们真正头痛的东西，是河盗。”
“倘若只是求财，那也就算了。这点损失我还承受得起。但是，这帮家伙在最近改变行事手段。”阿芙洛咬紧了牙齿，她的愤怒清晰地呈现在了面颊上。
“这些混蛋……杀死了所有的人！”
她狠狠地在桌子上砸了一拳。这一拳是这样的用力，以至于爱丽丝能够看见她的手几乎以肉眼可见的速度染上一层绯红。
“呼，失态了。”阿芙洛很快便恢复了过来。平静地对爱丽丝说道：“我期望一场报复，我想让伤害我手下的人获得应有的那份报偿。你能够帮助我吗？爱丽丝小姐？”
“我很乐意接受这份委托，阁下。”爱丽丝有些尴尬地回答道。“但是很抱歉，我对游泳和驾船并不精通……”
“那个没关系，我不会让你独自一人参与这项危险的任务。小亚会和你一起去，他的战斗能力很强，驾船的技术更是无与伦比。你坐在他的船上将会和坐在地面上一样平稳。而且我也不是要你们在河里面战斗，因为我的手下已经打探到了他们的老巢所在。”
阿芙洛轻轻打了一个响指，很快便有一名仆人抬着一个箱子走进来。然后打开，一副闪耀的装备便出现在爱丽丝面前。
“你是一名会使用魔法的轻剑士，那么，这副星辰砂鳞甲，还有这柄产自马卡斯的灼热熔炉钢剑正好适合你使用。接受它吧，这是我的一点心意。”
阿芙洛说道，她也不等爱丽丝拒绝，便伸出手，指向地图中的一个倒三叉戟的标示。
“这个地方的名字是乌斯腾格拉。传闻是古代诺德人的陵墓，那帮强盗一定就在这一带附近。也有可能这帮家伙就在这遗迹里面。”
“找到他们，杀死他们，将他们的脑袋带回来给我。你就可以得到我的友谊，还有你想要的那份酬金。河盗的赃物也将是你的战利品，无论你带回来多少，我都会用市场价给你换成能够正常使用的赛普丁金币。”
ps：阿芙洛的贷款的确是日息两分。
乌斯腾格拉篇；第一节（）
乌斯腾格拉篇·第一节
莫萨尔北部的大沼泽中有数以百计纵横交错的水脉，它们将整个大沼泽划分成近千个大小不一的岛屿，暗礁，漩涡带。［。除此以外，在一年四季中大沼泽中的浓雾都会遮挡着水平面上的一切。只有经验丰富的老海员才能够找到正确的航道，稍有不慎，下场就是船毁人亡。
当然，这已经是几百年前的事情了。通过数百上千年的探究，莫萨尔人已经清理出数条安全稳妥的航道。即使是从来没有来过天际省的异邦人，只要能够看得见道标，便能够安安稳稳地从莫萨尔直达幽灵之海。
可惜的是，在爱丽丝的此刻视野当中，别说那些用油漆漆成红色的礁石道标，就连一根火炬，一个木牌子都没有。她能够看见的东西只有两样，浓郁的白雾和幽暗的深水。
唔……还有一艘船，一艘很小的船。
“很遗憾，我们不能够走正规航路。而且我们两个也开不了一艘大船。”阿芙洛的护卫，有着西罗帝尔血统的小亚坐在船头，一边轻轻地摇着船桨一边说道。
船桨荡开水波，发出有节奏的‘哗——哗——’声。
“明白明白，走大路会被河盗的哨兵发现，所以只能够走小路。”爱丽丝百无聊赖地看着单调晃动着的泽水，随口说道：“不过这个船……真的没问题吗？”
她的两根手指按在船沿上，稍一用力，一块被河水泡的发黑的烂木头便被她搓了下来。落到水中发出‘咕咚’一声轻响。
“怎么看它都像是撑不了多久的样子。”
“没出过海的小女孩。”小亚微微摇头，仿佛在鄙视眼前少女的无知。“开过船的人都知道，旧船比新船要值得信任的多。新船没有出过问题，所以没有人知道它会出什么问题。或许开出一百呎就会漏水，或许刮点风龙骨就断了。而旧船则不一样，它的每一根梁，每一块板都经历过了风浪的考验。而且船员也了解它，知道它的能力和极限。”
“还有，”他补充了一句。“如果我们开着一艘新船出来的话，隔着一千呎那帮河盗就能够闻见油漆和木材的味道。那样我们就只能够在船上战斗了，我倒是无所谓，但你估计问题就大了。”
“唔。”爱丽丝微微点头，耸了耸肩。
很好，这段简短的对话很清晰地表明了她对水上生活的一无所知。事实上她就连摇桨都不会。除了看着水面发呆以外，唯一能够干的也就只有检查修理自己的武器防具了。
阿芙洛提供的鳞甲和剑都是上等货。鳞甲的主体书精炼的软钢片，其中又锻入了金刚砂和星陨石碎砾。既轻便，又坚固，内部还垫了一层柔软的水貂毛皮，穿在身上十分舒服，而且噪音也很小。而那柄灼热熔炉剑更是用红铜和精钢叠打而成。即使是在这寒冷的晨星月，微微泛红的剑身仍然散发着微热的气息。
光是这两样东西……大概就值一千赛普丁了吧。这一次是承了好大一份情了呢。
爱丽丝心中想到，倘若以后有机会的话，一定要好好报答阿芙洛女士才行。
不过，现在还是先把当下的委托完成了再说吧。
很快，她便将自己的装备从头到尾的检查了一遍。然后……她又没事可做了。
事实上这已经是爱丽丝在这船上第五次检查自己的武器了。然而，他们两人到现在为止走过的路程还不足全程的五分之一。
令人烦闷的枯燥氛围很快便又笼罩了这座全场只有十呎出头的小船。除了单调的划水声以外，便只有笼罩着视野中一切的灰白色浓雾。爱丽丝无聊地伸出手在河水中晃来晃去，偶尔找到一根漂浮的草茎都能够让她打发不少时间。
“唔？那是什么？”
爱丽丝突然看见一团手掌大小，黑白相间的东西顺着水漂了过来。在晃动的水波中一上一下的起伏着。
小亚微微偏过头，看了一眼后说：“一只食人鱼。死的。”
“食人鱼？我以前好像没有见过。”爱丽丝伸出手，便在那条食人鱼经过船边的时候将它捞了起来。放在手心上仔细地观察着。
这只食人鱼很新鲜。外表也都完好，看上去应该是刚死了不久。它纯白色的肚子鼓囊囊的，深黑色的鳞片光滑而又细密，并且还弥散着一股淡淡的鱼腥味。菱形的身体很适合在浅水迅速游动——它的牙齿很锋利，隐隐还能够映出一抹寒光。
“似乎是撑死的。”爱丽丝轻声说道。她拿出匕首剖开了食人鱼的白肚子。然后切开了它那只塞得满满当当的胃腔。
一只戴着一枚硕大金戒指的手指随即从胃囊里面滚了出来。
“哦，原来是吞金自尽吗？”爱丽丝随口说道。她将那支戴着金戒指的大拇指放到一边，就着河水便清洗起了食人鱼的腹腔。
小亚的嘴角微微抽搐。他看了看那支露出深深白骨的拇指，又看了看一脸若无其事，正专心致志地清洗食人鱼的俏丽少女。一种很不协调的感觉油然而生。
很不协调，非常的不协调。
他不由得张口说道：“嘿，有没有人说过你一点也不像是一个女孩子？”
爱丽丝微微偏过头，略带诧异地答道：“是吗？之前没有获得过这种评价呢。”她手中的匕首飞快地切动着，转眼便将食人鱼的鳞片和硬骨头都尽数剔除，顺手又打上了几个花刀。
“我感觉你更像是一个男人……”小亚说道一半又连忙补充了一句。“我不是说你长得像男人，我指的是你的行事作风。”
爱丽丝的肩膀微微颤了一下。低声咕哝道：“我可没有对女人感兴趣。”她用匕首将食人鱼固定住，手心喷出的一团火焰便将这处理好的鱼完全包裹，只是一会儿的功夫，船上便传出了烤鱼的香气。
“呃……我指的不是那个……”小亚有些尴尬地回答道。他挠了挠头，有些不知所措。
“喔，那你指的是什么呢？”爱丽丝放小了火，从背包里面拿出了一点精盐洒了上去。她想了想，又往上面抹了一层芥末。
“大概是处理事情的心态和手段吧。”
“不明白你在说什么，能够更加的详细一些吗？”少女将夜茄和死亡丧钟的叶片拔下，然后将它们均匀地插入花刀切出的缝隙里面。然后她由涂上了辣椒油，撒上薄荷和芥末。
“呃……这个……”小亚试图解释一番，然而他的注意力却不由自主地转移到了爱丽丝正在制作的那份‘东西’上。
这算是什么？烤鱼吗？能够直接送人去见阿凯的烤鱼？
塞进鱼肚子里面的那个淡蓝色的半透明冻状物怎么看都是霜巨魔脂肪吧！上面还浇了酸橙汁！？而且用玫瑰精油来熏烧真的没问题吗？这个时候无论如何都应该往上面倒瓶祛**水才行吧！
小亚感觉自己的世界观似乎应该回炉重造一番。不过也许他弄错了，面前的这个少女实际上是在制作什么了不得的毒剂也说不定？
下一刻，他那愚蠢的幻想支离破碎。
“啊，终于熟啦！肚子饿了好久了！”少女欢呼一声，拿起那只‘烤鱼’便要咬下去。
“别——”
“别？”爱丽丝歪过头，疑惑地看了他一眼。但很快便恍然大悟地说道：“喔！你也想吃吗？分你一半。”
下一刻，半截‘烤鱼’便落到了小亚伸出的手掌上。
“不……”
“不用客气，趁热快点吃吧！”
小亚咕咚一声吞下了一口唾沫。面对着眼前少女灼热的目光，一时间他竟是想不出拒绝的语句。在他的感官中，手上的的这块烤鱼沉重得仿佛能够抵上半个世界。
生命……不可承受之重。
“咦？那个是什么？”他突然看见了什么奇怪的东西，指着爱丽丝的侧后方轻喊道。
爱丽丝连忙偏过头去，却并没有发现什么奇怪的东西。除了水以外就是水，她什么都没有能够看见。
当她回过头的时候，小亚似乎已经把整块鱼都塞进了口里，正捂着嘴一阵大嚼。于是爱丽丝便将刚才的事情抛到脑后。兴奋地看着面前的男人。
“怎么样？味道还可以么？”少女急切地问道。
“嗯。”小亚摸了摸嘴唇。“层次很丰富，鲜香而不失醇美。就是味道有些重了。”
“喔，看来是胡椒放多了。我明白了，下次会试着放些冰盐来中和一下的。”爱丽丝满意地回答道。然后她便低下头，在小亚惊恐的目光中小口小口地吃着自己的那半截烤鱼。她一边吃还一边微微摇头。轻声评价着。
“唔……果然是有些重。下次或许还应该加些灵皮和水母干进去。”
“贾米拉的味觉果然有问题，我就说我做的东西肯定是没问题的嘛。”
听到她说的话，小亚的额角不自觉地抽动了一下。他不自觉地按了按自己右侧的口袋，手指有些发凉。
这种东西……真的是能够吃的吗？
下一刻，他的身体僵硬了。
口袋里面，什么都没有。
然后，他发现船的另一头，也就是爱丽丝的背后的水面上似乎出现了许许多多白色的东西。那些东西无力地漂浮着，有点像是死掉的鱼和螃蟹之类的东西。
呵，该不会是……中毒死掉了吧？
他只当做没看见，手底下却悄然加快了划桨的动作。
乌斯腾格拉篇…第二节（）
乌斯腾格拉篇·第二节
小亚的运气很好，比他自己所想象的要好得多。当爱丽丝感觉身后有些不对，正准备转头查看的时候，他们正巧到了旅途的中转站——一个被水脉切割出来的小型岛屿。
“我们晚上就在这里宿营。明天凌晨出发，应该能够在黎明之前摸到那帮强盗的巢穴。”他一边将小船泊到一个小浅湾里，一边对爱丽丝解释到。
这是一座小岛，但是对于两个人来说已经算是很大的一块地盘了。岛上有着一大片树林——大概有着小半个城镇集市的规模——两人很快就在树林中间的部位找到一块适合宿营的开阔地。
现在正好是临近黄昏的时候，时间紧迫，很多事情都得在入夜之前完成。所以两人得分工合作，一个人要去负责扎营，而另一个人则必须去准备晚饭。
理所当然的，在经历了船上的事情后小亚绝对不会允许爱丽丝再去碰那些炊具。幸运的是，说服爱丽丝的过程并不困难。他花费的时间甚至没有超过两分钟。
小亚：“爱丽丝，你射箭的技艺怎么样？”
爱丽丝：“五十步内大概能够射中一个南瓜吧。怎么了？”
小亚拿起自制的复合弓对着林子里面就是一箭，一只可怜的鸟儿随即便被从贯穿了双眼的一箭破坏了脑袋，像是木桩一样‘咚’地一声掉到了地上。
小亚：“我想捕猎和处理（烹饪）的工作还是交给我比较好。这方面我比较专业……或许你更加愿意去吃干粮？”
爱丽丝：“你说得对，交给你了。”
计划通过。
小亚去捕猎，拾柴，生火烧烤，而扎营和清扫的工作则由爱丽丝负责。半小时后，当太阳逐渐沉入地平线之时，岛屿的中心也升起了一团篝火。
一只去了毛并且上了调料的肥鸭正架在篝火的上方慢慢转动着炙烤，小亚用一根香木削成的杆子穿透了它并试图将香木的气味融到烤鸭之中去。烤鸭的色泽正逐渐转成金黄，大滴大滴的油脂滴落到篝火里面，时不时地发出一声轻响。
空气中，弥漫着喷香的烤鸭气味。
因为现在是晨星月，再加上爱丽丝在营地周围布置了驱虫剂和驱兽剂的缘故，此刻并没有什么奇怪的小生物来打扰两人的晚饭。至于那些不怕驱兽剂的大家伙……相信插在营地外沿的十几具大型泥沼蟹和沼泽蜘蛛的尸体应当能够起到警示的效果。
现在唯一需要担心的，就只是烤鸭的火候了。不过那估计还需要一点时间。
那么，在这食物还未完全烤熟，其余杂务又都全�