办法对媳妇交代。”
景明帝抽了抽嘴角。
这小子是用赖在宫里不走了威胁他吧？
罢了，他虽然不怕威胁，可老七媳妇确实替他解决了不少烦心事，看在老七媳妇的面子上答应算了。
看郁谨一眼，景明帝板着脸道：“去南边可以，只是低调行事，莫要惹出乱子来。”
“儿子知道。”郁谨立刻应道。
“能寻回东平伯世子的尸身固然好，要是实在寻不着就早些回来。你媳妇正经历着丧兄之痛，岳父经历着丧子之痛，都需要人支撑。”
郁谨垂眸道：“儿子明白。”
反正皇帝老子已经答应了他的请求，自然是说什么都好。
离开皇宫回到燕王府，郁谨又开始头疼了。
阿似还在苦苦等着，而他带回来的都是不好的消息……
郁谨脚步沉沉走进毓合苑，就看到姜似坐在树下发呆。
他快步走过去，握住她的手。
纤细的手冰凉一片。
郁谨把披风取下来，披在姜似身上，叹道：“这么冷的天，你坐在这里多久了？”
说着眼风一扫看向一旁的阿蛮，不悦道：“不知道劝王妃进屋去？”
阿蛮低下头去，暗暗吐了吐舌头。
主子不开心，王爷的脾气就跟着往上涨。
姜似开口道：“不关她们的事，我在屋子里嫌闷，就出来透口气。阿谨，父皇传你进宫，是不是有南边的消息了？”
“嗯。”
姜似抿抿唇，声音涩然：“二哥他——”
她急切想见到兄长，可又怕见到。
直到现在她还不愿相信兄长死了，更不敢想象那个爽朗俊美的兄长死于战场之上会是什么模样。
“没有找到遗体。”长痛不如短痛，长为难不如短为难，郁谨心一横把得来的消息直接说了。
姜似怔了怔，喃喃道：“怎么会没找到？那我二哥呢？”
“两军是在济水一带交战的，许是遗体落入了江中——”
郁谨话说到一半，发现姜似脸色越发难看了，比惨白还要不如，浑身剧烈颤抖着。
“阿似，你冷静点——”郁谨抓住姜似的手，那只冰冷的手在他手中抖得更厉害。
此刻姜似已经无法听进郁谨的呼唤，耳畔只回荡着他刚才的话：两军在济水一带交战，许是遗体落入了江中。
恐惧与绝望在她心头蔓延，渐渐没顶。
前世二哥死于金水河中，她竭尽全力使二哥避开了厄运，可兜兜转转，二哥还是死于水中……
如果是这样，那父亲呢？大姐呢？她与阿欢呢？
“阿似，我要去南边了！”郁谨双手扶住姜似双肩，大声道。
姜似猛然醒过神来，隔着泪光，近在咫尺的那个男人面庞有些模糊。
可无论如何模糊，她依然熟悉他的每一寸轮廓。
“你要去南边？”姜似竭力把没顶的绝望与恐慌压下去，缓缓问道。
二哥的死给她带来巨大打击，可她是不会垮的，她还有许多想要保护的人。
这么一想，姜似眼神越发清明。
“阿似，我已经请求父皇答应下来，明日就动身去南边，看能不能把你二哥的遗体寻回来。”
姜似抿唇沉默片刻，道：“我也想去。”
郁谨叹口气：“还有阿欢要照顾呢。”
姜似苦笑。
是啊，阿欢离不开娘，她也只能说说罢了。这世上总有太多身不由己，哪可能万事随心所欲。
“那我好好照顾女儿，你早去早回。”
第623章 为父撑腰（）
当日，姜似打起精神忙碌起来。
郁谨明日就南行，哪怕轻车简从，行礼也要早早收拾好。
放到往常，郁谨定会拦着不让姜似操心这些。养着那么多丫鬟婆子不是吃闲饭的，哪里用女主人费神。
可现在他乐得看姜似忙碌。
人忙一些就顾不得悲伤了。
转日是个阴天。
寒风刮着，浓云在天际翻滚，便如姜似此刻压抑的心情。
“回去吧，外边凉，阿欢也受不住。”郁谨轻轻抚了抚姜似面颊，把被风吹乱的碎发替她抿到耳后。
姜似点点头，从乳娘手中接过阿欢，柔声道：“阿欢，你爹要出远门了。”
小阿欢睁着黑葡萄般的眼睛，懵懂望着年轻的父亲。
小小的婴孩，自然还不懂得离别之苦。
可两个大人的心中都不是滋味。
这番离别，哪是寻常远行那么简单。
郁谨接过阿欢轻轻拍了拍，叮嘱道：“阿欢，爹出门了，你要听你娘的话，少哭嚎，少乱尿……”
抱着女儿不知说了多久，郁谨才把她重新交给乳娘，在姜似额头落下一吻，哑声道：“我走了。你放心，我一定会把姜湛带回来。”
目送着郁谨骑马远去，阿欢不知为何哭泣起来。
姜似抱过阿欢，忍着心酸哄她：“阿欢乖，阿欢不哭，很快你爹与舅舅就回来了……”
一句话说完，站在身后的阿巧与阿蛮不由默默垂泪。
把阿欢哄好，姜似叮嘱乳娘看好孩子，上了马车赶往东平伯府。
整个东平伯府这几日都笼罩在一片阴霾中，就连门口久经风雨的石狮子都显得那么没精打采。
姜似快步走进去，问相陪的伯府下人：“伯爷呢？”
“伯爷在老夫人那里。”
姜似匆匆赶到慈心堂，走到门口处就听见里面传来争执声。
“现在不能治丧，湛儿还没回来呢！”
冯老夫人的喝声传来：“糊涂，宫里都已经给伯府递话了，说湛儿的遗体没寻到，难不成你就这么耗下去，让湛儿入不了祖坟，连个衣冠冢都没有？”
“母亲不必劝了，湛儿是我的儿子，我要等！”
冯老夫人冷笑：“湛儿是你的儿子，也是我的孙子，更是伯府的世子，我不允许你这么胡闹下去！”
姜湛迟迟不治丧，宫中对伯府的补偿就不会马上下来，更不可能重新册封世子。
姜似推门而入，同样冷笑着：“祖母未免太心急了，阵亡将士的遗体还没运回京城呢，就要给我二哥治丧了？”
面对姜似，冯老夫人语气不得不缓下来：“你二哥的遗体没有找到，等阵亡将士的遗体运回来有什么用？与其这样，不如早早发丧，给他立个衣冠冢，也让家人有个慰藉。”
姜似语气冰冷：“祖母不要自欺欺人了，二哥未及弱冠就为国捐躯，亲人的悲痛岂是一个衣冠冢就能慰藉的？”
“那能怎么样？难道一日寻不回你二哥的遗体就一日不治丧，一年两年这么等下去？那要是一直寻不回呢？”冯老夫人沉着脸反问。
“王爷去寻了。”
冯老夫人与姜安诚皆吃了一惊：“什么？”
姜似淡淡道：“今日王爷南行，去寻我二哥的遗体。”
她语气冷淡，落在冯老夫人耳里却字字如惊雷。
冯老夫人不可思议问道：“王爷南行去寻你二哥？”
姜似颔首：“对。”
冯老夫
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