商业收入共四千两百万欧元，让斯托克城俱乐部勉强达到了收支平衡的财务状况。
“创纪录的转会费不是为了向世界炫耀我们的财力，而是为了向人们展示斯托克城留在超级联赛、留在欧洲赛场的决心。我们不会是昙花一现的奇迹，我向各位保证，三千万欧元不会是斯托克城的最大投入。之后的几个赛季，我和斯科尔斯先生会继续运作，争取为斯托克城带来更多的资本，更好的球员。”
约翰尼的语气听起来很自信，但是实际上，他心里一点儿底也没有。金星音乐这边去年营业收入将近八千五百万美元，但净利润却只有八百万美元，利润率远低于百分之十，这是多个艺人项目同时开展而造成的。最令人担心的是，去年的营业收入里，有将近一半来自于贾斯汀…汀布莱克的全球巡演。今年，贾斯汀的futuresex/loveshow便将告一段落，金星音乐能否在2008财年保持营业收入不下滑，都是一个非常大的问题。另一方面，升阳映画的初期投资也需要至少一年才能逐见成效，时尚公司那头也在同时开展牌拓展工作。多线齐头并进的情况下，约翰尼能否为斯托克城带来更多的资金，还是一个未知数。现在看来，想要让斯托克城更好更快的发展，约翰尼必须得引入一个或者多个投资集团才行。
“我们的目标，是欧洲冠军联赛，和最终的……英超冠军。我相信我们一定能做到这一点。而你们。就是斯托克城通往冠军路上的第一块基石。未来的几年里。我希望我们能愉快地合作，结成一个紧密的团体。”
“好了，各位，继续享受你们的夜晚吧。揭幕战的时候我会来不列颠尼亚看你们的。”
微笑着向托尼…斯科尔斯和他的新宝贝们作别后，约翰尼合上电脑，长舒了一口气。与此同时，他的眼帘也开始缓缓拉起，似乎是想要在一天的工作之前再休息一会儿。不过，还没等眼皮完全闭拢，公寓的门铃便响了起来。
“噢，天呐……”约翰尼懊丧地摇了摇脑袋，片刻的安静与休憩对于这段时间的他来说简直就是奢望。
“别起来，我去开门吧……这是你的咖啡。”坎蒂丝在约翰尼的额头上吻了吻，把散发着爽冽香气的冰拿铁塞进对方怀里，笑道。她从那张凌乱的国王大床上随意拾起一件约翰尼的绸质睡衣，用丝带系紧套在身上。
约翰尼转过头，盯着那扇紧闭的房门。他很清楚站在门外的人是谁。
“嘿……早上好。”
这是卡莉…克劳斯小姐充满活力的标志性嗓音。今天的卡莉身着一件纪梵希白色打底的刺绣花真丝连衣裙。挂在瘦弱肩膀上的是约翰尼送给她的3。1 phillip lim乳白色phshli背包，扣在脑袋上的。则是一顶写着‘i？ny’字样的棒球帽。t台上的卡莉可以妖冶、可以性感、可以成熟，但在生活中，特别是在约翰尼面前，她永远都会是那个清纯可人的圣路易斯小姑娘。
“你好，糖糖。”看到坎蒂丝，卡莉神情不由地一滞，但很快，她的小脸上便浮现出了热情的笑容。卡莉亲昵地叫着坎蒂丝的绰号，冲他摆手问好。
“你好，卡莉。”坎蒂丝一副亲切到让人感觉有些客套的微笑。
“ellooooo——”出人意料的是，卡莉的身后还钻出了一个欢呼着的小脑袋。那是一张属于匈牙利美少女芭芭拉…帕文的，极具辨识度的可人面庞。如果说卡莉是约翰尼的跟班，那么几个月来亦步亦趋地跟着卡莉，几乎形影不离的芭芭拉…帕文，则是圣路易斯女孩的忠实追随者。这是在沉闷的布达佩斯生活了十来年的芭芭拉第一次真正在异国生活，美国的一切都让她感到新鲜无比。而smm里还有谁，能够比卡莉更有资格带她去认识与了解真正的美国呢？芭芭拉把卡莉当成自己的生活导师，而卡莉也很高兴自己多了一个可爱的闺中密友。在卡莉的指导下，除了实在是纠正不过来的东欧口音之外，芭芭拉已经迅速美国化了。喝星巴克之前必来一张自拍、说话时夸张地摊平双手、疯狂地迷恋各种号称低脂高能，却怎么也吃不饱的健康食……美国少女们的生活习惯，不管好或不好，芭芭拉都照单全收。
她撅起嘴巴，用浓厚的口音学美国人打招呼的模样，实在是可爱得让人忍俊不禁。
“嘿，卡莉。”约翰尼转过身来，双手撑在沙发上，带着阳光般和煦的笑容向许久未见的小姑娘问好。
“约翰尼。”看到约翰尼，卡莉那刻意堆起的热情笑容瞬时消逝不见，取而代之的是含蓄的微笑，和旁人难以察觉的，微微有些湿润的眼眶。
上一次见到约翰尼是多久以前的事了？一个月，还是三个月？
想到二人半年前在米兰城的夜话，小姑娘的心里不由地泛起了一丝酸楚。
“我们正好经过这里。”芭芭拉察觉到了好友的异常，她向前跨了一步，向坎蒂丝和约翰尼解释道。
“喔，是的，我们想要早起为今天的工作做准备。正好经过这里，想到你……你们有可能还没有吃早餐，所以我们……”卡莉接着说道，似乎完全没有意识到模特公寓所在的soho区与上东区隔了三条地铁线，根本就不存在顺路的说法。
“带了面包”芭芭拉急不可耐地从身后举起两只牛油纸袋，欢呼道，似乎不管什么事儿都值得她大呼小叫一番。一大早就拥有这样充沛的精力，难怪芭芭拉能和同样好动的卡莉成为朋友。
“没错，所以，快点吃完吧。”
卡莉在芭芭拉的嘴里塞了一块甜甜圈，把其中一个纸袋递给坎蒂丝，又从另一个纸袋里掏出一块牛角面包，随意地朝约翰尼扔去。随后，她又从纸袋里取出了一块一模一样的，为自己准备的牛角面包，含在嘴里，朝约翰尼眨眨眼睛，笑道。
“时装周就要开始了，我们可不想迟到。”（。。）
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第二百四十章 故人重逢（）
“松――鼠（squiel）！”
卡莉双手撑在化妆椅上，身子夸张地前倾，竭力睁大眼睛，用她所能发出的最缓慢清晰的声音念道。
“送――书！”
坐在她对面的芭芭拉…帕文，脸上挂着一副精疲力竭，随时快要崩溃的表情。看见着急得几乎快要跟自己脸贴脸的卡莉，芭芭拉轻声叹了口气，眯起一只眼睛，艰难地咧起嘴角，蹩脚地勉力模仿着卡莉的美式发音。
“还是不对！”卡莉悲鸣一声，捂住了脸。从两人一个小时前在帐篷外见到几只觅食的松鼠开始，这段令人绝望的对话就一直进行着。在卡莉看来非常简单的发音，芭芭拉却怎么也发不出来。每一次念‘松鼠’这个单词，匈牙利姑娘就像在说法语一样，一个劲儿地发出小舌颤音，无论如何都不得要领。
“这个词也太难了我宣布放弃！”芭芭拉也用手遮住脸蛋，懊恼地呼着气。
“嘿，女士们，不要把手放在脸上。”
约翰尼快步赶了过来，他和后台的绝大多数人一样，都注意到了这对大呼小叫的活宝。他拨开女孩儿们罩在脸上的手掌，从化妆台上拾起一张面巾纸，小心地擦拭掉卡莉唇边晕染开来的口红，又转头看向已经变成熊猫的芭芭拉…帕文，把她眼眶四周乌黑的眼线膏清理干净。随后，他朝一旁的化妆师团队招手，示意他们来为二人补妆。
“这是纽约时装周，不是圣地亚哥动物园。没人想看两只熊猫在t台上走来走去。”约翰尼拍拍卡莉和芭芭拉的小脑袋，三分责备，七分怜爱。
“这其实是个很好的主意。”芭芭拉抬头看着约翰尼，皱皱鼻子，从手包里抽出她的熊猫玩具，在老板眼前晃了晃，笑道，“至少我会付钱去看熊猫走秀的。”芭芭拉对中国国宝近乎疯狂的热爱在**m内部尽人皆知。就连约翰尼也有所耳闻。她不仅有一只随时带在身边的熊猫玩具，无数件熊猫服饰，还有一顶挂着熊猫耳朵的毛绒帽，一套宽大的熊猫睡衣。一件熊猫脑袋形状的行李箱，就连坐飞机时使用的颈枕，都画有熊猫图案。
想要诱惑这个来自布达佩斯的小姑娘，不需要美食，不需要豪宅。也不需要跑车在她面前放一只熊猫玩偶就足够了。
“芭芭拉”不知道是因为缺氧还是其他什么不可知的原因，卡莉的脸颊稍显潮红，嗓音也变了调。她咳嗽几声，清了清嗓子，才把自己拉回到正常的声线来，“念不出松鼠这个单词我都教了她一个小时了！”
“我知道。你俩的对话古巴都能听见。”
约翰尼蹲下身来，牵起卡莉的手，温和地笑道。
“事情的难易程度取决于你使用的方法。好了，跟着我念，芭芭拉sk。”
“sk。”芭芭拉双手放在膝盖上。异常认真地重复道，那双灰蓝色的动人眼眸兀自发着光。满溢的求知欲和旺盛的好奇心，是她最讨人喜爱的两个特质。
“然后是世界这个词，wold但注意，不要把d发出来。”
“wulll”芭芭拉拖长声音，下意识地扬起下巴，像是在拼命控制着已经溜到嘴边的单词，不让它跑出来。
“现在我们把它们连起来，squi”
“squi”
“非常棒，亲爱的。”约翰尼竖起大拇指。朝芭芭拉投去一个鼓励的眼神，“最后一步，你还记得‘卷’这个词吗？”
“我记得！roll！”芭芭拉颇有些骄傲地挺起瘦小的胸膛，讲出了完全正确的美式发音。对于聪明伶俐的匈牙利姑娘来说。这种程度的单词完全难不倒她。
“很好，现在，把声音放轻十倍。”
“”约翰尼和卡莉只能看见芭芭拉的嘴巴上下一张一合。
“啊，好吧，十倍也许太夸张了。”约翰尼有些好笑地摇摇头，说道。“放轻一倍就好，把它和前面的suiq连在一起。”
“squirollsquiel嘿！我学会了！”芭芭拉兴奋地挥舞起了拳头，差点从椅子上蹦了起来。幸好化妆师眼疾手快收回了手里的眼线笔，才没有把她又一次变成熊猫。
“松鼠，松鼠谢谢你，约翰尼！”芭芭拉张开双臂，结结实实地把约翰尼扣进了自己怀里。
“好了，别那么激动。”卡莉连忙掰开芭芭拉的手，轻声抱怨道，“只是一个单词而已，干嘛那么兴奋。”
“看起来某些人是吃醋了。”芭芭拉收回身子，微微眯起眼睛，双手交叠放在下巴上，好整以暇地望着卡莉。
“谁吃醋了？！”卡莉涨红着脸，急忙辩驳道，“而且哪有什么醋可以吃？”
“说谎的人鼻子会变长。”芭芭拉吐出舌头，学着小丑的样子，用左手大拇指按住自己的鼻子，另外四根手指则在空气中轻轻晃动着，引来周遭包括香奈儿…伊曼和伊莉莎…瑟娜薇在内一众人沉闷的偷笑声。一旦拿约翰尼作为调侃，人们就能看到卡莉…克劳斯慌乱无措，又可爱至极的小女孩表现。
“好了，各位，赶快去排队吧。”约翰尼装作什么都没听见似的，神色如常地站起身来，拍了拍手，高声提醒着他的**m女郎们。
听话又老实的刘雯第一个站起身来，提起裙子朝指定的集合地点小跑而去，第一次跟大家伙儿一起走秀的伦敦姑娘艾蒂…坎贝尔也从试衣间里冲出来，蹬着还没完全穿好的高跟鞋，踉踉跄跄地跟在刘雯身后。巴黎办事处负责招募的爱沙尼亚模特卡门…佩达鲁（kamen pedau）和德国姑娘托尼…嘉恩（toni gan）是首次参加时装周的走秀，紧张得完全搞不清楚状况，差点误打误撞走出了帐篷。经过工作人员的提醒，她们才难为情地缩着脖子，排在了艾蒂身后，一脸后怕的表情。而在米兰被**m星探发掘的巴西模特阿莱…韦博（aline webe），则被卷发棒缠住了头发，经过好几个造型师的共同努力。才把她从中解救出来。阿莱摸着隐隐作痛的头皮，皱起眉毛，接受着经纪人杰西卡的安慰与鼓励。一对巧克力美人乔安…斯莫斯和乔丹…邓恩在化妆镜前仔细地整理着自己的仪容，直到确定一切都完美无瑕。她们才站起身来，彼此小声交谈着，缓步朝紧闭的黑色帷幕走去。
而至于其他的**m女郎？经过无数次时装周的洗礼，她们已经对这套程序稔熟于心了。香奈儿…伊曼、阿比丽…科索跟贝蒂…弗兰克勾肩搭背，有说有笑地从约翰尼身边经过。后面跟着的是瞪大眼睛，认真听着她们说话，似乎是在脑子里进行实时翻译的伊莉莎…瑟娜薇。金塔…拉皮娜、阿莉…迈克尔与奥奈德…海朗德这三个极客闺蜜一脸严肃，仿佛在讨论着什么了不得的大事――虽然她们只是在聊今天晚上该去超市买点什么填充空荡荡的冰箱。卡莉…克劳斯把略矮一些的芭芭拉…帕文抱在怀里，跌跌撞撞地跟着三位极客，看起来，圣路易斯姑娘似乎对芭芭拉刚才对自己的‘出卖’很不满意，咬牙切齿地在她耳边说着些什么。芭芭拉也不甘示弱，冲卡莉呲着牙，发出小野兽般的不屈叫声。每个女孩儿在经过约翰尼面前时。都会做出不同的反应。有的微笑颔首，有的酷劲十足地与他拳头碰拳头，有的笑容满面地和他high five，还有的直接没大没小的用手摸他高耸的鼻子以求好运――当然，最后这个一定是卡莉干的。对于她们来说，约翰尼不像是严肃刻板的雇主，而更像是比她们年长几岁的宽厚兄长。
另一边，南非尤物坎蒂丝…斯万内普尔并没有加入其他人的行列，她故意拖在队伍的最后，趁所有人不注意。偷偷一把抱住约翰尼，踮起脚尖，在他的脸上留下两道浅粉色的印记，这才心满意足地混入人群中。
带着一脸无可奈何又十分受用的表情将唇印从脸颊上拭去。约翰尼的眼神一刻不停地来回扫视着十七位神态各异，却同样甜美可人的**m女郎，笑容里的自豪与满足变得愈发明显。在金星音乐举步维艰、升阳映画前途未卜的情况下，杰西卡…陈赫她所带领的超模军团，可以说是约翰尼最大的慰藉了。今年上半年，**m营业收入两百三十四万美元。在向模特们支付酬金，并扣除其他所有成本后，净利润为二十三万零七千美元。相