“登坐九重丹陛，本就是为了翻云覆雨，驭人挥兵，筹算天下，有何不可？”霍百里饮尽杯中甘露，提壶为二人把盏，低声道，“如今六部有不少要职空悬，皇帝不肯将这一科生员编入朝臣之列，想是心有介怀，亦是有心磨一磨诸人脾性。”
方森杰捧杯在手，瞧着蜜色果酿，暗笑自己为谋佐多年，今日竟与他师兄论起帝王之道来，以己之短对人之所长，实乃不智。
静了片刻，方森杰开口道：“师兄看得明白，只是这被推到前头挡枪的却是有些可怜。”
霍百里又歪回去坐着，笑道：“放心，我听说今儿贾蔷在福祥居请了他那一干朋友与国子学的宋瑞。”
方森杰想了想近日得的消息，叹笑摇头：“现今这些孩子们，一个个的实在聪明。”
“老狐狸们怕是要被噎着了，琏儿着实有福。”
听得霍百里提起胤礽，方森杰的笑容便淡了几分。
霍百里也不觉意外，将蹭到他身边的狸猫捞到怀里顺毛，道：“你嫌琏儿先前那番解释，有些冷情？”
方森杰不语，便是默认。
“飞鸟猿猴与他无半点关联，他虽言有怜悯之意，却也不曾封山以佑，斋戒茹素，语中提及不过是因他素来不喜贪婪。倒也不是他虚伪无情，只不过是在那小子看来，身在尘世之人，便已在天下谋局十九路上，千丝万缕之牵，行路为其自选，就该各安其命。你也别太纠结，琏儿不是无事生非之人。”
方森杰瞧着躺着霍百里怀里舒坦的“呼噜噜”哼着的狸猫，叹道：“师兄，琏儿的狸猫怎的在这儿？”等水芸的猫儿来逛园子，碰上了必是要打一架的，不管是哪只赢了，另一只的主人都要哭天抹泪，到时候……一想到那境况，方森杰就头疼。
霍百里捏着狸猫一只前爪向方森杰摇了摇，回道：“琏儿这阿狸在那庄子里也寂寞，那位不是送了咱们一个温泉庄子？过几日正可去避暑，也带了阿狸去散散心。”
胤禔尝过胤礽送来的蜜酿，笑道：“你如今于这吃食一道颇为精通，真叫我担心能不能将你从江南带回来。”
“大哥笑话我。给你的两坛蜜酿都是用桑葚制的，一坛是三儿配了药的，另一坛是寻常之物，叫你心腹收好了。”胤礽两口饮尽杯中蜜酿，挪到胤禔身边，躺倒在他大哥腿上，轻声道，“哥，两位先生今日心情很好。”
“不好吗？”胤禔揉了揉胤礽的头，另一只手覆上胤礽的眼，柔声道，“别想太多，先生今儿说让咱们好好读书，明儿怕就是要备了题目考校，你可警醒着些，答话莫要离题太远，别叫先生问住了，在庭院里扎上一个时辰的马步晒伤了面皮。”
“先生才没时间管咱们，我猜着先生们要躲出城去的。”胤礽翻了个身，侧背对着胤禔，声音闷闷。
胤禔也没再说话，他明白胤礽的未尽之言，东平王世子近日消息全无，大家心头都沉甸甸的压着块儿石头，方霍二人眉间郁色从未散过，几个小的只是担忧，并不知此中凶险，只他们几个活了两辈子的略能体会两位先生心中的煎熬。
北境战事，皇帝与诸位王爷、谋臣苦心孤诣筹备经年，本以为诸事周全，不想仍被世情拖累至此维谷之境，险些功亏一篑，如今，若是穆兴不得平安归来，怕是筹局众人皆要负疚一生。
贾蔷今日所设宴席少酒多茶，茶汤乃是依胤礽所得古法制来，一众世家公子亦是头回尝过，颇觉新鲜，不知觉间，便饮得多了，颇有几分亢奋，更兼几日相处下来，众人已知宋瑞品性洒脱，览书从不拘泥于子经史典，向其请教过子经，便有人提了游记，又有人问评书野史。
待席面换过两回，散席之际，一众公子对宋瑞更添十分恭敬，送了人乘车离去，方才各自登车回府。
陈瑞文与石光珠两个是骑马而来，因饮了两盅酒便也上了宁国府的马车，与贾蔷一同送了宋瑞还家。
宋瑞祖籍江南，旅北多年，今日被人问起家乡事，乡愁绕心，坐在车中，与三人念起霍百里的游记，直道字字凝神兼意，又嘱咐三人要仔细思量方霍二人对子经所做注释。
贾蔷又先后送陈石二人还家，只觉两侧肩膀被那二人拍得沉甸甸，心头微苦。
梅鹤园中，方霍二人瞧着北静王府的管家亲自领人用竹篓抬来的帖子，相对苦笑。
霍百里揉着蜷在他膝头的狸猫，直叫侍从将这些帖子收拢一处，不必翻检誊录，又吩咐仆从速速整治了行李。
方森杰遣了人去知会北静王妃，拿起书卷正欲再读一章，就被霍百里握了手。
心头惊诧，方森杰抬眼看去，就见霍百里目光灼灼的望着他：“择日不如撞日，左右你我现下无事，那庄子又是御赐，总不至于没有锦缎替换，现在出城，正可在日落之前入庄。如何？”
胤礽枕着胤禔的腿睡了一觉，正扶着被他压麻了腿的胤禔在地上半走半跳的转圈，就听有仆从自称从梅鹤园来。
请了人进来，胤礽和胤禔听人道过因由，虽有看到那大似木箱的木盒，仍忍笑得只觉腹痛。
待屋中清净，胤礽和胤禔翻过木盒中的卷册，叹了一声：“两位先生这是将三月的课业都布置下来了。”
“先生们深谋远虑。”胤禔抬头对上胤礽的眼，同觉山雨欲来的萧瑟。
“不过，没想到方先生会陪着霍先生这么，嗯，闹？”胤礽想了想方霍二人这轻装简从的离开虽说洒脱非常，却不免有一分落荒而逃的意味，唇边又带上笑意。
胤禔自然明白胤礽舒缓压抑的意图，十分配合，笑道：“你那阿狸怕是也跟着先生们走了，不惦记？”
“阿狸聪明得紧，正好可陪先生们解闷。我现在惦记的事儿太多，有人陪它玩儿，我得谢呢。”胤礽看过手上一卷题目，递到胤禔面前，道，“哥，童试当真会考这般难的题目？”
胤禔就着胤礽的手匆匆浏览过墨迹，抬眸似笑非笑的看着胤礽，道：“先生素来量才而教，既将这题目布置了来，便是晓得你必能答得出的。”
胤礽垮下容色，闷闷的将纸卷收好，起身道：“我饿了，回府去了。”
胤禔闷笑出声，伸手将一点儿抗拒之意都没有的胤礽拉过来抱到怀里，抬手顺抚着人的肩背，柔声道：“保成，别着急。”
第一百五十三章（）
得了王老爷子的点拨，王子腾回了宅院便对自家夫人细细吩咐一番，王李氏瞧着王子腾神色郑重，晓得此事紧要，只是现下家中尚有白孝，实不好急惶惶的往别人家去，耐着性子等了等，恰贾王氏遣仆来问今科状元和探花近日宴请之事，忙叫人备车前往。
胤禩身负重孝，自是不能出门，王李氏却也舍不得让自家闺女去受委屈，便独身一人前往。
贾史氏虽因前事对贾王氏颇为冷淡，却也一直未夺了其管家之权，闻得王李氏登门，老人家心里忌讳得很，便也不见，只道没精神，叫贾王氏好生待客。
原就是她来的无理，王李氏并不觉怠慢，往贾王氏屋里坐了，遣退仆从，将王子腾告诫之言一字不落的说给人听。
贾王氏听着她哥哥竟向着大房，埋怨之词脱口而出：“大哥怎的向着外人说话？”
“大姑奶奶这说的是什么话？琏儿是你侄子，也是凤哥儿将来的夫婿，怎的竟成了外人？”王李氏虽说早晓得王家这大姑奶奶是顶顶自私的一人，却也没想到人竟是如此不明事理，心下念着这话她是必要叫她家老爷知道的，一时庆幸与那贾琏定了亲的不是自个儿闺女。
贾王氏这一二年吃斋念佛，又经过年前一回事，着实练得能屈能伸的好本事，瞧着她嫂子面色不悦，暗悔失言，忙拉着王李氏的手，诉着在荣国府管家的苦楚，管着账册，放对牌却是得老太太首肯，爷们不擅经济，进项吃紧，需得她拿了私房周转，又道若不是有娘家看顾，她现在不定落得什么境地。
说荣国府入不敷出这话，王李氏还能信三分，说贾王氏用私房填窟窿，她是怎么都不会信的。史家人素来奢靡，这府上的老封君出身金陵史家，更是贪权，这府上掌家的二夫人是什么性子她更是一清二楚，一双婆媳皆是私心极重之人，别说叫她们用私房贴补公中，这荣国府的库房没被人搬空了，都是因为家底颇丰。
王李氏冷眼瞧着贾王氏假模假式的哭腔快变了调，才出声安慰：“我晓得你的苦楚，只是你哥哥说了，这话是老爷子的意思，老爷子素来思虑周全，你是信的吧，待过些日子除了服，八月十六你回府来，将你的难事儿都跟老爷子说明白了，让老爷子帮你拿拿主意。”
“嫂子多心，我哪里会不信父亲与大哥？只是，那琏哥儿太冷清，我心里慌。”贾王氏现在确实有些后悔了，当初她想着叫自家侄女嫁去大房，可为她臂膀，现下看来却是此消彼长，给人添了帮衬。
“慌什么，你只正正经经的管你的家，这账本他们又够不着，府上老太太信你，你怕的什么？”王李氏只管拿冠冕堂皇的话堵着贾王氏的嘴，上回给这大姑奶奶收拾残局就填了不少银钱去，就算有关乎这位姑奶奶性命的事儿，可也是不能应的！
账本是在我这里，可是那大房手里还捏着一本先老太太的册子！贾王氏晓得这些话是没法儿同人说，只能恨恨将收入厢房和她私房中的大件儿物什拟了单子，盘算着晚些时候，叫心腹挪回库房去。
王李氏往荣国府来时，特意带了身边的衷心得意人，为的就是多谈探听些消息，虽说荣国府二老爷先前因仆从嘴碎，传了些要紧话出去，很吃了些排头，过后也有规整府邸，到底四大家族之间往来亲密，娶嫁陪房，七扭八绕的都是亲戚，说话也不甚避讳，两口黄汤下肚，壮了怂人胆，更是什么货都往外掏。
王李氏听心腹嬷嬷说了些事，只道这女子无才着实不是好事，暗下决心，回府定是要让王子腾给自家闺女请了女先生来教导。
王子腾晓得他妻子今日往荣国府同他妹子说话，早早归家，往王老爷子处请了安，便往王李氏处去问话。
王李氏见王子腾这时辰来寻她说话也不吃惊，请人对坐，肃容道：“老爷，我今日往荣国府去，怕大姑奶奶报喜不报忧，叫随行仆从往下人房去打听，得了些消息，还请老爷拿主意。”
王子腾听过四五个仆从的话，面沉如铁，他不是那等掩耳盗铃的蠢物，对自家人不足之处一清二楚，只不过那些个事儿在他们这等人家从来算不得是什么大事儿，故此不作理会，偶尔还会回护一二，年前闹的那一出，虽说叫他有些上火，但他们到底是亲兄妹，之后见他妹妹吃一堑长一智，长进不少，已然揭过那一页，却不想他这妹子竟被荣国府老封君拐带得眼皮子如此浅薄，田产哪里是能卖得！
屏退侍从，王子腾握着王李氏的手，郑重道：“辛苦你了。这事儿我会同父亲商议如何处置，听闻中秋时宫里将送嬷嬷出宫荣养，你且探听着些，寻着合意的，我必将人请了来。”他自是晓得王李氏行事颇有私心，然夫妻一体，王李氏也是为了儿女筹算，实在说不得人错。
王李氏见王子腾松口许诺，放下心口大石，唤了侍从去备粥点，絮絮与人说起儿女事，伺候王子腾用过粥点，送人去王老爷子书房议事。
王李氏身边的陈嬷嬷扶着王李氏回到内室，遣了婢子办事去，悄声与王李氏谏言：“太太，大少爷和二房大姑娘都是有老太爷指点读书，独咱们姑娘自请先生教导，是不是太委屈了姑娘？”
“你都说凤哥儿在老爷子那儿了，咱们姑娘过去给人当陪衬？”王李氏晓得她这陪嫁丫头的衷心，笑着低声指点，“咱们最大的好处就是知足，有父兄爱护，姑娘家知书明理，有了定宅的本事就好了，我可没打算叫咱们姑娘去搏富贵。那些个长辈的宠爱，耗心费力的争也挺没意思的。”
“太太说的是，是我浅薄了。”陈嬷嬷嫁了这王家的管事，眼界也是有的，只是她在李家伴着王李氏长大，见惯了长幼有序，一视同仁，瞧着王老爷子那般明显的偏袒，很有些为王李氏不平。
“老爷子宠着凤哥儿是心疼她父母去得早，凤哥儿也是个有本事的，在我跟前也奉承得尽心，虽说这两年姑娘大了，有了小心思，不若原来亲近，仍有情分在，你且悄悄吩咐下去，两位姑娘的份例照着一样的规格准备，谁敢挑唆生事，全家都卖了去。”王李氏瞧过贾王氏那前车之鉴，一二年前也从她母亲处求了些经验来，更兼王老爷子已然言明是要在闭眼前瞧着胤禩出嫁，她无事一身轻，才不要自寻烦恼。
王李氏想得开，王子腾念着发妻豁达很觉欣慰，颇觉亏欠了他亲闺女，亦是因此方才应下王李氏所愿。
王老爷子听过王子腾的话，看了眼立在一旁听他父子二人说话的胤禩与王保，暗暗叹口气，他竟是忘了圣人之言：患不在寡而患不均。
王子腾自然不知他父亲的沉默反思，转眼打量一回胤禩，他这两日得闲时，将他这侄女行事琢磨一回，现下看人镇定自若的模样，算是信了他父亲的眼光，见王老爷子转而说起王保课业，应对一二句，忽的转向胤禩问话。
胤禩并不觉意外，这几日胤禟与他说过有人在打探他平日行事，早拟好了词句应答。
王老爷子与胤禩相处多年，自不觉胤禩答话有何不妥，而王保听言辨色的功夫还差了些，不曾知晓一来一往的对话中的暗潮汹涌。
王子腾乍见胤禩的能耐，颇为心惊，他倒是明白几分他父亲先前的打算，若非老爷子自觉力有不逮，而夺嫡一事需得人时时紧盯，定是不会在下一辈又结下王贾之姻，他这侄女心中丘壑竟是很胜过许多男儿，只可惜是女儿身，也幸好是女儿身。
太聪明的人有时候不免看不清时局，总觉得凭着自己的本事可以翻天覆地，总是不肯认输，赌注越抛越多，身陷泥淖，再无退路，他原本还觉�
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