“没有了……”米妮点点头，又摇摇头。“但是，按照这座地宫的建筑布局，这里原本是不应该有尸鬼出现的。尤其是这些具备相当战斗力的古代勇士……”她看了一眼爱丽丝，继续说道：“它们应当被安放到更有价值的地方。”
爱丽丝随口答道：“或许是负责的建筑师脑袋坏掉了？”
米妮用力地摇了摇头。
“不可能的，修筑陵墓在古诺德人眼中是一件非常庄严，神圣的事业。往往只有当时最杰出的建筑大师才有资格主持这样规模墓葬的建造。是绝对不会做出不规范的建筑布局的。”米妮抬起提灯，努力地思考着。“这其中一定有什么缘故……”
“嗯，我想这里肯定有一座宝藏。”爱丽丝耸耸肩，随口开了个玩笑。
她或许只是想活跃一下气氛。
但爱丽丝没想到，自己随口的一个玩笑却误打误撞地解开了米妮思绪上的乱结。这位贵族夫人立刻便便发出了一声恍然大悟般的轻呼。她迅速地跑到竖棺斜对面的一座石壁面前。也不知道她究竟碰了些什么，一阵机轮转动的声音过后，那面石壁悄然裂开，露出了藏在石壁之后的大型宝箱。
“您真是睿智无比，这里的确有一间藏宝室。”米妮满眼敬佩地看着爱丽丝语气中尽是叹服。
啊……哈……
少女感觉自己的面部肌肉有些僵硬。一时间竟是不知道应该说些什么，她微微偏过头，错开了米妮热切的视线。
“总而言之，先看看里面有些什么好东西吧。”她干巴巴地说道。语气……十分糟糕——对她自己而言十分糟糕。
很快，那座看上去十分坚固的宝箱便被米妮用两根铁丝做出来简易撬锁器打开。黄金特有的璀璨光辉便播撒了出来，将这间昏暗的小房间照得透亮。
金币，宝石，还有一件上古时期流传下来的精巧附魔武器。
一柄附魔匕首。
“真难得，过了几千年这附魔符文居然还有效果。感觉效果应该是耐力吸取又或者是麻痹。”爱丽丝拿着这柄玻璃匕首把玩了一下，然后将它塞到米妮手里。
“你拿着吧。”爱丽丝说道。
“这，这么贵重的东西……”
“反正我也用不着，你拿着正好防身。”少女按了按自己手指，仿佛上面有什么奇怪的东西似的。“这样的话，即使我一不小心出了点什么疏漏，你也有一定的自保之力……至少能够拖延一下时间。”
“……我明白了。”
米妮朝她深深鞠了一躬，将这柄玻璃匕首珍而重之地放入怀中。
她们继续往下走。路上的威胁也逐渐地多了起来。有时候，是一头潜伏的很好的尸鬼。有时候，是一座已经处于激活状态的法术砲台。其中最危险的一次莫过于在穿过一条布满了喷火陷阱的通道的时候。几只足足有一人高的寒霜巨蛛从高处的岩缝里向米妮发动了突然的袭击，最开始的那一只甚至用毒牙触碰到了米妮打的肩膀。
当然，牠们没有成功。爱丽丝在牠们得逞之前便用连续几记强力的冰枪将它们全都钉在了石壁上。随后米妮更是引发了喷火机关将它们烧得连渣都不剩。
“您又救了我一次呢。我该怎样报答您呢？”一路上，这样的话米妮已经不知道说了多少次了。
当然，爱丽丝每一次的回答也都是一样的。
“继续前进吧。”——她是这样子说的。
这样的行程，直到她们来到了一座小型的图书馆后才暂且停下。
再走下去，米妮的脚可能就要受不了了。虽然她装作一副没有问题的样子，但是爱丽丝能够察觉到她小腿上的肌肉已经在颤抖了。
“在这里休息一下吧。”爱丽丝扫了一眼这尘封了上千年的小图书馆，说道。
这座图书馆里面已经没有能够看的书了。数千年的光阴足以毁灭一切保存不善的纸质书籍。而这里，也并不是密封完好的气密储藏室。
米妮倒是有点闲心，她兴致勃勃地在书架间走来走去，想看看能否找到一件幸存的古籍。
——由她去吧。
爱丽丝倚在一根石柱上，任由心中的复杂情绪将自己逐步吞没。
米妮。
米妮·艾利西斯。
她为什么会对我产生这么大的吸引力呢？
倘若那只是一般的，类似于友人，甚至是挚友一类的好感。那么爱丽丝肯定会顺着自己的感觉走。但是她现在持有的这一份感觉……却与那些美好的东西截然不同。
那种感觉，充满了暴戾与破坏的渴望。
想要欺负她，想要**她，想要占有她，想要吃掉她，和她相处的时间越长，这样的感觉便越发的强烈。很多时候，爱丽丝甚至都触及到了那失控的边缘。若非她心中仍然抱有一份坚持，她早就做出了某些无法挽回的事情了。
给米妮匕首其实并不是为了让她抵挡怪物。真正的目的，是要她防备失控的自己。——‘倘若被那把具备麻痹效果的匕首刺中，那么想必也能够清醒过来吧。’爱丽丝是这么想的。
但是，这真的能够起效果吗？
即使我刻意的疏远她，但越往下走，她便更加的靠近我。我每救她一次，她便更加亲近我一分。这样下去的话……
这样下去的话……
是不行的。
她深深地吸了一口气，冰冷的水雾缓缓地流淌过她的肺间。偶尔能够听见水珠从洞穴顶端的钟乳石上滴落。在‘彬’地一声轻响中裂成晶莹的碎片。
“米妮。”爱丽丝咬了咬下唇，望向远处的黑暗。
不一会儿，听到了爱丽丝声音的贵族小姐便小跑着来到她的身边。或许是因为步子有些急促的缘故，她的呼吸略微有些不稳。
“您有事情找我吗？”她微微偏过头，疑惑地问道。
“嗯，没什么。”爱丽丝低声说道：“一点小事……一个小问题。你不想回答也无所谓。”
“是什么呢？”米妮欢快地说道：“只要是我知道的，我一定会说的。”
“你……为什么一直戴着面纱呢？”
“是一个约定呢。”米妮回答道：“我和一个人做了约定，所以才戴上这面面纱，不让人看见我的脸。”
“是很重要的的人吗？”
“嗯，很重要。”米妮按着自己的胸口，满心缅怀地说道：“如果非要打个比方的话，那么就相当于我生命和灵魂中的一半。而且是更加重要的那一半。”
“是这样啊……”爱丽丝抱着膝盖，手指轻轻地撞击着。在她的心中，一个猜想逐渐成型。
米妮……是**。那么她生命中的一半应该就是她死去的丈夫。他们之间的感情一定很好，所以才会立下这种不让除了亡夫以外的其他人看见自己容颜的约定吧。
“如果有人想要揭下你的面纱的话，那你肯定会拼命阻止他吧。就像是那个兽人一样？”
“就像那个兽人一样。”米妮坚定地回答道。“无论是男是女，如果有人想要强行揭下这张面纱，那我宁愿先行死去。”
“如果那个人是我呢？”
空气，沉寂下来了。
荒芜的图书馆中，充斥着死一般的寂静。
米妮惊恐地看着爱丽丝，满眼的不可置信。
“您……是在开玩笑吗？”米妮的声音无比干燥，嘶哑，就像是晒干了的粗木头一般。
“我就是想看一看。”爱丽丝回答道。她的双瞳中任何属于人类的情感尽数褪去，唯一剩下的，便是屠夫审视猪肉一般的彻骨冰寒。
“我救了你那么多次，你连这点小小的愿望都不愿意满足我吗？”
米妮的缓缓抬起了手，她的手指颤抖着。金红的双瞳中满溢着无可理喻的复杂情感。爱丽丝不明白那种刺眼的东西究竟是什么，但她却强迫着自己直视着那双金红色的眼睛。
“不，您的愿望理当得到满足。”
她的手按上了自己的耳垂，然后，一寸一寸的，缓慢地扯下了那层黑色的薄面纱。
那是一张很漂亮的脸。很美的脸。苍白而柔软，五官没有一丝瑕疵。倘若她就这样出现在大街上，想必就连马匹都会不由自主地偏转目光吧。
爱丽丝感觉这副面孔有些熟悉，但她却想不清曾经在哪里见过。
“您满意了吗？”米妮淡淡地说道。她的声音依旧柔和，但是却和以前完全的不一样了。
一些东西已经永远的消失了，而另一些东西或许会长久的存在下去。
“嗯，很满意。”爱丽丝偏过头，不去看她。
“继续前进吧。”
乌斯腾格拉篇；第十五节（）
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乌斯腾格拉篇·第十五节
从那以后，米妮就再也没有戴上过面纱。按照她的说法是——‘既然约定已经被违背了一次，那么第二次第三次也就无所谓了。’——这说法虽然就和这一顿吃饱了就用不着吃下一顿的说法一样可笑，但爱丽丝还真找不出什么理由来辩驳她。
更何况，爱丽丝也没有辩驳米妮做法的需要与立场。毕竟她的目的已经达到，米妮对待她已经不像是之前的那样亲密了。
但这态度，却也谈不上是疏远。
怎么说呢……倘若两人之间的关系一开始只是米妮出于救命之恩所引发的单方面的仰慕和感激的话。在经历过了面纱的事情之后，这关系便趋向于某种更为平等的交流状态。爱丽丝不是很了解这种状态应该如何界定，而她也没有让其进一步明确化的想法。
算了，这样子就好。
爱丽丝这样子想道。偶尔有一点点不安，也被她强行地用自己的意志压制下去了。
这样就好。
这样子就可以了。
不是很近，也不是很远。这种刚好处于能够压制自己身体的本能，而气氛也不是非常僵硬的状态刚好合适，没有任何变更的必要。
于是，她便摒祛了这些多余的杂念，将注意力放到了更加重要的事情上去了——至少，是她认为更重要的事情。
……………………
乌斯腾格拉很大，非常大。这一点无论是爱丽丝还是米妮都很清楚，并且也早就做好了相应的心理准备。
然而，乌斯腾格拉要比她们想象力的极限还要大上许多。第三层并不是底端，但当她们走到第三层的尽头，越过尘封数千载的古旧之门后，出现在她们眼中的却也并非是两人预想之中的第四层。
不，那根本就不能够用‘层’这个词来形容。
出现在她们面前的……是一个宏伟的，庞大的，完整的……
地下世界！
“那是……光？”
爱丽丝张大了口，视线直直指向数千呎之上，岩石穹顶的最顶端——一块足足有一片小湖大小的缺口中投下了大蓬大蓬明白色的，柔和而又充满热度的日光。
阳光之下，便是石桥。数以千计的天然石柱四处耸立，古诺德人用山岩在这些天然石柱间架设了无数或宽阔或狭窄的桥梁。它们相互联通，相互交缠，而在这桥梁交错的底端，是一座巨大的平台。平台的右侧有一条极长的大型石桥通往未知的黑暗之中，左侧则有一座宏伟的宫殿，而平台的下端，便是一片茂密的天然树海。
缺口处的阳光一直洒落到最下层的树海上，隐隐约约地，还可以听见轻微的轰鸣声。
“这里以前一定是一座火山。”米妮按了按脚下的岩层，手指末端传来了明显的层次感。“大部分熔岩凝固后变成岩石，小部分则混合了火山灰后成为了肥沃的土壤。”
她指着底端的大片绿色解释着：“死去的火山口提供了光照，再加上黑土地和地下水才能够造就这片树林。这说明那里肯定有一个大型的水源，或许是一片湖，或许是一个泉眼。不过我从这里能够听到一点水声……那也有可能会有一条地下河和瀑布。”她大声说道：“爱丽丝小姐，我们必须要到那里去。”
“啊，的确。我们必须得去那里补充一下水源。但是……”爱丽丝回答道，她猛地抓住米妮的衣领，在她发出惊叫之前便一把将她用力扯到自己身后。
“你不觉得你说话的声音有些大么？”
两秒钟后，一支箭矢尖啸着刺穿了空气，自下往上钉在爱丽丝身侧的石柱里面——如果米妮还站在原来的地方便一定会被射个对穿。
“超过五百呎的距离，居然还射进岩石了半寸！？”爱丽丝撇了一样那支有着明显古代诺德风格特征的箭矢，微微皱眉。“这可不好对付。”
在她身后，面色有些发白的米妮轻轻喘了口气。
“那种岩石是冷凝岩，杂质很多，所以比一般的石头要脆，硬度也要低一些……”她按着自己的胸口，心有余悸地解释着。然而在她话音刚落的时候又有五六支箭矢飞了上来，这一次那根石柱被整个射穿，碎石块稀里哗啦地落了一地。
“…………”
“这也未免太脆了一些。”爱丽丝探出身子，朝下端瞟了一眼又迅速地躲了回来。
“是一群骷髅弓箭手。骨头是一般骸骨的灰白色，穿着也和普通的尸鬼差不多。”
“你确定是骷髅吗？或许它们只是比较单薄的尸鬼？”米妮问道。“这很重要。”
“我相信我的眼神还没有那么差，至少骷髅和尸鬼我还是分得清楚的。”爱丽丝没好气地回答道。在她说话的时候，又有好几只箭矢从远处投射过来，在岩石的坚硬部位撞出了点点火花。
“是骷髅又怎么了？不一样是不死生物？”
米妮用力摇了摇头，说：“不一样的，泰姆瑞尔的每一个地区都有完全不一致的环境与气候，它们是变量，影响着各个地方的人，影响着所有的习俗和文化。就像是适用于遍布沙漠和干地的锤落省长袍和红卫弧形剑绝对无法适应黑沼泽的潮湿气候一样，每个地区适用的奥法知识也因此而截然不同。”
“唔�
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